Chương 4

Thi hội Dực Sơn lần này cũng là do Thẩm Hành Chu chủ động mời nàng đi.

Phùng Nguyệt Như cải nam trang là để có thể cùng Thẩm Hành Chu ngồi chung bàn ngâm thơ.

Ai ngờ nha hoàn dâng trà trượt chân, cả chén trà đều hắt lên trước ngực Phùng Nguyệt Như.

Y phục mùa hạ vốn mỏng, bị nước thấm vào lập tức lộ rõ thân hình nữ tử.

Mọi người vây quanh hỏi nàng là ai.

Trong lúc hoảng loạn, Phùng Nguyệt Như lại khai tên ta.

Thẩm Hành Chu không những không vạch trần nàng, ngược lại thuận thế thừa nhận, nói nàng là vị hôn thê của mình.

Bọn họ biết một khi tin tức truyền ra, ta nhất định sẽ phát hiện.

Thẩm Hành Chu không nỡ bỏ Phùng Nguyệt Như.

Càng không nỡ bỏ của hồi môn của ta.

Hắn lập tức đem chuyện nói cho Thẩm phu nhân.

Thẩm phu nhân rất nhanh nghĩ ra một kế.

Nếu Phùng Nguyệt Như đã mạo nhận thân phận của ta, vậy chi bằng cứ thuận nước đẩy thuyền, khiến ta hoàn toàn mang tội danh này.

Thẩm phu nhân sai người mời ta đến phủ, chính là muốn để Thẩm phủ lưu lại dấu vết ta từng tới cửa.

Đến yến tiệc ngày hôm sau, người Thẩm gia lại cùng nhau làm chứng, khẳng định người tham dự thi hội cùng Thẩm Hành Chu chính là ta.

Nếu ta không nhận, bọn họ sẽ nói ta nói dối, cố tình chống chế.

Nhưng ta lấy tổ mẫu làm cớ, không hề đến phủ.

Bọn họ tưởng rằng hôm đó ta không xuất môn, liền để Phùng Nguyệt Như thay y phục của ta, đeo ngọc bội của ta, để Thẩm Hành Chu đưa nàng về Thẩm phủ.

Như vậy cũng có thể đổ hết nước bẩn lên đầu ta.

Đợi đến khi thanh danh của ta hoàn toàn bị hủy, tự nhiên ta sẽ phải cúi đầu mặc cho Thẩm gia thao túng.

Bọn họ bày ra vẻ rộng lượng, cho phép ta lấy thân phận thiếp thất vào phủ. Còn vị trí chính thê, đương nhiên để Phùng Nguyệt Như thay thế.

Sau khi ta vào phủ, của hồi môn mẫu thân để lại tự nhiên sẽ do Phùng Nguyệt Như với thân phận chủ mẫu thay ta quản lý.

Đến lúc đó, ta bị nhốt trong hậu viện, của hồi môn rơi vào tay bọn họ, cho dù muốn phản kháng cũng đã không kịp.

Quả nhiên là thủ đoạn độc ác.

8

Xuân Đào vừa khóc vừa dập đầu.

“Đại tiểu thư, nô tỳ đều là nghe theo lời nhị cô nương.”

Tổ mẫu tức giận đến sắc mặt xanh mét.

Bà sai người đưa Phùng Nguyệt Như đến.

Phùng Nguyệt Như vừa vào cửa đã quỳ phịch xuống đất.

“Tổ mẫu, con biết sai rồi.”

Nàng bò đến bên chân tổ mẫu, đưa tay muốn níu lấy vạt áo bà.

“Từ nhỏ đến lớn, con chưa bao giờ có thứ gì sánh được với tỷ tỷ. Từ nhỏ, mọi thứ tốt đẹp đều dành cho tỷ tỷ.”

“Tỷ tỷ là đích nữ, xuất thân tôn quý, có vạn lượng của hồi môn mẫu thân để lại, lại có một mối hôn sự tốt như vậy.”

“Còn con thì sao?”

