Chương 2

Tôi có chút thấp thỏm vì sợ bị coi thường, bởi tôi biết những nơi như vậy đối với họ là quá đỗi bình thường.

"Được chứ."

"Mẹ cũng đi nữa!"

Đó là chuyện của sau này, sau khi ngồi cáp treo đi xuống, tôi đã nằm bẹp suốt một tuần liền.

Lúc dì giúp việc mang cơm lên cho tôi, Phó Cẩm Nguyên cứ lấp ló ngoài cửa và thò cái đầu nhỏ ra nhìn.

Nó không vào cũng không nói gì, cứ mím môi nhìn tôi trân trân.

Mà lạ thật nhé, sao trông nó lại khỏe mạnh hơn cả tôi vậy nhỉ!

Nó quay người rời đi, tôi nhăn mặt đau đớn bước xuống giường đi ra cửa thì thấy Phó Cẩm Nguyên đang đi khập khiễng từng bước chậm chạp.

Trông nó bây giờ càng giống một con rùa nhỏ hơn rồi.

Sau khi cơ thể hồi phục, ba đưa chúng tôi đến Nhà thiếu nhi.

Năm mười ba tuổi, tôi đã bước chân vào Nhà thiếu nhi, con đường mà mẹ tôi đã phải đi mất suốt ba mươi mốt năm trời.

Lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên "Nhà thiếu nhi" là từ miệng của một bạn học và tôi đã rất thắc mắc về nó.

"Chẳng phải đó là nơi giam giữ những đứa trẻ phạm lỗi sao?"

Cậu bạn đó nhìn tôi như nhìn một kẻ thiểu năng vậy.

"Cái cậu nói đó là Trại giáo dưỡng!"

Đám bạn học khác nghe thấy vậy thì cười rộ lên.

Tôi cảm thấy vừa ngượng vừa xấu hổ vô cùng.

Vào bên trong dạo một vòng, tôi mới phát hiện so với cuộc sống của mình trước đây, những đứa trẻ ở đây cứ như đang sống trên thiên đường.

Kỳ nghỉ hè nhanh chóng trôi qua, tôi chuẩn bị vào học lớp tám tại một ngôi trường trung học mới.

"Nguyên Nguyên, chẳng còn mấy năm nữa là em thi đại học đâu, không mau mà nỗ lực lên đi."

Tôi kéo cả một bao tải đề thi đến trước mặt nó.

"Chị mua cho em ít đề này, cố gắng lên nhé, em đã lớp ba rồi nên tuyệt đối không được lơ là."

"Mỗi ngày mười tờ đề, chị sẽ kiểm tra, làm không xong thì phạt đứng trung bình tấn cho chị."

Phó Cẩm Nguyên mếu máo, biểu cảm trông có vẻ phong phú hơn hẳn trước kia.

Tôi đưa tay véo má nó, cảm giác mềm oặt thật thích chết đi được.

"Ngoan nào, sau này em còn phải kế thừa gia nghiệp nữa, phải vất vả thế này mới được chứ."

Trẻ con đang tuổi ham chơi mà bị ép uổng thế này chẳng nhẽ nó lại không nổi loạn sao.

Chiêu này của tôi đúng là cao tay thật đấy.

Có người gửi thiệp mời cả gia đình chúng tôi đi tham dự một bữa tiệc sau một tuần nữa.

Vừa thấy hai chữ "yến tiệc", trong đầu tôi lập tức hiện ra những hình ảnh sang trọng trên tivi.

Chị trợ lý mang đến rất nhiều bộ lễ phục cho chúng tôi lựa chọn.

Tôi không tin tưởng vào mắt thẩm mỹ của bản thân nên đã nhờ chị trợ lý chọn giúp cho một bộ.

Vào ngày diễn ra bữa tiệc, sau khi ba đưa chúng tôi đi chào hỏi làm quen với một số người, ông bảo chúng tôi cứ tự nhiên đi chơi.

Quán triệt đạo lý nói nhiều sai nhiều, tôi im lặng ngồi trong góc.

Phó Cẩm Nguyên ngồi bên cạnh tôi như một cái đuôi nhỏ không rời.

