Chương 3

Lời vừa dứt, sắc mặt Hoàng hậu và Chiêu Hòa đều trắng bệch.

Thái hậu nhìn Chiêu Hòa.

"Chiêu Hòa, con từng cứu bệ hạ, nay tính mạng Người đều trông cậy vào con."

"Con..."

Chiêu Hòa vẻ mặt khó xử, vừa định mở miệng đã bị Hoàng hậu cắt ngang.

"Đúng vậy, muội Chiêu Hòa, mau thi châm cho bệ hạ!"

Chiêu Hòa cau mày, ngây ngốc nhìn Hoàng hậu.

Hoàng hậu hung hăng trừng nàng ta một cái, âm thầm ra hiệu bằng ánh mắt.

Chiêu Hòa không còn cách nào khác, đành cắn răng bước lên.

"Được."

Chiêu Hòa lấy kim châm do Thái y mang đến, bắt đầu thi châm trên người Thánh thượng.

"Phụt!"

Thánh thượng lại đột nhiên phun ra mấy ngụm máu tươi, tình trạng còn nghiêm trọng hơn trước.

"Ngươi làm sao vậy? Sao Hoàng thượng lại thổ huyết dữ dội hơn!"

Chiêu Hòa sợ đến mức luống cuống:

"Ta không biết... Rõ ràng ta đã châm vào huyệt cầm máu mà!"

Vẫn là Viện chính Thái Y Viện nhìn ra điểm bất thường:

"Chiêu Hòa Công chúa thi châm theo phương pháp của y giả thông thường. Thuật này Thái Y Viện chúng thần đều biết. Nhưng thương thế của bệ hạ quá nặng, phương pháp ấy chỉ có thể cầm máu thông thường. Đối với tình trạng của Thánh thượng hiện giờ căn bản không thể chữa trị, ngược lại còn khiến bệnh tình nặng thêm."

Thái hậu nhìn Chiêu Hòa, ánh mắt tràn đầy tức giận.

"Con không cứu được Thánh thượng, lẽ nào người cứu Thánh thượng năm đó thật sự không phải con?"

Chiêu Hòa sợ đến run lẩy bẩy, quỳ trên mặt đất không nói nên lời.

Ánh mắt Thánh thượng nhìn nàng ta cũng tràn đầy nghi hoặc.

Thái hậu cảm xúc sụp đổ, ôm chặt lấy Thánh thượng mà khóc nức nở.

"Lẽ nào hôm nay Hoàng nhi của ai gia phải bỏ mạng nơi này sao! Hoàng nhi của ta!"

Ta không đành lòng nhìn Thái hậu mất đi ái tử, bèn bước lên phía trước.

"Nương nương, thần nữ có lẽ có thể thử một lần."

Thái hậu như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng:

"Con mau đến!"

"Không thể! Thái y còn bó tay, y thuật của nàng ta sao có thể cao minh hơn Thái y!"

Hoàng hậu vẫn muốn ngăn cản, nhưng đã bị Thái hậu mắng ngược trở lại.

"Hiện giờ không một ai có thể cứu Hoàng đế. Ai gia chẳng lẽ có thể trơ mắt nhìn Hoàng đế chết ngay trước mặt mình? Cứ xem như ngựa chết chữa thành ngựa sống, ai gia tuyệt đối không bỏ qua bất kỳ cơ hội cứu chữa nào! Con hết lần này đến lần khác ngăn cản, có phải chỉ mong Hoàng đế chết đi để con trai con thuận lợi kế vị hay không!"

Hoàng hậu không dám nói thêm, chỉ đành mặc cho ta bước lên.

Ta cầm lấy kim châm trong hòm thuốc của Thái y, bắt đầu thi châm cho Hoàng đế.

Sau vài mũi kim, Hoàng đế không còn thổ huyết nữa.

Thái hậu mừng rỡ:

"Hoàng nhi, con không sao rồi?"

"Trẫm cảm thấy khá hơn nhiều."

Sắc mặt Thánh thượng trắng bệch, thân thể vô cùng suy yếu.

"Tốt quá rồi! Hoàng nhi của ai gia không sao rồi!"

Thái hậu mừng đến phát khóc.

Ta không đành lòng phá tan niềm vui của Người, nhưng sự thật vẫn phải nói.

6

Ta quỳ dưới đất, giọng nói rõ ràng:

"Nương nương, Kim Châm của thần nữ chỉ tạm thời phong bế chỗ xuất huyết trong cơ thể bệ hạ. Thương thế của bệ hạ quá nặng, thần nữ chỉ có thể trì hoãn, không thể chữa tận gốc."

