Chương 4

Tối hôm đó, Lục Đình Kiêu đưa tôi đến phố ẩm thực kia, cùng tôi ăn từ đầu phố đến cuối phố. Những quán ăn vỉa hè thế này, đã lâu lắm rồi tôi không chạm tới. Món nào tôi cũng muốn thử, nhưng món nào cũng không ăn hết được.

Cuối cùng, những đồ thừa đều bị Lục Đình Kiêu ăn sạch.

Sau đó anh đưa tôi về. Khi còn cách nhà vài phút đi bộ, tôi bảo anh dừng xe.

"Lục Đình Kiêu, tối nay tôi đã được ăn rất nhiều món mình thích."

"Hiện tại tôi đã không còn thấy buồn như thế nữa rồi."

"Cảm ơn anh rất nhiều vì đã ở bên tôi tối nay."

"Nhưng mà..."

"Đừng nói 'nhưng mà', Trương Hạ Chi, thường thì sau từ đó chẳng có chuyện gì tốt lành cả."

Lục Đình Kiêu không nhìn tôi. Anh chỉ bình thản nhìn về phía bóng đêm đen kịt và con phố dài không một bóng người trước mặt. Thần thái trên gương mặt anh không còn vẻ ngông cuồng hay sắc sảo mà tôi thường thấy.

Một lúc sau, anh khẽ cười tự giễu: "Em đi đi."

Tôi cúi đầu, nhìn lại chiếc dây buộc tóc hoa trà trắng kia thêm lần nữa.

Tôi khẽ mím môi: "Vậy tôi đi đây, anh lái xe về cẩn thận nhé."

Cửa xe mở ra, tôi bước xuống. Khi đóng cửa xe, tôi không dám quay đầu lại. Cho đến khi đi được vài bước, tôi mới không nhịn được mà ngoảnh lại nhìn một cái. Cửa sổ xe được hạ xuống, tôi và Lục Đình Kiêu bốn mắt nhìn nhau.

Anh cứ thế nhìn tôi, dưới vẻ bình lặng là những đợt sóng ngầm cuồn cuộn. Một sự chiếm hữu mạnh mẽ đến tột cùng dường như sắp phun trào.

Tôi hoảng hốt quay người, rảo bước đi thật nhanh như thể đang chạy trốn.

Tôi là một kẻ hèn nhát. Tôi không có dũng khí để chống lại cả gia tộc và những định kiến thế tục.

Tôi càng không dám giống như một cô gái mới lớn mười tám tuổi, dễ dàng đặt cược cả cuộc đời mình vào một người đàn ông.

Tôi thế mà chỉ có thể trơ mắt nhìn hố lửa trước mặt, nhắm mắt lại rồi nhảy vào.

Ngày cưới càng lúc càng cận kề.

Tâm trạng của Chu Duật Sâm dường như lại ngày một tồi tệ hơn. Hai ngày trước hôn lễ, khi anh ta đang ở nhà tôi để bàn bạc vài chi tiết nhỏ cho lễ đón dâu, điện thoại của anh ta cứ đổ chuông liên tục không ngừng.

Tôi cùng bố mẹ và họ hàng ngồi trong phòng khách, còn Chu Duật Sâm đứng ngoài hiên nghe điện thoại rất lâu. Bố mẹ tôi vốn dĩ rất muốn lấy lòng chàng rể quý này, cứ liên tục thúc giục tôi mang trà và bánh ra cho anh ta.

Lần đầu tiên tôi đi ra, Chu Duật Sâm có chút thiếu kiên nhẫn nhưng thái độ vẫn coi như là ôn hòa. Đến lần thứ hai tôi bị hối thúc mang trà ra, tôi vừa khẽ gọi tên anh ta một tiếng, anh ta đột nhiên quay đầu lại, gương mặt đầy vẻ hung bạo, giọng nói dữ dằn:

"Đã bảo là không cần, không cần rồi, cô có phiền phức quá không hả?"

Dứt lời, anh ta vung tay hất đổ chén trà trên tay tôi. Đám chim chóc trong lồng gần đó cũng giật mình vỗ cánh lạch bạch, không dám hót tiếng nào. Chén trà rơi vỡ tan tành, nước trà bắn tung tóe làm mu bàn tay tôi bỏng đỏ một mảng lớn.

Thế nhưng, cái đau rát ấy chẳng thấm vào đâu so với cú giáng mạnh mẽ trong lồng ngực. Cảm giác như có một chiếc đục sắc nhọn bị búa tạ đóng thẳng vào da thịt.