“Con chỉ là một thứ nữ. Phụ thân chưa bao giờ nhìn con lấy một lần, ngay cả đám hạ nhân cũng coi thường con.”

“Con khó khăn lắm mới thích một người, mà chàng ấy cũng thích con.”

“Con chỉ muốn gả cho người mình yêu, con có gì sai?”

Tổ mẫu đá nàng ra.

“Con muốn gả cho hắn, có thể nói với người trong nhà, có thể cầu xin ta tìm cách khác cho con.”

“Nhưng con không nên hủy hoại thanh danh của tỷ tỷ!”

Phùng Nguyệt Như nhìn ta, trong mắt không thể che giấu vẻ oán hận.

“Tỷ đã có nhiều thứ như vậy rồi, nhường cho muội một Thẩm Hành Chu thì có sao?”

Ta lặng lẽ nhìn nàng.

“Từ nhỏ đến lớn, phàm là thứ tỷ có, y phục, trang sức, bạc tiền, cửa hàng, thứ nào tỷ chưa từng chia cho muội?”

Cuối cùng ta không nhịn được mà bật cười.

“Phùng Nguyệt Như, nhiều năm qua ta vẫn đối xử với muội quá tốt, khiến muội cho rằng thứ muội thích, ta đương nhiên phải nhường cho muội.”

Trong mắt nàng thoáng qua vẻ không cam lòng.

“Chúng ta đều là nữ nhi của phụ thân.”

“Dựa vào đâu tỷ có nhiều như vậy, còn muội lại chẳng có gì?”

“Bởi vì những thứ đó là mẫu thân ta để lại.”

Ta bước đến trước mặt nàng.

“Mẫu thân muội vẫn còn sống, hiện giờ đang quỳ khóc ngoài thư phòng phụ thân, muốn thay muội thoát tội.”

“Còn mẫu thân ta đã sớm không còn trên đời.”

“Muội vừa ghen tị vì ta có những thứ mẫu thân để lại, vừa được chính mẫu thân ruột của mình che chở.”

“Phùng Nguyệt Như, muội quá tham lam rồi.”

Tổ mẫu nhắm mắt.

“Kẻ lòng dạ độc ác, coi thường tình thân huyết thống như vậy, Phùng gia không dám giữ.”

“Đưa nhị cô nương đến gia miếu. Không có lệnh của ta, không được phép trở về phủ.”

Trong tiếng khóc lóc của Phùng Nguyệt Như, một tiểu nha đầu lén lút chạy ra ngoài.

Ta chú ý thấy, nhưng không sai người giữ lại.

Quả nhiên chưa đầy một tuần trà, phụ thân đã tới.

Liễu di nương đi theo phía sau ông, hai mắt sưng đỏ như quả đào.

Phụ thân vừa mở miệng đã là muốn ta lấy đại cục làm trọng.

“Nguyệt Như quả thực có sai, nhưng dù sao nó cũng là muội muội của con, con tha cho nó lần này đi.”

Ta nhìn vị phụ thân trên danh nghĩa của mình, chậm rãi lên tiếng.

“Phụ thân có biết nó muốn hủy thanh danh của con, ép con làm thiếp không?”

Ông cau mày.

“Nó còn nhỏ, chẳng qua nhất thời hồ đồ. Gia miếu thanh khổ, thân thể nó yếu, làm sao chịu nổi? Con làm tỷ tỷ, nên rộng lượng một chút.”

Ta bật cười.

“Vậy phụ thân có biết thứ Thẩm gia muốn tính kế không chỉ là nữ nhi không?”

“Con là đích trưởng nữ của phụ thân, từ nhỏ được tổ mẫu dạy dỗ.”

“Nếu chuyện con cải nam trang, qua lại với nam tử bên ngoài bị chứng thực, tất cả các cô nương chưa xuất giá của Phùng gia đều sẽ bị người đời chỉ trỏ. Những kẻ đối địch với phụ thân cũng sẽ nhân cơ hội dâng sớ, nói người trị gia không nghiêm. Nhà còn chưa chỉnh tề, lấy gì bình thiên hạ?”

