Chương 2: null

Năm ngoái em trai đến vay tiền mua nhà cho con, bị bà cầm chổi lông gà đánh chạy té khói.

Lúc nhà còn giàu, bà ấy sống tằn tiện. Đến khi gần phá sản, thì ngược lại – mua sắm như nước, thích gì là mua, cả nhà ăn cháo cũng phải mua.

Tống Phi Phi nghe xong, gật gù kết luận:

“Mẹ cậu không bị ma nhập.”

“Bà ấy tỉnh ra rồi.”

8.

Mẹ Trần tỉnh rồi, nhưng thật sự hơi khó chơi.

Tôi và Phi Phi định lẻn vào nhà thăm dò, mới vừa bước vào sân đã bị bà phát hiện.

Không nói không rằng, xách chổi lông gà đuổi theo:

“Xinh thế mà dám lẻn vào nhà người khác! Đáng đánh!”

Tôi với Phi Phi lập tức quay đầu bỏ chạy, mỗi tội Trần Viễn Chương chậm hơn nửa nhịp, bị phang mấy phát.

Vào nhà không được, tụi tôi quyết định lên núi xem mộ.

Quả thật, phong thủy huyệt mộ chỉ ở mức trung bình – núi cao vừa phải, cây cối xanh um, trông như khu cắm trại hơn là nghĩa địa.

Trần Viễn Chương mồ hôi nhễ nhại, ngồi phịch xuống đất:

“Ba tôi sợ có chuyện nên chỉ đơn giản đặt cốt cụ cố vào hũ rồi đắp cái gò đất nhỏ.”

Tôi theo tay cậu ta nhìn – một gò đất thấp nhỏ hiện ra.

Gió thổi qua làm người thoáng nhẹ đi.

Kỳ lạ…

Nhìn thế nào cũng không thấy có gì sai.

Nhưng… có gì đó sai!

Cỏ bên phía Đông mọc cao, thẳng đứng, rễ sâu.

Cỏ bên phía Tây rễ nông, lá mọc lung tung.

Đây là mộ nữ!

Tôi sững sờ:

“Cụ cố cậu… là phụ nữ?”

9.

Trần Viễn Chương giận tím mặt, bật dậy hét:

“Cụ cố cậu mới là đàn bà ấy!”

Tôi đành kiên nhẫn giảng giải:

“Thầy phong thủy nhìn cỏ mộ là biết mộ ai.”

Rồi tôi lặp lại mấy câu khẩu quyết:

Cỏ bên phải nghiêng trái – mộ bà già.

Cỏ bên trái nghiêng phải – mộ ông lão.

Cỏ nghiêng cùng phía – mộ thiếu niên.

Cỏ không mọc – xác khô.

Cỏ mọc hai bên – trẻ mồ côi.

Cỏ không mọc bên trái – đàn ông chết bệnh.

Không mọc bên phải – đàn bà chết nghèo.

“Tóm lại, người chôn trong mộ là một phụ nữ nghèo, được nhận nuôi từ nhỏ, mất lúc mới hơn bốn mươi, chắc chắn không quá năm mươi.”

Trần Viễn Chương như sụp đổ, ôm đầu gào lên như phim truyền hình:

“Nói bậy, toàn nói bậy!”

“Cụ tôi chết lúc chín mươi, sao lại thành đàn bà!”

“Nếu cụ là đàn bà, thì tôi là cái gì?!”

Tôi xoa cằm suy nghĩ:

“Là… con nuôi?”

Tống Phi Phi không chịu nổi nữa, thở dài, nhìn hai đứa tôi như nhìn hai thằng ngu:

“Có khi nào… nhà cậu đào nhầm mộ không?”

Tôi không tin.

Trên đời sao có thể ngu đến mức đào nhầm mộ cụ tổ?

10.

Để chứng minh mình không phải con nhặt về, Trần Viễn Chương lôi điện thoại ra, đưa chúng tôi xem ảnh gia đình.

Cậu ấy, ba cậu ấy, ông nội, và cả cụ cố – bốn người giống hệt nhau.

Mặt chữ điền, lông mày kiếm, mắt sáng như sao.

Mà ai nấy đều cao lớn – riêng cụ cố cũng cao tới mét chín.

“Đào mộ, nhặt cốt.”

“Cụ cậu cao thế, thì xương cốt chắc chắn cũng dài.”

“Mộ này nếu không phải nữ, nhìn xương là rõ.”

Trần Viễn Chương lộ vẻ do dự.

Tôi hiểu – với người Khách Gia, chuyện khai quật nhặt xương là chuyện hệ trọng vô cùng.

