Chương 2

"Tuy không có cá, nhưng tao mang cho mày cái này! Hì hì, mày chưa ăn bao giờ đúng không? Ngon lắm đấy."

Một mùi hương sữa ngọt ngào xộc thẳng vào mũi.

Thứ tốt gì thế này?

Tôi dừng bước, ghé sát lại ngửi ngửi.

Lão Thang mở hộp ra.

Bên trong là một thứ trắng muốt.

Hơn nữa, chỉ có một nửa.

Lão Thang dùng ngón tay quết một chút kem trắng, đưa đến bên miệng tôi, rồi lải nhải giải thích:

"Hôm nay có một đơn giao muộn mất mười phút, người ta nhất quyết không nhận nữa. Chẳng còn cách nào khác, tao đành tự bỏ tiền túi ra mua lại."

"Vốn định để làm bữa tối cho mình, nhưng lúc sau đi giao một đơn khác, leo cầu thang lại gặp một cô bé."

Nói đến đây, lão Thang thở dài: "Nghe bảo bị đồng nghiệp bắt nạt, khóc đến là thảm thiết, mắt sưng húp cả lên."

"Thế là tao chia cho cô bé ấy một nửa cái bánh kem này, để cô ấy ăn chút gì đó ngọt cho lòng nhẹ nhõm hơn."

Tôi thè lưỡi, thử liếm một cái vào lớp kem trên ngón tay lão.

Mềm mượt như mây, liếm một cái là tan ngay.

Ngon phết đấy chứ.

Thấy tôi ăn, lão Thang thở phào nhẹ nhõm, cười đến mức nếp nhăn trên mặt nở hoa luôn:

"Ngon đúng không? Lúc đó tao đã đặc biệt hỏi cô bé kia rồi."

"Cô ấy cũng nuôi mèo. Tao hỏi cô ấy là thứ này mèo có ăn được không? Cô ấy bảo chỉ cần không ăn quá nhiều, cái gì kem ấy nhỉ... mèo có thể nếm thử một chút."

Lão Thang vừa đẩy nửa cái bánh còn lại ra trước mặt tôi, vừa cười hì hì ngây ngốc:

"Nghe thấy mèo ăn được là tao để dành cho mày ngay. Theo tao mày toàn phải chịu khổ, hôm nay cũng cho mày nếm thử đồ ngon."

Tôi nhìn khuôn mặt lấm lem vì chạy đôn chạy đáo cả ngày của lão Thang, rồi lại nhìn cái "bánh kem" trước mặt.

Tôi đưa móng vuốt đẩy nó về phía lão.

Cùng ăn đi.

"Đại Tướng quân, mày ăn đi, tao có bánh mì rồi!" Lão lôi miếng bánh mì khô từ sáng ra gặm tiếp.

Lão Thang ngồi bệt dưới đất, vừa ăn vừa lầm bầm:

"Cô bé đó cũng thật chẳng dễ dàng gì, tuổi còn nhỏ thế mà..."

Lão Thang ngày nào cũng ra khỏi nhà từ sớm để tranh đơn với cái gã tên là "Hệ thống".

Nhưng hôm nay lão bảo tôi rằng, cái người mà tôi dẫn lão đi cứu đã ra viện rồi.

Ra viện nghĩa là về nhà rồi phải không?

Đã mấy ngày không gặp, trong lòng tôi cũng thấy hơi nhớ anh chàng tóc trắng của mình.

Tôi quyết định đi tuần tra lãnh địa ở tầng ba một chuyến.

Tôi rung chuông, nhưng chẳng có ai ra mở cửa cả.

Lạ thật, chạy đi đâu mất rồi?

Tôi tìm quanh bụi cỏ dưới lầu hai lượt cũng không thấy anh ấy đâu.

Đang lúc sốt ruột thì tôi ngửi thấy mùi của anh ấy.

Anh ấy vậy mà lại dám vác xác ra ngoài giữa trời nắng gắt thế này!

Cái anh chàng tóc trắng này muốn chết à!

Anh ấy bao bọc cơ thể kín mít, chẳng để lộ ra một chút da trắng nào.

Rõ ràng là đi vài bước lại phải thở dốc, phải vịn vào tường, nhưng anh ấy chẳng hề đi chậm lại.

