Chương 3

"Thẩm phu nhân có ý gì đây?"

Tôi lạnh lùng đứng dậy: "Chẳng có ý gì cả, tôi không có hứng thú với chuyện gia đình nhà người ta, nhưng nếu có kẻ muốn đem con nuôi ra giả mạo con ruột để kết thông gia với chúng tôi, thì chúng tôi cũng chẳng phải đồ ngốc."

10,

Bữa tiệc gia đình lần này kết thúc trong không khí rã đám, con trai rất nhanh đã gọi điện cho tôi từ bệnh viện.

"Mẹ, chẳng phải đã nói rồi sao, bất kể ai là con ruột, con đều thấy Ngưng Sương tốt hơn, sao mẹ lại cứ—"

"Mẹ đã nói bữa tiệc hôm nay Vương Ái Nam sẽ không đến được, mẹ thắng rồi, chẳng lẽ con không nên chịu thua hay sao?"

"Được rồi..."

"Vậy thì mẹ đưa ra một yêu cầu cho con, lát nữa con đưa Trịnh Ngưng Sương về nhà, ở lại đó lâu thêm một chút xem nhà họ Trịnh có phải sẽ cả nhà mắng mỏ con gái ruột, trút hết mọi tội lỗi lên đầu con bé ấy không."

"Ngưng Sương sẽ không đối xử với chị ấy như vậy đâu."

"Chuẩn rồi, con bé đó sẽ liên tục cầu xin tha thứ cho con gái ruột, nhưng nó càng cầu xin, con gái ruột sẽ càng bị phạt nặng hơn, ngày thường Trịnh Ngưng Sương nói gì cả nhà đều nghe theo răm rắp, nhưng hễ nó mở miệng xin tha, cả nhà không những chẳng nghe, mà ngược lại còn hăng máu hơn, con thử đoán xem tại sao lại thế?"

Con trai ngẩn ra một lúc lâu mới đáp tôi: "Mẹ, sao chuyện này lại rắc rối thế cơ chứ? Ngưng Sương thích con thì cứ nói với con, con cũng chẳng ghét cô ta, việc gì cứ phải lôi một người khác vào làm gì?"

"Con cứ đi đi."

11,

Con trai mãi đến tận nửa đêm mới trở về, nó đưa theo một cô gái.

Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy con gái ruột của nhà họ Trịnh.

Con bé gầy quá, đứng ở đó ngoài khuôn mặt nhờ nhan sắc mà trông còn đầy đặn chút ít, thì cơ thể gần như gầy trơ xương hệt như người gặp nạn đói, mặc dù mặc áo dài tay, nhưng trên mu bàn tay, cổ và má vẫn chi chít những vết sẹo lớn nhỏ chồng chéo lên nhau.

Con bé đứng đó vô cùng im lặng, bình thản, cái sống lưng gầy guộc thẳng tắp.

"Sao trên người lại lắm vết thương thế này?"

Con bé đáp: "Dạ... xin lỗi ạ."

"Có gì mà phải xin lỗi?"

Tôi vốn định gọi bác sĩ gia đình đến xử lý vết thương giúp nó, nhưng nó lịch sự từ chối: "Cháu không sao đâu ạ, cảm ơn Thẩm phu nhân."

Tôi liền bảo cô bảo mẫu lấy chút thuốc bôi cho nó, rồi dọn lên ít trà bánh.

Tôi kéo con trai ra hỏi riêng.

"Không phải không thích nó cơ mà?"

Con trai có chút bực bội vò đầu bới tóc: "Con mà không đưa nó đi, nó sắp bị nhà họ Trịnh đánh chết đến nơi rồi... Con thực sự không ngờ, người nhà họ Trịnh bề ngoài trông có vẻ nhã nhặn, sao mà ra tay với con ruột lại tàn nhẫn thế cơ chứ."

"Trịnh Ngưng Sương nói thế nào?"

Con trai nhíu mày, lôi điện thoại ra đưa cho tôi xem.

Trịnh Ngưng Sương đang liên tục gửi tin nhắn cho nó.

"Thành Yêu ca ca, sao anh lại đưa chị đi? Anh không thích em nữa à?"

"Cũng đúng thôi, chị ấy cái gì cũng giỏi hơn em, cái gì cũng muốn tranh đồ tốt nhất, em vĩnh viễn không đấu lại chị ấy."