“Phụ thân hiện giờ quyền cao chức trọng, bên dưới không biết có bao nhiêu bàn tay đang muốn kéo người xuống. Sao biết được Thẩm gia có phải đang muốn thay thế người, đưa người của bọn họ lên hay không?”

Sắc mặt phụ thân lập tức thay đổi.

Cuối cùng ông cũng nhận ra đây không phải chuyện nhỏ giữa tỷ muội tranh nhau trang sức, y phục.

Mà là đại họa đủ sức lay chuyển cả con đường làm quan của ông.

Liễu di nương còn muốn khóc lóc cầu xin.

Phụ thân lại lần đầu tiên hất tay bà ta ra.

“Câm miệng!”

“Đều là do bà dạy ra đứa con gái tốt!”

Liễu di nương ngã ngồi xuống đất, khó tin nhìn ông.

Ta lặng lẽ nhấp một ngụm trà.

Chuyện chẳng liên quan đến mình, vị phụ thân này tất nhiên chẳng đau chẳng ngứa.

Nhưng một khi chạm đến tiền đồ của ông, ông liền trở mặt không nhận người.

Đối với ta là vậy, đối với Liễu di nương, tự nhiên cũng chẳng khác gì.

Cuối cùng, dưới sự ngầm cho phép của phụ thân, tổ mẫu tước quyền quản gia của Liễu di nương, cấm túc cả hai người.

9

Sáng sớm hôm sau, tổ mẫu liền đưa bài tử vào cung.

Hoàng hậu nghe xong đầu đuôi câu chuyện, tức giận đến phẫn nộ.

“Hôn ước là chuyện kết duyên hai họ, không phải để Thẩm gia mượn hôn sự mưu đoạt tài sản của nữ tử.”

“Thẩm gia đã coi thường đích nữ Phùng gia, vậy cớ gì còn khăng khăng giữ hôn ước không buông? Lại còn muốn hủy hoại thanh danh của người ta.”

“Tham lam độc ác như vậy, quả thực làm mất thể diện gia môn.”

Hoàng hậu đương trường chuẩn cho hai nhà giải trừ hôn ước.

Người còn sai nữ quan bên cạnh truyền lời.

“Phùng đại cô nương phẩm hạnh đoan chính, ôn hòa thủ lễ, chuyện thi hội hoàn toàn không liên quan đến nàng.”

Một câu nói nhìn như đơn giản, lại có tác dụng hơn bất kỳ lời biện giải nào.

Hoàng hậu đích thân trả lại thanh danh cho ta, từ đó trong kinh thành không còn ai dám đem chuyện thi hội ra vu khống ta.

Phụ thân cũng nhân lúc thiết triều dâng sớ tố cáo Thẩm phụ.

Tội danh không phải chuyện tình cảm nam nữ, mà là trị gia không nghiêm, dung túng người nhà hãm hại nữ nhi của quan viên triều đình.

Ngự sử đại phu đích thân buộc tội thông gia tương lai, lập tức khiến triều đình xôn xao.

Thêm vào đó, Ngũ công chúa và Vĩnh Ninh quận chúa đều có thể chứng minh sự trong sạch của ta, Thẩm gia hoàn toàn không còn đường biện giải.

Thẩm phụ bị giáng một cấp, điều đến một nha môn thanh nhàn nhậm chức.

Sau khi trở về phủ, ông ta nổi trận lôi đình.

Trước tiên đánh Thẩm Hành Chu hai mươi trượng, sau đó tước quyền quản gia của Thẩm phu nhân.

Thẩm phu nhân bị lệnh đến tiểu Phật đường tu thân dưỡng tính, không có việc gì không được ra ngoài.

Trước kia bà ta thích nhất là tham dự yến tiệc các phủ, khoe khoang con trai con gái.

Giờ đây cả kinh thành đều biết bà ta vì muốn chiếm đoạt của hồi môn của con dâu tương lai mà dung túng nhi tử thông đồng với thứ nữ, còn bày mưu hủy hoại thanh danh của người khác.

