Chương 4

10

Bước ra ngoài cửa, ráng hồng nhuộm đỏ góc trời, ánh tà dương rực rỡ.

Quả là một ngày tốt lành.

Chỉ có vài kẻ chướng mắt vẫn còn đó.

Vương ma ma đang đứng đợi ta.

Ta cố tình để lộ một góc ngân phiếu cho bà ta thấy.

Bà ta mừng rỡ hớn hở, lập tức lao tới định cướp.

Ta nghiêng người né tránh.

Vương ma ma bĩu môi, sai người vào hầu hạ.

Ta cản lại, bảo rằng phụ thân và mẫu thân đang lúc tức giận, ai vào lúc này sẽ bị chửi mắng.

Đám người liền dừng bước, canh gác ngoài cửa.

Vương ma ma vội vàng dẫn ta rời đi.

Ta không có hôn nghi.

Giống như những nha hoàn khác trong phủ, cài một đóa hoa hồng trên đầu, tự lưng cõng tay nải đi đến nhà chồng coi như đã xuất giá.

Đến nhà chồng rồi có tổ chức nghi lễ hay không, hoàn toàn dựa vào lương tâm của nhà trai.

Tên lùn đứng đợi ở cửa hông, hắn định đưa tay ra dắt ta, ta gạt ra.

Vương ma ma cắn răng nghiến lợi lẩm bẩm đe dọa về đến nhà sẽ xử lý ta.

Về đến nhà bọn họ, ta bị đẩy vào trong phòng, cánh cửa phía sau lưng lập tức đóng lại.

Ta xoay người, tụ tiễn bắn ra.

Vương ma ma trúng tên vào ngực, tay tên lùn bị ghim chặt vào tường.

Hai người kêu la thảm thiết, lại bị ta nhét giẻ bịt mồm.

Ta trói gô chúng lại, nhét quả hồ đào vào miệng.

Kiếp trước khi ta bị nhét vào hoa kiệu, chính Vương ma ma là người trói ta.

Bà ta bẻ gập tay ta lại, dây thừng hằn sâu vào da thịt, sau khi cởi trói tay không nhấc lên nổi.

Ba tháng sau mới miễn cưỡng cử động được, nhưng rốt cuộc đã tổn thương gân cốt, mỗi lần vặn mình đến vị trí nào đó lại đau đớn như kim châm.

Ta bẻ gãy một cánh tay của Vương ma ma, nước mắt nước mũi bà ta đầm đìa.

Bà ta và mẹ đẻ ta đều là nha hoàn hồi môn của đích mẫu.

Bọn họ từng có một dạo là tỷ muội tốt.

Nhưng sau này, bà ta chính là kẻ hành hạ mẹ ta tàn nhẫn nhất.

Kiếp trước, lúc ta xử lý đích mẫu, thuận tay xử lý luôn bà ta.

Ta hỏi bà ta tại sao lại hận mẹ đẻ ta đến vậy.

Bà ta không chịu nổi đau đớn, ngoan ngoãn khai thật: "Mọi người đều là nô tài, dựa vào đâu ả ta được leo lên giường chủ tử?"

Ngày phụ thân cưỡng bức mẹ ta, bà ta cũng có mặt ở đó.

Phụ thân đã chọn mẹ ta, chứ không phải bà ta.

Từ đó bà ta sinh hận với mẹ ta.

Về sau, bà ta bị đích mẫu trút giận gả cho một kẻ đê tiện, càng hận mẹ ta hơn.

Khi phụ thân ép mẹ ta uống thuốc phá thai, Vương ma ma đã lén tăng thêm liều lượng, mẹ ta mới chết thảm như vậy.

Bà ta nhận được một phần thưởng của phụ thân, lại nhận thêm một phần thưởng của đích mẫu.

Kiếp này ta chẳng muốn hỏi gì cả, ta chỉ muốn thống khoái báo thù, không vướng bận gì mà rời đi.

