Chương 4

Chàng ngã phịch xuống ghế, hai tay ôm mặt.

“Thanh Ngô.”

“Ta sai rồi.”

Ta đặt cây bút lông trong tay xuống.

“Điện hạ sai ở đâu?”

“Ta không nên chỉ nghe lời một phía.”

“Không nên bị sắc đẹp mê hoặc.”

“Không nên dung túng Liễu gia.”

Ta không biểu cảm nhìn chàng.

“Điện hạ cảm thấy bây giờ nhận sai là giải quyết được chuyện sao?”

“Tay của Liễu gia đã vươn vào triều đình.”

“Thậm chí đã vươn tới nền móng của Đại Khánh.”

“Bây giờ điện hạ định làm thế nào?”

“Tiếp tục bao che cho bọn họ, hay tráng sĩ đoạn cổ tay?”

Triệu Kỳ An ngẩng đầu.

Trong mắt chàng đầy tơ máu.

“Ta muốn diệt Liễu gia.”

“Nhưng những chuyện trong hậu trạch dù sao cũng khó đưa lên triều đình.”

“Chứng cứ cô tra được cũng không đầy đủ.”

Ta lấy một quyển sổ từ ngăn kéo ra, ném xuống trước mặt chàng.

“Đây là chứng cứ Liễu gia tham ô tiền cứu trợ thiên tai ở Giang Nam trong năm năm qua.”

“Đủ chưa?”

Triệu Kỳ An kinh ngạc nhìn ta.

“Nàng lấy những thứ này từ đâu?”

Ta dựa vào lưng ghế.

“Ngài tưởng mỗi ngày ta ở Đông cung chỉ biết cãi nhau với ngài sao?”

“Phụ thân ta là Hộ Quốc Công.”

“Môn khách dưới trướng Bùi thị trải khắp thiên hạ.”

“Nghiêm túc điều tra một Liễu gia, khó lắm sao?”

Triệu Kỳ An siết chặt quyển sổ, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

“Được.”

“Ngày mai ta sẽ tấu lên phụ hoàng.”

Sáng hôm sau trên triều, Triệu Kỳ An đứng trước văn võ bá quan, trực tiếp đàn hặc Liễu gia.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra triệt để.

Toàn bộ Liễu gia bị tống vào ngục, gia sản bị tịch thu.

Biệt viện ngoài thành cũng bị niêm phong.

Liễu Tâm Trúc một lần nữa bị nhốt vào Đại Lý Tự.

Lần này, nàng ta không còn đường lui.

8

Liễu gia sụp đổ nhanh hơn ta tưởng.

Cây đổ khỉ tan.

Những quan viên trước đây bám lấy Liễu gia giờ đây nhao nhao bỏ đá xuống giếng.

Ta từng tới đại lao Đại Lý Tự thăm Liễu Tâm Trúc một lần.

Nàng ta mặc áo tù, tóc tai rối bù, co người trong một góc.

Vừa nhìn thấy ta, nàng ta lập tức nhào tới trước song sắt.

“Bùi Thanh Ngô.”

“Ngươi thắng rồi.”

“Ngay từ đầu ngươi đã biết ta là quân cờ của Liễu gia, đúng không?”

Ta đứng ngoài song sắt nhìn nàng ta.

“Ta không biết.”

“Ta chỉ biết giả thì vĩnh viễn không thể biến thành thật.”

“Nếu ngươi an phận thủ thường, ta căn bản chẳng buồn nhìn ngươi thêm một cái.”

“Nhưng ngươi nhất định phải chọc vào ta.”

Liễu Tâm Trúc điên cuồng bật cười.

“Chọc vào ngươi?”

“Ta chỉ không cam lòng!”

“Dựa vào đâu vừa sinh ra ngươi đã là đích nữ của Quốc Công?”

“Dựa vào đâu ngươi chẳng cần làm gì cũng có thể trở thành Thái tử phi?”

“Ta đã bỏ ra nhiều như vậy.”

“Dựa vào đâu cuối cùng lại chẳng nhận được gì?”

Ta nhìn nàng ta.

“Ngươi đã bỏ ra cái gì?”

“Bỏ ra những lời nói dối?”

“Bỏ ra mưu mô tính toán?”

“Hay bỏ ra một màn giả mang thai?”

“Ngươi đem toàn bộ tâm tư đặt vào tà môn ngoại đạo, cuối cùng lại trách người khác không cho ngươi cơ hội?”

“Tại sao ngươi không đọc sách?”

“Tại sao không học chút bản lĩnh thật sự?”

“Ngươi tưởng chỉ cần dựa vào sủng ái của nam nhân là có thể kê cao gối ngủ yên sao?”

