Chương 4

Ta bật cười.

"Thẩm lão gia, con trai ông trong nửa năm đã biển thủ của nhà họ Ôn một vạn bảy ngàn lượng bạc."

"Trong đó có tám ngàn lượng đã nhập vào sổ tổng của nhà họ Thẩm."

"Ông đoán xem sổ sách có đang nằm trong tay ta hay không?"

Thẩm lão gia cứng đờ.

Ông ta đương nhiên biết.

Nếu không hôm nay cũng chẳng đến đây làm loạn.

Ông ta cược rằng ta đã giết người, thanh danh cũng chẳng còn tốt đẹp, nên không dám làm lớn chuyện.

Nhưng ông ta cược sai rồi.

Giờ đây ta chẳng còn thanh danh nào cần bảo vệ.

Thứ ta bảo vệ chỉ có tiền, có mạng sống và có cha ta.

"Xuân Hỷ."

Xuân Hỷ lập tức đưa cho ta một xấp giấy.

Ta tiện tay rút một tờ, dán lên bảng cáo thị trước cổng.

"Nhà họ Thẩm nhận tám ngàn lượng bạc hàng của nhà họ Ôn, đây là chi tiết tờ thứ nhất."

"Hôm nay chỉ dán một tờ."

"Nếu nhà họ Thẩm không trả bạc, ngày mai ta sẽ dán tờ thứ hai."

"Ba ngày không trả, ta sẽ cho người chép thành một trăm bản, dán ở tất cả bến tàu, quán trà, sòng bạc và trước cửa các thanh lâu."

Đám tộc nhân nhà họ Thẩm cuối cùng cũng hoảng hốt.

Môi Thẩm lão gia run lên.

"Ngươi muốn ép chết nhà họ Thẩm sao?"

Ta bước đến trước mặt ông ta, cúi đầu nhìn xuống.

"Lúc các người tính kế ta, sao không nghĩ đến chuyện ép chết Ôn Đường?"

"Bây giờ đến lượt các người thì không chịu nổi nữa à?"

Ông ta bị ánh mắt ta nhìn đến mức lùi lại nửa bước.

Ta ném nửa quả quýt còn lại vào trong quan tài.

"Con trai ông không kịp ăn cỗ nữa rồi."

"Ăn quả quýt vậy."

Trong đám người vây xem, không biết ai nhịn không nổi bật cười thành tiếng.

Mặt Thẩm lão gia tái mét.

Đám bình luận chạy điên cuồng.

【Ném quýt vào quan tài, ha ha ha ha!】

【Nữ chính đúng là thất đức quá, nhưng ta thích xem.】

【Nhà họ Thẩm mau trả tiền đi, cô ấy thật sự dám dán khắp thành đấy.】

Cuối cùng nhà họ Thẩm chỉ có thể xám xịt khiêng quan tài rời đi.

Đến chiều hôm ấy, tám ngàn lượng ngân phiếu được đưa đến phủ họ Ôn.

Ta nhìn xấp ngân phiếu, cười lạnh.

"Thiếu rồi."

Xuân Hỷ sửng sốt.

"Tiểu thư, trên sổ đúng là tám ngàn lượng mà."

"Còn tiền lãi."

Ta cầm bút viết một dòng lên giấy.

"Ngày mai báo cho nhà họ Thẩm biết, bạc trộm từ nhà họ Ôn của ta sẽ tính theo lãi vay nặng."

Hai mắt Xuân Hỷ sáng lên.

"Tính bao nhiêu ạ?"

Ta nhớ đến cuốn sổ cho vay nặng lãi của Liễu Yên.

"Ba phân lãi."

Xuân Hỷ hít sâu một hơi.

"Tiểu thư, như vậy cũng quá độc rồi."

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

"Độc sao?"

Nàng lập tức lắc đầu.

"Không độc."

"Bọn họ đáng đời."

6

Vụ án của Liễu Yên đã được tuyên án.

Tự chế mê hương, mưu hại nữ tử lương gia, cho vay nặng lãi ép chết người, mua bán người.

Bốn tội gộp lại, chờ sau mùa thu sẽ xử trảm.

Trong ngục, ả còn muốn gặp ta.

Lần này, ta đi.

Chiếu ngục ẩm thấp lạnh lẽo.

Liễu Yên ngồi trên đống rơm, cổ tay bị bẻ gãy được băng kín, trên gương mặt đã không còn chút vẻ nhu nhược động lòng người như trước.

Vừa thấy ta, ả liền cười.

"Ôn Đường, chắc ngươi đắc ý lắm nhỉ?"

Ta gật đầu.

"Đúng là rất đắc ý."

Nụ cười trên mặt ả lập tức cứng lại.

Ta ngồi xuống chiếc ghế ngục tốt mang tới, vạt áo choàng không hề chạm đất.

"Muốn mắng thì cứ mắng."

"Hôm nay tâm trạng ta tốt, nghe vài câu cũng được."

Liễu Yên nhìn chằm chằm vào ta.

"Ngươi tưởng giết được Thẩm Nghiễn Chu, hủy hoại ta là ngươi thắng rồi sao?"

"Đương nhiên."

Ta bình thản đáp.

"Ta còn sống, các ngươi đều chết."

"Ta thắng rõ ràng như vậy còn gì."

Ả nghiến răng.

"Ta chỉ muốn sống tốt hơn một chút."

"Hạng người như ngươi sinh ra đã có tất cả, hiểu gì chứ?"

Ta nhìn ả, chậm rãi mỉm cười.

"Liễu Yên, đừng lấy xuất thân ra làm bình phong."

"Nữ tử thanh lâu muốn đổi đời, không sai."

"Muốn học buôn bán, cũng không sai."

"Nhưng con đường ngươi chọn là đẩy người khác vào giấc mộng, khoác lên gương mặt của người khác, tiêu tiền của người khác, ngủ với vị hôn phu của người khác."

Ta dừng một lát rồi nói tiếp:

"Đó không phải đổi đời."

"Đó là cướp xác."

Trong màn bình luận có người lặng lẽ để lại một câu.

【'Cướp xác'... từ này độc thật.】

【Nhưng cô ấy nói quá chuẩn.】

Sắc mặt Liễu Yên lập tức trắng bệch.

Bỗng nhiên ả phát điên lao về phía ta.

Xiềng xích va vào nhau leng keng, ả mới lao được nửa đường đã bị ngục tốt giữ chặt.

"Ôn Đường!"

"Dựa vào cái gì?"

"Nếu ngươi cũng sinh ra trong bùn lầy như ta, chưa chắc đã sạch sẽ hơn ta!"

Ta đứng dậy, bước đến trước mặt ả.

"Nếu ta sinh ra trong bùn lầy, ta cũng sẽ cố leo lên."

"Nhưng ta sẽ không lột mặt người khác để đeo lên mình."

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, ném xuống trước mặt ả.

Liễu Yên cúi đầu nhìn một cái, sắc mặt lập tức đại biến.

Đó là khế ước chuộc thân của cô gái mà ả từng bán vào thanh lâu.

Ta đã chuộc người ra, đưa đến một nữ học ở Dương Châu làm học việc phòng kế toán.

"Ngươi ép nàng vào thanh lâu, rồi lại giả làm người tốt chuộc nàng ra."

"Kiếp trước đám bình luận đều khen ngươi lương thiện."

"Kiếp này, ta sẽ giành lại cho nàng một mạng sống trước."

Liễu Yên nhìn chòng chọc vào ta.

"Sao ngươi biết nhiều như vậy?"

Ta cúi người, ghé sát tai ả, khẽ nói:

"Bởi vì ta đã bò ra khỏi giấc mộng."

Toàn thân ả run lên.

Ta đứng thẳng người, xoay lưng bước ra ngoài.

Phía sau, Liễu Yên gào lên chói tai:

"Ôn Đường! Ngươi cũng sẽ không có kết cục tốt đâu!"

Ta không quay đầu.

Kết cục tốt sao?

Kiếp trước ta giữ quy củ, giảng đạo lý, giữ thể diện, nhẫn nhịn đến chết.

Cuối cùng cũng chẳng có kết cục tốt.

Kiếp này, ta giết người trước rồi mới tính sổ, ngược lại còn thấy thần thanh khí sảng.

Khi bước ra khỏi chiếu ngục, ánh mặt trời chói đến lóa mắt.

Cha đứng bên cạnh xe ngựa chờ ta.

Thấy ta đi ra, ông đưa tới một lò sưởi cầm tay.