Thái hậu khó lòng chấp nhận, giọng nghẹn ngào:

"Ý con là Hoàng nhi không thể chữa khỏi nữa sao?"

"Thần nữ chỉ có thể dốc sức cứu chữa, nhiều nhất cũng chỉ có thể kéo dài tính mạng bệ hạ thêm một tháng."

"Ngay cả con cũng không có cách nào sao?"

Ta lắc đầu.

"Ba năm trước, sau khi bệ hạ bị thương, chỉ được thần nữ thi châm ba ngày. Kim Châm Chi Thuật cần phải liên tục thi châm bảy ngày. Ba ngày chỉ có thể tạm thời phong bế huyệt đạo, ngăn máu chảy, không thể hoàn toàn chữa lành vết thương. Vết thương trong cơ thể vẫn còn đó. Đến khi hiệu lực của ba ngày Kim Châm Chi Thuật mất đi, máu bị ngăn lại sẽ lập tức trào ra, khiến thương thế càng thêm nghiêm trọng, đến lúc ấy dù Hoa Đà tái thế cũng chẳng thể cứu."

"Ngươi nói... người cứu trẫm ba năm trước chính là ngươi?"

"Thần nữ không dám vọng ngôn. Vừa rồi chẩn mạch cho bệ hạ, thần nữ mới phát hiện Người chính là vị du hiệp mà thần nữ từng cứu ba năm trước."

"Ngươi nói bậy! Người cứu bệ hạ năm đó rõ ràng là ta."

Chiêu Hòa vẫn muốn mạo nhận, nhưng Thánh thượng đã nhìn thấu tất cả.

"Chiêu Hòa, ngươi nói ba năm trước là ngươi cứu trẫm, vậy tại sao vừa rồi ngươi lại bó tay, chỉ có thể trơ mắt nhìn trẫm thổ huyết?"

Chiêu Hòa sợ đến toàn thân run rẩy, ấp úng mãi không nói nên lời.

"Ngươi thật sự coi trẫm là kẻ ngu sao!"

"Bệ hạ tha mạng!"

Thánh thượng một tay gạt tay Hoàng hậu đang đỡ mình, dưới sự dìu đỡ của thái giám và Thái hậu, chậm rãi đứng dậy.

"Tra! Mau đi tra cho trẫm! Chuyện ba năm trước trẫm được cứu, phải tra cho thật rõ ràng. Một kẻ cũng không được bỏ sót!"

Ánh mắt sắc bén của Thánh thượng quét qua Hoàng hậu và Chiêu Hòa.

"Giải Hoàng hậu và Chiêu Hòa đến Phượng Nghi Cung giam giữ, không được phép liên lạc với bên ngoài."

"Bệ hạ, thần thiếp vô tội! Bệ hạ không thể nghe kẻ gian xúi giục!"

Hoàng hậu ôm lấy chân Thánh thượng, khóc lóc cầu xin.

Thánh thượng một cước đá văng nàng ta.

"Còn Thái tử! Đưa Thái tử đến thiên điện của trẫm, không cho bất kỳ ai được gặp nó!"

Thánh thượng nhìn chằm chằm Hoàng hậu, sắc mặt lạnh lẽo đến đáng sợ.

"Trẫm muốn đích thân xem thử, Thái tử rốt cuộc có phải cốt nhục của trẫm hay không!"

"Bệ hạ, thần thiếp không lừa người, xin người tin thần thiếp..."

Thị vệ bước vào, kéo Hoàng hậu và Chiêu Hòa ra ngoài.

"Còn ngươi..."

Thánh thượng nhìn ta hồi lâu, sau đó phất tay.

"Ngươi cùng Thái Y Viện chẩn trị cho trẫm."

Trên mặt Người lộ rõ vẻ đau đớn.

"Bất luận ngươi muốn gì, Thái Y Viện đều phải dốc toàn lực phối hợp. Nhất định phải chữa khỏi cho trẫm!"

"Bệ hạ, thần nữ chỉ có thể dốc sức. Nếu năm đó bệ hạ không đột ngột rời đi, hoàn thành đủ bảy ngày thi châm, thì Người vốn đã sớm khỏi bệnh."

Nghe lời này, trong mắt Thánh thượng hiện lên hận ý nồng đậm.

"Chiêu Hòa đã lừa trẫm. Nàng ta đưa trẫm đi, nói rằng chính nàng ta đã cứu trẫm. Nàng ta nói trẫm đã khỏi bệnh, tất cả đều là nhờ nàng ta!"