Tống Phi Phi mất kiên nhẫn:

“Lăn tăn gì nữa?”

“Phong thủy không có vấn đề, vậy chỉ có thể là… chôn nhầm người!”

“Cụ cậu giờ chẳng biết đang nằm góc nào rồi, có khi còn bị ngập nước, sụp mộ nữa!”

Chưa dứt lời, Trần Viễn Chương đã nghiến răng dậm chân:

“Đào!”

Tôi đưa tay che trán, ngửa đầu nhìn trời:

“Giờ lành đã qua, không nên động thổ.”

“Về thôi, mai quay lại.”

Trên đường về, Trần Viễn Chương tỏ ra hết sức khâm phục:

“Linh Châu, sao cậu biết giờ lành qua rồi?”

“Tớ từng đọc nhiều truyện tâm linh, có phải vì sắp hoàng hôn, dương khí suy, không thích hợp khai mộ không?”

Tống Phi Phi trợn mắt:

“Suy cái đầu cậu! Cậu không nghe bụng cô ấy réo à?”

“Cô ấy chỉ đói bụng, muốn xuống núi ăn cơm thôi!”

11.

Tuy không phải cải táng, nhưng việc khai mộ cũng không thể qua loa.

Người xưa có câu: “Nhập thổ vi an” – đã an táng thì không nên đào bới lung tung.

Nếu nhất định phải khai mộ, mọi nghi thức đều phải làm đủ:

tam sinh lễ vật, thắp hương đốt vàng mã, tắm rửa thay y phục.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp cái số nhọ của Trần Viễn Chương.

Bàn tế mới dọn xong, hương còn chưa kịp châm, cậu ta đã ngã bổ nhào vào đàn tế, làm văng hết đồ cúng.

Tôi giật giật khóe mắt, nhịn lửa giận, bảo cậu ta xếp lễ lại từ đầu.

Vừa xếp xong, cậu lại dẫm nát bó nhang tôi mang theo.

Hương gãy thì không dùng cúng tổ được.

Tôi nhặt bó nhang gãy, đập thẳng vào ngực cậu ta:

“Đồ xui xẻo chết tiệt!”

“Tránh xa tôi ra!”

“Biến! Biến ngay cho khuất mắt!”

Chuyện cải táng đã gây tai họa cho cả nhà họ Trần:

Ba Trần Viễn Chương bị tai nạn xe, nằm viện.

Mẹ thì tính tình thay đổi chóng mặt.

Ông nội thì ngày nào cũng than “mạng khổ quá”.

Còn bản thân Trần Viễn Chương thì như bị thần xui bám đít.

Ngày hôm đó lại trôi qua vô ích. Hôm sau, để đề phòng bất trắc, tất cả lễ vật và nhang đèn được chuẩn bị gấp ba lần.

12.

Lễ vật bày xong, khấn tổ tiên xong, chờ hương cháy hết mới được động thổ.

Trần Viễn Chương thận trọng đào lớp đất trên gò mộ, bốc ra một hũ vàng đựng cốt.

Theo quy củ, hũ cũ đã khai quật thì không được tái sử dụng.

Một tấm vải đỏ đã chuẩn bị sẵn bên cạnh.

Người nhặt cốt phải là trưởng bối hoặc trưởng tôn trong tộc.

Thứ tự nhặt: đầu – xương sống – tay chân – nhỏ nhất là ngón tay, ngón chân…

Xương phải xếp gọn, đầu quay về hướng lành.

Không được thiếu dù chỉ một đốt xương nhỏ, nếu không coi như bất kính với tổ tiên.

Sau khi xác nhận đủ, mới đặt cốt vào hũ mới, theo thứ tự từ chân lên đầu.

Ba Trần Viễn Chương đang nằm viện, cậu ta là cháu trưởng, tạm gọi là đủ điều kiện.

Dưới sự chỉ dẫn của tôi, cậu ta nhặt xong xương, sắp xếp đâu vào đấy.

Nhưng không khí lúc ấy lại đột nhiên… yên ắng đến đáng sợ.

Bộ xương kia cùng lắm chỉ cao mét rưỡi.

Xương đùi còn chưa bằng bắp tay Trần Viễn Chương.

Cậu ta vẫn chưa chịu bỏ cuộc, ráng giãy lần cuối:

“Mấy người nói xem, có khi nào… cụ tôi teo lại không?”

Tôi giơ tay vỗ một phát sau gáy:

“Cậu có teo cụ cậu cũng không teo!”

“Mau đặt người ta vào hũ mới!”

