Chương 3

Một cơn gió thổi qua, ta lạnh đến tận xương, không nhịn được bật cười.

Dường như Bùi Hoài cuối cùng cũng nhớ ra ta đang đứng phía sau. Bóng lưng hắn cứng đờ, khi quay đầu lại, sắc mặt đã trắng bệch.

“Uyển Thanh tỷ tỷ!”

Thù Hoa như thể lúc này mới nhìn thấy ta.

Nàng ta ngượng ngùng chui khỏi lòng Bùi Hoài, mặt đỏ bừng, cố sức giải thích:

“Không phải như tỷ nghĩ đâu, muội chỉ gặp ác mộng thôi.”

Nàng ta chỉ gặp một cơn ác mộng, vậy mà tình cảm giữa hai người họ lại khiến ta như đang sống trong cơn ác mộng.

Vì ác mộng của nàng ta, vì nỗi sợ hãi của nàng ta, vì nỗi đau và sự tan vỡ sau khi nàng ta hòa ly, Bùi Hoài ngày ngày gây chuyện với ta.

Đến nay, hắn không muốn đối diện với nước mắt của ta, còn ta cũng chẳng muốn nghe hắn giải thích nữa.

Phu thê ly tâm, lòng nguội lạnh.

Mệt quá.

Ý nghĩ rời đi đã nảy sinh ngay khoảnh khắc ấy.

“Chắc tỷ tỷ giận rồi. Muội xin lỗi tỷ. Tỷ tỷ xưa nay luôn để tâm đến Hoài ca ca nhất, muội…”

“Không sao!”

Ta ngắt lời nàng ta.

“Hôm nay ta tìm quận chúa chỉ vì di vật của nương. Những chuyện nhỏ khác không đáng nhắc đến.”

Trong chốc lát, nơi ấy im phăng phắc, có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Quận chúa nhìn Bùi Hoài thật sâu, rồi tinh quái hỏi:

“Ý tỷ tỷ là, Bùi đại nhân còn chẳng bằng một đôi giày sao?”

Sắc mặt Bùi Hoài càng lúc càng âm trầm. Hắn nhìn chằm chằm ta, chờ ta đáp lời để giữ thể diện cho hắn.

Nhưng ta chẳng còn quan tâm.

“Quận chúa nói vậy thì cứ xem là vậy. Chỉ là đôi giày của ta…”

“Cố Uyển Thanh!”

Bùi Hoài trừng mắt nhìn ta, giận dữ ngút trời.

“Chẳng qua chỉ là một đôi giày, cần gì phải chết sống níu mãi không buông?”

“Ta chẳng phải đã đền cho nàng một đôi tương tự rồi sao?”

“Đại khái giống nhau là được. Đồ mang dưới chân thôi, cần gì tính toán như vậy?”

Đồ thay thế không cần so đo ư?

Hóa ra là thế.

Thế nhân đều nói nốt ruồi lệ nơi khóe mắt ta giống Thù Hoa đến cực điểm. Sau khi Thù Hoa đi lấy chồng xa, Bùi Hoài đã tìm một kẻ thay thế rẻ tiền.

Mỗi khi động tình, hắn luôn hôn lên nốt ruồi lệ ấy hết lần này đến lần khác.

Ta không thích, nhưng cũng chẳng tin.

Một nốt ruồi lệ thôi mà, khắp thiên hạ không tìm được một nghìn thì cũng có thể tìm được tám trăm. Chẳng lẽ tất cả đều là thế thân?

Nhưng giờ đây, ta tin rồi.

Nhìn hàng mày cau chặt của Bùi Hoài, nhìn nốt ruồi đỏ nơi khóe mắt Thù Hoa rực rỡ như lửa mỗi khi nàng tỏ vẻ tủi thân, ta bật cười.

“Bùi đại nhân, hòa ly đi.”

“Đồ thay thế thôi mà, nên vứt thì cứ vứt.”

Giữa tiếng kinh hô của Thù Hoa, ta cởi đôi giày mài chân, xoay người bỏ đi.

“Đừng quên ký hòa ly thư.”

Bùi Hoài định đuổi theo ta, nhưng Thù Hoa chỉ khẽ rên một tiếng, hắn liền vội vã quay người:

“Nàng lại khó chịu ở đâu?”

Bước chân ta rướm máu vì bị giày mài rách, đau đớn khôn cùng, nhưng vẫn chẳng thể sánh với nỗi đau trong lòng vào khoảnh khắc ấy.

Một ánh nhìn kinh diễm thuở thiếu thời, cuối cùng lại mục nát thành bùn dưới chân. Sao có thể không đau?

Nương ta từng là nha hoàn thân cận của Đại trưởng công chúa. Đại trưởng công chúa nhớ tình xưa, sai người dìu ta lên xe loan rộng rãi của người.

Khi cô cô giúp ta xử lý vết thương đẫm máu dưới chân, Đại trưởng công chúa lạnh lùng nhìn ta:

“Đường đi mà càng lúc càng hẹp, ắt sẽ đến lúc đầu rơi máu chảy.”

Ta hiểu!

Giày không vừa chân thì nên vứt đi; người không phù hợp, chẳng phải cũng vậy sao?

Tối hôm đó, ta dâng hòa ly thư lên, rồi chuyển về nhà cũ của Cố gia.

Khi Bùi Hoài trở về phủ, ánh nến vàng vọt, gió lạnh lặng lẽ, trong lòng hắn bỗng sinh ra mấy phần bất an.

Sân viện hôm nay đặc biệt trống trải, cũng đặc biệt quạnh quẽ.

Ngay cả thư phòng hắn đã quen ở cũng tựa như một con quái thú há cái miệng lớn, đáng sợ đến mức muốn nuốt chửng hắn đang đứng trước cửa.

