Chương 1
Thế gian đều truyền, Đại Lý Tự Thiếu khanh Thôi Tự Bạch phá án như thần, lại sủng vợ như mạng.
Thành thân ba năm, ta cũng sâu sắc cho là vậy.
Cho đến ngày hôm đó, hắn dẫn biểu muội vào phủ.
"Minh Thúy cùng ta có tình nghĩa từ thuở nhỏ, nay cha mẹ muội ấy đã mất, nàng làm tẩu tẩu hãy chăm sóc muội ấy thêm chút."
Trong lòng ta thương xót, đón muội ấy vào phủ thật chu đáo.
Nào ngờ ngày hôm sau, Nguyễn Minh Thúy đã đẩy ta đang mang thai ngã xuống đất, sảy thai ngay tại chỗ.
Ta nằm bò dưới đất đau đớn kêu cứu, Nguyễn Minh Thúy lại đầy vẻ đắc ý.
"Gia huấn Thôi gia, ba mươi tuổi không con liền phải nạp thiếp."
"Biểu tẩu, ta sắp sửa phải gọi tẩu một tiếng tỷ tỷ rồi."
Sau khi tỉnh lại, ta lấy cái chết ép Thôi Tự Bạch mở đường công thẩm Nguyễn Minh Thúy, hắn đã đồng ý.
Đêm hôm đó, Nguyễn Minh Thúy treo cổ tự sát, để lại một bức di thư:
[Biểu tẩu không dung, Minh Thúy trăm miệng khó bào chữa, chỉ có chết để chứng minh sự trong sạch.]
Ngày đưa tang, Thôi Tự Bạch chỉ vào linh vị Nguyễn Minh Thúy, bắt ta quỳ xuống xin lỗi.
Ta lại xốc thẳng nắp quan tài của cô ta ngay tại chỗ.
Thôi Tự Bạch giận dữ đến cực điểm, ta lại cười lạnh:
"Chàng e là đã quên, ta là nữ ngỗ tác do Bệ hạ thân phong."
1
"Chúc Tương Ninh."
"Quỳ xuống, xin lỗi Minh Thúy."
Thôi Tự Bạch chắn trước quan tài, ngăn ánh mắt ta nhìn về phía thi thể.
Ta thu hồi ánh mắt, bình tĩnh nhìn Thôi Tự Bạch.
"Xin lỗi cái gì?"
Ánh mắt Thôi Tự Bạch càng lạnh hơn.
"Trên di thư viết rõ ràng minh bạch, là nàng ép chết Minh Thúy."
"Chúc Tương Ninh, nàng còn mặt mũi hỏi ta xin lỗi cái gì sao?"
Sau khi Nguyễn Minh Thúy chết, Thôi Tự Bạch lấy lý do ta vừa sảy thai không nên đi lại mà nhốt ta ở hậu viện.
Cho đến hôm nay, mới sai người giải ta đến linh đường.
Ba ngày không gặp, Thôi Tự Bạch đã không còn dáng vẻ phong quang tễ nguyệt như xưa.
Chắc hẳn sự ra đi của biểu muội này đã khiến hắn đau lòng đến tột cùng.
Giữa các quan khách bắt đầu râm rộn những tiếng bàn tán xôn xao.
"Đây chính là vị phu nhân mà Thôi Thiếu khanh luôn sủng ái sao?"
"Nghe nói là tự mình sảy thai, lại còn nhất quyết hất nước bẩn lên người biểu tiểu thư."
"Đã ép người ta đến mức treo cổ rồi, mà một lời xin lỗi cũng không chịu trao."
Ta lại như không nghe thấy, chỉ đăm đăm nhìn vào mắt Thôi Tự Bạch.
"Thôi Tự Bạch, ngọn ngành câu chuyện ta đã nói với chàng rõ ràng minh bạch, không phải ai viết di thư thì người đó có lý."
"Theo ta thấy, cô ta chính là sợ tội tự sát."
Nghe vậy, Thôi Tự Bạch hoàn toàn mất đi kiên nhẫn.
Hắn siết chặt cổ tay ta, kéo lê ta đến trước linh vị của Nguyễn Minh Thúy.
"Chúc Tương Ninh, nếu không phải nàng hống hách ép người, nhất quyết đòi một cô nương chưa gả như muội ấy phải đối chất với nàng chốn công đường, thì muội ấy có đến mức không chịu nổi nhục nhã mà chọn cách tự vẫn không?"
Ta liếc nhìn tấm bài vị đen xì kia, bên trên viết là Thôi Nguyễn thị, đã mang họ chồng.