Ta cụp mắt, cúi đầu không nói.

Những gì nên nói đều đã nói cả rồi. Nếu tiếp tục lên tiếng, ngược lại sẽ khiến người khác cho rằng ta cố ý trả thù Chiêu Hòa.

Mối hận này, cứ để Thánh thượng tự mình cảm nhận.

Những ngày tháng sau này, Người sẽ càng lúc càng đau đớn.

Đối diện với cái chết đang từng bước ép sát, hận ý của Người cũng sẽ ngày càng sâu.

Người biết rõ bản thân vốn có thể khỏi bệnh.

Nhưng vì lòng riêng của Chiêu Hòa mà việc chữa trị bị gián đoạn.

Người buộc phải đối mặt với cái chết, tất cả đều bởi Chiêu Hòa.

Hận ý của Người đối với nàng ta sẽ càng ngày càng sâu.

Không cần ta nhắc nhở, Người cũng sẽ tự tay khiến Chiêu Hòa chịu đủ mọi cực hình để trút hết mối hận trong lòng!

Nếu không phải vì Chiêu Hòa, ta đã chẳng mất đi đứa con của mình.

Nàng ta có kết cục hôm nay.

Lòng ta thật hả hê!

Đại Lý Tự rất nhanh đã tra rõ chân tướng chuyện ba năm trước.

Bọn họ bắt đầu điều tra từ những thị vệ đi theo bên cạnh Thánh thượng năm đó, cuối cùng cũng tìm ra sự thật.

7

Năm đó, Thánh thượng bị cao thủ võ lâm tập kích, rơi xuống nước. Thị vệ tùy hành lập tức chia nhau đi tìm, đồng thời truyền tin về cung.

Khi ấy, chính ta là người cứu Thánh thượng rồi đưa Người đến y quán.

Ta sắp xếp cho Thánh thượng ở lại y quán, mỗi ngày đều đến thi châm cho Người.

Khi ấy, ta phụng mệnh sư phụ ở Dược Vương Cốc đến bến Qua Châu làm việc.

Vì có chuyện quan trọng quấn thân, mỗi ngày sau khi thi châm cho Thánh thượng, ta đều vội vã rời đi.

Thánh thượng lại luôn trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn không biết người cứu mình là ai.

Đến ngày thứ hai, những thị vệ tùy hành đã tìm được Thánh thượng.

Người đi cùng bọn họ còn có Chiêu Hòa.

Khi ấy Chiêu Hòa cũng đang làm việc ở gần bến Qua Châu.

Hoàng hậu biết tin Thánh thượng bị hành thích, lập tức dùng bồ câu đưa thư cho Chiêu Hòa, bảo nàng ta cùng đi tìm Người.

Chiêu Hòa tinh thông y thuật, ý định ban đầu của Hoàng hậu là muốn nàng ta giúp chữa trị cho Thánh thượng.

Khi Chiêu Hòa đến nơi, Thánh thượng vẫn chưa tỉnh.

Nàng ta bắt mạch cho Người, phát hiện thương thế nghiêm trọng, bản thân không thể cứu chữa.

Nhưng nàng ta lại nghe người trong y quán nói có một nữ tử ngày ngày đến thi châm cho Thánh thượng.

Nữ tử ấy nói có thể cứu được Người.

Chiêu Hòa liền nảy lòng tham, muốn đoạt lấy ơn cứu mạng này, nhận hết công lao về mình.

Nàng ta dùng mệnh lệnh của Hoàng hậu uy hiếp đám thị vệ, bắt bọn họ cùng mình ẩn nấp trong bóng tối.

Đợi đến khi Thánh thượng tỉnh lại, nàng ta sẽ đưa Người đi, mạo nhận công lao cứu mạng.

Nhà ngoại của Hoàng hậu thế lực lớn mạnh.

Trong số đám thị vệ ấy lại có người của Hoàng hậu.

Bọn họ cân nhắc lợi hại, cuối cùng đồng ý.

Chiêu Hòa ẩn mình trong bóng tối, âm thầm quan sát ta chữa trị cho Thánh thượng.

Sau khi ta thi châm cho Thánh thượng vào ngày thứ ba, ta nghe được lời mình nói với đại phu trong y quán:

"Hôm nay người ấy sẽ tỉnh. Sau khi tỉnh lại, cứ theo phương thuốc của ta mà bốc thuốc cho người ấy."

Chiêu Hòa cho rằng Thánh thượng tỉnh lại nghĩa là đã được chữa khỏi.

Sau khi ta vội vã rời đi, nàng ta liền chờ bên giường Thánh thượng.

