Chương 6

Chờ tới chờ lui, chờ ròng rã một tháng trời. Đừng nói kim qua tử, một hạt bạc cũng chẳng thấy đâu.

Bọn họ bắt đầu khua môi múa mép, nói Lâm Thanh Ca keo kiệt nghèo nàn mà còn bày đặt khoe khoang làm sang. Lâm Thanh Ca nghe thấy suýt chút nữa thì xé nát miệng nha hoàn đó.

Nha hoàn đó cũng chẳng phải hạng vừa, cố tình đến trước mặt Hầu phủ phu nhân cáo trạng. Hầu phủ phu nhân vốn đã ngứa mắt với Lâm Thanh Ca, lần này càng tìm cơ hội gõ Lâm Thanh Ca một vố, đoạt mất xấp lụa Vân cẩm của Lâm Thanh Ca.

Ăn mặc dùng đồ của Lâm Thanh Ca ở Lâm phủ còn tốt hơn nhiều so với Hầu phủ, Hầu phủ phu nhân làm sao đã từng được hưởng phúc này?

Có được món hời từ Vân cẩm, bà ta lại bắt đầu tìm cách tính kế những món đồ trong phòng Lâm Thanh Ca.

Hứa Hoài An bận việc công tối tăm mặt mũi, không có thời gian xử lý những chuyện nhỏ nhặt này. Lâm Thanh Ca tận mắt thấy trang sức trong hộp ngày càng ít đi, trên miệng mọc ngay hai cái nốt mụn to tướng.

"Nếu cô nương đã xót những thứ này, chi bằng cứ trực tiếp tặng phu nhân vài món trang sức, coi như là vẹn toàn tình nghĩa mẹ chồng nàng dâu."

Nếu là một tháng trước, chắc chắn Lâm Thanh Ca sẽ khinh khỉnh không thèm nghe. Nhưng nay đã khác xưa, Lâm Thanh Ca biết ta sẽ không nuông chiều nàng ta nữa rồi. Mất đi Lâm gia, nàng ta chỉ còn biết hy vọng mình sớm ngày được gả vào Hầu phủ.

Không thể đắc tội Hầu phủ phu nhân thêm được nữa. Nàng ta còn trông chờ Hầu phủ phu nhân làm chỗ dựa cho mình cơ mà.

Ngày hôm sau, Lâm Thanh Ca dậy thật sớm, đặc biệt mời Hầu phủ phu nhân ra ngoài dạo phố.

Món hời tự nhiên đến làm gì có đạo lý không nhận. Hầu phủ phu nhân ngoài mặt thì có vẻ miễn cưỡng, nhưng trong lòng lại sướng rơn.

Hai người mỗi kẻ một mục đích riêng, ngồi xe ngựa suốt quãng đường, cuối cùng cũng tới Phượng Nghi hiên.

Phượng Nghi hiên là tiệm trang sức của Lâm gia. Hỏa kế của Phượng Nghi hiên rất nhiệt tình, không chỉ giải thích kỹ lưỡng cách chế tác và chất liệu của trang sức mà còn đưa ra bộ gợi ý phối đồ. Ngay cả trà nước tiếp đãi cũng là loại trà Vũ Tiền Long Tĩnh thượng hạng.

Hầu phủ phu nhân rất hài lòng. Bà ta cảm thấy tuy Lâm Thanh Ca có ngàn vạn cái sai, nhưng để bà ta được hưởng chút phúc này cũng không tồi.

Lâm Thanh Ca cũng rất hài lòng. Chuyện xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài, các cửa tiệm của Lâm gia chắc chắn không rõ ân oán giữa nàng ta và ta. Hôm nay mua trang sức chắc là nàng ta không cần phải bỏ tiền rồi. Lát nữa từ tiệm trang sức ra, nàng ta quyết định sẽ đưa Hầu phủ phu nhân tới tiệm may mặc, tiệm bánh ngọt của Lâm gia nữa. . .

Mượn hoa hiến Phật, tiền tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy.

Lâm Thanh Ca đã thay đổi rồi. Cô nương không còn được nuông chiều rốt cuộc cũng phải học cách tính toán chi li.

13

Chỉ trong nháy mắt, Hầu phủ phu nhân đã lấy hai hộp trâm cài lớn.

Hai người ăn xong bánh ngọt định rời đi. Chưa kịp bước ra tới cửa, hỏa kế vừa nãy tiếp đãi đã chặn người lại, tươi cười chìa tay ra:

"Hầu phủ phu nhân, chỗ trang sức này của người tổng cộng là tám trăm bảy mươi sáu lượng bạc, nể mặt Nhị tiểu thư, ta lấy tròn cho người tám trăm bảy mươi lượng. Người xem chỗ tiền này. . ."

Hầu phủ phu nhân không hề nao núng, kéo Lâm Thanh Ca ra.

Lâm Thanh Ca che mặt cười.

"Là ta, Lâm Thanh Ca, Nhị tiểu thư của thương hội Lâm gia."

