Chương 7

20.

Xe ngựa lắc lư, đoàn hòa thân đã đi được mấy ngày.

Trưởng công chúa vén một góc rèm xe, nhưng trước mắt không phải biển cát mênh mông.

“Thiên Thư, sắp đến chưa?”

Ta nhảy xuống xe nhìn một lượt, cười nói:

“Sắp rồi, điện hạ kiên nhẫn thêm chút nữa.”

Nửa ngày sau, một con sông lớn xuất hiện trước mắt.

Phía bờ xa đã có người chờ từ lâu.

“Hoàng tỷ, quả thật là tỷ sao?”

Một giọng nói kích động truyền đến.

Chính là Hoài Âm Vương, kẻ đang tạo phản.

Trưởng công chúa hai mắt ngấn lệ, lảo đảo bước xuống xe.

Nàng vừa định tiến lên đã bị thị vệ hộ tống đoàn hòa thân ngăn lại.

Người kia đứng từ xa hô:

“Hoài Âm Vương, chủ tử nhà ta đã đưa Trưởng công chúa đến đúng như thỏa thuận. Ngài đã làm xong chuyện đã hứa với chủ tử nhà ta chưa? Thế tử đang ở đâu?”

Hoài Âm Vương khẽ gật đầu.

Thị vệ phía sau lập tức áp giải một người ra.

Chính là thế tử Định Quốc Hầu, Lý Lăng Nho.

Tuy có chút chật vật, nhưng y phục vẫn sạch sẽ, tóc tai cũng chỉnh tề.

Xem ra Hoài Âm Vương không hề ngược đãi hắn.

Sau khi hai bên xác nhận không nhầm người, họ đồng thời thả người từ xa.

Trưởng công chúa được người dìu đi, ta sát sao theo phía sau.

Khi gặp Lý Lăng Nho, trong mắt hắn không che giấu nổi sự căm hận:

“Triệu Thiên Thư, ngươi hại ta thê thảm. Mối thù này ta sẽ nhớ.”

Ta mỉm cười:

“Lý Lăng Nho, ngươi vẫn không biết tốt xấu như vậy. Hoàng thượng căn bản sẽ không đồng ý lấy thành trì đổi mạng ngươi. Nếu không có ta, ngươi chết tám trăm lần rồi. Ngươi nên cảm ơn ta mới phải!”

Hắn tức tối nhìn ta, còn muốn nói gì đó nhưng thị vệ phía sau đã thúc giục:

“Thế tử mau đi, chậm trễ sẽ sinh biến.”

Hắn chỉ đành không cam lòng rời đi.

Ta theo Trưởng công chúa đến trước mặt Hoài Âm Vương.

Hai tỷ đệ nhìn nhau, nước mắt tuôn rơi.

Dù sao cũng là tỷ đệ cùng một mẹ sinh ra, tình cảm vẫn chân thành hơn thứ tình huynh đệ giả tạo với Hoàng thượng kia nhiều.

Hoài Âm Vương lập tức sai người hộ tống đoàn công chúa trở về địa giới Hoài Âm an toàn.

Ta lại dừng bước.

“Hoài Âm Vương, quy củ cũ. Người đã giao đến nơi, nhận thù lao xong ta cũng đi đây.”

21.

Trưởng công chúa kinh ngạc quay đầu:

“Thiên Thư, con không đi cùng bản cung sao? Lần này con lập công lớn, bản cung còn định bảo hoàng đệ phong con làm quận chúa.”

Trưởng công chúa bị Hoàng thượng coi như con tin, giam lỏng trong kinh thành suốt nhiều năm.

Chính vì e ngại nàng, Hoài Âm Vương mới chậm chạp không dám hành động lớn.

Hắn từng nghĩ đủ mọi cách để đưa Trưởng công chúa rời khỏi kinh thành, nhưng Hoàng thượng theo dõi quá chặt, hành động hấp tấp ngược lại chỉ khiến Trưởng công chúa gặp họa.

Một vị bá chủ đường đường chính chính lại bó tay không cách nào, hai người đều từng nghĩ đời này sẽ không bao giờ gặp lại nhau.

Hôm ấy tại yến tiệc, Trưởng công chúa hỏi kỹ ta về tình hình Hoài Âm Vương, nỗi nhớ thương hiện rõ trong từng lời nói.

Ta chợt nảy ra một ý tưởng to gan.

Thế là ta bí mật tìm đệ đệ, bảo đệ ấy thay ta đến Hoài Âm một chuyến.

