Chương 3
Những hạt bàn tính trong đầu ta quay nhanh như bay.
Tên này giả vờ.
Hắn căn bản không hề trúng độc hôn mê.
Hoặc nói, hắn đã giải độc từ lâu, vẫn luôn lạnh mắt đứng ngoài quan sát.
Ngày tháng dưỡng lão thần tiên của ta tan thành bọt nước rồi.
“Đều lui xuống.”
Tạ Dực Nam lạnh giọng mở miệng.
Nghiêm Tranh lập tức áp giải Tô Diệp mặt xám như tro cùng đám hạ nhân lui ra ngoài.
Trong phòng chỉ còn lại ta và hắn.
Ta thở dài một tiếng, kéo chiếc ghế bên cạnh qua, nghênh ngang ngồi xuống.
“Hầu gia, vở kịch diễn xong rồi, có phải nên thanh toán tiền công cho ta không?”
Tạ Dực Nam chống tay vào mép giường ngồi dậy, lau đi vệt máu đen cố ý bôi trên khóe miệng.
Hắn nhìn ta, đáy mắt mang theo một tia dò xét.
“Nàng đã sớm nhìn ra ta giả vờ?”
“Ban đầu thì không.”
Ta thành thật đáp.
“Nhưng tối qua, lúc ta đến đưa canh sâm cho chàng, ta phát hiện ngón tay đặt bên người chàng, móng tay sạch sẽ hồng hào.”
“Một người sắp độc phát thân vong, khí huyết sao có thể đầy đủ như vậy?”
“Trừ phi độc trong cơ thể chàng đã sớm được giải.”
Tạ Dực Nam khẽ cười.
“Thẩm Thanh Nguyệt, nàng thông minh hơn tỷ tỷ nàng nhiều.”
“Nếu nàng ta gả tới, e rằng bây giờ đã khóc tang cùng Tô Diệp rồi.”
“Đừng nhắc đến kẻ ngu đó.”
Ta ghét bỏ bĩu môi.
“Nàng ta bỏ trốn trong đêm, tưởng rằng mình đang chạy về phía tự do, nào ngờ Thẩm gia đã sớm bán nàng ta được một cái giá tốt.”
“Nhưng Hầu gia, chàng giả chết để bắt nội gián, ta không có ý kiến.”
“Có điều, chàng lấy ta làm bia chắn tên, món nợ này phải tính cho rõ.”
Ta đẩy bàn tính nhỏ đến trước mặt hắn.
“Bốn ngày nay, ta giúp chàng chỉnh đốn hậu trạch, bắt ra tổng cộng ba ngàn hai trăm lượng bạc bị tham ô.”
“Khấu trừ phần hoa hồng ta đáng được nhận, cộng thêm tiền an ủi vì bị kinh hãi, chàng còn thiếu ta năm trăm lượng.”
Tạ Dực Nam nhìn con số trên bàn tính, nhướng mày.
“Năm trăm lượng?”
“Khẩu vị của Thẩm cô nương lớn thật.”
“Không nhiều.”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Nếu hôm nay không có ta đứng phía trước chống đỡ, một trâm kia của Tô Diệp đâm xuống, chàng dù không chết cũng phải lột một lớp da.”
“Huống chi, ta còn giúp chàng giữ gìn thanh danh Hầu phủ.”
“Món làm ăn này, chàng lời chắc không lỗ.”
Tạ Dực Nam im lặng một lát, đột nhiên vươn tay ấn lên bàn tính của ta.
“Nếu ta muốn làm với nàng một vụ lớn hơn thì sao?”
“Nói nghe xem.”
“Thẩm gia trong triều nương tựa vào Nhị hoàng tử.”
“Lần thay gả này, phụ thân nàng không chỉ vì bảo vệ tỷ tỷ nàng, mà còn muốn cài tai mắt vào Hầu phủ.”
Hắn nhìn ta.
“Ta cần một cái cớ danh chính ngôn thuận để chặt đứt móng vuốt Thẩm gia vươn đến Bắc Cảnh.”
Ta bật cười.
“Ý Hầu gia là, chúng ta phải làm phu thê giả cả đời?”
“Giả thành thật cũng chưa hẳn không được.”
Giọng hắn bình thản, ánh mắt lại có chút nóng rực.
“Không cần đâu.”
Ta đứng dậy, phủi phủi váy.
“Con người ta chỉ yêu vàng bạc thật.”
“Nếu Hầu gia chưa chết, vậy quyền tài chính của Hầu phủ này ta không khách khí nhận lấy.”
“Còn Thẩm gia, nếu bọn họ dám đến tìm phiền phức, ta thay chàng đánh trả.”
