Chương 1

Nghe đồn trong làng có những cô gái được gọi là "Lạc Hoa Động Nữ".

Trên người họ luôn tỏa ra một mùi hương đặc biệt.

Khi họ khóc, có thể khiến muôn hoa rơi rụng.

Một khi bị Sơn Thần chọn, trong vòng bảy ngày, họ sẽ chết.

Và sau đó, họ sẽ được mặc áo cưới, đưa vào trong động.

Lần này, người bị chọn làm cô dâu… Lại chính là bạn tốt của tôi, Kiều Mặc Vũ.

1.

"Yêu quái, xem chiêu, ngươi chạy đi đâu?"

Phong cảnh trên núi thật đẹp, hai bên con đường hẹp mọc đầy những loài cây và hoa dại rực rỡ mà tôi không nhận ra.

Nhưng dù cảnh sắc có đẹp thế nào, tôi cũng chẳng còn lòng dạ để thưởng thức. Bởi vì ngay lúc này, đồ đệ của tôi, Tống Phi Phi, đang ra sức vung cây gậy gỗ trong tay, vừa đập vừa chém vào không khí như thể đang chiến đấu với kẻ thù vô hình.

Bên cạnh đó, bạn tôi, Kiều Mặc Vũ, lại đứng khoanh tay với vẻ mặt nghiêm trọng, lông mày nhíu chặt:

"Phi Phi bị trúng cổ lúc nào vậy?"

Đây chính là điều khiến tôi lo lắng nhất.

Tôi là Lục Linh Châu, một đệ tử chính tông của Nội Mao phái.

Phái Mao Sơn từ thuở khai sơn lập phái đã phân thành hai nhánh: Nội Môn và Ngoại Môn.

Ngoại Môn chuyên xuất thế, lập đạo trường, thu nhận đồ đệ khắp nơi, trở thành một trong những thánh địa của Đạo giáo.

Nội Môn thì ẩn mình trong núi sâu, chỉ truyền thừa từ đời này sang đời khác.

Ngoại Môn chủ yếu làm các công việc như mở đàn cầu an, vẽ bùa, xem tướng, đoán mệnh.

Nội Môn lại chuyên về trừ yêu diệt quái, bắt ma trừ tà.

Tôi đã học vẽ bùa và bắt quỷ từ năm bốn tuổi, vậy mà lại không thể nhìn ra được Tống Phi Phi bị trúng cổ từ khi nào.

Dù thuật cổ của tộc người Miêu luôn có những bí thuật không truyền ra ngoài, nhưng tôi vẫn hiểu rõ các loại cổ cơ bản nhất.

Hơn nữa, trên đường đi chúng tôi luôn cẩn thận, trên người còn mang theo thuốc xua đuổi cổ trùng.

Rốt cuộc, Phi Phi bị trúng cổ bằng cách nào?

"Đây là điên cổ, người trúng cổ sẽ như phát cuồng, lúc khóc lúc cười, mắng chửi loạn xạ, không thể dừng lại, đến khi kiệt sức mà chết."

Kiều Mặc Vũ nghiêm túc giải thích với người bạn đồng hành Giang Hạo Ngôn, nghe xong anh ta không ngừng gật đầu thán phục:

"Mặc Vũ, cô biết nhiều thật đấy!"

Giang Hạo Ngôn tò mò hỏi:

"Nhưng với những người bình thường không hiểu cổ thuật, làm sao để phân biệt được một người là trúng cổ hay chỉ là phát điên?"

Kiều Mặc Vũ lấy ra một quả trứng gà đã luộc chín, bóc vỏ rồi đưa cho Giang Hạo Ngôn:

"Lăn quả trứng lên mặt của Tống Phi Phi một vòng. Nếu cô ấy bị trúng cổ, lòng trắng trứng sẽ chuyển sang màu đen."

2.

Tôi cảm thấy khóe miệng giật giật, không nói nên lời khi nhìn Mặc Vũ.

Phi Phi đã bị trúng cổ, vậy mà cô ấy vẫn ung dung giảng giải với Giang Hạo Ngôn như đang dạy một bài học!