Khi đó đệ đệ chẳng qua chỉ là một tên tiểu tử nghèo chẳng mấy ai để ý, nhờ có ta mới được vào kinh. Vì vậy dù đệ ấy rời đi cũng chẳng có ai quan tâm.

Ta nghĩ Hoài Âm Vương cũng biết, chỉ bằng Lý Lăng Nho thì chưa chắc đổi được mấy tòa thành, chi bằng phát huy thêm chút tác dụng.

Thế là hai bên lập tức ăn nhịp với nhau.

Ta nhân cơ hội cầu xin Trưởng công chúa, đưa mật thư của Hoài Âm Vương cho nàng.

Sau đó mới diễn ra màn tự nguyện hòa thân đầy nghĩa khí kia.

Hai tỷ đệ họ có thể đoàn tụ, tất cả đều nhờ ta đứng giữa kết nối.

Còn lòng biết ơn ấy ư?

Ta đương nhiên cảm nhận được.

Hoài Âm Vương nhìn ta, cười trêu:

“Hoàng tỷ, tỷ còn chưa biết đâu. Vị cô nương này là tay buôn người nổi danh ở vùng này. Quy củ của nàng ấy là tiền trao cháo múc, thanh toán ngay tại chỗ, từ đó đôi bên không còn liên quan.”

Ta hơi bất mãn.

Cái gì mà buôn người, nói chuyện khó nghe thật.

Ta trước giờ đâu làm chuyện thương thiên hại lý gì.

Chẳng qua chỉ buôn bán một vị công tử Thượng thư, một vị thế tử và một vị công chúa mà thôi.

“Cô nương cứ yên tâm, đã chuẩn bị cho cô từ lâu rồi. Hai người vừa rời kinh thành, bản vương đã cho người chia mảnh đất kia vào danh nghĩa của cô. Đệ đệ cô đã đến đó quản lý, cô vừa tới là có thể ở.”

Hoài Âm Vương vừa nói vừa đưa cho ta khế đất có đóng ấn ngọc tỷ.

Đó không phải khế đất bình thường, mà là đất được chính chủ nhân Hoài Âm ban cho, có sự che chở của hắn.

Từ nay về sau, ta và đệ đệ đã có một nơi an toàn để nương thân.

“Đa tạ điện hạ. Chúc điện hạ được như ý nguyện, sớm ngày hoàn thành đại nghiệp.”

Ta chân thành cảm tạ.

22.

Hoài Âm Vương sắp xếp vô cùng chu đáo.

Mảnh đất kia không những vị trí an toàn, nhà cửa cũng đã đầy đủ.

Còn có ruộng đất có thể canh tác.

Chúng ta bèn thu nhận những người dân chịu đủ khổ vì chiến loạn, thuê họ đến đây cày cấy.

Bà con có cuộc sống ổn định, ai nấy đều vô cùng cảm kích.

Làm việc cũng chăm chỉ, đối với ta và đệ đệ mang lòng biết ơn sâu sắc.

Họ mơ hồ biết thân thế của ta không tầm thường, còn tưởng phía sau ta có gia tộc chống lưng, vì thế chẳng ai dám làm càn.

Ta và đệ đệ sống quá sung sướng, suýt nữa quên mất chuyện chính.

Lý Lăng Nho được đưa về đã hơn một tháng.

Định Quốc Hầu đương nhiên không để hắn xuất hiện ở kinh thành.

Chắc chắn ông ta đã đổi tên đổi họ, giấu hắn đi.

Khi đó Hoàng thượng chẳng nói chẳng rằng đã chuẩn bị hy sinh Lý Lăng Nho, trong lòng Định Quốc Hầu hẳn vô cùng oán hận.

Vì vậy khi phía Hoài Âm Vương bí mật gửi thư, nói muốn dùng nhi tử của ông ta để đổi lấy Trưởng công chúa, Định Quốc Hầu gần như không do dự đã đồng ý.

Trước khi Trưởng công chúa lên đường, ông ta chủ động xin đi hộ tống nàng đến phiên địa.

Còn giả vờ nghiến răng nghiến lợi nói:

“Thế tử vì Hoài Âm Vương mà hy sinh, lão thần nhất định sẽ tận trung với chức trách, hộ tống công chúa đến phiên địa an toàn, tuyệt đối không để xảy ra bất cứ sơ suất nào.”

Màn diễn của ông ta đã lừa được Hoàng thượng, khiến người tưởng rằng ông ta oán giận Trưởng công chúa.

Điều này vừa hay hợp ý Hoàng thượng.

Có Định Quốc Hầu hộ tống, Trưởng công chúa chắc chắn không có cơ hội bỏ trốn.

Nào ngờ vừa ra khỏi kinh thành chưa bao lâu, Định Quốc Hầu đã đánh tráo Trưởng công chúa.

Công chúa giả một đường đi về phía phiên bang.

Còn Gia Viên Trưởng công chúa thật sự được đưa đến Hoài Âm.

Ông ta đánh cược rằng người phiên bang chưa từng gặp Trưởng công chúa, sẽ không phát hiện.

Nhưng sao ta có thể để ông ta đạt được ý nguyện?

Nghĩ đến đây, Hoài Âm Vương hẳn cũng rất vui lòng nhân cơ hội này diệt trừ mối họa lớn ấy.

Hắn là người không tệ, làm ăn cũng vô cùng sòng phẳng.

Coi như ta tặng hắn một chút lễ đáp lại vậy.

Thế là ta bảo đệ đệ gửi một phong thư cho Hoài Âm Vương.

Chẳng bao lâu sau, phiên bang phái sứ giả đến, trách Hoàng thượng không giữ lời, lấy giả tráo thật, đem một công chúa giả gả cho bọn họ.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra đến cùng.

Mọi mũi dùi đều chĩa về phía Định Quốc Hầu.

Đúng lúc này, có người bí mật báo vị trí ẩn náu của Lý Lăng Nho.

Lần này giấy không thể gói được lửa nữa.

Hoàng thượng nổi giận, muốn bắt Định Quốc Hầu vào ngục.

Nhưng lão hồ ly Định Quốc Hầu vừa nghe tin đã bỏ trốn.

Hoàng thượng giận dữ đến cực điểm, hạ lệnh chém chết Lý Lăng Nho vừa bị bắt ngay tại cửa thành.

Đáng thương cho hắn, cuối cùng vẫn không thoát khỏi số chết.

Triệu gia cũng chẳng khá hơn.

Phụ thân vừa được thả ra lại bị bắt trở lại.

Trưởng nữ thông địch phản quốc, ông ta bị phán tội tru di cả nhà.

Bao gồm Vương thị và Triệu Tuyết Oánh, cả nhà ba người chỉnh tề, chết cùng một chỗ.

Vì cái chết của Lý Lăng Nho, Định Quốc Hầu ôm hận, khởi binh tạo phản.

Trong ngoài đều loạn, triều đình rung chuyển không ngừng.

Hoài Âm Vương nhân cơ hội này phát binh vượt sông tiến lên phía Bắc.

Những năm qua hắn ở Hoài Âm luyện binh dưỡng quân, nghỉ ngơi tích lực, đã sớm không còn là vị phiên vương nhỏ bé năm xưa.

Sau một năm khổ chiến, cuối cùng hắn lật đổ tiền triều, thống nhất thiên hạ.

Định Quốc Hầu bị tiêu diệt.

Hoàng thượng cũng tự vẫn trên thành hoàng thành.

23.

Hoài Âm Vương trở thành chủ nhân thiên hạ.

Đến lúc luận công ban thưởng, đương nhiên hắn không quên ta.

Hắn triệu ta vào kinh, muốn phong ta làm công chúa.

Theo quy củ cũ, ta vẫn từ chối.

Làm tiểu thư khuê các bị giam cầm trong kinh thành suốt nửa đời, điều ta khao khát hơn cả chính là tự do.

Ta càng không muốn bước vào cái lồng son ấy, tiếp tục dây dưa với những chuyện quyền quý của bọn họ.

Ta chỉ xin hắn ban cho một mảnh đất phong cách xa kinh thành, nơi non xanh nước biếc.

Ta muốn cùng đệ đệ làm chủ đất phong, từ nay về sau không còn phải chịu người khác khống chế.

Hoài Âm Vương, à không, Hoàng thượng là một người rất biết điều.

Thánh chỉ phong đất rất nhanh đã được ban xuống.

Bên trong còn kẹp một phong thư chính tay hắn viết:

“Trẫm biết quy củ của nàng. Một vị thế tử bán năm trăm lượng, một vị công chúa đổi lấy một trang viên, còn một giang sơn… đương nhiên đáng giá một mảnh đất phong và vạn lượng hoàng kim!”

Ta đã nói rồi mà.

Hoàng thượng đúng là người cực kỳ giữ chữ tín.

Làm ăn với hắn, bảo đảm không thiệt!