Chương 6

Dáng vẻ nỗ lực phấn đấu của hắn làm chấn động mọi người trong phủ. Đám người hầu trong phủ thậm chí còn mở cuộc cá cược, cược xem Vệ Vô Dạng có thể kiên trì được mấy ngày.

Ngày tháng trôi qua, tổ mẫu và cha cũng nhận ra quyết tâm lần này của Vệ Vô Dạng. Cha đặc biệt mời một người bạn đồng môn đã quy ẩn về dạy dỗ Vệ Vô Dạng. Dù không đỗ Trạng nguyên thì học thêm chút kiến thức cũng rất tốt.

Thời gian này, Vệ Vô Dạng ôn hòa lễ độ, từng hành động lời nói đều giống hệt như một vị quân tử trong sách. Đám bạn xấu trước đây của hắn nghe chuyện, coi như Vệ Vô Dạng đang diễn kịch, bèn trèo tường vào phủ, mời hắn đến Túy Hương lâu mới mở để ăn tiệc.

Vệ Vô Dạng từ chối. Bọn họ có chút bực bội, thẳng thừng kể tội Vệ Vô Dạng:

"Vệ Vô Dạng ngươi đang giả bộ cái gì thế, thành Tây Châu ai mà chẳng biết ngươi là vị công tử bất học vô thuật. Đừng tưởng thắng được ở Phất Tụ lâu là giỏi, ai mà biết được có phải là do ngươi bỏ tiền ra mua không?"

"Mấy ca nể mặt mời ngươi cùng chơi, ngươi lại còn làm bộ làm tịch thật à?"

"Cho ngươi thêm một cơ hội nữa, không đi thì đừng trách. . ."

Sau khi Vệ Vô Dạng hạ quyết tâm thi Trạng nguyên, đầu óc cũng minh mẫn hẳn lên. Ngay khi bọn họ bước vào cửa, hắn đã bảo Lai Phúc đi mời ta đến.

Ta ở sau bình phong, nghe đám giá áo túi cơm này phỉ báng, lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Một cây gậy nhóm lửa múa lên hổ hổ sinh uy, đá-nh đám tạp chủng này đến mức mẹ chúng cũng nhận không ra. Bọn chúng đau đớn nhe răng trợn mắt, thề sẽ cho ta một bài học.

Ta cười. Tối hôm đó ta mang theo bàn tính và giấy nợ tìm đến tận nhà của đám công tử bột này, bảo bọn họ trả tiền.

Con người là phải đọc nhiều sách vào, nếu không sẽ ngốc nghếch, bị người ta chơi chế-t mà không biết. Ví dụ như Vệ Vô Dạng, trước đây không có bạn bè, bị đám công tử này dỗ ngon dỗ ngọt, làm kẻ đổ vỏ, đến cuối cùng còn bị ghét bỏ. May mà hắn cũng đã đọc sách, biết mượn tiền là phải viết biên nhận.

Ta sức lớn, đá-nh Vệ Vô Dạng đã đau, đá-nh lũ súc sinh này còn đau hơn. Bọn chúng bị ta tẩn cho thành đầu heo, không dám ngang tàng nữa, đứa nào đứa nấy ngoan như cháu chắt.

Khi về phủ, Vệ Vô Dạng đã đứng sẵn ở cửa, nâng tay ta hỏi:

"Miên Miên, có đau không?"

Ta lắc đầu:

"Không đau, má-u đó là của người khác."

Đám nha hoàn nấp nghe trộm không nhịn được hít một hơi khí lạnh, ánh mắt nhìn Thúy Cúc càng thêm kính phục.

Thúy Cúc: Hì hì. Cứ nhìn đi, nhìn một cái là im bặt cho xem.

30

Không còn đám bạn xấu làm phiền, Vệ Vô Dạng ôn luyện càng thêm dụng công. Sương phòng phía Tây thỉnh thoảng lại truyền ra tiếng đọc sách vang vọng. Đa số thời gian là tiếng bút sột soạt.

Đám nha hoàn bắt đầu suy đoán, có phải Vệ Vô Dạng đang giả bộ đọc sách hay không. Giống như Trương công tử ở phía nam thành, ngày ngày đều đọc sách, vậy mà đến cuối cùng đến cả cái chức tú tài cũng chẳng kiếm nổi.

Vệ Vô Dạng không hề giả bộ. Hắn là người nghiêm túc. Đọc sách không cần tiếng lớn, chỉ cần dụng tâm là đủ.

Trong lúc Vệ Vô Dạng đọc sách, ta quản lý việc kinh doanh của tiệm phấn son.

Hoa hồng Hứa Hán Khanh trồng rất tốt, phấn son làm từ nó có hương hoa thoang thoảng, các nương tử trong thành tranh nhau tìm mua. Công việc làm ăn phấn son ngày càng lớn mạnh. Khi tiệm phấn son thứ ba được mở ra, Triệu tiểu thư đã gửi bái thiếp cho ta. Vừa hay, nàng ấy không tìm ta thì ta cũng muốn tìm nàng ấy.