Cuối cùng Bùi Hoài cũng nhớ đến Cố Uyển Thanh.

Viện của Cố Uyển Thanh giống hệt tính tình nàng, yên tĩnh, hờ hững, nhưng nơi nơi đều có hơi ấm sinh hoạt. Trong nội viện, chiếc lò nhỏ luôn sôi sùng sục nồi canh nóng, cũng giống như chính Cố Uyển Thanh: chẳng có gì nổi bật, nhưng khiến người ta yên lòng, an tâm.

Hắn vốn định bước vào xem thử, hỏi nàng đã biết sai chưa, nhưng vừa nhấc chân đã bị quản gia chặn lại:

“Lão gia, phu nhân đi rồi.”

“Cố ma ma dặn lão nô phải đích thân giao phong thư này cho lão gia.”

Thân thể Bùi Hoài cứng đờ, chỉ cho rằng Cố Uyển Thanh lại đang giận dỗi.

“Làm càn!”

Hắn tiện tay mở thư.

Trên tờ giấy mỏng manh, ba chữ “Hòa ly thư” to tướng dễ dàng châm ngòi cơn giận của Bùi Hoài.

“Nàng ta thích làm loạn thì cứ để nàng ta làm cho đủ, đợi đến khi muốn quay về phủ, xem nàng ta hạ mình cầu xin ta thế nào!”

Hòa ly thư bị ném xuống chân. Gió thổi qua, tờ giấy bay phất phơ rồi rơi vào hồ nước cách đó không xa, nét chữ thanh tú nhòe thành một mảng.

Lão quản gia nhìn bóng lưng Bùi Hoài rời đi, rồi nhìn hòa ly thư đã chẳng còn phân biệt được hình dạng, bất đắc dĩ lắc đầu:

“Phu nhân ngoan ngoãn như vậy, nào từng gây chuyện với ai đâu.”

Ngày thứ hai sau khi trở về Cố phủ, ta đã cầu xin Đại trưởng công chúa cho mình vào nữ học của người.

Đại trưởng công chúa nói không sai. Một đời người ngoài tình yêu nam nữ, còn có biết bao việc khác để làm.

Thiếu đi một người không phù hợp, chấm dứt một đoạn tình cảm vốn chẳng nên có, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Không ai có thể quay lại quá khứ, nhưng ai cũng có thể bắt đầu lại.

Đời ta còn dài đến vậy, không nên mãi mục ruỗng trong một mối quan hệ hỏng nát, một đoạn tình cảm đã vấy bẩn.

Ngoài phủ Bùi, trời cao biển rộng.

Dẫu đôi chân sen ba tấc khiến ta bước đi chậm chạp, ta vẫn cố nhón chân, gắng sức ngắm nhìn thế giới rộng lớn hơn.

Ta theo nữ tiên sinh học cầm kỳ thư họa, kỹ nghệ may vá chải chuốt, thậm chí cả đạo trị thế.

Ta chuyên tâm học tập. Dẫu thiếu thiên phú, ta vẫn luôn cần mẫn, lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác.

Ở đây, không ai vì mọi chuyện trái ý mà suy sụp.

Cũng chẳng ai vì tài nghệ không bằng người mà buồn bực mãi không thôi.

Các nàng sẽ nói:

“Hôm nay ta tiến bộ hơn hôm qua, vậy hôm nay chính là phiên bản tốt nhất của ta.”

“Ngày mai nếu tinh tiến hơn hôm nay một tấc, thì ta ngày mai lại mạnh mẽ hơn hôm nay ba phần.”

“Ta không tranh cao thấp với người khác. Ta chỉ đang sống tốt cuộc đời mình, tu dưỡng chính mình mà thôi.”

Đó là một thế giới ta chưa từng thấy. Vị tiên sinh dạy thủ công nói:

“Đều là kỹ nghệ mưu sinh cả. Nghề này không được thì học nghề khác. Ba mươi sáu nghề, nghề nào cũng có người đứng đầu, ắt sẽ có một nghề phù hợp với các ngươi.”

“Có một kỹ nghệ làm chỗ dựa, con đường của chúng ta cũng rộng mở hơn nhiều. Tiến hay lui đều có thể tự mình lựa chọn.”

“Nhà cửa bốn bề không còn là nơi quy túc duy nhất, mà chỉ là một trong rất nhiều lựa chọn của các ngươi.”

Nữ tiên sinh dạy tư tưởng khai sáng cũng nói:

“Các ngươi và ta, nếu chịu tranh lấy một phần trời đất trong thời cơ tốt đẹp này, tranh cho mình một hơi thở, lẽ nào còn sợ thế giới đại đồng nam nữ bình đẳng chỉ là lời nói suông?”

Ta ngày ngày đắm mình trong đó. Giữa sự rộng rãi, khoáng đạt của các nàng, ta bắt đầu nhìn thế giới bằng con mắt khác, cũng bắt đầu nhìn lại chính mình.

Ta của ngày trước, ngày qua ngày khô khan canh giữ phu quân trong hậu viện, vui buồn lên xuống theo cảm xúc của hắn, dường như đang dần rời xa ta qua từng ngày học tập, từng chút tiến bộ, qua những điều các nàng giảng về bình đẳng và tự do.

Ta thích bản thân hiện tại.

Chuyên tâm tu dưỡng chính mình, không phải để làm nền cho bất kỳ ai, cũng chẳng phải để tô điểm cho ai.

Ta không còn nhóm lò hầm canh cho ai, cũng không còn chăm chăm nhìn theo ai nữa.

Ta vùi đầu học tập, đồng thời dùng chút sản nghiệp ít ỏi chăm sóc nhũ mẫu thật tốt.