Chương 10

“Hắn chắc chắn phải chết. Sau này người ở bên nàng sẽ là ta!”

Bàn tay lạnh lẽo nắm lấy cổ tay ta.

“Đợi Tề vương có được ngôi vị ấy, ta sẽ là bề tôi trụ cột của hắn. Uyển Thanh, ta sẽ thay hình đổi dạng vì nàng, để nàng làm chính thê của ta.”

“Cuối cùng nàng sẽ hiểu, gả cho ta tốt hơn gả cho hắn.”

Nhưng cái gọi là không buông bỏ được ấy, hóa ra cũng chê ta đã từng gả chồng, sợ ảnh hưởng đến thanh danh của hắn.

Hắn giả vờ ôm ta vào lòng, thực chất ép ta lên xe ngựa cùng hắn.

“Vậy là ngươi phản bội quận chúa, thậm chí còn định nuôi con cho ta?”

Ta cố ý nâng cao giọng. Ngay khi Bùi Hoài hứa hẹn với ta, ta trơ mắt nhìn Thù Hoa đột nhiên lao ra, tay cầm một thanh đoản đao tẩm độc, hung dữ xông về phía ta.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta kêu lên kinh hãi, túm lấy tay áo Bùi Hoài rồi nghiêng người tránh đi.

Thanh đoản đao đâm thẳng vào lồng ngực Bùi Hoài.

Thù Hoa kinh hãi thất sắc. Ta thuận thế lăn xuống đất, ôm bụng kêu đau.

Con dao găm giấu trong tay áo Bùi Hoài cũng lập tức đâm vào ngực Thù Hoa.

Hắn thậm chí còn âm trầm xoay mạnh lưỡi dao trong tay.

Thù Hoa nắm lấy tay Bùi Hoài, mặt đầy hoảng hốt:

“Chúng ta có tình nghĩa từ nhỏ. Ta yêu chàng nhiều năm như vậy, chàng lại đối xử với ta thế này sao?”

Bùi Hoài lạnh mặt, từng ngón một gỡ tay nàng ta ra, giọng nói như ngâm trong băng, tỏa ra hơi lạnh:

“Đa tạ tình yêu của ngươi, khiến ta mất sạch danh lợi.”

“Hôm nay đúng là thời cơ tốt. Ngươi chết trong cuộc bạo loạn ngoài kinh thành, cũng chết dưới tay Thẩm tướng quân.”

Thù Hoa như thể đến hôm nay mới nhìn rõ Bùi Hoài. Nàng ta run rẩy, bật cười thê lương tuyệt vọng, chẳng còn chút đường lui:

“Chàng vốn luôn ích kỷ, người chàng yêu chỉ có chính mình.”

“Nàng ấy nói đúng, chàng chẳng đáng.”

“Năm ấy, khi chàng không đứng ra cầu hôn ta, ta đã nên chết tâm mới phải.”

“Chàng nói mình chỉ chậm một bước, là giả. Chàng chưa từng nghĩ sẽ nhanh hơn một bước.”

Một dòng lệ trong veo rơi xuống, Thù Hoa tắt thở.

Thù Hoa thật ngốc. Đến chết nàng ta vẫn mong dùng cái chết thảm khốc của mình để khơi dậy nỗi hối hận suốt đời của Bùi Hoài.

Nàng ta đã sai.

Sinh ra làm người, cơ duyên của mỗi người đều khác nhau. Không phải ai cũng có thể làm nữ chủ nhân mạnh mẽ, cũng chẳng phải ai cũng sẽ yêu hận oanh liệt một phen.

Suốt đời này, chúng ta đều nên yêu thương chính mình.

Thù Hoa không còn cơ hội nữa, nàng ta đã chết.

Bùi Hoài cũng không còn cơ hội. Hắn bị thương đến phế phủ bởi đoản đao tẩm độc, được Thẩm Giác dẫn binh bắt sống ngay tại chỗ.

Tề vương cũng vì mưu hại trung thần lương tướng bất thành, bị Thẩm Giác vây khốn phủ Tề vương, cuối cùng tự vẫn trong mật thất thư phòng.

Mấy chục vạn lượng bạc hiện kim dùng để kết bè kết phái, tư lợi đã bị đào lên từ đường hầm mỏ Tây Sơn. Những năm sau đó, quân nhu không còn khiến Đại trưởng công chúa phải đau đầu.

Còn Bùi Hoài, kẻ mưu tính giết Thẩm Giác, giam cầm ta, đã bị độc ngấm vào xương tủy. Chỉ cần cử động mạnh là nôn ra máu, vừa ngồi dậy đã thở hổn hển, ngay cả đứng lên cũng cần hai người dìu đỡ.

Dẫu tìm khắp danh y, hắn cũng không thoát khỏi số phận thoi thóp.

Hắn ngày ngày mục ruỗng trên giường, không thể đứng dậy, cũng chẳng thể chết hẳn.

Hắn nhiều lần xin gặp ta, nhưng ta thậm chí chẳng muốn dành cho kẻ khiến người ta buồn nôn ấy chút thương hại nào, dù hắn đã là người sắp chết.

Ta sai người truyền lời:

“Sống không nổi thì cứ đi chết đi. Đừng hòng lấy sự đáng thương ra trói buộc ta.”

Từ đó về sau, hắn không còn xin gặp ta nữa.

Còn ta, dùng chính mình làm cục, mượn đứa con của ta và Thẩm Giác để kéo Tề vương đang rình rập xuống đài.

Dẫu không còn duyên có con nối dõi, khi thế nhân ca ngợi đại nghĩa của ta, chẳng ai còn có thể lấy chuyện con cái đâm dao vào chỗ yếu của ta và Thẩm Giác nữa.

