Chương 1

1

Mệt mỏi trở về nhà sau một ngày dài.

Mở cửa, bật đèn, đổ thức ăn, rồi nằm vật ra sofa – mọi thứ diễn ra như một thói quen, tôi cứ thế nhìn chằm chằm lên trần nhà mà thẫn thờ.

Đôi mắt tôi đỏ hoe.

Mối tình năm năm cuối cùng cũng đi đến hồi kết, rốt cuộc là lỗi tại ai?

Nhưng ngẫm kỹ lại, chẳng ai sai cả.

Trong điện thoại, tin nhắn của Trần Sinh gửi đến: "Tiểu Lê, chúng ta hãy tạm xa nhau để cả hai cùng bình tĩnh lại trong một tháng nhé."

Tôi chợt nhớ về lần đầu tiên anh ấy tỏ tình, khi trao bó hoa vào tay tôi, đôi tai anh ấy cũng đỏ bừng như thế.

"Tiểu Lê, anh chờ em một tháng để suy nghĩ."

Tầm nhìn dần nhòe đi, tôi lấy tay che mắt, khẽ hít một hơi thật sâu.

Thôi bỏ đi.

"Cứ như vậy đi." Tôi nhắn lại.

Thật kỳ lạ, tôi ngủ không hề ngon giấc.

Vẫn biết chia tay sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ, nhưng kiểu như có tiếng sấm nổ bên tai trái rồi lại sang tai phải thế này thì đúng là hiếm gặp.

"Sao hôm nay ba không về hả anh?"

"Ba ba cái đầu em ấy, không thấy mẹ đang khóc rồi ngủ thiếp đi à? Lần nào mẹ khóc ba cũng chẳng có nhà."

"Có phải ba sợ mẹ khóc nên không dám về không?"

"Đúng là đồ chó ngốc, điều đó chứng tỏ bọn mình sắp được đổi ba mới rồi!"

Một mèo một chó đang thản nhiên "tám chuyện" về Trần Sinh ngay sát bên tai tôi.

Tôi bật dậy như lò xo.

Thật sự là quá choáng váng, con mèo và con chó nhà tôi biết nói chuyện!

Con mèo nhỏ của tôi là một chú mèo nhị thể (mèo bò sữa), tôi nhặt được nó trong bụi cỏ dưới lầu, coi như là món quà "0 đồng" từ định mệnh.

Ai cũng biết, gặp mèo con mà chậm tay là mất lượt ngay.

Lúc mới nhặt về, Hoa Hoa vẫn còn bé xíu, đứng trước một "người khổng lồ" như tôi mà nó vẫn dũng cảm nhe răng đe dọa.

Cho đến khi tôi nhét bình sữa vào miệng nó.

Tiếng gầm gừ đe dọa lập tức biến thành tiếng "meo meo" nũng nịu.

Nó trở thành một thành viên trong gia đình, và tôi đặt tên cho nó là Giang Hoa Hoa.

Còn chú chó nhỏ của tôi là một chú chó Samoyed trắng muốt như viên kẹo bông gòn, mua từ cửa hàng thú cưng, tên là Giang Tiểu Tiểu.

Ban đầu tôi đón Tiểu Tiểu về vì không muốn Hoa Hoa ở nhà một mình khi tôi đi làm sẽ thấy buồn.

Lại không muốn nhận thêm một con mèo nữa vì sợ Hoa Hoa nghĩ tôi không còn thương nó, nên sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi mới chọn Tiểu Tiểu.

Tôi ngồi ngây ra nhìn chúng, tự hỏi liệu có phải mình đang gặp ảo giác hay không.

Hoa Hoa "meo" một tiếng, kiêu kỳ dựng đứng đuôi, ngay lập tức nhảy ra xa tôi tới mấy mét.

"Em qua chỗ mẹ đi dạo một vòng xem sao."

Tiểu Tiểu lầm bầm không vui: "Sao lại luôn là em?"

"Bảo đi thì đi đi."

Miệng chúng rõ ràng không hề cử động, nhưng tôi lại nghe rõ mồn một.