Những vị phu nhân vốn giao hảo với Thẩm gia lần lượt cắt đứt qua lại với bà ta.

Hôn sự của Thẩm Minh Châu cũng tan thành mây khói.

Nhà vốn đang nghị thân với nàng ta ngay trong đêm đã trả lại canh thiếp.

Lý do rất đơn giản.

Thẩm gia ngay cả con dâu chưa quá môn cũng dám tính kế như vậy.

Ai biết sau khi Thẩm Minh Châu gả vào nhà người khác, nàng có học theo thủ đoạn của mẫu thân, khiến gia trạch chẳng ngày nào được yên hay không?

Nghe nói Thẩm Minh Châu ở nhà khóc lóc làm loạn, đập hỏng không ít đồ đạc.

Còn Thẩm Hành Chu, ngày tháng cũng chẳng dễ chịu gì.

Thẩm phụ vốn một lòng bồi dưỡng hắn, đích trưởng tử của mình.

Sau chuyện này, ông lại cho rằng hắn không thể gánh vác đại sự, nhưng tâm địa lại quá mức tàn nhẫn.

Thẩm phụ bắt đầu dồn tâm sức vào người thứ tử Thẩm Hoài Xuyên.

Thẩm Hành Chu từng đến Phùng phủ tìm ta.

Hắn nói mình bị Phùng Nguyệt Như lừa gạt.

“Thời Vi, người ta thật sự muốn cưới từ đầu đến cuối vẫn luôn là nàng.”

“Là Nguyệt Như khóc lóc kể rằng nàng ấy ở trong phủ chịu đủ ức hiếp, ta nhất thời mềm lòng.”

“Ta thừa nhận, ta đã sai.”

“Nhưng nàng và ta quen biết nhiều năm như vậy, chẳng lẽ nàng thật sự có thể nói buông là buông?”

Ta đứng cách một cánh cửa, sai Xuân Lăng truyền lại một câu.

“Cô nương nhà ta nói, hiện giờ chỉ cần nghe đến tên Thẩm công tử là đã thấy xúi quẩy.”

Nghe vậy mà hắn vẫn chưa chịu từ bỏ. Hắn còn đứng dưới mưa suốt một canh giờ, diễn một màn khổ tình khiến người ta buồn nôn.

Hắn còn nói nguyện đến trước mặt tổ mẫu nhận lỗi, cũng nguyện hoàn toàn đoạn tuyệt qua lại với Phùng Nguyệt Như.

Ta sai người hắt một chậu nước rửa sân ra ngoài cửa, rồi truyền lời cho hắn:

“Nếu Thẩm công tử thích dầm mưa, xin mời đi nơi khác mà dầm, đừng làm bẩn cửa Phùng gia.”

10

Ta vốn tưởng chuyện đến đây là kết thúc, không ngờ bọn họ còn cho ta xem thêm một màn kịch hay.

Một tháng sau, Phùng Nguyệt Như đột nhiên mất tích.

Nàng mua chuộc bà tử canh cửa sau, lén lút trốn khỏi phủ.

Phụ thân sai người tìm kiếm suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, Phùng Nguyệt Như tự mình trở về.

Y phục nàng xộc xệch, sắc mặt trắng bệch, trên cổ còn có vài vết đỏ không thể che giấu.

Một tháng sau nữa, trong lúc dùng bữa, nàng đột nhiên nôn khan.

Phủ y bắt mạch xong, nói nàng đã mang thai hơn một tháng.

Nàng sợ tổ mẫu thật sự tùy tiện tìm một nhà nào đó gả nàng đi.

Vì thế, nàng không làm thì thôi, đã làm thì làm đến cùng, hẹn Thẩm Hành Chu đến biệt viện ngoài thành, cùng hắn ăn nằm.

Nàng cho rằng chỉ cần mang thai, Thẩm gia nhất định sẽ phải cưới nàng.

Thậm chí nàng đã tính toán xong.