"Em không đi chơi à?"

Nó lắc đầu.

"Không có bạn hả?"

Nó gật đầu.

Đúng là một đứa nhóc đáng thương, sao mà nó lại giống tôi thế không biết.

Ngồi được một lúc, tôi đứng dậy.

"Chị đi vệ sinh tí, em cứ ngồi yên đây đừng chạy lung tung đấy nhé."

Đến khi tôi từ nhà vệ sinh đi ra, Phó Cẩm Nguyên đã không còn ở chỗ cũ nữa rồi.

Sợ nó gặp chuyện gì lại sợ mình lo hão, tôi không làm kinh động đến ba mẹ mà tự mình đi tìm.

Đi đến gần khu vườn, tôi nghe thấy một giọng nói non nớt nhưng đầy hống hách vang lên.

"Phó Cẩm Nguyên, ba mày tìm cho mày một bà mẹ kế kìa."

"Tao nghe nói có mẹ kế là sẽ có cha dượng, có phải ở nhà mày đến cái rắm cũng không dám thả không?"

Tôi định bước ra theo bản năng nhưng rồi lại khựng lại.

Không đúng, đây chẳng phải là thời cơ tốt nhất để Phó Cẩm Nguyên nhận rõ hiện thực sao.

Nghĩ vậy, tôi lập tức lấy điện thoại ra bấm quay phim lại.

"Tao đoán chắc chắn nó bị mẹ kế dùng kim đâm, trên tivi toàn chiếu thế mà."

"Trông nó như một thằng ngốc ấy, chẳng xứng làm người kế vị gia tộc gì cả."

Một đứa nhóc cao hơn Phó Cẩm Nguyên nửa cái đầu bỗng đẩy mạnh nó ngã xuống đất.

"Tao đã bảo nó là thằng ngốc mà, không ngờ còn là một đứa câm nữa, bị bắt nạt cũng không dám ho he gì."

"Để tớ thử với, để tớ thử với nào!"

Phó Cẩm Nguyên chỉ đỏ hoe mắt rồi thu mình lại thành một cục.

Giống như một con rùa nhỏ gặp nguy hiểm bèn rụt hết chân tay vào trong mai.

Dường như làm vậy thì nó sẽ không bị tổn thương thêm nữa.

Tim tôi chợt thắt lại khó chịu, tôi cất điện thoại rồi bước ra ngoài.

Đứa lớn một tát, đứa nhỏ một tát, đứa con gái một tát, đứa con trai thì tôi tặng luôn cho một bộ "Giáng Long Thập Bát Chưởng".

Đám nhóc tì ngơ ngác trong tiếng tát "bôm bốp" vang dội.

Chúng mếu máo chực khóc, tôi liền giơ điện thoại lên đe dọa ngay.

"Khóc đi, để phụ huynh các người đến xem xem con cái mình ở ngoài trông như thế nào."

"Những đứa trẻ hư đốn như các người sẽ bị mọi người cười nhạo, tôi còn sẽ gửi clip này đến trường các người nữa."

Tất cả lập tức bịt chặt miệng vì không dám phát ra tiếng động nào nữa.

Tôi quay đầu nhìn Phó Cẩm Nguyên, nó chẳng biết đã ngẩng đầu lên từ lúc nào và đang nhìn tôi không chớp mắt.

"Đồ vô dụng."

Trông nó có vẻ lại sắp rơi vào trạng thái tự bế rồi.

Ma xui quỷ khiến thế nào tôi lại đưa tay ra: "Đứng lên đi."

Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của nó nắm lấy tay tôi với lực nắm còn mạnh hơn cả những lần trước.

Ngày hôm sau tôi chính thức chuyển đến trường mới.

Trường mới rất tuyệt, phòng học nào cũng có điều hòa và mỗi học sinh đều được trang bị một chiếc máy tính bảng.

Nhà thi đấu trong nhà cực kỳ rộng lớn, nhà ăn cũng rất to và còn có cả thang máy nữa.

Đến cả hoa cỏ trong trường trông cũng toát lên vẻ vô cùng quý tộc.

Đa số học sinh đều trắng trẻo sạch sẽ, nhìn là biết trên người chắc chắn luôn thơm tho.