Cuối cùng Thánh thượng tỉnh lại, người đầu tiên Người nhìn thấy chính là Chiêu Hòa.

Chiêu Hòa bắt mạch cho Thánh thượng, thấy thương thế trong cơ thể Người dường như đã hồi phục.

Nàng ta tưởng rằng Thánh thượng thật sự đã khỏi bệnh.

Thế là liền mặt dày nhận rằng chính mình đã cứu Thánh thượng.

Thực chất, sự khỏi bệnh ấy chỉ là biểu hiện bên ngoài.

Thi châm ba ngày chỉ có thể cầm máu, không thể chữa tận gốc.

Chiêu Hòa không biết chuyện Kim Châm phải thi châm đủ bảy ngày, liền muốn giấu trời qua biển, mạo nhận công lao.

Nàng ta lấy lý do hành tung cải trang vi hành của Thánh thượng đã bị bại lộ, khuyên Người lập tức hồi cung, không nên tiếp tục ở y quán làm chậm trễ thời gian.

Nàng ta nói e rằng sẽ có thích khách xuất hiện.

Thánh thượng nghe vậy cũng lo lắng cho an nguy của bản thân, bèn cùng Chiêu Hòa hồi cung.

Trước khi rời đi, Chiêu Hòa mua chuộc người trong y quán, lấy đi phương thuốc ta kê cho Thánh thượng.

Nàng ta còn dặn bọn họ phải giữ kín miệng.

Đến ngày thứ tư, ta lại đến y quán, người trong y quán tùy tiện bịa ra một lời nói dối, bảo rằng Thánh thượng đã tự mình rời đi.

Ta và Thánh thượng vốn chỉ là bèo nước gặp nhau.

Mỗi người đều có số mệnh riêng.

Người đã muốn rời đi, ta cũng chẳng truy cứu thêm.

Nay chân tướng bị tra ra, những thị vệ kia đều bị xử tử.

Còn có Thái tử.

Con nối dõi của Thánh thượng vốn thưa thớt, chỉ có duy nhất Thái tử.

Để xã tắc được yên ổn, Người đã sớm lập Thái tử.

Nay ta nói Thánh thượng từ ba năm trước đã không còn khả năng sinh con.

Thân phận của Thái tử liền trở nên đáng ngờ.

Chuyện liên quan đến huyết mạch hoàng thất.

Thánh thượng sẽ không hoàn toàn tin lời ta.

Người nhất định phải tận mắt nhìn thấy chứng cứ.

Mà Đại Lý Tự cũng đã tìm được chứng cứ ấy.

Suốt những năm qua, hậu cung của Thánh thượng mãi chẳng có thêm con nối dõi.

Thực ra là do Hoàng hậu âm thầm giở trò.

Nàng ta sợ những phi tần khác sinh Hoàng tử trước mình, làm lung lay địa vị Hoàng hậu.

Thế nên nàng ta vẫn luôn âm thầm hãm hại những phi tần có thai.

Khiến hậu cung mãi chẳng có thêm con nối dõi.

Nhà ngoại Hoàng hậu mong nàng ta có thể sinh hạ vị Hoàng tử đầu tiên của Thánh thượng.

Nhưng Hoàng hậu mãi chẳng thể mang thai.

Thậm chí sau khi Thánh thượng bị thương trở về, những người khác trong hậu cung cũng chẳng ai có thai.

Không có con nối dõi, ngôi vị Hoàng hậu cũng chẳng thể được bảo đảm.

Cuối cùng Hoàng hậu quyết định bí quá hóa liều.

Nàng ta tư thông với thị vệ, mang thai.

Mà vị thị vệ ấy, chính là Ngự tiền Đái đao thị vệ đi theo Thánh thượng trong chuyến cải trang vi hành năm đó.

Hắn tư thông với Hoàng hậu, sinh ra đứa trẻ này.

Vì muốn con mình có thể bước lên ngôi chí tôn, hắn đương nhiên càng tận tâm tận lực làm việc cho Hoàng hậu.

Cho dù nay sự việc bại lộ, những thị vệ khác lần lượt khai nhận chân tướng chuyện ở bến Qua Châu.

Hắn vẫn cắn răng khẳng định Hoàng hậu vô tội, Chiêu Hòa không có tội.

Đại Lý Tự thấy hắn trung thành với Hoàng hậu đến mức ấy, liền nhận ra có điều bất thường, bèn lần theo manh mối điều tra tiếp.

Cuối cùng tra ra chuyện hắn tư thông với Hoàng hậu.