Lần này chúng tôi đến Lão Lâm Sơn Thần để tìm tộc Hắc Cổ cũng là vì Kiều Mặc Vũ.

Cô ấy là truyền nhân duy nhất của Địa Sư, đồng thời cũng là bạn thân của tôi.

Địa Sư, ban đầu là từ dùng chung để chỉ những thầy phong thủy, nhưng về sau chỉ dùng để nói đến các bậc thầy có khả năng quan sát tinh tú và vận khí.

Tục ngữ có câu:

“Nhất đẳng địa sư quan tinh đấu, nhị đẳng phong thủy sư tầm thủy khẩu, tam đẳng tiên sinh mãn địa tẩu.”

(Hạng nhất Địa Sư xem sao trời, Hạng nhì Phong Thủy Sư tìm long mạch, Hạng ba Thầy Tướng số đi khắp nơi.)

Ngày nay, phần lớn những người hành nghề đều chỉ là những thầy phong thủy bình thường.

Nhưng những người có khả năng quan sát thiên tượng và tinh khí, truyền nhân của Khâm Thiên Giám ngày xưa, giờ chỉ còn lại duy nhất dòng Phong Môn của Kiều Mặc Vũ.

Vì muốn tìm ra Cổ Vương, cô ấy đã nghĩ ra đủ trò để lừa tôi cùng đi.

Còn tôi, sở dĩ chấp nhận để bị lừa, cũng vì có một nơi cực kỳ nguy hiểm mà tôi cần Mặc Vũ đồng hành cùng.

"Quả trứng sẽ chuyển đen trong vòng một phút, anh hãy quan sát kỹ."

Mặc Vũ lau mồ hôi, buông Phi Phi ra rồi cùng Giang Hạo Ngôn lùi ra xa.

Phi Phi ném cây gậy đi, bắt đầu múa quyền như đang luyện Hàng Long Thập Bát Chưởng.

Dù thời tiết trên núi khá mát mẻ, cô ấy chỉ mặc một chiếc áo dài tay mỏng manh mà trán đã rịn đầy mồ hôi. Gương mặt đỏ bừng như người say rượu.

"Một phút này sao dài thế…"

Giang Hạo Ngôn vừa lăn trứng lên mặt Phi Phi vừa lẩm bẩm.

Bỗng nhiên, sắc mặt của Mặc Vũ biến đổi:

"Linh Châu, mau lại đây!"

Khi nhìn thấy quả trứng trên tay Giang Hạo Ngôn vẫn trắng tinh như ngọc, lòng tôi thắt lại.

Loại cổ này thật bá đạo, ngay cả trứng cũng không phát hiện ra sao?

3.

“Kiều Mặc Vũ, nhanh lên, châm cậu ta đi!”

Tôi dùng hết sức giữ chặt Tống Phi Phi đang liều mạng giãy giụa, còn Kiều Mặc Vũ thì lấy ra một cây kim bạc, châm vào ngón trỏ của cô ấy, sau đó bóp mạnh ngón tay để ép ra một giọt máu lớn.

Một lúc sau, cô ấy nhíu mày lắc đầu:

“Máu không nổi lên, vẫn không kiểm tra ra được gì.”

Máu của người trúng cổ độc không thể hòa tan trong nước, mà sẽ nổi lên trên mặt nước giống như dầu mỡ.

Thế nhưng máu của Tống Phi Phi, một nửa tan vào trong nước, một nửa chìm xuống đáy, nhìn không khác gì máu của người bình thường.

Tôi và Kiều Mặc Vũ ngồi xổm trên đất, lông mày đều nhíu chặt. Cô ấy nhẹ nhàng lắc chén nước có máu:

“Tộc Hắc Cổ vốn rất tà dị, những tộc cổ độc khác đều là phụ nữ luyện cổ, nhưng tộc Hắc Cổ thì chỉ có đàn ông mới được học thuật cổ độc.”

“Tôi chỉ biết họ rất lợi hại, không ngờ lại lợi hại đến mức này.”

Tôi ngước mắt nhìn Tống Phi Phi đang tập bát đoạn cẩm, trong lòng có chút sốt ruột:

“Sức cô ấy đã cạn kiệt rồi, tôi phải làm cô ấy bất tỉnh.”

