Chương 4

Thời gian trôi qua từng ngày, lời đồn đại bên ngoài lại càng ngày càng khó nghe.

Người ta bảo ta có tính ghen tuông, bảo ta tâm địa độc ác, đến cả bà lão đưa rau ở nhà thờ họ cũng xì xầm sau lưng.

Chuyện con gái dòng chính Yến gia hãm hại đứa trẻ mồ côi truyền đi khắp kinh thành.

Ta nhận ra, mình không thể tiếp tục ngồi chờ chết thế này nữa.

Thế là, nhân lúc xe bò vận chuyển lương thực đến nhà thờ họ, ta âm thầm lẻn ra ngoài.

Ta phải trả lại sự trong sạch cho chính mình.

Đi theo đường núi hơn một canh giờ, cuối cùng ta cũng tới kinh thành.

Đúng vào dịp tết Thất tịch, đâu đâu cũng thấy các gian hàng bán đèn hoa và đồ ăn vặt.

Ta tránh né dòng người quen thuộc, đi thẳng tới chợ dược liệu ở phía nam thành.

Khi đi qua một tiệm trang sức, ta chợt dừng bước.

Bởi vì ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc: Bùi Ngôn.

Hắn đang chăm chú ngắm nghía một chiếc trâm ngọc màu mỡ cừu, mà Tô Âm nương tựa bên cạnh hắn, nụ cười rạng rỡ như hoa:

"Bùi ca ca, chiếc trâm này đẹp quá. Chỉ là quý giá quá, Âm Âm không xứng đeo."

Bùi Ngôn chẳng chút do dự rút tiền giấy đưa cho chủ tiệm:

"Chỉ cần nàng thích, trang sức của cả kinh thành này ta đều có thể mua cho nàng."

Hắn tự tay cắm chiếc trâm ngọc vào búi tóc của Tô Âm.

Ta đứng trong đám đông, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy.

Từ xa nhìn lại, Bùi Ngôn vẫn tuấn tú, phong độ như xưa, trùng khớp với dáng vẻ thời thiếu niên.

Chỉ có điều, trong mắt hắn không còn ta nữa.

Ta không tiến lên làm phiền họ, quay người đi vào chợ dược liệu.

Sau vài lần hỏi thăm, cuối cùng ta cũng tìm được tiệm thuốc bán hồng hoa kia.

Chủ tiệm nhận nén bạc của ta liền khai ra sạch sẽ:

Người mua hồng hoa chính là nha hoàn thân cận của Tô Âm. Nàng ta trả giá gấp đôi, đặc biệt dặn dò chủ tiệm ghi tên Yến phủ vào sổ sách.

Sự thật đã sáng tỏ.

Lấy được lời khai, ta không hề chậm trễ một phút nào.

Ta trực tiếp dẫn chủ tiệm trở về Yến phủ, đem toàn bộ chứng cứ giao cho phụ thân.

Bằng chứng rõ rành rành, không thể chối cãi dù chỉ một nửa.

Phụ thân tức đến mức đập vỡ nát chén trà ngay tại chỗ.

Cuối cùng ta cũng khôi phục lại tự do.

Còn Tô Âm, dưới cơn giận dữ của phụ thân, đã bị phạt quỳ ở trong viện để sám hối.

Tin tức này truyền đi thật nhanh.

Chẳng mấy chốc, Bùi Ngôn đã đùng đùng xông vào viện của ta.

Vừa mới gặp mặt, hắn đã xối xả mắng chửi:

"Yến Nguyệt, thân thể Âm Âm vốn dĩ đã yếu ớt, nàng còn để muội ấy chịu đựng nỗi đau khổ thế này, sao nàng lại trở nên ác độc như vậy?!"

Nhìn dáng vẻ mắt đỏ ngầu gắt gỏng của hắn, trong lòng ta chỉ thấy mỉa mai.

Cùng là bị phạt, khi xưa ta bị vu khống hãm hại, bị đày đến nơi nhà thờ họ khổ sở chịu tội, hắn chưa từng xót xa lấy nửa phần.

Nay tới lượt kẻ làm ác như Tô Âm phải quỳ một chút, hắn lại đổi thành cái bộ dạng này.

Thật là buồn nôn.

Ta nhìn hắn, không kìm được mà cất lời:

"Bùi Ngôn, nếu ngươi thật sự xót xa cho cô ta, ngươi quỳ thay cô ta đi. Đừng ở đây giả vờ giả vịt kêu oan hộ cô ta nữa, bản thân ngươi lại chẳng chịu bỏ sức, ở đây diễn cái trò tình sâu nghĩa nặng gì thế?"

Nói xong, ta chẳng buồn phí lời với hắn nữa, quay người bước qua ngạch cửa.

"Bằng" một tiếng, trước mặt hắn, ta đóng sầm cửa phòng lại, chẳng thèm ngoảnh đầu.

……

Từ ngày hôm đó, ta và Bùi Ngôn hoàn toàn rơi vào cuộc chiến lạnh.

Có đôi khi dù gặp nhau từ xa, hắn cũng chỉ lạnh lùng nhìn ta một cái rồi coi như người dưng.

Rất nhanh sau đó đã đến ngày diễn ra tiệc ngắm hoa cúc.

Giới quan lại hiển quý trong kinh thành đều nhận được thiệp mời.

Ta thay một bộ váy nhiều lớp màu hoa đường, trên đầu cắm chiếc trâm phượng bằng vàng kéo sợi, trang trọng rạng rỡ, cao quý không ai bằng.

Trong tiệc, Trưởng công chúa đặc biệt tổ chức cuộc thi đấu trà.

Rất nhiều tiểu thư đài các lần lượt trổ tài nghệ của mình.

Tô Âm cũng không chịu kém cạnh, tự xung phong lên trường đấu.