Danh tiếng Thẩm Hành Chu tuy đã xấu, Thẩm gia cũng bị giáng chức, nhưng lạc đà gầy vẫn còn lớn hơn ngựa.

Chỉ cần trở thành thiếu phu nhân Thẩm gia, vẫn tốt hơn gả cho một viên tiểu quan hoặc thương hộ bình thường.

Huống chi Thẩm Hành Chu luôn miệng nói yêu nàng.

Không còn ta, bọn họ cuối cùng cũng có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau.

Liễu di nương sau khi biết chuyện, vậy mà cũng cho rằng đây là một con đường sống.

Bà ta khóc lóc cầu xin phụ thân đến Thẩm gia cầu thân.

Phụ thân cắn răng sai người đến Thẩm phủ.

Câu trả lời của Thẩm gia đến rất nhanh.

Thẩm Hành Chu có thể nạp Phùng Nguyệt Như vào phủ.

Nhưng chỉ có thể làm thiếp.

Phùng Nguyệt Như nghe xong, cả người sững sờ.

Nàng gào khóc làm loạn, thậm chí còn đòi tự vẫn.

Đáng tiếc, nàng không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không gả cho Thẩm Hành Chu, nàng chỉ có thể xuống tóc vào gia miếu, hoặc uống một chén rượu độc rồi kết thúc, bên ngoài tuyên bố là đột nhiên mắc bệnh mà chết.

Ba ngày sau, Phùng gia dùng một chiếc kiệu nhỏ đưa nàng từ cửa bên vào Thẩm phủ.

Nghe nói sau đó hai người ngày ngày tranh cãi.

Thẩm Hành Chu oán Phùng Nguyệt Như hủy hoại tiền đồ của hắn.

Phùng Nguyệt Như oán Thẩm Hành Chu không giữ lời hứa.

Ngày trước, khi họ cách nhau một tầng hôn ước mà lén lút qua lại, chỉ cảm thấy tình sâu nghĩa nặng, thế tục bạc bẽo.

Đến khi thật sự sống chung dưới một mái nhà, họ mới phát hiện cái gọi là tình yêu chẳng qua chỉ là một tầng sa mỏng phủ lên dục vọng và lòng tham.

Màn sa vừa vén lên, bên trong chỉ toàn xấu xí.

11

Sau này, ta gả vào một gia đình thanh lưu.

Lão thái thái nhà ấy là khuê hữu năm xưa của tổ mẫu.

Ngày ngày ta đọc sách, thưởng trà, quản lý những cửa hàng hồi môn, lại chọn vài cô nương nhỏ tuổi trong tộc dạy các nàng đọc sách, quản lý việc nhà.

Cuộc sống không có quá nhiều sóng gió, nhưng cũng chẳng đến mức khó sống.

Lại một mùa xuân nữa trôi qua.

Ta tựa người dưới gốc hạnh hoa trong sân, nhìn các cô nương vui đùa cười nói.

Một cơn gió thổi qua, cánh hoa rơi đầy trên vai.

Trước mắt ta bỗng một lần nữa hiện lên những hàng chữ đã lâu không gặp.

【Con gái giờ đẹp quá! Hạnh phúc quá rồi!】

【May mà lúc trước không vào Thẩm gia, sau này ngày nào cũng là ngày tháng tốt đẹp!】

Ta ngẩn người một lúc, đưa tay chạm vào những hàng chữ trước mắt.

Đầu ngón tay lại xuyên thẳng qua.

Những câu chữ ấy dần dần nhạt đi, cuối cùng biến mất giữa trời hoa hạnh bay đầy.

Ta không biết chúng từ đâu mà đến.

Cũng không biết vì sao chỉ mình ta có thể nhìn thấy.

Nhưng ta vẫn luôn nhớ, buổi chiều hôm ấy, chỉ thiếu một bước nữa thôi, ta đã bước vào chiếc lồng mà người khác chuẩn bị sẵn cho mình.

Có một nhóm người, tựa như được vận mệnh đặc biệt chiếu cố, đã giúp ta thoát khỏi nó.