Chương 6

Sau khi nhận được thư từ tâm phúc gửi đến, khóe môi ta khẽ cong lên.

Cha của đứa bé đến thật đúng lúc.

Ta lên xe ngựa, đi thẳng đến trà lâu mà nửa tháng nay ngày nào cũng lui tới.

Vào một gian nhã phòng ở tầng một, Liên Vụ lập tức đóng cửa lại.

Ta chỉnh trang y phục, mở cánh cửa bí mật rồi đi sang hậu viện của một tú trang ở sát bên.

Trong sân, một nam tử dáng người cao ráo đang ngồi trước bàn đá chăm chú xem sổ sách.

Nghe thấy tiếng động, người ấy ngẩng đầu.

Gương mặt tuấn tú thoáng sững lại khi nhìn thấy ta, ngay sau đó vội vàng đứng dậy, vành tai đỏ bừng như muốn nhỏ máu rồi cúi người hành lễ.

"Tại hạ bái kiến... phu nhân."

Nhìn Tào Húc trước mặt, vừa quen thuộc vừa non nớt hơn rất nhiều so với trong ký ức, ta bất giác ngẩn người.

Kiếp trước, sau khi báo thù xong, ta mang theo vàng bạ xuôi về phương Nam, cuối cùng định cư ở Vân Châu.

Tào Húc là một viên quan bát phẩm ở địa phương.

Năm xưa, để có tiền cho hắn đi học, muội muội hắn đã bán mình làm nô.

Chỉ vì dung mạo xinh đẹp mà bị chủ nhân thu làm thông phòng.

Sau vô số lần bị ép phá thai, chưa đầy mười bảy tuổi đã hương tiêu ngọc vẫn.

Biết tin muội muội qua đời, Tào Húc chịu đả kích quá lớn, năm ấy thi hội thất bại, mãi đến lần thứ hai mới đỗ nhị giáp.

Sau đó, hắn lo liệu các mối quan hệ, xin được điều về quê hương làm quan, vừa phụng dưỡng mẹ già, vừa ngày ngày ở bên phần mộ của muội muội.

Sau khi ta chuyển đến Vân Châu, hai người dần quen biết.

Rồi từng chút một nảy sinh tình cảm, vượt qua ranh giới của tri kỷ.

Chỉ là cả hai đều không có ý định kết làm phu thê, vì thế cứ lặng lẽ nương tựa, dìu dắt nhau sống hết hơn nửa đời người.

Còn bây giờ, muội muội hắn vẫn chỉ là một đứa bé bảy tám tuổi.

Hắn cũng mới chỉ là một tú tài.

Ta đưa cho hắn đủ bạc, thuê hắn ngoài mặt làm quản sổ cho tú trang của ta.

Nhưng trên thực tế...

Là để mượn con.

Hắn không biết thân phận thật của ta, tú trang cũng không đứng tên ta.

Ngày thường, ta còn sai người âm thầm theo dõi mọi hành tung của hắn.

Sau khi chuẩn bị chu toàn mọi việc, ta gần như ngày nào cũng đến trà lâu uống trà nghe hát.

Để tránh bị Tạ Vân Bạch quấy rầy, người của ta cài bên cạnh Tô Nhu cũng bắt đầu hành động.

Hôm nay Tô Nhu đau lưng, ngày mai lại nhức đầu.

Làm Tạ Vân Bạch đau lòng đến mức suốt nửa tháng liền không bước chân vào phòng ta.

Mà đúng một tháng sau, ta cũng thuận lợi mang thai.

16

Khi Tạ Hầu gia đã say mê cô gái bán mình chôn cha mà ta sắp đặt, còn lén nuôi nàng ta ở vùng ngoại ô không cho bà mẫu biết, thì Hầu phu nhân ngày ngày gặp ác mộng, tinh thần suy kiệt.

Toàn bộ quyền quản lý Hầu phủ cũng được giao cả vào tay ta.