Đã đào nhầm mộ thì phải trả người ta về chỗ cũ.

Nhưng trước hết, phải hỏi xem người ta có chịu quay về hay không.

Tôi cúi đầu cung kính trước hũ cốt, châm ba cây hương dẫn hồn.

Ba làn khói xám trắng nhẹ nhàng bay lên, thẳng tắp, rồi tan biến giữa không trung.

Trần Viễn Chương nín thở nhìn tôi:

“Có nghĩa là sao?”

Tôi ngẩng nhìn hướng khói tan, thở dài:

“Cô ấy… không có ở đây.”

Trần Viễn Chương gãi đầu:

“Không ở đây thì đi đâu?”

Tống Phi Phi khoanh tay, ánh mắt nhìn xa về hướng nam của thành phố:

“Về nhà cậu rồi.”

13.

Trên đường về, Trần Viễn Chương kích động không thôi:

“Tôi đã nói mẹ tôi bị nữ quỷ nhập mà!”

“Không thì sao đang là hiền thê, mẹ hiền mà biến thành thế kia được?”

Kỳ lạ.

Nhưng mà tôi thật sự không cảm nhận được chút âm khí nào trên người bà ấy cả.

Lần này, chúng tôi hiên ngang đi theo Trần Viễn Chương vào nhà.

Mẹ cậu ta hình như đang ngủ trong phòng, để lại thời gian trống quan sát căn nhà.

Đây là một căn nhà dân cư cũ kiểu xưa.

Sân không rộng, chỉ trồng một cây quế thôi cũng đã thấy chật.

Nội thất là kiểu truyền thống Trung Hoa, bàn ghế gỗ cũ mèm dưới ánh sáng mờ u ám, toát lên cảm giác tang thương.

Căn nhà này, chẳng khác gì một ông già đang hấp hối.

Mốc meo, mục nát, vô hồn.

Ở góc tây bắc, trên tường còn có hai mảng rêu rõ mồn một.

Ngoài trời nắng chang chang, vậy mà bên trong thì ẩm thấp như mùa mưa dầm.

Trong không khí phảng phất mùi gỗ mục, đồ gỗ mốc lâu ngày.

“Ai đó?!”

Tôi còn đang thất thần nhìn bức ảnh treo tường thì một bóng đen bất ngờ hiện ra, suýt nữa làm tôi đứng tim.

“Hạ Hạ, đây là bạn anh.”

Bóng đen là Trần Lục Hạ – em gái Trần Viễn Chương, mới 18 tuổi.

Cô bé quấn chặt mình trong một bộ áo choàng đen dài kín người, chỉ chừa ra đôi mắt đen lay láy.

“Em tôi thích cosplay. Dạo này chơi kiểu… phụ nữ Ả Rập.”

Trần Viễn Chương nhìn em gái đầy thương xót.

Từ sau khi nhà phá sản, em gái cậu ta bị trầm cảm nặng, nghỉ học, suốt ngày nhốt mình trong phòng không ra ngoài.

14.

“Ngại quá, em gái tôi sợ người lạ.”

Vừa thấy chúng tôi, Lục Hạ lập tức quay người muốn lên lầu.

Tôi vội kéo áo choàng cô bé:

“Khoan đã.”

“Áaaa!”

Lục Hạ cáu gắt hất tay tôi ra, hét một tiếng chói tai như còi hú.

Trần Viễn Chương cuống lên muốn dỗ em nhưng không dám đến gần, chỉ đứng xa la to:

“Hạ Hạ, đừng sợ, Linh Châu là người tốt.”

“Anh đưa họ đi ngay, đừng kích động mà.”

Lục Hạ như không nghe thấy, ôm đầu la hét điên cuồng, tiếng ré vang rền tưởng chừng muốn xé toang cả mái nhà.

Phòng khách ồn như cái chợ, nhưng các phòng khác vẫn yên ắng lạ thường.

Trần Viễn Chương sốt ruột đến đổ mồ hôi, dang tay cố dỗ:

“Đừng sợ, có anh ở đây!”

Lục Hạ không la nữa.

Cô bé cúi đầu, cả người lắc lư như cọng rong dưới nước.

Trần Viễn Chương định bước tới gần, mới đi được hai bước thì…

Lục Hạ ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng quắc ánh lên sự hung hãn, nhưng miệng lại phát ra tiếng già nua khản đặc:

“Thằng ranh ranh con, mày ngày nào cũng vác mặt ra ngoài là sao?!”

“Thằng chó Trần Xương Lâm đâu rồi, lại trốn đi phá phách ở đâu nữa?!”