Tay anh ấy nắm chặt một xấp giấy, thấy ai đi ngang qua cũng đưa cho người ta một tờ.

Tôi âm thầm đi theo anh ấy, chạy một mạch đến bảng thông báo ở cổng khu dân cư.

Rồi anh ấy đứng im không nhúc nhích.

Tôi cũng tò mò ghé mắt nhìn thử một cái.

Nhìn một cái thôi mà suýt chút nữa làm mèo ta tức đến mức đăng xuất khỏi trái đất.

Trên đó có ảnh của mèo.

Mặc váy, đeo nơ bướm…

Là cô nhân loại nhỏ Thẩm Ánh Khiết đã mặc cho tôi.

Thôi xong, để lũ mèo khác nhìn thấy thì tôi còn uy nghiêm gì nữa!

Vệ Tư Vũ đứng trước cái bức ảnh xấu xí đó, chẳng thèm quan tâm đến việc sợ ánh sáng, anh ấy kéo kính râm trên sống mũi xuống một chút.

Gần như dán sát mặt vào bảng thông báo, nhìn đi nhìn lại thật kỹ.

Sau đó anh ấy lôi cái khối vuông phát sáng ra áp vào tai.

"Alo... xin chào! Cho hỏi cái thông báo tìm mèo trên bảng tin của khu dân cư..."

Chỉ vài phút sau, Thẩm Ánh Khiết đã vội vã chạy đến.

Tay cô ấy cũng cầm một xấp ảnh xấu xí của mèo.

Ngoài cái ảnh đeo nơ bướm ra, còn có ảnh lộ lục lạc, ảnh đang quay đầu liếm mông…

"Cho hỏi có phải anh vừa gọi điện không? Anh thấy Nguyên Bảo của tôi à?"

Vừa thấy Vệ Tư Vũ, Thẩm Ánh Khiết đã hỏi dồn dập, mắt đỏ hoe, vẻ mặt như sắp khóc đến nơi.

Vệ Tư Vũ bị cô ấy làm cho giật mình, theo bản năng định lùi lại, nhưng nhìn những bức ảnh trên tường, anh ấy lại kìm lại được.

"Đây là... mèo của cô à?" Vệ Tư Vũ chỉ vào ảnh, giọng rất nhẹ, "Nó tên là Nguyên Bảo?"

"Đúng! Nó tên là Nguyên Bảo! Là tôi nhặt được, nhưng nó tự chạy ra ngoài mất, tôi tìm mấy ngày nay rồi..."

Thẩm Ánh Khiết vừa nói vừa khoa chân múa tay: "Nó to tầm chừng này, trên chóp tai trái có hai cái khía nhỏ..."

Vệ Tư Vũ im lặng.

Anh ấy cúi đầu nhìn tờ thông báo tìm mèo trong tay mình, khẽ nói: "Mèo của tôi cũng mất rồi."

"Tai trái nó cũng có khía, nhưng nó tên là Tài Tài."

"Anh cũng mất mèo à?" Thẩm Ánh Khiết sụt sịt mũi.

"Ừ." Vệ Tư Vũ gật đầu, "Trông y hệt mèo của cô."

"Sao mà trùng hợp thế không biết! Hay là mình kết bạn đi, ai tìm thấy thì báo cho người kia một tiếng."

"Được!"

Tôi còn chưa kịp ló mặt ra thì hai cái "con sen" của tôi đã đạt được liên minh, rồi chạy theo hai hướng khác nhau.

Đuổi theo bên nào cũng không ổn lắm.

Thế là tôi quyết định về chỗ lão Thang.

Ngủ một giấc thật dài, tôi nghe thấy tiếng tắt máy mô tô quen thuộc dưới lầu.

Còn có cả giọng hát lạc tông của lão Thang nữa.

Lão Thang về rồi!

Dạo này ngày nào về lão cũng mệt như chó, dù tôi cũng chưa thấy con chó nào mệt đến mức đó bao giờ.

Bản mèo quyết định chủ động ra đón lão về nhà cho lão vui một chút.

Thế là tôi vươn vai một cái, đi xuống tầng một đón người của mình.

Vừa chạy đến góc cầu thang tầng hai, tôi đã ngửi thấy một mùi tanh.

Đó là mùi thơm béo ngậy mang đậm hương vị đại dương!