“Linh Châu, cô nói xem, có khi nào Tống Phi Phi…”

Giang Hạo Ngôn vừa đi tới định nói gì đó với tôi, tôi đã nhảy lên, chặt mạnh vào gáy Tống Phi Phi.

Cô ấy mềm oặt ngã xuống đường, tôi bế cô ấy đặt lên bãi cỏ mềm, sau đó quay đầu nhìn Giang Hạo Ngôn:

“Có khả năng gì?”

Giang Hạo Ngôn há hốc miệng nhìn tôi, một lúc lâu mới gãi đầu, nhắm mắt nghiến răng nói:

“Có khả năng cô ấy bị ngộ độc nấm!”

“Lúc nãy ăn cơm, đĩa nấm đó là do ba người các cô ăn sạch, hai người các cô thể chất tốt không sao, còn Tống Phi Phi thì cơ thể yếu hơn!”

“Tôi đã tra rồi, nếu nấm đó chưa được xào chín mà ăn vào sẽ bị ngộ độc thật!”

Giang Hạo Ngôn nói một hơi dồn dập, sau đó lúng túng nhìn chúng tôi.

Tôi và Kiều Mặc Vũ nhìn nhau, một lúc sau cả hai đều thấy trong mắt đối phương tràn đầy sát khí.

Tôi bật dậy, đỡ Tống Phi Phi lên vai rồi chạy nhanh xuống núi:

“Kiều Mặc Vũ! Diệt khẩu!”

Kiều Mặc Vũ đứng lên, thở dài nhìn Giang Hạo Ngôn:

“Giang Hạo Ngôn, anh biết quá nhiều rồi.”

“Đừng trách tôi, tôi cũng vì danh dự của Phong Môn và Mao Sơn thôi…”

“Á! Đau quá! Kiều Mặc Vũ, cô thật sự làm thật sao?”

Giang Hạo Ngôn vừa tránh vừa hét thảm thiết, còn Kiều Mặc Vũ thì cầm gậy rượt theo sát không tha:

“Chết tiệt, sao anh không nói sớm hơn?”

Tôi cõng Tống Phi Phi chạy băng băng trên con đường núi gập ghềnh, nghe tiếng đùa giỡn của Kiều Mặc Vũ và Giang Hạo Ngôn phía sau, trong lòng không khỏi muốn khóc.

Hu hu hu, thật là mất mặt quá!

4.

“Phi Phi, cô tỉnh rồi à?”

Tống Phi Phi mơ mơ màng màng mở mắt, nhìn tấm ga trải giường trắng toát dưới người, có chút bối rối:

“Sao tôi lại ở bệnh viện?”

Kiều Mặc Vũ đẩy Giang Hạo Ngôn sang một bên, nhanh chóng trả lời:

“Cô bị ngộ độc nấm, bác sĩ đã rửa dạ dày và truyền nước cho cô, giờ không sao nữa rồi.”

Tôi đỡ Tống Phi Phi ngồi dậy, đưa cho cô ấy một ly nước ấm:

“Còn chỗ nào không thoải mái không?”

Sự quan tâm của tôi và Kiều Mặc Vũ khiến Tống Phi Phi rất cảm động, cô ấy lắc đầu:

“Tôi ổn, chỉ là cổ và ngón tay hơi đau một chút.”

“Phụt!”

Giang Hạo Ngôn không nhịn được bật cười, nhưng chưa kịp cười thành tiếng thì đã bị Kiều Mặc Vũ túm cổ kéo ra ngoài.

Tôi nghiêm mặt đứng dậy:

“Nếu không sao nữa thì mau lên đường đi, đã chậm trễ một ngày rồi.”

Lần này trên đường không xảy ra chuyện rắc rối gì nữa. Chúng tôi đi liền ba ngày đường núi, cuối cùng đến trước một ngôi làng nhỏ.

Những ngôi nhà trong làng đều là nhà sàn, cổng làng có một chiếc cổng gỗ khắc chạm.