"Cô nương chưa gả? Vậy Thôi Nguyễn thị này, từ đâu mà ra?"
Tay Thôi Tự Bạch siết chặt hơn, đáy mắt hiện lên một tia đỏ ngầu.
"Trước khi chết Minh Thúy nói, nàng phát hiện ra tình ý muội ấy dành cho ta, không dung nổi muội ấy nên mới hãm hại."
"Khi đó, ta còn không tin."
"Bây giờ, nàng ngay cả giấm của một người chết cũng muốn ghen."
"Chúc Tương Ninh, ta thật sự đã nhìn nhầm nàng rồi."
Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, giọng điệu của ta vẫn bình tĩnh như cũ.
"Cho nên, Thôi Nguyễn thị này, quả thực là chữ Thôi của Thôi Tự Bạch chàng."
Gia huấn của Thôi gia ta đã sớm biết, cũng từng vì vậy mà nhiều lần từ chối lời cầu hôn của Thôi Tự Bạch.
Năm đó, hắn quỳ trước mộ cha mẹ ta chỉ thiên thề thốt.
Dù cho ta cả đời không con, cũng tuyệt không nạp thiếp, một đời một kiếp, chỉ có một mình ta.
Vậy mà giờ đây, hắn lại muốn nạp Nguyễn Minh Thúy — kẻ đã hại chết con của chúng ta — làm thiếp.
Thôi Tự Bạch dường như cũng nhớ lại lời thề năm xưa, giọng điệu dịu đi vài phần.
"Đây là di nguyện cuối cùng khi còn sống của Minh Thúy."
"Tương Ninh, muội ấy là một cô nhi thân cô thế cô, chỉ muốn sau khi chết có một nơi nương tựa."
Nói đến đây, ánh mắt Thôi Tự Bạch né tránh, không dám nhìn vào mắt ta nữa.
"Đạo làm thiếp không thể táng vào tổ mộ, cho nên, không phải là thiếp, mà là... bình thê."
"Bình thê?"
Chẳng biết là muốn thuyết phục ai, Thôi Tự Bạch lại bồi thêm một câu.
"Bây giờ thế này, cũng coi như là ta thay nàng đền bù một chút."
Ta không thể tin nổi nhìn người đàn ông trước mặt.
Thay ta đền bù, đồng nghĩa với việc những gì ta nói hắn chưa từng tin tưởng.
Ngôi vị bình thê, lại càng là một sự nhục nhã triệt để đối với ta.
Trái tim như bị một bàn tay lớn siết chặt, một luồng chua xót dâng lên sống mũi.
Trong làn nước mắt mờ ảo, dư quang của ta lại bắt gặp một nhịp rung nhẹ phía sau.
Đó là... quan tài của Nguyễn Minh Thúy?
Ta vốn dĩ đã nghi ngờ về cái chết của Nguyễn Minh Thúy.
Một người đàn bà độc ác như vậy, sao có thể vì sự "trong sạch" không tồn tại mà tự vẫn cho được.
Đây tuyệt đối không phải là ảo giác của ta.
Ta nâng tay áo gạt nước mắt, đột ngột lao về phía chiếc quan tài đặt giữa linh đường, dùng lực đẩy nắp quan tài.
Vừa chạm tay vào, liền phát hiện tấm nắp đó không những không đóng đinh, mà trọng lượng lại nhẹ đến mức vô lý.
Chưa kịp phản ứng, nắp quan tài đã bị hất văng ra xa rơi xuống đất, vang lên một tiếng rắc giòn tan, gãy làm đôi.
Thấy cảnh đó, hốc mắt Thôi Tự Bạch lại đỏ ngầu.
Hắn lao nhanh tới, chắn trước thi thể Nguyễn Minh Thúy, như một con gà mái mẹ bảo vệ con.
"Chúc Tương Ninh, nàng náo loạn đủ chưa!"
Ta lại chẳng rảnh rỗi để bận tâm nhiều, chỉ trừng trừng nhìn vào tấm gỗ bị hất văng kia.
Điều này không đúng.
Theo tang chế, quan mộc phải là gỗ bách đặc dầy ba tấc, nắp quan tài ít nhất cũng phải nặng ba bốn mươi cân.
Dù thợ có ăn bớt nguyên liệu, thì cũng phải nặng mười mấy cân, sao có thể dễ dàng bị hất văng như thế?
Mối nghi ngờ trong lòng ngày càng sâu sắc, ta nhìn khuôn mặt tức giận đến đỏ bừng của Thôi Tự Bạch.
Chỉ tay vào chiếc quan tài phía sau hắn mà nói:
"Tránh ra, ta muốn nghiệm thi."