“Một lời đã định.”
Tạ Dực Nam nói.
Ba ngày sau, tin Tạ Dực Nam “kỳ tích” khỏi bệnh truyền ra ngoài.
Triều đình và dân chúng đều chấn động.
Người ngồi không yên đầu tiên chính là nhà mẹ đẻ của ta, Thẩm gia.
Vị phụ thân hời Thẩm thị lang của ta dẫn theo đích mẫu, chỉ đích danh muốn gặp ta.
Ta bảo người mời bọn họ vào tiền sảnh, còn mình thong thả uống xong một bát yến sào rồi mới ung dung đi qua.
Vừa vào sảnh, đích mẫu của ta đã gào khóc lao tới.
“Thanh Nguyệt đáng thương của ta, con chịu khổ rồi.”
“Trấn Bắc Hầu phủ này là nơi ăn thịt người gì vậy, Diêm Vương sống Tạ Dực Nam kia không hành hạ con chứ?”
Ta nghiêng người tránh bà ta, tự mình ngồi xuống ghế chủ vị.
“Mẫu thân nói vậy sai rồi.”
“Hầu gia đối xử với con cực tốt, chìa khóa kho đều nằm trong tay con, con sống rất sung sướng.”
Sắc mặt Thẩm thị lang trầm xuống, nặng nề vỗ bàn.
“Hỗn xược, đây là thái độ của ngươi với phụ mẫu sao?”
“Tỷ tỷ ngươi bỏ trốn khỏi hôn lễ, là Thẩm gia chúng ta có lỗi với Hầu phủ.”
“Nay Hầu gia đã tỉnh, ngươi nên khuyên Hầu gia nói vài lời tốt đẹp cho Thẩm gia trước mặt hoàng thượng.”
“Còn nữa, đệ đệ ngươi đang học ở Quốc Tử Giám, cần một khoản bạc để lo liệu.”
“Ngươi đã quản sổ sách Hầu phủ, trước tiên chi ra năm vạn lượng bạc đi.”
Chi tiêu một năm của Thẩm gia cũng chỉ mấy ngàn lượng, hắn đây là xem ta như kẻ đổ vỏ, muốn moi rỗng Trấn Bắc Hầu phủ.
“Không có.”
Ta gọn gàng phun ra hai chữ.
Thẩm thị lang giận tím mặt.
“Thẩm Thanh Nguyệt, ngươi là nữ nhi Thẩm gia, nếu không có Thẩm gia, ngươi tưởng mình có thể đứng vững trong Hầu phủ sao?”
“Bây giờ ngươi làm Hầu phu nhân rồi, liền muốn qua cầu rút ván?”
“Thẩm đại nhân, có phải ông hiểu nhầm gì không?”
Ta cười lạnh.
“Người gói ghém ta nhét vào kiệu hoa là các người, người chê Tạ Dực Nam sắp chết nên bắt ta đến xung hỉ cũng là các người.”
“Sao vậy, giờ thấy hắn chưa chết, còn lập công, các người lại muốn đến chia một chén canh?”
“Nghịch nữ.”
Thẩm thị lang tức đến run cả người, chỉ vào mũi ta.
“Có tin ta viết một phong gia thư, lấy tội bất hiếu kiện ngươi lên Thuận Thiên phủ không?”
“Thẩm đại nhân, cứ đi kiện.”
Tạ Dực Nam mặc một bộ trường bào đen thêu vân văn, chậm rãi bước vào.
Tuy sắc mặt hắn vẫn hơi tái nhợt, nhưng sát khí sa trường không giận tự uy quanh thân lập tức ép Thẩm thị lang đến mức không thở nổi.
Hắn đi đến bên cạnh ta, tự nhiên nắm lấy tay ta.
“Thẩm đại nhân muốn kiện phu nhân của ta bất hiếu?”
Tạ Dực Nam như cười như không nhìn hắn.
Sắc mặt Thẩm thị lang trắng bệch, hai chân hơi mềm nhũn.
“Hạ quan không dám.”
“Hạ quan chỉ đang dạy nữ nhi quy củ làm vợ.”
“Quy củ của phu nhân ta, bổn hầu rất hài lòng.”
Tạ Dực Nam dắt ta ngồi xuống.
“Còn về năm vạn lượng bạc Thẩm đại nhân nói, đêm qua bổn hầu vừa đối chiếu sổ sách quân nhu của Hầu phủ.”
“Mấy năm trước, khi Thẩm đại nhân còn nhậm chức ở Hộ bộ, dường như có vài khoản quân lương cấp cho Bắc Cảnh không khớp sổ.”