Trên cổng khắc đủ loại độc trùng sống động như thật, đặc biệt là con rết lưng đen, trông như muốn bò ra ngoài.

Nhìn cổng này, mặt Kiều Mặc Vũ lộ vẻ vui mừng:

“Đến rồi!”

Một cậu bé trông ngây ngô, mập mạp, vừa mút ngón tay vừa bước ra từ sau cổng. Cậu tròn mắt nhìn chúng tôi:

“Các người là ai?”

Cậu bé khoảng năm, sáu tuổi, da hơi ngăm đen nhưng đôi lông mày rậm và đôi mắt to, nhìn rất đáng yêu.

Mái tóc của cậu cũng rất thú vị, phía trước buộc một bím tóc nhỏ chổng lên trời, trên bím tóc buộc một sợi dây đỏ.

Tống Phi Phi ngồi xổm xuống, xoa xoa bím tóc của cậu, rồi lấy ra một viên chocolate từ trong túi:

“Cậu nhóc, em đáng yêu quá, chị cho em chocolate nhé.”

Cậu bé ngẩng mặt, ngơ ngác nhìn Tống Phi Phi, một lát sau, “Oa!” Cậu khóc òa lên.

Vừa khóc, cậu vừa chạy vào trong làng, giọng nói thê lương vang lên:

“Trời ơi, thiên bồ tát của tôi bị phụ nữ chạm vào rồi, tôi sống không nổi nữa!”

5.

Chúng tôi bốn người nhìn nhau ngơ ngác, sau đó đồng loạt quay ánh mắt trách móc về phía Tống Phi Phi.

Tống Phi Phi hơi tủi thân:

“Tôi chỉ thấy cậu bé dễ thương thôi mà!”

Rất nhanh, trong làng lao ra một nhóm đàn ông, dẫn đầu là một chàng trai trẻ trông chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi. Dáng người cao lớn, đường nét khuôn mặt tuấn tú, có bảy phần giống với cậu bé ban nãy.

Trời trên núi rất lạnh, vậy mà anh ta chỉ mặc một chiếc áo ngắn tay, để lộ cánh tay rắn chắc màu da bánh mật, với cơ bắp cuồn cuộn như ngọn núi cao.

“Em trai, có phải người phụ nữ này đã chạm vào thiên bồ tát của em không?”

Cậu bé rưng rưng gật đầu:

“Anh ơi, em có phải sắp chết rồi không?”

Tôi bất chợt nhớ tới điều kiêng kỵ của người dân tộc Di. Đàn ông tộc Di có một lọn tóc nhỏ hình vuông trên đỉnh đầu được gọi là “thiên bồ tát”.

Người Di coi “thiên bồ tát” là nơi trú ngụ linh hồn của đàn ông, thiêng liêng và bất khả xâm phạm. Tuyệt đối không được bất kỳ ai chạm vào, đặc biệt là phụ nữ.

Kẻ phạm phải điều cấm kỵ sẽ phải cúng tế súc vật, uống rượu xin lỗi để chuộc tội. Trước khi giải phóng, nếu người phạm tội có địa vị thấp kém, có thể bị chặt tay hoặc xử tử.

Nếu bị phụ nữ chạm vào “thiên bồ tát,” người đàn ông sẽ gặp xui xẻo cả đời. Sau đó, “thiên bồ tát” phải bị cạo sạch để làm lễ thanh tẩy.

Nhưng chẳng phải họ là tộc Hắc Cổ sao?

Chàng trai trẻ lạnh lùng nhìn chằm chằm Tống Phi Phi:

“Theo quy định, cô phải bồi thường một bàn tay của mình cho em trai tôi!”

Tống Phi Phi giơ tay phải lên, kinh ngạc nhìn anh ta:

“Ý… ý anh là gì? Chạm vào tóc cũng phải chặt tay à?”

Người đàn ông gật đầu, giọng đầy khó chịu:

“Bàn tay đó phải bị đốt thành tro rồi rắc lên đầu em trai tôi, như vậy mới có thể giúp thiên bồ tát lấy lại sự thanh khiết.”

“Đừng nói nhiều nữa, người đâu, chặt tay cô ta!”