Chưởng quỹ của Phượng Nghi hiên vừa bước vào cửa đã nghe thấy lời của Lâm Thanh Ca, cười nói:

"Thương hội Lâm gia chỉ có duy nhất một Đông gia thôi."

Người xung quanh thấy vậy bàn tán xôn xao. Hầu phủ phu nhân cảm thấy mất mặt vô cùng, trang sức trong tay cũng trở nên nóng tay một cách lạ thường.

"Ta chợt nhớ ra, bộ trang sức này hình như Hoài An đã tặng rồi, những thứ này ta không lấy nữa."

Nói xong, Hầu phủ phu nhân trả lại mấy chiếc trâm vàng hoa ngọc.

Hỏe kế kiểm tra thấy không có vấn đề gì cũng không nói gì thêm. Chỉ có điều đôi vòng tay phỉ thúy chạm rồng trổ phượng bị Hầu phủ phu nhân làm va chạm sứt một góc, hỏng mất dáng vẻ, không trả lại được.

"Vậy đôi vòng tay này ta gói lại cho người, tổng cộng là hai trăm lượng."

"Hai trăm lượng?!"

Sắc mặt Lâm Thanh Ca trở nên khó coi.

"Hôm nay ta ra ngoài vội quá, bỏ quên túi bạc trong phòng, cứ ghi nợ đã!"

"Được thôi, ghi cho Hầu gia phải không ạ?"

Nghe thấy phải ghi nợ cho Hứa Hoài An, sắc mặt Hầu phủ phu nhân lập tức thay đổi.

"Lâm Thanh Ca, ngươi có ý gì hả? Lấy bổng lộc của nhi tử ta để mời ta, mượn hoa hiến Phật đấy à?"

Lâm Thanh Ca cũng rất tức giận.

Thấy hai người sắp sửa cãi nhau, bỗng có một nữ tử lên tiếng.

"Hỏa kế, đôi vòng này cứ ghi cho ta trước đi!"

14

Nghe thấy có người giải vây cho mình, Hầu phủ phu nhân nghe tiếng nhìn sang. Sau khi nhìn rõ diện mạo của người tới, bà ta mừng rỡ khôn xiết.

Nữ tử này chẳng phải ai khác, chính là Hạ Chỉ Quân, tiểu thư nhà Thượng thư đã đính hôn với Hứa Hoài An.

Hầu phủ phu nhân vốn đã ghét bỏ Lâm Thanh Ca. Nay Hạ Chỉ Quân đứng ra giải vây, chút thiện cảm vừa mới nhen nhóm của bà ta dành cho Lâm Thanh Ca lại tan biến hết sạch.

"Nghe nói Chỉ Quân thích thư họa, mấy ngày trước Hoài An có được mấy bức tranh chữ, ta lại không rành về họa lý, hay là Chỉ Quân tới phủ ngồi chơi một lát, tiện thể xem giúp ta mấy bức họa đó."

Nghe thấy tên Chỉ Quân, lại nhìn biểu cảm của Hầu phủ phu nhân, sao Lâm Thanh Ca còn không biết Chỉ Quân là ai.

Nàng ta định buông lời chế giễu đôi câu. Ngờ đâu Hầu phủ phu nhân hất mông một cái đẩy nàng ta sang một bên. Nàng ta cứ thế nhìn Hạ Chỉ Quân lên xe ngựa của Hầu phủ, bỏ mặc nàng ta một mình phía sau.

Lâm Thanh Ca đuổi theo phía sau một cách thảm hại. Khi nàng ta về tới Hầu phủ thì Hạ Chỉ Quân đã ngồi chơi được một lúc lâu rồi.

Lâm Thanh Ca hầm hầm tức giận, chưa kịp nổi giận đã nghe Hầu phủ phu nhân nói:

"Tiểu môn tiểu hộ đúng là chẳng hiểu quy tắc gì cả, còn không mau đi pha trà cho Hạ tiểu thư đi!"

Lâm Thanh Ca ôm một bụng tức không có chỗ xả. Nhưng nàng ta cũng biết đây là Hầu phủ, không đến lượt nàng ta làm càn.

Sau khi Hạ Chỉ Quân thưởng xong tranh chữ thì trời đã tối hẳn. Hầu phủ phu nhân tranh thủ giữ nàng ấy lại ăn cơm. Giữ tới giữ lui rốt cuộc cũng chờ được Hứa Hoài An hạ triều về.

"Hoài An, đây là Hạ tiểu thư, còn không mau qua đây chào hỏi?"

Hầu phủ phu nhân cố tình đuổi khéo Lâm Thanh Ca đi để tạo cơ hội cho Hạ Chỉ Quân và Hứa Hoài An.

Hứa Hoài An nhìn Hạ Chỉ Quân trước mắt có chút ngạc nhiên. Hắn ta chưa bao giờ nghĩ rằng vị cô nương được chỉ phúc vi hôn với mình lại dịu dàng hiền thục, hiểu lòng người đến vậy.

Nhớ năm đó, trong kinh đồn đại tiểu thư nhà Thượng thư hung dữ hay ghen, hình dáng như dạ xoa. Nay gặp mặt mới biết lời đồn không đúng sự thật.