Khi nghiên cứu phấn son cùng Hứa Hán Khanh, ta phát hiện ra một loại hoa, dùng nó để nhuộm vải ra màu sắc rất đáng yêu. Bày ở tiệm phấn son liền nhanh chóng bị bán sạch sành sanh. Triệu gia là đầu tàu trong việc nhuộm vải, Triệu tiểu thư lại càng có tầm nhìn xa trông rộng, tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

31

Triệu tiểu thư nhẹ nhàng nhã nhặn, ăn nói phi phàm. Nghe nàng ấy nói chuyện là một sự hưởng thụ.

"Tại sao thiếu phu nhân lại nhìn ta như vậy?"

Triệu Kỳ Ngọc chưa từng thấy ánh mắt thuần khiết như vậy. Bị nhìn lâu, còn tưởng là mình có chỗ nào không ổn.

"Người rất xinh đẹp."

Các cô nương trò chuyện rất đơn giản. Chỉ cần khen ngợi vài câu chân thành là có thể trò chuyện cả ngày.

Ta và nàng ấy đã bàn bạc xong chuyện làm ăn "vải Cận Vân". Triệu tiểu thư rất rộng lượng. Vệ gia cung cấp phương thức bí truyền "vải Cận Vân" cho Triệu gia, Triệu gia đưa cho Vệ gia năm trăm lượng bạc cùng với một phần mười lợi nhuận bán "vải Cận Vân".

Bàn bạc xong việc làm ăn, ta vốn muốn giữ Triệu tiểu thư lại trong phủ dùng bữa. Nhưng tiệm vải có việc, Triệu tiểu thư thực sự không dứt ra được.

Vì chuyện làm ăn, quan hệ giữa ta và Triệu tiểu thư ngày càng thân thiết. Ta gọi nàng ấy là Kỳ Ngọc tỷ, nàng ấy gọi ta là Miên Miên.

Sau khi Tết qua đi, Kỳ Ngọc tỷ đi xuống phía nam để mở rộng việc kinh doanh.

Vệ Vô Dạng rất có tiền đồ, kỳ thi hương đã giành được vị trí đứng đầu. Khổ nỗi lúc vào kinh dự thi lại bị một trận bệnh nặng. Sau khi ở kinh thành về, hắn bệnh tật ốm yếu, mất sạch tinh thần.

Ta cùng hắn đi chùa xin quẻ để cầu an tâm. Vệ Vô Dạng hiếm khi hoạt bát lên, kéo đại sư giải quẻ hỏi về nhân duyên. Hỏi ra rồi, đại sư nói hắn "cưỡi ngựa dạo phố, gặp lại lương nhân".

"Chuyện này nghĩa là sao?"

"Công tử mệnh rất tốt, cầu gì được nấy. Chỉ là nhân duyên có chút trắc trở, sau khi hòa ly tái giá mới mong chờ được thiên tác nhân duyên."

Làm loạn một hồi, bệnh tình của Vệ Vô Dạng đã tiêu tan. Chỉ là hắn bốc hỏa, nếu không phải ta kéo lại thì suýt chút nữa đã đốt luôn ngôi chùa.

Ta đọc sách không nhiều, nhưng ta cũng hiểu lời của đại sư. Lương nhân của Vệ Vô Dạng không phải là ta.

32

Nửa tháng sau, Vệ Vô Dạng cầm một bài thơ khoe khoang trước mặt ta:

"Đại bằng nhất nhật đồng phong khởi, phù diêu trực thượng cửu vạn lý. Giả lệnh phong yết thời hạ lai, do năng bá khước thương minh thủy. Thế nhân kiến ngã hằng thù điệu, văn dư đại ngôn giai lãnh tiếu. Tuyên phụ do năng úy hậu sinh, trượng phu vị khả khinh niên thiếu*. Lâm Miên Miên, có biết đây là ai tặng cho ta không?"

(*Bài thơ thể hiện chí hướng cao xa, sự tự tin vào tài năng của bản thân và lời nhắc nhở không nên coi thường những người trẻ tuổi có chí khí.)

Biết, đương nhiên là biết rồi. Thơ là ta nhờ Kỳ Ngọc tỷ viết đấy. Trong sách nói lang tài nữ mạo, thiên tác nhân duyên. Nói chắc hẳn chính là Vệ Vô Dạng và Kỳ Ngọc tỷ.

Chỉ là nhìn mặt mày tinh xảo của Vệ Vô Dạng, trong lòng ta khó tránh khỏi có chút không nỡ. Nhưng cứ nghĩ đến gia sản của ta hiện giờ, nỗi buồn đó lại tan biến. Không có Vệ Vô Dạng, tuyển một phu quân ở rể nghe lời cũng là cực tốt.

Vệ Vô Dạng lầm bầm lầu bầu, nói gì đó bên tai ta. Ta nghe không rõ.

Sau ngày hôm đó, hắn liền tràn đầy sức sống trở lại.