“Bổn hầu đang định ngày mai dâng tấu, xin hoàng thượng triệt để điều tra.”
Thẩm thị lang quỳ phịch xuống đất.
Mồ hôi trên trán rịn ra chi chít.
Thẩm thị lang và đích mẫu gần như bò lăn bò càng rời khỏi Hầu phủ.
Nhìn bóng lưng chật vật của bọn họ, ta khó hiểu hỏi.
“Tạ Dực Nam, lời chàng vừa nói là thật hay chỉ dọa bọn họ?”
“Sổ sách quả thật không khớp.”
Tạ Dực Nam tựa vào lưng ghế, nhìn ta.
“Mấy năm nay, khẩu vị của Thẩm gia rất lớn.”
“Bọn họ tưởng ta chết ở Bắc Cương, món nợ xấu này có thể xóa sạch.”
“Đáng tiếc, ta sống sót rồi.”
“Vậy chàng định điều tra xử lý bọn họ sao?”
“Còn phải đợi.”
Đáy mắt Tạ Dực Nam lóe lên ánh lạnh.
“Nhị hoàng tử trong kinh đã đủ lông đủ cánh, Thẩm gia chỉ là quân tiên phong.”
“Bây giờ động đến bọn họ sẽ đánh rắn động cỏ.”
Đấu đá chính trị, ta không hứng thú.
Ta càng quan tâm tiền của mình hơn.
“Nếu Thẩm gia không đến làm phiền ta nữa, vậy tiền trang ta mượn danh chàng mở ở phía đông thành ngày mai sẽ khai trương.”
Ta cười híp mắt nhìn hắn.
“Hầu gia, cổ phần chàng ba ta bảy, không có ý kiến chứ?”
Tạ Dực Nam bật cười.
“Bổn hầu xuất người, xuất cửa tiệm, còn phải gánh danh tiếng, vậy mà chỉ lấy ba phần?”
“Cửa tiệm của chàng để không cũng là để không, còn danh tiếng thứ đó, vốn dĩ chàng cũng đâu có tốt lắm.”
Ta chọc chọc vai hắn.
“Huống chi tiền trang mở ra, ta còn giúp chàng rửa… khụ, giúp chàng quản sổ sách, đây cũng là một khoản chi không nhỏ.”
Hắn lập tức nắm lấy ngón tay đang nghịch ngợm của ta, hơi dùng sức.
“Thẩm Thanh Nguyệt, cả ngày ngoài tiền ra, trong đầu nàng không còn thứ gì khác sao?”
“Có chứ.”
Ta nhướng mày.
“Còn có cách tiêu tiền nữa.”
Hắn bất lực buông tay.
Ngày tiền trang khai trương, việc làm ăn vô cùng náo nhiệt.
Dù sao bốn chữ “Trấn Bắc Hầu phủ” ở kinh thành, tuy danh tiếng không dễ nghe, nhưng không chịu nổi việc trong tay Tạ Dực Nam có binh quyền, thực lực hùng hậu.
Dân chúng cảm thấy gửi bạc vào tiền trang do Hầu phủ mở còn đáng tin hơn gửi vào tay những thương hộ nói sập là sập kia.
Ta ngồi trong hậu đường tiền trang, nhìn bạc chảy vào như nước, bàn tính gảy nhanh như bay.
Ngay lúc này, khách không mời lại đến.
Đó là đại tỷ của ta, Thẩm Thanh Tuyết.
Nàng ta nghe nói Tạ Dực Nam chưa chết, hơn nữa thân thể ngày một tốt hơn, thậm chí còn lấy lại binh quyền.
Nàng ta ghen tị đến sắp phát điên.
Thẩm Thanh Tuyết vừa bước vào hậu đường đã dùng ánh mắt cao cao tại thượng nhìn ta.
“Thẩm Thanh Nguyệt, ngươi đừng đắc ý.”
“Vị trí Hầu phu nhân này vốn là của ta.”
“Ngươi chẳng qua chỉ là một tiện nhân thay gả, chim tu hú chiếm tổ, ngươi thật sự cho rằng mình có thể làm phượng hoàng cả đời sao?”
Ta đặt bàn tính xuống, đánh giá Thẩm Thanh Tuyết trước mặt.
Mới trốn hôn một tháng, trông nàng ta đã tiều tụy đi rất nhiều.
Nghe nói sau khi trốn hôn, nàng ta chạy đến nương nhờ biểu ca thanh mai trúc mã.
Kết quả biểu ca nghe nói chuyện hôn sự giữa nàng ta và Tạ Dực Nam, sợ đến mức trong đêm đưa nàng ta về trang tử.