"Anh nhất định phải đối xử thật tốt với chị ấy nhé, không cần bận tâm đến em đâu, nếu anh đối xử tốt với chị ấy, chắc chắn chị ấy cũng sẽ thay đổi tốt lên thôi... Anh, anh đừng đi điều tra quá khứ của chị ấy, chỉ cần anh chân thành yêu con người hiện tại của chị ấy là được rồi."

Tôi hỏi: "Con nghĩ thế nào?"

Con trai trầm mặc một hồi lâu: "Trông có vẻ như đang lo lắng cho cô ấy vậy."

"Con thấy đây là phản ứng của một người bình thường á? Người nhà họ Trịnh đều miêu tả nó là kẻ sát nhân rồi đấy, con đưa nó đi, Trịnh Ngưng Sương không lẽ nên lo lắng cho sự an toàn tính mạng của con một tiếng hay sao?"

"Nó cứ liên tục đổ dầu vào lửa với con bé này, chẳng lẽ là vì, Trịnh Ngưng Sương vốn dĩ thừa biết con bé này bị oan uổng?"

Lần đầu tiên con trai im lặng không nói gì.

Hai mẹ con trò chuyện xong đi ra, Vương Ái Nam vẫn ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh ở chỗ ngồi của mình, chỉ là cái đĩa đã sạch trơn, đến một vụn bánh ngọt cũng chẳng còn.

12,

Ngủ lại nhà tôi một đêm, sáng hôm sau Vương Ái Nam liền đến tìm tôi để chào tạm dời.

Căn phòng của nó được thu dọn sạch sẽ tinh tươm, y hệt như lúc trước khi nó đến, cô bảo mẫu buồn cười kể lại cho tôi nghe.

"Con bé này gấp chăn xong còn lấy ngón tay đo độ rộng xem có đúng vị trí cũ không cơ đấy."

Tôi không kìm được mà bật cười.

Bữa sáng vô cùng phong phú, bày biện đủ loại món ăn Trung Tây.

Thực ra bữa sáng nhà tôi ăn rất đạm bạc, nhưng tôi cứ thấy con bé này gầy quá mức.

Vương Ái Nam ăn uống rất giữ kẽ, từng miếng một vô cùng tao nhã, giống hệt như chú mèo nhỏ nuôi trong nhà vậy, nhưng tốc độ không hề chậm.

Chẳng mấy chốc mà mấy cái đĩa trước mặt đã trống không.

Thời đại nào rồi mà một gia đình như thế này lại còn để con cái bị bỏ đói cơ chứ?

Sợ nó ngượng ngùng, tôi thong thả uống cà phê, mắt không nhìn nó, giả vờ cúi xuống nghịch điện thoại.

Thấy tôi không để ý đến mình, nó lại lén lút dịch một cái đĩa khác về phía trước.

Lần này thì nó ăn kiềm chế hơn hẳn.

Ăn một miếng, lại ngước lên nhìn chúng tôi một cái.

Con trai đã ăn xong từ đời nào, chỉ ngồi đợi nó ăn cho xong, kết quả thấy nó cứ có vẻ ăn mãi không no, cũng thấy buồn cười bèn đẩy hết phần thức ăn chưa động đũa của mình sang cho Vương Ái Nam.

"Tớ ăn cũng chậm lắm, hôm nay vừa vặn có người ăn cùng, cậu cứ từ từ ăn, không phải vội đâu."

Nói xong, nó còn tiện tay cầm một chiếc bánh sandwich, làm ra vẻ cắn đúng một miếng to bằng cái móng tay.

Khoảng thời gian bữa sáng trôi qua khá hòa hợp.

Chỉ là cơm còn chưa ăn xong, người nhà họ Trịnh đã kéo đến.

13,

Vương Ái Nam vừa nghe thấy tiếng người nhà họ Trịnh tới là toàn thân cứng đờ, đôi tay bắt đầu run lẩy bẩy, đến cả dao nĩa cũng cầm không vững.

Tôi cố tình nói ngược với con trai: "Con xem kìa, tên sát nhân tàn độc ác ôn vừa nghe thấy nạn nhân tới là sợ đến mức thành chim cút luôn rồi."