Hậu hoạn đã trừ, chúng ta vô cùng an tâm.

Nửa năm sau, chúng ta như nguyện trở về biên quan.

Nghe nói ngày ta rời kinh, Bùi Hoài đã liều mạng đuổi theo một lần.

Nhưng các tỷ muội sợ ta buồn nôn, vừa trông thấy hắn liền xô đẩy, va chạm, khiến chiếc cáng của hắn lật nhào xuống đất.

Bùi Hoài ngã xuống, giữa tiếng kêu la nhỏ như muỗi vo ve, bị đám đông chen lấn giẫm gãy mấy chiếc xương, từ đó hoàn toàn không thể đứng dậy nữa.

Những năm ở biên thành, năm nào ta cũng nhận được rất nhiều thư.

Nội dung chẳng qua là tình hình trong kinh thành.

Chẳng hạn, nữ tử đã làm nên chuyện lớn, thông qua khoa cử bước vào triều đường, trở thành bề tôi trụ cột của bệ hạ.

Lại chẳng hạn, Đại trưởng công chúa bị người đời chê là đại nghịch bất đạo, không chịu trả lại quyền chính cho bệ hạ, còn công khai tiến cử tiểu công chúa làm Hoàng thái nữ.

Những điều bị thế nhân xem là trái đạo thường, thực chất lại là sự nhẫn nại và mưu tính suốt hơn ba mươi năm của Đại trưởng công chúa.

Ta nhớ người từng nói với ta:

“Năm ấy, bản cung nắm trong tay mười vạn đại quân, vốn có thể một mạch đánh vào hoàng thành, đoạt ngọc tỷ, khoác hoàng bào, tự xưng đế.”

“Nhưng khi nhìn những người dân nghèo vác cuốc, chỉ mong đổi lấy một phần thu hoạch từ công sức cày cấy của mình; nhìn những thương hộ bôn ba nam bắc, dãi gió dầm sương vì kế sinh nhai của gia đình; nhìn các công thần quý tộc có con cháu quây quần, tận hiếu trước mặt cha mẹ, ta đã từ bỏ.”

“Ngôi vị ấy quả thật quan trọng, nhưng chẳng đáng bằng một phần vạn con dân của ta. Ta không nỡ để hoài bão của mình rơi xuống giữa cảnh cốt nhục chia lìa và máu tươi không ngừng.”

Suốt ba mươi năm, người phò tá ấu đế đăng cơ, bên trong sửa sang triều chính, bên ngoài bình định bốn phương, đồng thời không ngừng nâng cao địa vị nữ tử trong mọi phương diện.

Giờ đây, nữ tử có thể kinh doanh, làm quan, thậm chí được bồi dưỡng như gia chủ và người kế vị.

Đó chẳng phải chính là thời đại mới mà người từng nói đến sao?

Tiểu nữ tử gắng sức sống tốt cuộc đời mình; nữ chủ nhân mạnh mẽ trở thành trụ cột của thời đại, sống hiên ngang, vang dội.

Đó mới là thời đại của chúng ta.

Khi Đại trưởng công chúa nói thời đại mới đã đến, người bảo mình sắp về nhà.

Ta không hiểu. Hoàng thành chẳng phải nhà của Đại trưởng công chúa sao? Vậy nhà của người còn ở nơi nào?

“Đại trưởng công chúa đã dùng cả đời mình chứng minh rằng nữ tử không thể gánh vác việc lớn là sai. Phụ hoàng người đã sai, thời đại ấy đã sai. Còn ngôi vị đó, từ trước đến nay người vốn xứng đáng.”

Vì sao không ngăn cản ư?

“Vậy thì cứ chờ đến ngày thời đại chúng ta mong đợi hoàn toàn đến. Khi ấy, nàng có thể cởi bỏ áo bó ngực, quang minh chính đại đứng trên triều đường với thân phận nữ tử, dựa vào chiến công hiển hách mà phong hầu bái tướng.”

Đó cũng là tương lai ta hằng mong đợi.

Bức thư cuối cùng nhắc đến Bùi Hoài là do nhũ mẫu gửi cho ta. Bà đã cao tuổi, không chịu nổi gió cát biên cương, nên ở lại kinh thành dưỡng lão.

Bà viết:

“Bùi Hoài bị thương phổi, để lại thân thể suy nhược, gầy trơ xương, nằm mục ruỗng trên giường, sinh giòi rồi chết.”

Khi đọc bức thư ấy, Thẩm Giác đang gối đầu lên đầu gối ta, tay cầm binh thư, mưu tính chuyện quốc gia thiên hạ.

Ta cúi đầu vá giày tất cho Thẩm Giác, nhưng trong lòng nghĩ đến chuyện khác:

Mãnh tướng Mạc Bắc tập hợp tám vạn tinh binh, một đường xuôi nam như chẻ tre, chưa đầy ba ngày sẽ áp sát thành.

Đến lúc ấy, Thẩm Giác ắt phải đánh một trận ác chiến. Dược liệu và quân bị ta chuẩn bị đã đủ để y một mạch đánh vào hoàng thành Mạc Bắc, xách đầu Mạc Bắc vương về phục mệnh Đại trưởng công chúa hay chưa?

Bùi Hoài ư?

Từ lâu, khi đứng ở vị trí cao hơn, ôm chí hướng rộng lớn hơn, ta đã quên hắn sạch sẽ rồi.

Ánh nắng ấm áp rơi trên gương mặt ta và Thẩm Giác, những gương mặt bị gió cát cắt đến nứt nẻ. Từ trong mắt đối phương, chúng ta đều nhìn thấy vầng sáng mà mình muốn đuổi theo.

Đó chính là phần đời còn lại của chúng ta.

(Hết)