Dĩ nhiên, bà vẫn cử quản gia và một ma ma ở bên hỗ trợ.

Nhưng quản gia đã sớm là người của ta.

Chỉ còn một ma ma không đáng để bận tâm.

Hơn một tháng sau nữa, người cài trong viện của Tô Nhu mới truyền tin nàng ta đã có thai.

Đồng thời, còn gửi đến toàn bộ cuộc đối thoại giữa nàng ta và Tạ Vân Bạch về kế hoạch "đánh tráo long phụng".

Ngay trong ngày hôm ấy, lúc ta đến hầu bệnh Tạ lão phu nhân, bỗng ngất xỉu ngay trước mặt mọi người.

Phủ y được gọi đến bắt mạch.

Kết quả là ta đã mang thai được hai tháng.

Buổi tối, vừa tan nha trở về, Tạ Vân Bạch nghe tin liền vội vàng chạy đến thăm ta.

Sự kinh ngạc, niềm vui...

Cảm giác hạnh phúc trên gương mặt hắn...

Đều chân thật đến mức không giống giả vờ.

Cho đến tận bây giờ, ta vẫn chưa từng phát hiện trên người Tạ Vân Bạch bất kỳ sơ hở nào.

Nếu nói đến diễn kịch, hắn xứng đáng đứng đầu thiên hạ.

Cũng chẳng trách kiếp trước ta sống bên hắn suốt mười năm mà vẫn không nhìn thấu.

Nếu không phải ma ma lỡ miệng nói ra chân tướng...

Có lẽ ta thật sự sẽ dâng cả cuộc đời mình cho tòa đại trạch này.

Nhân cơ hội ấy, ta chủ động đề nghị nâng hai nha hoàn thông phòng trước đây của hắn lên làm thiếp thất.

Tạ Vân Bạch chỉ hờ hững đáp một tiếng.

"Được."

Rồi dịu dàng dặn ta nghỉ ngơi cẩn thận, dưỡng thai cho tốt.

Sang ngày hôm sau, ta cố ý để hạ nhân truyền tin ta đã mang thai hai tháng đến tai Tô Nhu.

Quả nhiên, mặc kệ bản thân mới mang thai được một tháng, nàng ta nổi trận lôi đình với Tạ Vân Bạch.

Tô Nhu không sao ngờ được...

Người từng thề sẽ một đời một kiếp một đôi với mình, lại đã sớm phản bội nàng ta.

Nàng ta vừa khóc vừa cười.

Hôm qua, khi Tạ Vân Bạch đề nghị kế hoạch "đánh tráo con", Tô Nhu còn cảm động vì hắn hết lòng tính toán cho mình, chỉ là trong lòng vẫn không tránh khỏi chua xót vì người trong lòng đã không còn chỉ thuộc về riêng nàng ta nữa.

Khi ấy, Tạ Vân Bạch phải dỗ dành rất lâu mới khiến nàng ta tin rằng hắn hoàn toàn không có tình cảm với chính thê.

Thế mà chỉ mới qua một ngày.

Vị chính thê "không hề có tình cảm" ấy đã mang thai được hai tháng.

Đọc bức mật thư vừa được đưa tới hôm nay, khóe môi ta khẽ nhếch lên.

So với đoạn đối thoại hôm qua bàn cách tính kế để ta mang thai, thứ này thú vị hơn nhiều.

Đợi đọc xong, ta thong thả đưa thư lại gần ngọn lửa, nhìn nó từng chút một cháy thành tro.

Sau đó, ta sai người tăng thêm liều lượng thuốc trong đồ ăn của Tô Nhu.

17

Tiết Xuân Đăng là một trong những hội đèn lồng lớn nhất kinh thành vào cuối xuân đầu hạ, cũng giống như lễ Thất Tịch, là dịp rất thích hợp để phu thê hoặc những nam nữ có tình ý cùng nhau dạo phố thưởng đèn.