Ta ép Vương ma ma uống một viên thuốc độc: "Ngoan ngoãn nghe lời, không được ra ngoài nói lung tung, mỗi tháng ta sẽ cho bà giải dược một lần, nếu không thì cứ chờ ruột gan thối rữa mà chết đi."

Vương ma ma kinh hãi tột độ.

Ta mở cửa, lặng lẽ rời đi.

Thực ra làm gì có giải dược.

Đó là viên chu sa cô đặc, nó sẽ ăn mòn cơ thể bà ta từng chút một, khiến bà ta chết dần chết mòn.

Trời tối trăng sáng, màn đêm mờ ảo, ta lẳng lặng hòa mình vào màn đêm, trong lòng bình yên chưa từng có.

Sống lại thật tốt.

Ta lại có cơ hội sống vì chính mình một lần nữa.

Chứ không phải trở thành một ả độc phụ điên loạn trong hậu viện của Bùi Túc.

Không thể hòa ly, không thể giải thoát.

Dù có chết vẫn mang danh xưng phu thê.

Ta vô cùng chán ghét cái kết cục đó.

Thật may mắn kiếp này có thể lật bàn làm lại, trong lòng ta vô cùng vui vẻ.

11

Ta lên núi tá túc tại chùa Thanh Âm, quyên cho chùa một khoản tiền nhang đèn rồi ở lại đó.

Ta mắc một chiếc võng, điều ta thích làm nhất là vào những ngày thời tiết đẹp, nằm trên võng sưởi nắng giữa hai gốc cây.

Lão ni cô trên núi cứ nhìn ta lại lắc đầu ngán ngẩm.

Chùa Thanh Âm là một ngôi chùa nhỏ, chẳng có mấy hương hỏa.

Lão ni cô rất cần khoản tiền này của ta.

Nơi hương hỏa thịnh vượng là chùa Phật Quang ở ngọn núi bên kia.

Kiếp trước, khi tình cảm giữa ta và Bùi Túc còn tốt đẹp, ta cũng từng đến chùa Phật Quang cầu nguyện.

Chẳng biết hắn cầu gì, còn ta cầu: Mong sớm tối bình an, ngày ngày như ý, năm năm tháng tháng mãi mãi như ngày hôm nay.

Đáng tiếc, thế sự của ta thăng trầm, đó lại là những ngày tháng vui vẻ cuối cùng của ta.

Về sau, Bùi Túc thê thiếp thành đàn, con cái đứa này nối tiếp đứa kia ra đời.

Có một dạo, hậu viện ngập tràn tiếng trẻ con khóc.

Ta sắp phiền đến chết nên đi ra ngoài tản bộ.

Muốn cầu Phật, nhưng Phật chẳng cứu nổi ta.

Muốn bái Thần, nhìn những ngôi miếu người chen chúc lại chùn bước.

Ta bước vô định đến chùa Thanh Âm.

Ngôi chùa treo lơ lửng trên vách núi, chẳng biết năm xưa người ta đã tốn biết bao vật lực mới xây dựng nên.

Chạm trổ rồng phượng, mái ngói vươn cao.

Ngày xưa hẳn cũng từng rất huy hoàng.

Nhưng sau này lại trở thành bộ dáng cũ nát, tường xiêu ngói vỡ.

Đại khái sự phồn hoa chỉ trong chớp mắt, vô thường mới là vĩnh hằng.

Ta mải nghĩ đến xuất thần, chợt nghe một giọng nói đầy lo lắng: "Cô nương, ngươi không sao chứ?"

Ta quay đầu, nhìn thấy một chàng thư sinh thanh tú.

Hắn mặc áo vải thô giản dị, ánh mắt lộ vẻ lo âu.

Hắn tên Từ Ẩn Chi, người giúp chùa Thanh Âm quản lý ruộng đất, cứ nửa tháng lại đến chùa một lần để báo cáo sổ sách, nhân tiện giúp các sư thái trên núi mua sắm một số vật dụng.

Đó là thân phận ngoài sáng của hắn.