Cá hồi!

Lão Thang lần này thật sự không lừa mèo!

Tôi phấn khích tăng tốc bước chân.

"Chú ơi, trùng hợp quá, chú cũng ở đây ạ! Chú có thấy con mèo này bao giờ chưa?"

Là giọng của Thẩm Ánh Khiết.

"Chú Thang ơi, mèo của cháu mất rồi, là một con mèo mướp vàng to chừng này, tai trái có hai cái khía."

Đây là giọng của Vệ Tư Vũ, nghe có vẻ vẫn còn hơi hụt hơi.

Hả?

Sao hai người này lại đến đây?

Tôi vội vàng phanh gấp, nép vào khe hở của lan can cầu thang tầng hai nhìn xuống.

Lão Thang xách một cái túi nilon đen, đứng ngay cửa lớn.

Bộ đồ shipper vàng rực của lão trông cực kỳ nổi bật dưới ánh nắng.

Thấy hai người trẻ tuổi đầm đìa mồ hôi, vẻ mặt lo lắng cầm tờ tìm mèo, lão Thang lập tức dừng lại:

"Tìm mèo à? Chà, người trẻ bây giờ nuôi mèo thật chẳng dễ dàng gì, chắc là cuống quýt lắm rồi nhỉ?"

Lão ghé lại gần nhìn tờ tìm mèo trong tay Thẩm Ánh Khiết một cái.

Chắc là vì ảnh chụp quá xấu, hoặc là vì bình thường trước mặt lão tôi quá oai hùng, nên lão Thang vậy mà không nhận ra, chỉ cảm thán:

"Cũng là mèo mướp à? Mèo mướp tốt đấy, mèo mướp chiêu tài."

"Vâng chú ạ." Thẩm Ánh Khiết vội gật đầu, "Nó tên là Nguyên Bảo, ngoan lắm."

"Của cháu tên là Tài Tài." Vệ Tư Vũ bổ sung thêm ở bên cạnh, đưa tờ giấy trong tay qua.

"Chú Thang, nếu chú thấy nó thì làm ơn liên lạc với tụi cháu."

Lão Thang gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy sự đồng cảm:

"Yên tâm yên tâm, chú cũng là người nuôi mèo nên chú hiểu tâm trạng của các cháu!"

Nói rồi, lão đầy vẻ khoe khoang giơ cái túi đen trong tay lên:

"Các cháu xem, chú cũng đang vội về đưa cơm cho Đại Tướng quân nhà chú đây! Hôm nay may mắn, ngồi xổm ở sau bếp quán đồ Nhật xin được ít vụn cá hồi!"

Lão Thang thấy hai người trẻ tuổi nghe chăm chú thì càng thêm hăng hái.

Những người nuôi mèo đều có cái bệnh này, họ thích chụp ảnh mèo, chụp rất nhiều ảnh mèo.

Lão cười hì hì, móc cái điện thoại vỡ màn hình ra cho họ xem:

"Cho các cháu xem Đại Tướng quân nhà chú! Không phải chú nổ đâu nhé, nó trông mới gọi là oai phong lẫm liệt."

Vừa nhìn thấy ảnh, cả hai người kia đều im lặng.

Lão Thang thấy họ không nói gì, có chút đắc ý nhưng cũng có chút không hài lòng, bèn nói thêm:

"Sao thế? Tuy nhìn hơi dữ một tí nhưng nó quấn người lắm! Đây mới đúng là tướng mạo của vua loài mèo đấy!"

Đừng nhìn lão Thang bây giờ thế này, hồi mới nuôi lão, tôi cứ hễ cọ vào lão là lão lại đem tôi đi tắm.

Lão bảo: "Cũng đâu có bẩn đâu mà sao nó cứ hay ngứa ngáy cọ vào mình thế nhỉ."

Thẩm Ánh Khiết nhìn chằm chằm vào bức ảnh, mắt càng lúc càng trợn to, miệng há hốc thành hình chữ "O":

"Cái này... cái khía trên tai này..."

"Đây chẳng phải là Nguyên Bảo của tôi sao?!"

Vệ Tư Vũ cũng nheo mắt nhìn lại lần nữa, rồi có chút không chắc chắn nói:

"Đây là Tài Tài của tôi mà."

Chậc. Họ nói nhiều quá.