Chương 3

6

Nghe vậy, bước chân Từ Sách đột ngột dừng lại.

Khóe môi run rẩy, ngón tay đang túm lấy cổ tay ta cũng theo đó mà trắng bệch.

Ta nghiêng người, ngoảnh đầu nhìn theo tiếng gọi.

Thì lại bị mẫu thân bước lên phía trước che chắn không sót một kẽ hở.

Nơi khóe mắt, bà đon đả nở nụ cười hoảng loạn lại khách khao đối với người tới.

Hứa phu nhân tràn đầy hoài nghi.

Thấy người tới, nở nụ cười ôn hòa: "Đình Tùng, sao con cũng tới đây?"

Hứa Đình Tùng chậm rãi từ phía sau đám đông bước ra.

Có quan khách quen thuộc đứng dậy hành lễ.

Cũng có nữ tử e ấp lén nhìn.

Mà Từ Khấu vốn vẫn luôn trốn sau bức bình phong hé ra nửa khuôn mặt, vội vã che mặt bước ra, e ấp chào hỏi: "Hứa công tử, có phải vì ta..."

"Không phải."

Nàng ta còn chưa nói xong, đã bị Hứa Đình Tùng lạnh lùng ngắt lời.

Từ Khấu nhất thời xấu hổ không để đâu cho hết.

Lúc thì nhìn mẫu thân, lúc lại nhìn xung quanh, môi cắn đến trắng bệch, ngón tay siết chặt lấy vạt váy, đáy mắt nhanh chóng lướt qua một tia bất mãn, nhưng lại rất nhanh giấu đi, giả vờ ngoan ngoãn sợ hãi rủ mắt đứng sang một bên.

Quan khách vốn định trêu ghẹo thấy cảnh này, lập tức nín thinh.

Hứa Đình Tùng đi thẳng tới trước mặt ta, huynh ấy cao hơn ta rất nhiều, cả người tỏa ra sự lạnh lẽo.

Giọng nói lại bất ngờ bình thản: "Ngẩng đầu lên!"

Ta ê chệ rủ mắt.

Từ Sách kéo ta ra sau lưng, xua tay chào hỏi: "Hứa tướng quân, nữ tử này thần trí không tỉnh táo, khắp người u uế..."

"Ta chưa từng hỏi ngươi." Hứa Đình Tùng lạnh giọng ngắt lời huynh ấy.

Trong giọng nói tự mang theo uy áp, ép tới mức lời nói của Từ Sách đột ngột dừng lại.

Ngay sau đó...

Huynh ấy đột nhiên ra tay bóp chặt cổ họng Từ Sách hất văng ra sau lưng, ánh mắt một lần nữa hạ xuống.

Từ Sách quỳ phục trên mặt đất, ngơ ngác một hồi lâu.

Mọi người cũng bị cảnh này làm cho trở tay không kịp, dồn dập bước ra khuyên ngăn.

"Hứa tướng quân, có gì từ từ nói... Sao lại ra tay đả thương người rồi..."

Phụ thân từ phía bên kia vội vã chạy tới, tức giận đùng đùng: "Hứa Đình Tùng, ngươi có ý gì đây?"

"Con ta dù sao cũng là quan viên ngũ phẩm, ngươi đừng có ỷ thế hiếp người!"

Lập tức, ông ta giơ hai tay hướng về phía hoàng cung, ánh mắt khép hờ:

"Đợi Thái tử tới đây, xin Hứa tướng quân hãy giải thích nguyên do, bằng không lão phu sẽ tấu thẳng lên thiên tử, hặc tấu ngươi một bản!"

Hứa Đình Tùng giống như không nghe thấy.

Huynh ấy chỉ nhẹ nhàng giơ tay, vén lọn tóc sau tai ta ra.

Đọng lại trên vết bớt đó, rất lâu sau mới than thở một tiếng.

"Chiêu Chiêu..."

"Xin lỗi, ca ca tới muộn rồi."

7

Cả người ta chấn động.

Ngước đầu co rúm lùi lại một bước.

Tám năm nay, ta sợ nhất là người khác chú ý tới vết bớt này. Bởi vì mỗi một lần bị phát hiện, đổi lại không phải là tiếng mắng chửi lạnh lùng của mẫu thân, thì cũng là lời cảnh cáo cay nghiệt của huynh trưởng.

Lâu dần, ta thậm chí từng nghĩ tới việc dùng nến nóng để đốt bỏ đi.

Nhưng trong mờ mẫm, luôn cảm thấy không thể làm vậy.

Chính vì thế, những lúc buồn phiền, luôn không tự chủ được mà mân mê vết bớt chìm vào giấc mộng.