Trường cũ của tôi không hề như vậy, tường nhà bong tróc và sân vận động thì rệu rã.

Bạn học thì thỉnh thoảng lại văng tục chửi thề với nhau.

Ở cùng một độ tuổi mà tôi đã bước qua hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Mọi thứ quá đỗi tốt đẹp, tôi chỉ nghĩ rằng dù đây có là một giấc mơ thì cũng xin hãy cứ mơ mãi đi.

"Trân Trân, con có thích trường mới không?"

Ba mặc bộ vest chỉnh tề với phong thái tươm tất không chút tì vết nào.

Mẹ mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt trông vô cùng dịu dàng đằm thắm.

Đến cả Phó Cẩm Nguyên cũng diện một bộ vest nhỏ trông vô cùng trang trọng.

Và tất cả những điều này chỉ là để đưa tôi đi khai giảng mà thôi.

"Thích ạ, con cực kỳ thích luôn."

Tôi đi theo giáo viên chủ nhiệm mới vào lớp, Phó Cẩm Nguyên bỗng níu tay tôi lại.

Nó nhét một cái gì đó vào tay tôi rồi lại lẳng lặng đứng sang một bên.

Tôi mở lòng bàn tay ra thì thấy đó là một viên kẹo với lớp giấy lấp lánh và mang theo chút hơi ấm.

Kể từ sau khi tôi giúp nó ngày hôm qua, nó cứ bám dính lấy tôi và lúc nào cũng đi theo bên cạnh.

Tôi có chút vui mừng trong lòng.

Nhưng nghĩ đến lời mẹ dặn, tôi bỗng cảm thấy hoang mang và không dám lộ ra sự vui vẻ đó.

Vào đến lớp học, tôi thấp thỏm ngồi xuống rồi nhìn ra phía hành lang ngoài cửa sổ.

Ba người họ vẫn đứng đó nhìn tôi chưa rời đi, thấy tôi nhìn lại thì họ nở nụ cười tươi.

Phó Cẩm Nguyên vẫn cái bộ dạng đó với khuôn mặt đơ như tiền.

Nhưng tôi cảm thấy dường như mình rất thích đứa em trai này.

Tôi thích nghi với lớp mới khá tốt, chỉ có điều chương trình học hơi khó để theo kịp.

Trong cùng một lớp nhưng các bạn có thể nói tiếng Anh rất lưu loát.

Thậm chí giáo viên lên lớp cũng giảng hoàn toàn bằng tiếng Anh.

Trong khi tôi tuy đã học tiếng Anh từ năm lớp ba nhưng trường cũ không hề coi trọng môn này.

Lên đến cấp hai kiến thức cũng chỉ dừng lại ở mức đủ để đi thi mà thôi.

Kiểu khẩu ngữ như họ thì tôi hoàn toàn không có.

Tôi bắt đầu cảm thấy tự ti.

Bạn bè xung quanh dường như sinh ra đã mang sẵn khí chất tự tin từ trong máu.

Còn tôi chỉ là một con vịt xấu xí, dù có khoác lên mình bộ lông thiên nga thì vẫn cứ là vịt xấu xí mà thôi.

Tôi bắt đầu chán ghét những người xung quanh một cách không thể kiểm soát nổi.

Dù cho ánh mắt họ rất trong sáng và thái độ của họ đối với tôi cũng rất tốt.

Nhưng sự tự ti mãnh liệt khiến tôi trở nên vô lễ, khi bạn học chào hỏi tôi cũng chỉ đáp lại lấy lệ.

Về đến nhà, tâm trạng tôi có chút buồn bực không yên.

Mẹ dường như đã nhận ra sự không vui của tôi nên đã dắt tôi vào phòng ngủ của hai người.

"Nói mẹ nghe xem, đã có chuyện gì xảy ra với con vậy?"

Tôi kể hết mọi chuyện cho mẹ nghe rồi không kìm được mà ôm chầm lấy bà nghẹn ngào.

"Mẹ ơi, con thích em trai, con cũng thích các bạn mới, nhưng con lại đố kỵ với họ, con không phải là một đứa trẻ ngoan."