Tiểu Tiểu do dự tiến lại gần, liếm tay tôi một cái, đôi mắt nhỏ như hạt đậu lén lút quan sát biểu cảm của tôi.

Thấy tôi không phản ứng, nó mới thở phào.

"Hú hồn, cứ tưởng mẹ nghe được bọn mình nói chuyện."

Tôi nắm chặt lấy tấm nệm sofa.

Mẹ thật sự nghe thấy hết đấy!

Tiểu Tiểu vui sướng vẫy đuôi.

Tôi cứng đờ đặt tay lên đầu chú chó, đôi tai nhỏ của nó nhanh chóng cụp xuống.

Tôi gượng cười một cái.

Dù sao cũng là "con cái" nhà mình, nghe được thì nghe được thôi.

Tôi đứng dậy, bình tĩnh đi lấy thêm thức ăn cho chúng.

Tiểu Tiểu ngoáy mông lon ton chạy theo sau tôi.

"Sao mẹ biết con lại đói rồi nhỉ?"

Hoa Hoa khinh bỉ: "Vì mẹ biết em là cái thùng cơm di động đấy."

Tay tôi run bắn lên.

Tiểu Tiểu lẩm bẩm: "Sao mẹ lại giống mấy cô múc cơm ở căng tin thế, run tay làm rơi hết đồ ăn của con rồi!"

Hoa Hoa nhảy tới cho Tiểu Tiểu một cú đấm mèo.

"Em nên giảm cân đi là vừa."

Một lát sau, Hoa Hoa nổi giận đùng đùng: "Đừng có thọc cái mõm chó của em vào bát của anh!"

Tôi ở nhà nghe đôi mèo chó đối thoại suốt hai ngày trời.

Hai bên thái dương cứ thế giật liên hồi.

Tôi gọi điện cho cô bạn thân Tống Tuyết, kể với nó rằng tôi và Trần Sinh đã chia tay.

Nó lập tức phi như bay đến nhà tôi, vừa vào cửa đã bắt đầu càm ràm không ngớt.

"Tao đã bảo thằng Trần Sinh đó không đáng tin rồi mà mày cứ khăng khăng bảo nó tốt lắm. Mày xem đi, giờ thành ra thế này rồi đấy?"

Tống Tuyết ngồi xuống xoa đầu Tiểu Tiểu.

"Tiểu Tiểu này, em xem mẹ em đi, chẳng biết nhìn đàn ông gì cả."

Tiểu Tiểu nghẹt thở kêu lên: "Dì ơi chậm thôi, chậm thôi, con sắp hói đầu rồi!"

Hoa Hoa kiêu kỳ đi ngang qua.

Tống Tuyết mắt sáng rực, vồ tới định bế nhưng chỉ vồ hụt.

Hoa Hoa thản nhiên: "Đúng là loài người ngu ngốc."

Tôi chỉ biết câm nín.

Phải giả vờ như không nghe thấy gì quả là một cực hình.

Nhờ có Tiểu Tiểu và Hoa Hoa mà hai ngày nay tôi chẳng còn tâm trí đâu để buồn vì chuyện chia tay nữa.

Tâm trạng trái lại còn bình tĩnh hơn rất nhiều.

Đến "con trai" tôi còn biết nói chuyện cơ mà, chia tay thì có là gì đâu.

Tôi thở dài bảo với Tống Tuyết: "Cũng không hẳn là ai sai ai đúng, chỉ là quan niệm không hợp nhau thôi."

Trần Sinh cuồng phòng thí nghiệm, luôn tính toán chi li từng con số.

Còn tôi thì thích tự do tự tại, làm việc tùy hứng.

Cũng giống như lần cuối cùng chúng tôi cãi nhau, chỉ vì một bữa cơm.

Trần Sinh đã hẹn tôi đi ăn từ sớm.

Nhưng đang ăn thì anh ta nhận được điện thoại từ phòng thí nghiệm, thế là đi thẳng không thèm ngoảnh đầu lại.

Tôi cũng chẳng buồn giữ, một mình bình thản ăn hết bữa cơm, đứng dậy thanh toán rồi nhắn tin chia tay.

Trần Sinh không hiểu, anh ta cho rằng đó chỉ là một bữa cơm bình thường thôi mà.

Anh ta nhíu mày, có vẻ hơi chán ghét: "Giang Lê, anh vốn chẳng mong em hiểu được công việc nghiên cứu của anh, nhưng đây cũng chỉ là một bữa cơm thôi mà."

Tôi thấy thật nực cười.

Đúng vậy, chỉ là một bữa cơm thôi.

Nhưng đó là bữa cơm tôi đã mong chờ suốt nửa tháng, chuẩn bị quần áo trang điểm mất ba tiếng đồng hồ, và bó hoa tôi đặt cũng được giao đến ngay lúc đang ăn.

Tôi nhìn xoáy vào mắt anh ta: "Đó là ngày kỷ niệm 5 năm của chúng ta."

Trần Sinh nhìn đôi mắt đỏ hoe của tôi, hơi ngẩn người.

Đã rất nhiều lần rồi, anh ta không nhớ ngày kỷ niệm, không nhớ các dịp lễ, cũng chẳng nhớ sinh nhật tôi.

Lúc nào anh ta cũng đến muộn, về sớm, hoặc phải đợi tôi nhắc mới cuống cuồng bù đắp.

Tôi không muốn nói nhảm với anh ta nữa.

"Đồ đạc của anh tôi đã đóng gói vứt ra ngoài rồi, lúc nào rảnh thì qua mà lấy, mời anh rời khỏi nhà tôi."

Tôi và anh ta vốn dĩ đã không còn hợp nhau từ lâu.

Chỉ là vì cái gọi là "tình yêu" mà cố gắng gồng gánh bấy lâu nay.

Tống Tuyết giơ ngón tay cái tán thưởng tôi: "Đúng là đại minh tinh của lòng tao, không nên để những chi phí đã mất làm ảnh hưởng đến quyết định lớn."

Tôi không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng một ngày nào đó trong tương lai.

Khi tôi đang nằm trong phòng đẻ, Trần Sinh nhận được một cuộc điện thoại rồi cũng bỏ đi như thế.

Lúc đó chắc chắn tôi sẽ hối hận vì hôm nay đã không dứt khoát.

Tôi sẽ không để bản thân bị tổn thương thêm lần nào nữa.

Tiểu Tiểu tròn mắt nhìn: "Mẹ bảo mẹ chia tay rồi kìa."

Hoa Hoa: "Anh không điếc."

Tiểu Tiểu băn khoăn: "Vậy là bọn mình không có ba nữa hả anh?"

Hoa Hoa lạnh lùng: "Thế giới này có ba tỷ rưỡi đàn ông, không thiếu một người đó đâu, mẹ thích tìm ai mà chẳng được."

Tiểu Tiểu "ao" một tiếng, vui sướng nhào vào lòng tôi.

"Dù sao con cũng chỉ cần mẹ thôi!"

Tôi bị nó nhào tới suýt ngã nhào.

Hoa Hoa nói đúng, Tiểu Tiểu thật sự cần phải giảm cân rồi.

Tôi vô cùng may mắn vì căn nhà này thuộc sở hữu của riêng tôi.

Hai đứa "con trai" cũng do một tay tôi nuôi lớn.

Trần Sinh chẳng có gì cả, ngoài hai thùng đồ đạc cũ kỹ và vài bộ áo blouse trắng.

Người ta nói con cái là sợi dây liên kết của người mẹ quả không sai.

Nhìn thấy Hoa Hoa và Tiểu Tiểu, tôi cảm thấy mình như có thêm động lực để phấn đấu thêm năm mươi năm nữa.

Tôi nựng cái mõm của Tiểu Tiểu, thơm một cái lên đầu nó.

"Mẹ đi kiếm tiền mua đồ ngon cho hai đứa nhé."

Tôi đi tìm Hoa Hoa thì thấy nó đang nằm lim dim trên tầng cao nhất của giá leo trèo.

Tôi từng nghe nó nói, đó là "ngai vàng" của nó.

Tôi hơi tiếc vì không thơm được nó.

Đến khi tôi thu dọn túi xách quay lại, đã thấy Hoa Hoa nằm ở tầng dưới, ngay sát tầm mặt tôi, vẫn giữ nguyên tư thế nhắm mắt đó.

Tôi ngạc nhiên và vui sướng vô cùng.

Tôi cúi xuống thơm Hoa Hoa một cái: "Bé ngoan của mẹ."

Chờ tôi đi rồi, Hoa Hoa mới thản nhiên mở mắt ra, quay trở lại "ngai vàng" của mình.

Tiểu Tiểu ở dưới lầu bầu: "Hoa Hoa, sao mẹ lại gọi anh là bé ngoan?"

Hoa Hoa: "Em nghe nhầm rồi."

Tiểu Tiểu định nói thêm gì đó nhưng cái đầu chó đã lĩnh ngay một cú tát từ chân mèo.

Đợi đến khi Trần Sinh gửi tin nhắn bảo rằng muốn "bình tĩnh" một tháng, anh ta mới phát hiện ra tôi đã chặn và xóa liên lạc từ lâu.

Trần Sinh hiếm khi mất tập trung trong phòng thí nghiệm.

Sư huynh của anh ta trêu chọc: "Sao hôm nay không thấy Giang Lê đến đón cậu thế?"

Trần Sinh tắt điện thoại, có chút suy sụp: "Chia tay rồi."

Ở công ty, nhiều người thấy tôi đều vui vẻ chào hỏi.

"Giang Lê, có tin vui gì à? Dạo này trông em rạng rỡ hẳn ra."

Tôi nheo mắt cười: "Cũng không có gì ạ, chỉ là trút bỏ được chút vận xui, vận khí tốt nên tâm trạng cũng tốt theo ạ."

Trước đây tan làm tôi thường lái xe đến phòng thí nghiệm đợi Trần Sinh, còn bây giờ tôi chỉ muốn lao ngay về nhà.

Tiểu Tiểu vui lắm.

"Anh có thấy dạo này mẹ đi làm về sớm hơn hẳn không? Sao mẹ lại yêu con đến thế nhỉ?"

Hoa Hoa thâm thúy: "Vì mẹ không cần phải đi tìm đàn ông nữa rồi."

Tôi: "......"

Tôi bế thốc Hoa Hoa lên, hít hà mấy cái thật sâu.

Khi buông ra, đầu tóc Hoa Hoa trông cứ như vừa bị trúng bom vậy.

Nó đưa chân lên, cố gắng từ chối một cách lịch sự.

Nhưng một chú mèo kiêu ngạo làm sao thoát khỏi bàn tay của loài người được chứ.

Ăn cơm xong, tôi đeo dây xích cho Tiểu Tiểu chuẩn bị đi dạo.

Tiểu Tiểu hào hứng: "Đến giờ đi chơi của Tiểu Tiểu rồi!"

Hoa Hoa liếc nhìn nó một cái.

Tôi chợt nghĩ, lần nào đi dạo tôi cũng chỉ mang theo Tiểu Tiểu, dường như mặc định là không để Hoa Hoa ra ngoài vì sợ nó đi lạc.

Tôi ngồi xuống, dịu dàng hỏi: "Hoa Hoa, có muốn đi chơi với mẹ không?"

Tiểu Tiểu kinh ngạc, vội vàng tiến lại gần nhìn tôi.

"Sao mẹ lại biết con đang nghĩ gì nhỉ? Mẹ nghe được con nói sao?"

Tôi giả vờ như không thấy cái mõm chó đang sát sạt vào mặt mình.

Tiểu Tiểu: "Ôi, mẹ ơi?"

Tôi không trả lời.

Tiểu Tiểu đi quanh tôi một vòng, xác nhận là tôi không nghe thấy gì mới thở phào nhẹ nhõm.

Nó đắc ý vẫy cái đuôi lớn: "Hú hồn, hóa ra mẹ chỉ là tâm linh tương thông với mình thôi."

Lúc này đến lượt tôi thở phào.

Đúng là một người, một chó, một mèo đang đấu trí với nhau.