Hứa phu nhân thấy cảnh này.

Cả người như bị sét đánh, lẩm nhẩm tự nói: "Chiêu Chiêu..."

Mẫu thân trong chớp mắt chẳng buồn quan tâm tới Từ Sách, vội vàng cướp lời: "Hứa công tử nhận nhầm người rồi phải không?"

"Nó chỉ là một nha hoàn nhỏ bé trong Từ phủ của ta mà thôi..."

"Đình Tùng sẽ không nhận nhầm!"

Hứa phu nhân ngó lơ lời giải thích của mẫu thân, bà sải bước tới trước mặt ta kiểm tra vết bớt sau tai, ôm lấy ta không thể tự chủ được.

"Chiêu Chiêu xin lỗi con, là lỗi của mẫu thân... Vừa rồi lại không nhận ra con."

Vòng tay của bà thật ấm áp.

Ấm áp tới mức trái tim ê chệ của ta lại hồi sinh từ trong đống tro tàn.

Ta không kìm được ngẩng đầu lên, muốn cho bà nhìn rõ ràng hơn một chút.

Nhưng bà đột nhiên cười, nụ cười lại không chạm tới đáy mắt.

"Tốt, tốt, tốt..."

"Từ phu nhân, gan của ngươi lớn thật đấy, lại dám gạt ta là con gái nhỏ đã chết, thực chất lại coi nó như nha hoàn mà đày đọa suốt chín năm trời!"

"Rốt cuộc Từ gia các ngươi mang tai lòng gì?"

Đối mặt với sự chất vấn của Hứa phu nhân, mẫu thân lại trấn định hơn so với tưởng tượng của ta.

Bà không nhanh không chậm nhìn quanh một lượt.

"Đúng vậy, Chiêu Chiêu không phải bệnh chết."

Nghe vậy, Hứa phu nhân chẳng nói chẳng rằng giơ tay tát mạnh vào mặt mẫu thân một cái.

"Ngươi tìm chết!"

Má của mẫu thân trong chớp mắt sưng đỏ, nhưng bà vẫn thẳng lưng, khẽ run rẩy giải thích:

"Mọi người đều biết, chín năm trước, Hứa phu nhân vì cứu Bệ hạ sốt sắng, đành phải gửi gắm con gái nhỏ cho ta mang tới Lâm Châu tị nạn... Tuy nhiên khi đi qua Tywf Châu thì không may gặp phải thủy tặc..."

"Thủy tặc hung hãn, không chỉ cướp tài, mà còn đòi sắc, thiên hỏa ta khi đó đang mang thai đứa thứ hai, thể lực thật sự không chống đỡ nổi, đành phải giấu Chiêu Chiêu vào trong đống rơm... Cũng may phu quân ta giải cứu kịp thời, đến khi ta quay lại tìm Chiêu Chiêu, mới phát hiện con bé đã không thấy đâu nữa."

"Mà ta cũng vì quá đau đớn mà sảy thai."

"Nhưng ta tin chắc Chiêu Chiêu vẫn còn sống, chỉ là tìm kiếm suốt mấy tháng trời vẫn không có chút manh mối nào, bất đắc dĩ mới nói với Hứa phu nhân là Chiêu Chiêu đột ngột bạo bệnh qua đời..."

Lập tức, ánh mắt bà hướng về phía Từ Khấu đang đứng một bên.

Mơ hồ như đã hạ quyết tâm, giọng điệu đột ngột xoay chuyển.

"Hôm nay vốn dĩ có hai chuyện hỷ sự muốn công bố, đã là Hứa công tử tới sớm rồi, vậy thì Từ phủ ta cũng không giấu giếm nữa."

"Chuyện thứ nhất, tự nhiên là con gái nhỏ đã được tuyển chọn làm Thái tử phi."

"Chuyện thứ hai..."

Bà ngập ngừng một chút, đẩy Từ Khấu tới trước mặt Hứa phu nhân.

"Nàng ấy mới là Chiêu Chiêu của ngươi."

8

Lời này vừa thốt ra.

Con ngươi ta co rúc lại.

Hứa phu nhân cả người run rẩy, niềm vui sướng điên cuồng vừa mới tìm lại được con gái trong chớp mắt bị đập tan tành, bà đột ngột ngoảnh đầu lại.

"Ngươi còn muốn gạt ta?"

"Chiêu Chiêu sau tai có vết bớt chu sa nhật nguyệt, sao ta có thể nhận nhầm!"

Mẫu thân nửa bên mặt sưng đỏ thê thảm, nhưng không thấy nửa điểm hoảng loạn.

Bà chậm rãi cất lời: "Hứa phu nhân cho rằng, tại sao ta lại hết lần này đến lần khác bảo Từ Sách đi mời ngươi tới làm chính tân cho Khấu Khấu?"

"Năm đó ta lòng dạ như lửa đốt, đầu tiên là tìm lại được nó..."

Bà giơ ngón trỏ chỉ vào ta.

"Nó cùng Chiêu Chiêu có bảy phần giống nhau, ta tưởng nó chính là Chiêu Chiêu, còn gửi thư cho ngươi, nhưng đều như cá chìm đáy biển... Không lâu sau, ngươi lại cùng Hứa tướng quân ra biên cương trấn giữ, ta đành phải nuôi nó tạm ở bên cạnh."

"Nhưng theo thời gian trưởng thành, trên người nó liên tục xuất hiện chuyện quái dị, mãi cho tới khi ta gặp được Khấu Khấu ở bến tàu, mới bừng tỉnh phát hiện, ra là ta đã nhận nhầm người."

Bà cố ý giơ tay, vén lọn tóc sau tai Từ Khấu ra, lộ ra một vết bớt xêm xêm như của ta.

Thoạt nhìn, hầu như y hệt.

Nhưng Hứa phu nhân vẫn hoài nghi: "Nếu ngươi nói Từ Khấu mới là Chiêu Chiêu, vậy tại sao ta về kinh lâu như vậy, ngươi không mang nàng ấy tới tìm ta?"

Mẫu thân cười khổ không thôi.

"Từ năm ngoái các ngươi về kinh, ta liên tục dâng thiếp, đều bị trả về."

"Vì muốn tìm ngươi, ta không tiếc tới Bạch Vân Tự chặn ngươi, lại bị thân vệ Hứa phủ đuổi lui."

"Mỗi một việc, Hứa phu nhân có còn ấn tượng không?"

"..."

Bà buông xuống một câu, mặt Hứa phu nhân lại đen đi một phần.

"Hôm nay vừa hay là ngày cập kê của Khấu Khấu, lại định ra hôn ước Đông Cung, mời ngươi tới làm chính tân cho nàng ấy, vốn dĩ cũng định tiệc tùng được một nửa sẽ công khai chuyện này ra trước công chúng, để bù đắp lại tình mẫu nữ bao năm qua của các ngươi."

Bà nhạt nhẽo nhìn về phía ta.

"Ai ngờ cái con nha hoàn này tâm tính lệch lạc, thấy Khấu Khấu vẻ ngao, liền cố ý ra ngoài quấy rối, đoán chừng là nghe ngóng được luồng gió gì đó, muốn bấu víu lấy sự phú quý của Hứa gia, thật sự là do Từ phủ ta quản giáo không nghiêm, suýt chút nữa lại gây ra tai họa lớn."

"Nó ấy à, chỉ là một con nha hoàn mà thôi."

Một tràng diễn văn nói đến mức vô cùng thỏa đáng.

Đầu tiên là bán than trách phận để tranh thủ sự thông cảm, sau đó ngậm máu phun người, gán cho ta cái danh nha hoàn hèn hạ ham mê phú quý.

Phụ thân cũng lập tức bước lên hùa theo, ánh mắt chĩa thẳng vào ta.

"Chư vị, nội nhân nói câu nào cũng đều là sự thật, con nha hoàn này ở trong phủ vốn dĩ đã điên điên khùng khùng, nếu Hứa phu nhân không tin, ta có thể gọi tất cả người trong phủ tới tra hỏi."

Câu nào câu nấy đảo lộn đen trắng.

Họ đinh ninh ta tuổi còn nhỏ chưa trải đời, chắc chắn đã quên mất rất nhiều chuyện.

Nhưng ta nhớ rõ, giữa ta và Hứa Đình Tùng có một bí mật.

Ta kéo kéo vạt áo của Hứa Đình Tùng.

Gọi ra xưng hô thường gọi nhất nơi sâu thẫm ký ức: "Ca ca... Còn nhớ con ngựa nhỏ chúng ta giấu ở trong hoa viên không?"

Huynh ấy đầu tiên là ngẩn ra, tiếp đó mừng rỡ khôn xiết.

"Tự nhiên là nhớ chứ, Chiêu Chiêu."

Chẳng thể ngờ, Từ Khấu đột nhiên ngẩng đầu.

Nàng ta oán hận liếc ta một cái, nước mắt trong chớp mắt vỡ bờ, nghẹn ngào nói:

"Mị Triều, ngươi có phải còn muốn nói con ngựa nhỏ đó tên là Ô Trĩ..."

"Sao ngươi lại có thể đê tiện đến thế!"

"Liên tục tiếp cận ta, chính là vì ngày hôm nay, có đúng không?"