Chương 1
Mẹ chồng mang thai, cả nhà đều giấu tôi.
Chẳng ngờ sau khi biết chuyện, tôi không những không giận mà còn hết sức ủng hộ.
Tôi còn chu đáo bảo: “Mẹ cứ yên tâm sinh, thời gian ở cữ cứ để con chăm, em bé con phụ nuôi, còn tiền sữa bột con lo trọn gói!”
Chồng tôi ấm lòng, mẹ chồng lại càng cười không khép được miệng, khen nức nở rằng vớ được cô con dâu biết điều.
Tôi chỉ mỉm cười không nói.
Vốn nghĩ chẳng còn cơ hội trả mối thù ở cữ năm xưa, nào ngờ quả báo đến sớm thế này!
...
Mẹ chồng chuyển dạ vào mùa đông. Bà vốn là sản phụ cao tuổi, lại thêm lúc mang thai tẩm bổ quá đà nên rơi vào cảnh đẻ khó.
Trên bàn đẻ, bà đau đớn gào khóc xé ruột xé gan, sức lực kiệt quệ gần hết mà đứa bé vẫn chẳng chịu ra.
Y tá cuống quýt mồ hôi hột, bước ra khỏi phòng sinh hỏi:
“Ai là nhà sản phụ? Sản phụ yêu cầu tiêm màng cứng giảm đau, gia đình xem ai là người ký tên?”
Chồng tôi vội vàng bước lên định cầm bút ký, nhưng tôi đã nhanh tay giật lấy cây bút trước.
“Chồng ơi, chữ này không ký được!”
Anh ấy ngơ ngác nhìn tôi, vẻ sốt sắng trên mặt không giống giả vờ:
“Mẹ đau không chịu nổi rồi, em mau để anh ký đi.”
Tôi thong thả đáp: “Không được tiêm, tiêm giảm đau vào là đứa trẻ sinh ra bị ảnh hưởng trí tuệ đấy.”
Cô y tá bên cạnh nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quặc: “Người trẻ tuổi như cô sao vẫn giữ cái tư tưởng cổ hủ này thế?
Tiêm giảm đau không ảnh hưởng đến trí não của bé, lại còn giúp sản phụ tiết kiệm sức lực.”
Tôi làm ra vẻ ngây thơ, nghiêm túc nói: “Nhưng mấy lời này chính miệng mẹ chồng nói với tôi lúc tôi sinh con mà!
Bà còn bảo, phụ nữ đi đẻ mà sợ đau thì không xứng làm người, không xứng làm mẹ! Chồng thấy đúng không?”
Chồng tôi ấp úng, ánh mắt đảo liên hồi, không nói được câu nào ra trò.
Có lẽ anh ấy cũng đã nhớ lại cảnh tượng năm đó.
Tôi vốn sợ đau, từ trước khi sinh đã bàn với chồng nhất định phải tiêm giảm đau.
Nhưng mẹ chồng biết chuyện lại tìm đủ mọi cách ngăn cản.
Bà bảo tiêm giảm đau thì con sinh ra sẽ đần độn, chửi tôi chỉ biết thân mình chứ không nghĩ cho đứa cháu đích tôn, không muốn gia đình bà được nhờ.
Còn chồng tôi thì sao?
Khi mẹ anh ấy cất lời phản đối, thái độ của anh ấy lập tức thay đổi.
Anh ấy khổ sở khuyên tôi đừng tiêm, bảo chỉ có sinh tự nhiên thì con mới thông minh, tôi chỉ cần chịu đựng một chút đau đớn là có được đứa con thông minh rồi.
Cuối cùng, tôi không đấu lại hai người họ, đành cắn răng chịu đau suốt một ngày một đêm mới sinh được con gái.
Cô y tá bên cạnh im bặt, chỉ đưa quyền ký tên sang cho chồng tôi. Nhìn anh ấy do dự định cầm lấy bút, tôi liền bồi thêm:
“Chồng ơi, anh tuyệt đối đừng ký cho mẹ! Nếu để mẹ biết anh cho tiêm giảm đau, sau này sinh con ra không thông minh, mẹ nhất định sẽ đổ lỗi cho anh.
Anh đâu muốn làm người xấu đúng không?”
Mẹ chồng ở trong phòng đẻ nghe thấy chúng tôi không cho tiêm giảm đau thì bắt đầu chửi rủa ầm ĩ.
Bà chửi tôi tâm địa độc ác, muốn hại chết bà; chửi chồng tôi bất hiếu, tiếc cả tiền tiêm giảm đau.