“Chính ngươi đem vận mệnh của mình buộc lên người khác.”

“Giờ còn trách được ai?”

Liễu Tâm Trúc bị ta hỏi đến á khẩu, mềm nhũn ngồi bệt xuống đất.

Ta xoay người rời khỏi đại lao.

Vừa bước ra khỏi Đại Lý Tự, ta đã nhìn thấy Triệu Kỳ An đứng chờ ngoài cửa.

Chàng nhìn ta, ánh mắt vô cùng phức tạp.

“Nàng vào thăm nàng ấy rồi?”

Ta gật đầu.

“Điện hạ còn chuyện gì sao?”

Triệu Kỳ An hít sâu một hơi.

“Thanh Ngô.”

“Liễu gia đã sụp đổ.”

“Từ nay Đông cung chỉ còn nàng và ta.”

“Chúng ta bắt đầu lại từ đầu, được không?”

Ta nhìn vị Thái tử từng cao cao tại thượng trước mặt.

Trong lòng không hề có chút gợn sóng.

“Điện hạ cảm thấy một tấm gương đã vỡ còn có thể lành lại sao?”

“Giữa chúng ta ngay từ đầu vốn chỉ là một cuộc trao đổi lợi ích.”

“Bây giờ Liễu gia đã mất.”

“Vị trí của điện hạ cũng vững rồi.”

“Nhiệm vụ của ta cũng hoàn thành.”

Sắc mặt Triệu Kỳ An lập tức thay đổi.

“Nàng có ý gì?”

Ta lấy một tờ văn thư từ trong tay áo.

“Đây là hòa ly thư ta đã viết sẵn.”

“Điện hạ ký tên đi.”

Triệu Kỳ An nhìn ta đầy khó tin.

“Nàng muốn hòa ly với cô?”

“Cô là Thái tử!”

“Nàng có biết hòa ly có nghĩa là gì không?”

Ta bình thản đáp:

“Nghĩa là ta được tự do.”

“Nghĩa là từ nay không cần nhìn gương mặt khiến ta mất khẩu vị của ngài nữa.”

“Nghĩa là ta không cần vì những chuyện rách nát của ngài mà phí lời thêm một câu.”

“Điện hạ.”

“Ký đi.”

“Đối với ngài, đối với ta, đều tốt.”

9

Triệu Kỳ An sống chết không chịu ký.

Dù chàng đã thừa nhận mình nhìn người không rõ, phạm phải rất nhiều sai lầm, nhưng chuyện bị Thái tử phi chủ động đưa hòa ly thư vẫn là nỗi nhục lớn đối với chàng.

Chàng chạy tới trước mặt Hoàng đế, cầu xin Hoàng đế đứng ra hòa giải.

Hoàng đế nhìn chàng, thở dài một tiếng.

“Kỳ An à.”

“Ngôi Thái tử này của con, con làm thật sự quá hồ đồ.”

“Bị nữ tử Liễu thị che mắt, trước kia con đã làm ra bao nhiêu chuyện hoang đường?”

“Mẫu hậu của con đã qua đời.”

“Trẫm không tiện can thiệp quá nhiều vào chuyện hậu viện của con, tránh làm tổn thương tình cảm phụ tử.”

“Trẫm chọn đích nữ Hộ Quốc Công làm Thái tử phi, chính là coi trọng tính cách dám hỏi, dám làm của con bé.”

“Có nó ở bên cạnh giúp đỡ con, sẽ không để con tiếp tục bị chuyện tình cảm nam nữ làm cho mất lý trí.”

“Bùi Thanh Ngô là người thông minh.”

“Nó nhìn thấu con.”

“Cũng nhìn thấu ván cờ này.”

“Nay con đã tỉnh ngộ, trẫm cũng không tiện tiếp tục giữ con bé lại.”

“Nếu không Hộ Quốc Công e rằng thật sự sẽ vào đây làm loạn với trẫm mất!”

“Dưa hái xanh không ngọt.”

“Buông tay đi.”

Dưới áp lực của Hoàng đế, cuối cùng Triệu Kỳ An vẫn phải ký tên lên hòa ly thư.

Ta cầm hòa ly thư, bước ra khỏi Đông cung.

Ánh nắng rơi xuống người.

Ta cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Ta trở về phủ Hộ Quốc Công.

Phụ thân đứng trước cửa chờ ta.

Nhìn thấy ta, vành mắt ông hơi đỏ.

“Trở về là tốt.”

“Trở về là tốt rồi.”

Mẫu thân nắm tay ta.

“Thanh Ngô.”

“Từ nay mẫu thân không quản tính tình của con nữa.”