"Lạnh không?"

Ta nhận lấy.

"Không lạnh."

Cha nhìn ta, khẽ thở dài.

"Đường Đường, con thay đổi nhiều rồi."

Trong lòng ta hơi thắt lại.

"Cha... sợ con sao?"

Cha lắc đầu.

"Cha chỉ thấy đau lòng."

"Trước kia con làm gì cũng tính toán chu toàn, ngay cả tức giận cũng phải nhịn."

"Bây giờ như thế này cũng tốt."

Ông chỉnh lại áo choàng cho ta.

"Ít nhất sẽ chẳng còn ai dám bắt nạt con nữa."

Sống mũi ta cay xè.

"Cha, con đã giết người."

"Hắn đáng chết."

"Con còn phế luôn một tay của Liễu Yên."

"Ả cũng đáng."

Cuối cùng ta không nhịn được mà bật cười.

Cha nhìn ta, nhưng trong mắt lại ngấn lệ.

"Đường Đường, cha mặc kệ người khác nói gì."

"Chỉ cần con còn sống là được."

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng cảm thấy căn phòng tối đã giam cầm ta suốt kiếp trước, cuối cùng cũng sụp xuống một góc.

7

Nhà họ Thẩm sụp đổ còn nhanh hơn ta tưởng.

Sau khi Thẩm Nghiễn Chu chết, nhà họ Thẩm định quỵt nợ.

Ta dán bảng công khai suốt ba ngày.

Ngày đầu tiên, dán chứng cứ nhà họ Thẩm nuốt bạc.

Ngày thứ hai, dán chứng cứ nhà họ Thẩm buôn lậu hương liệu.

Ngày thứ ba, dán chứng cứ Thẩm lão gia dựa vào quan hệ với Ty Diêm vận để ép giá thu mua hàng hóa.

Đến các tiên sinh kể chuyện trong quán trà ở thành Giang Lăng cũng bận tối mắt tối mũi.

Trước cửa nhà họ Thẩm ngày nào cũng có người đến đòi nợ.

Vị cữu cữu làm ở Ty Diêm vận cũng sốt ruột, phái người đến phủ họ Ôn giảng hòa.

Người tới là Trưởng sử họ Triệu.

Triệu Trưởng sử ngồi trong tiền sảnh, mở miệng đã ra vẻ quan cách.

"Ôn cô nương, Thẩm công tử đã chết, oan gia nên giải chứ không nên kết."

"Dẫu sao hai nhà cũng từng là thông gia, làm lớn chuyện thế này cũng chẳng hay ho gì cho thanh danh nhà họ Ôn."

Ta đang gảy bàn tính.

Nghe vậy, đầu cũng không ngẩng lên.

"Nhà họ Thẩm còn nợ ta ba ngàn lượng tiền lãi."

Triệu Trưởng sử nghẹn lời.

"Ôn cô nương hà tất cứ chăm chăm vào tiền bạc?"

Ta ngẩng đầu.

"Thương nhân không nhìn tiền thì nhìn mặt ngươi sao?"

Mặt Triệu Trưởng sử sa sầm.

Cha ta ngồi bên cạnh uống trà, suýt nữa thì sặc.

Triệu Trưởng sử nén giận nói:

"Ty Diêm vận không muốn thấy thương hội Giang Nam xảy ra biến động."

"Ồ."

Ta gảy hạt bàn tính lách cách.

"Vậy Ty Diêm vận tốt nhất nên tự quản cho tốt."

"Đừng để người ta tra ra chuyện nhà họ Thẩm buôn lậu hương liệu là mượn đường vận chuyển của thuyền chở muối."

Sắc mặt Triệu Trưởng sử lập tức thay đổi.

Ta đẩy một tờ danh sách hàng hóa sang.

"Đây là hàng hóa được giấu trên thuyền chở muối tháng trước."

"Ta đã chép thành ba bản. Một bản ở phủ họ Ôn, một bản trong tay Tri phủ Chu. Còn một bản, ngày mai sẽ đưa cho Khâm sai tuần án."

Trán Triệu Trưởng sử lấm tấm mồ hôi.

"Ôn cô nương, lời không thể nói bừa."

Ta mỉm cười.

"Con người ta bây giờ không còn thích nói bừa nữa."

"Ta chỉ thích giết bừa."