Ta cố ý vài lần bày ra dáng vẻ nhớ mong phu quân, nhưng lại tỏ ra lo lắng sẽ làm lỡ công vụ của hắn, hết lòng giữ gìn hình tượng một người vợ biết nghĩ cho chồng, vì thế bà mẫu quở trách Tạ Vân Bạch một phen, hắn đành đồng ý cùng ta ra ngoài ngắm hội.

Vì đang mang thai nên ta đi rất chậm, suốt dọc đường đều dịu dàng tựa vào cánh tay Tạ Vân Bạch, lắng nghe hắn kể những chuyện thú vị thuở nhỏ mỗi lần đi xem hội đèn.

Khi đi đến cây cầu gỗ ven sông, ta dừng chân cùng hắn ngắm người qua lại thả hoa đăng.

Thoáng thấy bóng dáng quen thuộc xuất hiện đúng như dự tính, ta giả vờ trượt chân.

Tạ Vân Bạch giật mình, vội vàng đưa tay đỡ lấy ta.

Ta thuận thế ngã vào lòng hắn, hai tay nắm chặt vạt áo trước ngực hắn.

Lúc ngẩng đầu lên, chóp mũi hai người gần như chạm vào nhau, hơi thở của cả hai quấn quýt, rõ ràng đến từng nhịp.

Ta ngẩn ngơ nhìn gương mặt hắn, khẽ thì thầm:

"Phu quân... người thật đẹp..."

Tạ Vân Bạch cũng bất động nhìn ta, cánh tay đang ôm lấy eo ta khẽ siết chặt, như thể bị mê hoặc, từ từ cúi đầu xuống.

Ta theo bản năng khép mắt, ngoan ngoãn ngẩng cằm lên.

Ngay lúc đôi môi sắp chạm nhau, một tiếng khóc xé lòng đột ngột vang lên.

"Vân Bạch..."

Ta lập tức mở bừng mắt, vẻ mặt đầy mờ mịt.

Còn Tạ Vân Bạch thì như bừng tỉnh khỏi cơn mê, lập tức đứng thẳng người.

Ở đầu con hẻm cách đó không xa, Tô Nhu mặc một thân váy trắng, càng tôn lên vẻ mong manh yếu ớt. Đôi mắt nàng ta đỏ hoe, nước mắt không ngừng lăn dài trên gò má.

Nàng ta nhìn chằm chằm về phía Tạ Vân Bạch, rồi bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi, cả người mềm nhũn ngã xuống.

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy, ta lần đầu tiên nhìn thấy Tạ Vân Bạch sau khi xé bỏ lớp mặt nạ.

Sắc mặt hắn đại biến, không chút do dự hất mạnh ta sang một bên rồi lao nhanh về phía Tô Nhu.

Khoảng cách hơi xa, khi hắn chạy đến nơi thì Tô Nhu đã ngã xuống đất, hoàn toàn bất tỉnh.

Tạ Vân Bạch cuống quýt đỡ nàng ta vào lòng, liên tục gọi:

"Nhu Nhi... Nhu Nhi..."

Thấy nàng ta không hề đáp lại, hắn lập tức bế ngang người nàng ta định rời đi.

Nhưng vừa bước được một bước, hắn dường như chợt nhớ đến điều gì, động tác cứng lại rồi quay đầu nhìn ta.

Ta thuận theo lực xô vừa rồi của hắn, cố tình nghiến răng làm trẹo cổ chân, cả người mềm nhũn ngồi sụp xuống đất.

Lúc ấy, gia đinh và nha hoàn bên cạnh đều đang vây quanh muốn đỡ ta dậy, nhưng ánh mắt ta vẫn luôn dõi theo Tạ Vân Bạch, đôi mắt đỏ hoe vừa khéo chạm phải ánh nhìn hắn quay đầu lại.