Sau này, Bùi Túc chết. hoàng đế băng hà đột ngột.

Tĩnh Vương và Dự Vương tranh đoạt ngai vàng, lưỡng bại câu thương.

Người bước lên ngai vàng là tiểu hoàng tôn, di phúc tử của Thái tử đã khuất.

Hoàng tôn đăng cơ, đón Thái tử phi từng nhẫn nhục chịu đựng trốn trong chùa Thanh Âm về, tôn làm Thái hậu.

Tiếp đó là luận công ban thưởng.

Đệ nhất công thần được phong thưởng chính là Từ Ẩn Chi.

Ẩn Chi Ẩn Chi, người giấu đi chính là con trai của cố Thái tử.

12

Tân đế tôn hắn làm Bá phụ.

Hắn lại từ quan về quê, phủi áo ra đi.

Lần đầu tiên ta gặp hắn là bên bờ vực ở chùa Thanh Âm, hắn hiểu lầm ta muốn nhảy vực tự vẫn.

Còn ta, vì sự quan tâm bất ngờ từ một người xa lạ này mà hốc mắt ướt đẫm.

Hắn đưa qua một chiếc khăn tay: "Cô nương, muốn khóc thì cứ khóc đi, khóc ra có lẽ sẽ dễ chịu hơn."

Khóc chẳng giải quyết được vấn đề gì, nhưng việc khóc thỏa thích trước mặt một người xa lạ lại trở thành cách duy nhất để ta trút bỏ cảm xúc.

Ta khóc như đứt từng khúc ruột, vừa tức tưởi đấm thùm thụp vào người hắn, vừa gào thét chất vấn:

"Tại sao không tin ta!"

"Tại sao lại không tin ta!!"

"Rõ ràng đã nói phải thẳng thắn với nhau, tại sao lại lấy bí mật ta kể cho ngươi để đâm chọc ta!!!"

"Tại sao, rốt cuộc là tại sao!!!"

Phẫn nộ, tuyệt vọng, bàng hoàng, tủi thân.

Trời đất bao la, biết lấy đâu làm nhà?

Từ trước đến nay ta chưa từng có nhà.

Hắn nói: "Được rồi, được rồi, đều là lỗi của ta, đều là lỗi của ta... Ta sẽ không bao giờ oan uổng nàng nữa, ta hứa..."

Ta ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại, người đang ở chùa Thanh Âm.

Trong chùa văng vẳng tiếng Phạm âm, tiếng các ni cô tụng kinh an nhiên thanh tịnh.

Ta để lại một xấp ngân phiếu, lặng lẽ rời đi.

Sau này, ta đích thân đi tạ ơn Từ Ẩn Chi, thấy hắn bị người ta làm khó dễ.

Địa chủ dưới núi muốn chiếm đoạt ruộng đất của chùa Thanh Âm, ta tiện tay giải quyết, đưa cho Từ Ẩn Chi một ngàn lượng ngân phiếu, coi như lễ tạ ơn vì đã cho ta trút giận lên người.

Từ Ẩn Chi từ chối không nhận.

Ta cưỡng ép để lại.

Một cậu bé chạy tới, ôm lấy bắp chân hắn ngước đôi mắt tròn xoe nhìn ta.

Ta lấy kẹo mạch nha đưa cho cậu bé.

Cậu bé nhìn Từ Ẩn Chi một cái.

Từ Ẩn Chi khẽ thở dài, tự mình nhận lấy viên kẹo cắn một miếng, đợi một lát rồi mới cho cậu bé ăn.

Lúc đó ta cứ tưởng họ là gia giáo tốt, không tùy tiện ăn đồ của người lạ.

Mãi sau khi Tân hoàng đăng cơ, ta mới hiểu ra, Từ Ẩn Chi sợ có kẻ hạ độc Hoàng tôn, lại xót xa Hoàng tôn đáng thương nên mới lấy thân thử độc, tự mình nếm thử trước rồi mới dám cho Hoàng tôn ăn.