Những tiếng cười nói rộn ràng phía sau lưng cũng im bặt. Bố mẹ tôi ngơ ngác, kinh hãi. Đám chị em họ ngày thường hay tị nạnh, đấu môi vì một chiếc váy đẹp, giờ đây từng người một mặt cắt không còn giọt máu, nhìn tôi đầy lo lắng và lúng túng.

Sống lưng tôi nóng bừng như lửa đốt. Tôi cắn chặt môi đến mức suýt bật máu. Nước trà làm ướt sũng vạt váy của tôi và ống quần của anh ta. Trong cuộc gọi chưa ngắt của anh ta, tiếng một người phụ nữ liên tục gọi tên anh ta vọng ra.

Chu Duật Sâm lúc này mới hoàn hồn. Nhưng phản ứng đầu tiên của anh ta là cau mày, một lát sau mới hiện lên vẻ hối lỗi.

"Anh xin lỗi Hạ Chi, vừa nãy anh không nên cáu gắt với em..."

"Có bị bỏng không?"

Anh ta vừa cất điện thoại vừa định nắm lấy tay tôi. Nhưng theo phản xạ, tôi lùi lại một bước. Gương mặt Chu Duật Sâm lập tức sa sầm xuống.

Bố mẹ tôi không biết đã bước ra từ lúc nào. Thấy tình hình như vậy, họ vội vàng đẩy tôi: "Hạ Chi, Duật Sâm cũng không cố ý đâu."

"Vợ chồng trẻ cãi cọ chút là chuyện thường tình, con đừng có không hiểu chuyện như thế."

Nói rồi họ lại quay sang cười xòa với Chu Duật Sâm, rối rít gọi người làm ra lau dọn nước trà trên ống quần cho anh ta. Chu Duật Sâm khẽ cười đầy vẻ giễu cợt. Tuy nụ cười ấy rất nhẹ và chỉ thoáng qua, nhưng tôi đã bắt trọn được nó.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng bừng tỉnh. Thật ra trong mắt Chu Duật Sâm, tôi chẳng khác gì con chim trong lồng kia. Anh ta vui thì cho tôi sắc mặt tốt, nói vài câu dịu dàng. Anh ta không vui thì mắng nhiếc, gắt gỏng là chuyện hiển nhiên, dù bố mẹ tôi có đang đứng ngay cạnh đi chăng nữa. Anh ta chưa bao giờ có một chút kiêng nể hay để tâm nào.

Nếu tôi gả cho anh ta, đây sẽ là cảnh tượng lặp đi lặp lại trong vô số những ngày tháng bình thường sau này.

Và đây, có lẽ cũng chỉ là một sự bắt đầu nhỏ nhặt nhất mà thôi.

"Được rồi, đừng bận bịu nữa."

Chu Duật Sâm xua tay bảo người làm lui ra. Bố mẹ tôi đứng sang một bên, vẫn thấp thỏm lo âu. Chu Duật Sâm không nhìn họ, chỉ đưa tay kéo lấy tôi: "Đi thay bộ váy khác đi, tối nay có buổi tụ tập, chúng ta ra ngoài ăn."

Anh ta lại trở nên tươi cười hớn hở, dịu dàng chu đáo. Bố mẹ tôi như trút được gánh nặng, cũng hùa theo cười nói. Tôi rất muốn hất tay anh ta ra, muốn xé toạc lớp mặt nạ giả tạo đáng buồn nôn trên mặt anh ta. Nhưng cuối cùng tôi vẫn không làm thế. Tôi chỉ lầm lì, ngoan ngoãn gật đầu như một Trương Hạ Chi không có cá tính thường ngày, rồi xoay người lên lầu thay đồ.

Khoác lên mình bộ váy mới, tôi đứng trước gương chỉnh lại mái tóc. Trong gương phản chiếu một khuôn mặt trắng bệch như ánh đèn huỳnh quang, nhưng hai bên má lại cháy rực một mảng đỏ gay. Vẫn là đôi mắt tĩnh lặng ấy, nhưng trong con ngươi đen láy đã nhen nhóm một đốm lửa nhỏ nhoi.

Tôi biết, đốm lửa ấy sắp thiêu rụi tất cả.

Tôi cầm điện thoại lên.

Trong WeChat, những tin nhắn của Lục Đình Kiêu gửi đến vẫn nằm yên trong khung chat.

Tin nhắn cuối cùng anh hỏi tôi: "Trương Hạ Chi, anh có một món quà cưới muốn tặng em, em có dám nhận không?"