Con trai dở khóc dở cười: "Mẹ, mẹ đừng trêu nữa."

Con bé Vương Ái Nam này còn ra vẻ cố tỏ ra bình tĩnh: "Cháu ra gặp họ đây, không thể để phiền phức đến nhà hai bác được."

Tôi bảo: "Gặp cái gì mà gặp, ngồi ăn cho đàng hoàng vào, để tao ra xem thế nào."

Nó trừng trừng mắt ngạc nhiên: "Thẩm phu nhân..."

"Sợ cái gì, bọn chúng đâu dám đánh tôi."

Tôi bảo bảo mẫu trông chừng Vương Ái Nam thật kỹ, còn mình thì thong thả đi ra ngoài.

Người nhà họ Trịnh đang ngồi trên sô-pha trầm giọng bàn tán gì đó, Trịnh Ngưng Sương nép vào người Trịnh phu nhân, từng giọt nước mắt lã chã tuôn rơi, cả nhà xót xa nhìn cô ta.

Thấy tôi bước ra, Trịnh Ngưng Sương vội vàng đứng bật dậy, nước mắt giàn giụa: "Bác ơi, cháu xin lỗi, cháu xin lỗi..."

"Xin lỗi tôi chuyện gì?"

"Chị, chị cháu..." Cô ta cúi gằm mặt xuống: "Xin lỗi bác, chị không cố ý bám dính lấy Thành Yêu ca ca đâu, chỉ là chị ấy không cam tâm thôi mà."

"Không cam tâm cái gì?"

Cô ta khóc lóc lê hoa đái vũ: "Không có, không có đâu, chị không hề không cam tâm đâu, là do cháu, là vấn đề của cháu hết, đều tại cháu, cháu không nên không màng đến tâm trạng của chị mà ăn bánh kem nhỏ ở nhà..."

"Thế thì sao gọi là lỗi của con được, rõ ràng là tâm địa nó độc ác, bản thân sống không ra gì nên thấy người khác sống tốt là ngứa mắt." Đây là anh cả nhà họ Trịnh.

"Đúng thế, chị là chị ruột duy nhất của em, nó có tư cách gì mà tỏ thái độ bất mãn với chị chứ? Nhà họ Trịnh chúng ta bỏ đói nó ngày nào hay để nó khát bữa nào hả?" Đây là em trai nhà họ Trịnh.

Vợ chồng Trịnh gia cũng đồng loạt gật đầu phụ họa.

Tôi thở dài một hơi.

Người nhà họ Trịnh, đúng là ngu ngốc hết chỗ nói, thôi khỏi kết thông gia gì sảng nữa, cái gen này mà lọt vào nhà tôi thì phiền phức chết đi được.

Cả nhà họ Trịnh cứ lải nhải lầm rầm không dứt, cứ như đám ruồi bâu vo ve trước mặt tôi.

"Cái loại đàn bà đó chính là không biết điều—"

"Tâm địa độc ác, thật hối hận vì đã đưa nó về nhà—"

"Kêu nó cút ra đây, không dạy dỗ lại cho nên người thì đúng là mất hết mặt mũi nhà họ Trịnh chúng ta—"

Ngược lại, Trịnh Ngưng Sương thì cứ khóc lóc mãi: "Đừng đối xử với chị ấy như thế, đều là lỗi của em hết."

Tôi đứng xem nửa tiếng đồng hồ, toàn mấy cái văn vở ấy, cứ lặp đi lặp lại nhai đi nhai lại đến phát chán, liền cất lời: "Chuyện nhà các người thì tự về mà giải quyết cho xong, đừng có đứng đây lải nhải trước mặt tôi nữa, được chưa? Tôi không phải là hòa giải viên dân sự đâu."

Cả phòng chìm vào tĩnh lặng.

Một lúc lâu sau, Trịnh Ngưng Sương mới cất giọng: "Bác ơi, có phải vì chị nên bác mới giận lây sang cháu không?"

"Tôi hỏi cô một câu nhé."

"Bác cứ hỏi ạ, hỏi câu gì cũng được."

"Đem nhà họ Trịnh khuấy đảo đến mức gà bay chó sảy thế này, chỉ để độc chiếm tất cả mọi tài nguyên, cái gọi là lòng biết ơn của cô vứt đi đâu rồi?"