“Con muốn bắt bẻ thế nào thì bắt bẻ thế ấy.”

Ta lập tức vui vẻ ra mặt.

“Thật sao?”

Mẫu thân liên tục gật đầu.

“Thật.”

Ta lập tức hỏi:

“Vậy con có thể không thành thân nữa không?”

“Con có thể đi thi khoa cử không?”

“Con có thể tới Hộ bộ kiểm tra sổ sách không?”

Mẫu thân bị ta hỏi đến cứng họng.

Ca ca vừa định giơ tay ôm ta cũng run lên hai cái.

Phụ thân dù đã tức đến thở không ra hơi, vẫn lập tức gọi xe ngựa, vội vàng chạy thẳng vào hoàng cung.

Một tháng sau, Hoàng đế hạ chỉ phong ta làm nữ quan chính tam phẩm, phụ trách Ty Kê Tra thuộc Hộ bộ.

Chuyên kiểm tra sổ sách của các địa phương.

Đây là vị nữ quan đầu tiên kể từ khi Đại Khánh khai quốc.

Triều đình lẫn dân gian đều chấn động.

10

Ngày đầu tiên ta nhậm chức, đám lão quan viên của Hộ bộ đều chờ xem ta làm trò cười.

Bọn họ cảm thấy ta chỉ là một nữ nhân hậu trạch đã hòa ly với Thái tử, thì biết gì về kiểm tra sổ sách.

Ta sai người mang toàn bộ hồ sơ của mười năm qua tới đại đường.

Ta ngồi trên ghế thái sư, mở quyển sổ đầu tiên.

“Trần đại nhân.”

“Khoản bạc sửa cầu này, tại sao tiền mua đá còn nặng hơn cả cây cầu?”

Trên trán Trần đại nhân lập tức toát mồ hôi.

“Chuyện này…”

“Đá trong quá trình vận chuyển bị hao hụt rất nhiều.”

Ta hỏi tiếp:

“Hao hụt rất nhiều?”

“Là từ trên trời rơi xuống vỡ hết, hay bị nước cuốn đi?”

“Cho dù có hao hụt, tại sao phí vận chuyển cũng tăng gấp đôi?”

“Phí vận chuyển tính theo trọng lượng.”

“Đá đã hao hụt, trọng lượng giảm xuống, tại sao phí vận chuyển ngược lại còn tăng lên?”

Trần đại nhân “phịch” một tiếng quỳ xuống.

Ta mở quyển thứ hai.

“Lý đại nhân.”

“Khoản bạc mua chiến mã này, tại sao chỉ có chi phí mua thức ăn cho ngựa, lại không có biên nhận mua ngựa?”

Lý đại nhân ấp úng.

“Ngựa được trực tiếp mua từ Tây Vực, không có biên nhận.”

Ta cười lạnh.

“Không có biên nhận?”

“Vậy ngựa đâu?”

“Ngựa mua từ Tây Vực đều biết tàng hình sao?”

“Đã tới chuồng ngựa đếm chưa?”

“Số lượng có khớp không?”

Lý đại nhân mặt xám như tro.

Chỉ trong một buổi sáng, ta đã lôi ra hơn mười khoản sổ sách mờ ám của Hộ bộ.

Những quan viên vốn định chờ xem trò cười, lúc này ai nấy đều sợ đến im thin thít.

Chẳng bao lâu sau, chuyện này truyền khắp dân gian.

Người ta nói Hộ bộ vừa xuất hiện một nữ La Sát miệng sắt.

Chỉ cần bị nàng hỏi vài câu, tham quan lập tức phải hiện nguyên hình.

Thi thoảng Triệu Kỳ An cũng gặp ta trên triều.

Chàng nhìn ta khoác quan phục, thần thái phấn chấn, ánh mắt tràn đầy hối hận.

Cuối cùng Liễu Tâm Trúc bị lưu đày tới vùng đất khổ hàn.

Nghe nói trên đường lưu đày, gặp ai nàng ta cũng nói mình là nữ nhân của Thái tử.

Người khác chỉ coi nàng ta là một kẻ điên.

Còn ta, mỗi ngày đều mang theo bàn tính cùng sổ sách, bắt bẻ đến phong sinh thủy khởi trong Hộ bộ.

Ta chưa bao giờ cảm thấy “thích bắt bẻ” là một lời chê bai.

Trước logic tuyệt đối và một cái đầu tỉnh táo, tất cả yêu ma quỷ quái giả thần giả quỷ đều chỉ có kết cục bị nghiền nát.

Chỉ cần ta còn có thể đặt câu hỏi, những góc tối trên thế gian này sẽ không thể che giấu bất kỳ lời nói dối nào.

[HOÀN]