Chồng tôi mặt mũi xám xịt, còn tôi đứng bên cạnh chỉ lạnh sống lưng cười thầm.
Tôi chỉ trả lại bà đúng những gì bà từng làm với tôi, mới thế này mà bà đã chịu không nổi rồi sao?
Chưa đầy hai phút sau, mẹ chồng lại gào lên đòi tiêm.
Chồng tôi nhìn tôi vẻ khó xử: “Vợ ơi, em xem mẹ đau thật đấy, mẹ lớn tuổi rồi không chịu nổi đâu, hay là mình cứ ký cho mẹ đi?”
Tôi lạnh mặt hỏi ngược lại: “Có người phụ nữ nào đi đẻ mà không đau? Đau thì cũng chỉ đau một lúc thôi, mẹ là do nuông chiều bản thân quá đấy chứ cố thêm chút là xong ngay.”
Đó toàn bộ là những lời chồng tôi từng nói khi tôi đi đẻ.
Khi ấy, anh ấy phớt lờ nỗi đau của tôi, vậy mà giờ đây lại không lỡ nhìn mẹ mình chịu tội.
“Đủ rồi! Vương Thiến, cô cũng là phụ nữ, cô biết rõ đi đẻ đau thế nào, sao lại chẳng có chút đồng cảm nào thế?”
“Hơn nữa bác sĩ đã bảo tiêm giảm đau không ảnh hưởng tới trí não trẻ con, có phải cô không muốn mẹ tôi được yên ổn đúng không?”
Rốt cuộc, anh ấy vẫn dứt khoát ký tên cho mẹ mình.
Trong lòng tôi trào dâng một cảm giác lạnh ngắt.
Mọi người thấy chưa?
Thực ra anh ấy hiểu hết đấy chứ.
Chẳng qua anh ấy thấy tôi không xứng được tiêm giảm đau như mẹ anh ấy mà thôi.
Nếu không có tôi cản trở từ đầu, anh ấy đã ký ngay tắp lự.
Những tư tưởng cổ hủ mà hai mẹ con họ từng dùng để ngăn tôi tiêm giảm đau năm xưa, chính bản thân họ cũng chẳng hề tin tưởng.
Chẳng qua đó chỉ là cái cớ để hành hạ, đay nghiến tôi mà thôi.
Ba tiếng sau, mẹ chồng tôi cũng thuận lợi sinh hạ một cô con gái. Khi bước ra khỏi phòng sinh, bà kiệt sức, nước mắt đầm đìa trên khuôn mặt già nua.
Chồng tôi và bố chồng chẳng buồn ngó ngàng đến đứa bé ngay lập tức, mà vội vã vây quanh hỏi han, lo lắng cho bà.
Khung cảnh ấy trái ngược hoàn toàn với ngày tôi vượt cạn.
Thế là, tôi chen ngang gạt chồng ra, đón lấy đứa bé từ tay y tá rồi cất giọng hậm hực:
“Ôi chao! Sao lại sinh ra cái thứ 'lỗ vốn' thế này! Mẹ làm ăn thế là không được rồi! Sinh ra cái đứa con gái ranh thì sau này nối dõi tông đường cho nhà họ Lý chúng ta kiểu gì?”
“Mẹ phải mau mau bồi bổ thân thể đi, ráng năm sau sinh cho con một đứa em trai khập khiễng béo mầm nhé!”
Sắc mặt mẹ chồng biến đổi ngột ngạt, ức khuất khóc òa lên:
“Lý Vĩ, anh nhìn xem, đây là cô vợ ngoan mà anh cưới về đấy!”
Bà vừa khóc than cho sự vất vả của mình, vừa chỉ trích tôi không có lòng trắc ẩn.
Có lẽ bà đã quên mất nhiều năm trước, khi tôi sinh con gái, bà đã nói với tôi những gì.
Lúc ấy tôi vừa ra khỏi phòng đẻ, bà liền bế con gái tôi với bộ dạng chua ngoa, chê tôi sinh ra thứ "lỗ vốn", rồi giục tôi mau sinh cho bà một đứa cháu trai mập mạp.
Giờ tôi chỉ trả lại nguyên văn những câu từ đó, thế mà bà đã vội thấy tủi thân rồi.
Năm xưa, tôi ấm ức mách chồng, anh ấy chỉ bảo tôi hãy cảm thông cho người già.
