Chương 4

Thấy ta bình thản ung dung, như thể đã nắm chắc mọi việc trong lòng bàn tay, Xảo Nhi tuy không hiểu nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ dẫn theo mấy bà tử đến kho lấy đồ, rồi sai người mang đến từng viện.

Đợi Xảo Nhi quay về, ta lại đưa cho nàng hẳn mười lượng vàng, bảo nàng đích thân đi mời vị đại phu phụ khoa giỏi nhất kinh thành đến phủ bắt mạch, dưỡng thai cho Kiều di nương.

Đến cuối cùng còn cố ý dặn dò:

"Nhất định phải mời cho tử tế. Trong phủ chúng ta có nhiều di nương như vậy, sau này còn phải nhờ đến Trần lão đại phu nhiều."

Xảo Nhi vốn lanh lợi, lập tức hiểu ý ta, cố tình làm rình rang hết mức, chỉ thiếu nước gõ chiêng đánh trống để mời Trần lão đại phu về phủ.

Đúng lúc ấy ngoài phố đang náo nhiệt nhất.

Chưa đầy mấy canh giờ, người trên phố đều biết phu nhân của Hộ bộ Thị lang Tiêu Như Dật hiền lương nhân hậu, coi vị thiếp thất đang mang thai còn quý hơn cả tròng mắt.

Tin ấy chẳng bao lâu lại được bổ sung thêm bằng chứng xác thực.

Bởi lẽ, từ các cửa hiệu son phấn, gấm vóc đến trang sức, từ ông chủ đến tiểu nhị đều không ngớt lời khen ta ra tay hào phóng, quần áo, trang sức, chi tiêu của hơn mười vị di nương trong phủ đều dùng loại tốt nhất, của hồi môn mang theo không đủ thì lập tức sai người ra ngoài mua thêm.

7

Dưới sự sắp đặt của Tiêu Như Dật từ trước, tiếng xấu ta ghen tuông độc ác đã dần dần lan truyền khắp nơi.

Chỉ vì chưa có chứng cứ xác thực nên mọi người vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Nhưng bây giờ thì chẳng còn ai nghi ngờ nữa.

Nhà nào có chủ mẫu ghen tuông độc ác mà lại chủ động nạp hơn mười phòng thiếp cho phu quân, còn lấy chính của hồi môn của mình để nuôi các nàng ăn ngon mặc đẹp?

Ngược lại là Tiêu Như Dật.

Bề ngoài nhìn thì thanh phong tễ nguyệt, không gần nữ sắc, luôn tự nhận mình là người chồng tốt, nhưng sau lưng lại lén lút tư thông với gần như toàn bộ nha hoàn trong phủ.

Quả thật giả dối đến cực điểm.

Trước đây Tiêu Như Dật từng là người trong mộng của biết bao thiếu nữ khuê các.

Các nàng đều bất mãn vì hắn lại cưới một nữ tử xuất thân thương hộ thấp kém như ta.

Mỗi khi các chính thất trong kinh phản đối phu quân nạp thiếp, cũng đều lấy Tiêu Như Dật ra làm gương.

Bây giờ lớp hào quang ấy đã vỡ tan tành.

Các nàng chỉ có thể âm thầm thở dài.

Hóa ra nam nhân trên đời đều cùng một hạng.

Đám nữ tử ấy tuyệt đối không tin ta cam tâm tình nguyện bỏ ra từng ấy của hồi môn để nuôi thiếp thất cho Tiêu Như Dật, ai nấy đều cho rằng vì thân phận thương hộ thấp kém nên ta chỉ dám giận mà không dám nói.

Loại suy đoán này chẳng ai nói thẳng ra ngoài miệng.

Bởi vậy Tiêu Như Dật hoàn toàn không hề hay biết.

Mà lùi một vạn bước, cho dù hắn có biết cũng chẳng thể nào giải thích được.

Dù sao thì bạc thật vàng thật đều đã chi tiêu lên người đám di nương ấy, không có lấy nửa phần giả dối.

Ta vẫn luôn âm thầm để ý đến những lời đồn đại trong dân gian, đến thời điểm thích hợp lại bỏ thêm bạc đẩy ngọn gió ấy thổi mạnh hơn.

Cứ như vậy, lại thêm lời chứng thực của chính Ninh Hoài Trạch, hình tượng thanh cao, giữ mình trong sạch mà Tiêu Như Dật dày công xây dựng suốt bao năm cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ.

Nếu đứa bé mất đi, tội danh mưu hại con thứ sẽ bị chụp chặt lên đầu ta.

Nỗi đau mất con của Kiều di nương rồi cũng phải có nơi trút giận, nàng nhất định sẽ không chec không thôi với ta, mà đứa con trong bụng ta đương nhiên cũng không giữ được.

Một mũi tên trúng hai đích.

Đúng là một kế hay.

Ta vẫn như thường lệ bưng bát thuốc đến phòng Kiều di nương, nhưng ngay lúc nàng định uống thì đưa tay ngăn lại, rồi đem toàn bộ chân tướng kể rõ từng chuyện một.

Qua khoảng thời gian quan sát này, ta biết Kiều di nương là một nữ tử vô cùng thông tuệ.

Ngày ấy nàng vốn bị Tiêu Như Dật cưỡng ép chiếm đoạt, mới âm sai dương sai mang thai đứa bé này.

Thấy nàng im lặng không nói, ta thản nhiên lên tiếng:

"Ngươi có quan hệ rất tốt với mọi người trong phủ, nếu không tin thì cứ việc đi điều tra. Bản phu nhân có thể bảo vệ ngươi lần này nhưng không bảo vệ được lần sau, đứa trẻ này vốn dĩ không thể bình an chào đời."

"Không."

Kiều di nương ngẩng đầu nhìn ta, nở một nụ cười đầy thâm ý.

"Đứa bé vẫn có thể sinh ra, chỉ cần kẻ muốn hại nó chec đi thì đứa bé tự nhiên sẽ được bình an."

Trong khoảnh khắc ấy, lòng ta chấn động.

Nữ nhân vốn yếu mềm.

Nhưng làm mẹ rồi thì sẽ mạnh mẽ.

Ta cũng mỉm cười đáp lại nàng.

"Đúng vậy, chính là đạo lý ấy."

Bát thuốc hôm đó đương nhiên không vào miệng Kiều di nương.

Ta kịp thời phát hiện, lập tức hạ lệnh điều tra triệt để, phàm là kẻ nào có dính líu dù chỉ một chút đến chuyện này đều bị đuổi khỏi phủ.

Người bị đuổi đi, tin đồn cũng theo đó mà lan truyền.

Ta là người cứu Kiều di nương nên đương nhiên không dính lấy nửa phần hiềm nghi, trái lại, những chứng cứ mập mờ kia lại đồng loạt chỉ thẳng về phía Tiêu Như Dật.

Vốn dĩ Tiêu Như Dật đã bị hơn mười vị di nương trong hậu viện quấn lấy, ngày ngày chìm đắm trong tửu sắc, thân thể bất tri bất giác suy kiệt đi.

Tinh lực của con người vốn có hạn.

Việc trong nhà càng nhiều thì công vụ bên ngoài càng dễ lơ là.

Trước đây Tiêu Như Dật có thanh danh tốt, bằng hữu đông đảo, lại cố ý kết giao nên được Thanh Hà quận chúa ưu ái, nhờ có từng ấy mối quan hệ chống lưng mà công việc của hắn luôn thuận buồm xuôi gió.

Nhưng bây giờ, ai trong kinh thành mà chẳng biết hậu viện của Tiêu Như Dật có hơn mười vị thiếp thất, ngày nào cũng đấu đá không ngừng.

Lớp hào quang trong mắt Thanh Hà quận chúa dành cho hắn từ lâu đã vỡ vụn.

Giờ đây, chỉ nhìn thêm một cái vào gương mặt nhuốm vẻ phóng túng quá độ của hắn cũng thấy bẩn mắt, nói gì đến chuyện nâng đỡ.

Chẳng bao lâu sau, kỳ khảo hạch thăng chức của Tiêu Như Dật cũng đến.

Hắn sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, chẳng còn bận tâm thể diện nam nhân, trực tiếp đến tìm ta xin bạc của hồi môn để mang đi biếu xén.

Hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy vẻ thâm tình.

"Phu nhân, ta làm vậy đâu phải vì bản thân, quan chức của ta càng cao thì tiền đồ sau này của con trai chúng ta càng rộng mở. Làm cha làm mẹ, chẳng phải đều nên tính đường lâu dài cho con hay sao?"

Nghe những lời đường hoàng ấy, trong lòng ta cười lạnh không ngớt, nhưng ngoài mặt vẫn rất phối hợp lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ.

"Ý của phu quân, thiếp đều hiểu. Chỗ bạc này chàng cứ cầm đi dùng."

Tiêu Như Dật không ngờ ta lại đồng ý sảng khoái như vậy, vội vàng ôm lấy chiếc hộp.

Nhưng vừa mở ra, nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ.

"Sao... chỉ có từng này?"

Trong chiếc hộp nhỏ, bạc vụn và ngân phiếu cộng lại chỉ khoảng sáu bảy trăm lượng.

Số bạc ấy đối với bá tánh bình thường thì đủ cho cả nhà ăn tiêu mười mấy hai mươi năm không lo, nhưng đem đi biếu xén quan trường thì chẳng khác nào muối bỏ bể.

Thấy Tiêu Như Dật bất mãn trừng mắt nhìn mình, hốc mắt ta lập tức đỏ lên, cắn môi nói:

"Phu quân không biết đó thôi, dạo gần đây bạc trong của hồi môn của thiếp đều dùng để sắm sửa ăn mặc chi tiêu cho các vị di nương, ngay cả hai bức danh họa quý giá nhất cũng đã tặng cho thế tử rồi, giờ chỉ còn lại từng này."

Đương nhiên là nói dối.

Khi ta xuất giá, cha mẹ vì muốn ta sống vẻ vang nên ngoài những món ghi trên sính lễ, còn lén chuẩn bị thêm rất nhiều của cải.

Tất cả đều được cất tại trang viện ngoài thành.

Ngoài Xảo Nhi, nha hoàn thân cận của ta, không một ai biết chuyện này.

Nghe vậy, Tiêu Như Dật càng tức đến bốc hỏa, quát khẽ:

"Chỉ là mấy ả thiếp xuất thân nha hoàn thấp hèn, cần gì phải cho chúng ăn ngon mặc đẹp đến thế? Phu nhân quản gia kiểu gì vậy?"

Ta bật cười lạnh trong lòng.

Lúc hưởng thụ gấm vóc lụa là thì chẳng thấy hắn chê.

Lúc chìm đắm trong ôn nhu hương của đám di nương cũng chẳng thấy hắn không vui.

Giờ hết tiền rồi thì lại quay sang trách ta.