Lần này, trước lời tố cáo của mẹ chồng, Lý Vĩ lại đùng đùng nổi giận chỉ trích tôi không biết điều:
“Mẹ mới sinh xong, giờ cần nhất là nghỉ ngơi, em đừng có nói mấy lời nhảm nhí đó nữa.”
Tôi vờ như không nghe thấy, ôm lấy đứa trẻ và cố tình ngó lơ mẹ chồng:
“Chồng ơi, xem em gái anh nét nào ra nét nấy chưa kìa! Cái miệng đẹp giống anh với bố quá, chỉ tiếc mỗi đôi mắt một mí trông chán đời, đúng là giống hệt mẹ.”
Cứ hễ chỗ nào đẹp thì là giống chồng tôi và bố chồng tôi, còn chỗ nào chướng mắt thì đều là thừa hưởng từ mẹ chồng.
Mẹ chồng đứng bên cạnh tức đến đỏ ngầu cả mắt, muốn mách con trai.
Thế nhưng lúc này, sự chú ý của chồng và bố chồng tôi đều đã dồn hết vào đứa em gái nhỏ.
Con bé khóc to quá, khiến họ chẳng hề nghe thấy tiếng gọi thều thào của bà. Mẹ chồng tức đến mức trợn ngược mắt rồi thiếp đi.
Thấy vậy, tôi liền giục bố chồng—người đang xin nghỉ phép—mau quay lại làm việc, rồi kéo Lý Vĩ bế đứa bé sang khoa sơ sinh kiểm tra, bỏ mặc mẹ chồng nằm trơ trọi một mình ngoài hành lang.
Lúc đi, Lý Vĩ không quên hỏi mẹ chồng phải tính sao.
Tôi vội vã gạt đi: “Ôi dào, cái giường di động này phải đợi hộ lý đến đẩy.
Người nhà mà tự ý dịch chuyển sản phụ là hỏng đấy, hồi em sinh xong cũng phải nằm đây đợi hộ lý đẩy về phòng bệnh mà.”
Cảnh tượng này chẳng khác gì năm xưa, và lời tôi nói tự nhiên cũng chính là nguyên văn của mẹ chồng.
Khi ấy mẹ chồng kéo Lý Vĩ đi mất, anh ấy nào đâu biết tôi đã về phòng bệnh bằng cách nào.
Anh ấy lại tin sái cổ.
Rốt cuộc, bác sĩ không tìm thấy người nhà nên đã gọi điện cho Lý Vĩ mắng cho một trận tơi bời:
“Các người làm ăn kiểu gì thế? Bỏ mặc sản phụ hôn mê một mình ngoài hành lang à? Làm người nhà kiểu đó đấy à?”
“Sản phụ tỉnh dậy tinh thần hoảng loạn, khóc lóc om sòm trước cửa phòng đẻ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến các sản phụ khác và bác sĩ đang phẫu thuật. Mau quay lại xử lý ngay!”
“Mấy người làm gia đình kiểu gì mà chỉ biết quý cháu, coi sản phụ chẳng ra con người thế!”
Chúng tôi vội vã chạy về phòng bệnh. Chồng tôi mặt mày đầy áy náy xin lỗi mẹ, còn mẹ chồng thì mắt đỏ au, nhất quyết đòi anh ấy phải gọi bố chồng quay lại chăm sóc.
Tôi làm ra vẻ khó xử: “Mẹ ơi, mẹ sinh sớm mất mấy ngày, bố chưa kịp tìm người đổi ca nên vẫn phải đi làm kiếm tiền nuôi gia đình chứ ạ.”
Bản thân tuổi đã cao còn sinh đẻ, suýt soát thoát chết, vậy mà chồng lại vứt đó chạy mất hút.
Mẹ chồng đỏ mắt, chửi bố chồng là đồ ăn cháo đá bát:
“Đồ không có lương tâm! Làm việc làm việc, ngày nào cũng làm việc!
Tôi ở đây bỏ mạng sinh con cho ông, thế mà ông đến nhìn một cái cũng không sang, ông bận rộn đến thế cơ à?”
Mắng bố chồng xong, bà lại quay sang chửi Lý Vĩ bất hiếu, dám bỏ bà một mình ngoài hành lang.
Lý Vĩ vừa chịu trận từ bác sĩ, giờ lại bị mẹ chửi nên trong lòng đâm ra bực bội.
Thấy mặt anh ấy sa sầm lại, tôi lập tức bước lên chắn trước mặt anh ấy, nhìn mẹ chồng với vẻ không hài lòng: