Chương 6

19.

Đại thọ sáu mươi tuổi của bố, cộng thêm việc Lâm Tình Nguyệt mang thai, gia đình quyết định sẽ tổ chức thật linh đình.

Trước đây tôi luôn cố tình né tránh những dịp như thế này, tôi sợ hãi những ánh mắt dò xét đổ dồn lên người mình.

Thế nhưng giờ đây tôi muốn dựa vào chính mình để bước ra ngoài, vậy thì không thể cứ mãi trốn tránh trong bóng tối được nữa.

Tôi chọn một chiếc đầm ôm sát người màu đỏ tươi, tóc búi cao, trên xương quai xanh đeo một sợi dây chuyền hồng ngọc rực rỡ, giống như một con phượng hoàng hồi sinh từ đống tro tàn.

Kỳ Ngộ nhìn đến ngây cả người, đờ đẫn khen ngợi: “Vợ ơi, em đẹp quá!”

Tôi mỉm cười duyên dáng: “Hôm nay là ngày vui lớn của bố, em là con gái lớn không thể làm cho bố mất mặt được.”

“Có một đứa con gái xuất sắc và xinh đẹp thế này, bố có mừng còn không kịp nữa là.”

Tôi khoác tay Kỳ Ngộ bước vào hội trường, nơi đây đã có khách khứa tụ năm tụ ba đứng nói cười vui vẻ với nhau.

Thấy tôi xuất hiện, người bên cạnh không kìm được mà lén lút ngó thêm vài cái.

Tôi từ đầu đến cuối luôn ngẩng cao đầu, mỉm cười rạng rỡ để chào hỏi với mọi người.

Một khi tôi đã quyết định bước ra ngoài, thì đây là những thứ sớm muộn gì tôi cũng phải đối mặt.

Kỳ Ngộ gặp gỡ đối tác làm ăn, liền cười nói tiến lên chào hỏi; tôi cũng nhìn thấy Dư Miểu, liền cười híp mắt kéo chị lại nói chuyện.

Chúng tôi đang đứng trò chuyện với nhau, đột nhiên có vài người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy, sang trọng tiến lại gần, liếc mắt nhìn một cái, hóa ra đều là bạn bè chiến hữu của Lâm Tình Nguyệt.

Tôi và Dư Miểu liếc nhau, nhìn thấy vẻ cạn lời và bất lực trong mắt đối phương.

Bọn họ cố tình nói chuyện với tông giọng rất lớn, không tiếc công sức đổ dồn sự chú ý của mọi người về phía tôi.

“Đây chẳng phải là vị đại tiểu thư Lâm gia bị đám sâu rượu làm nhục năm đó sao, một dịp quan trọng thế này, sao cô ta cũng vác mặt đến đây được nhỉ?”

“Người ta da mặt dày ấy mà, nếu là tao mà phải trải qua những chuyện đó thì hận không thể trốn biệt tăm biệt tích không dám vác mặt đi gặp ai nữa rồi.”

“Mất mặt biết bao nhiêu cơ chứ, không chỉ bị người ta cưỡng hiếp, mà còn bị quay clip phát ngay tại hiện trường buổi tiệc nữa cơ.”

“Nghe nói ngay đến vị hôn phu của cô ta cũng không cần cô ta nữa, chê cô ta bẩn đấy!”

“Thế thì làm sao mà chẳng bẩn cho được! Đám người đó là cái thá gì cơ chứ, lũ rác rưởi ở tầng đáy xã hội, toàn là lũ chân lấm tay bùn.”

…

Những lời này tôi đã được nghe từ ba năm trước rồi.

Giờ đây vẫn chỉ có bấy nhiêu bài ca đó thôi, đúng là chẳng có chút gì mới mẻ cả.

Lâm Tình Nguyệt mặc một bộ lễ phục màu trắng tinh khôi, yểu điệu bước vào nhập hội.

“Các cô đừng có nói chị gái tôi như thế, chị ấy cũng đâu có muốn trải qua những chuyện đó, chị ấy cũng đáng thương lắm.”

“Chị gái tôi trước đây luôn lấy nước mắt rửa mặt, đến cửa cũng chẳng dám bước ra để gặp ai cả. Khó khăn lắm mới gặp được dịp đại thọ sáu mươi tuổi của bố, chị ấy lấy hết dũng khí để đứng trước mặt mọi người, các cô đừng nói chị ấy nữa.”

Dư Miểu cười lạnh một tiếng: “Hi Hòa đúng là đáng thương thật, vớ phải cô em gái khẩu phật tâm xà, diễn sâu như cô.”

Lâm Tình Nguyệt giống như một con nai tơ bị kinh động, trợn tròn hai mắt với gương mặt tràn ngập vẻ uất ức: “Chị Dư Miểu, chị nói thế là có ý gì cơ chứ, em cũng là vì lo lắng cho chị gái của mình thôi mà!”

“Nếu cô thực sự lo lắng cho cô ấy, thì bớt nói vài câu đi.”

Lâm Tình Nguyệt tung ra chiêu thức mà cô ta thành thạo nhất — giả vờ đáng thương.

Vành mắt cô ta lập tức đỏ hoe: “Em thực sự chỉ muốn giúp chị gái thôi mà, em không có ý xấu gì đâu…”

Tôi chủ động đứng ra trước mặt mọi người, giọng nói thanh thoát, vang vọng, không một chút sợ hãi.

“Tôi đúng là từng phải trải qua một vài chuyện không tốt đẹp gì, thế nhưng đó là lỗi của tôi sao? Kẻ phạm tội chẳng phải là những kẻ bạo hành, cưỡng hiếp kia sao!”

“Bọn họ hiện tại đang phải chịu sự trừng phạt của pháp luật, đang phải bóc lịch trong tù, các cô không đi chế giễu những kẻ thủ ác kia, ngược lại lại chạy đến đây để mỉa mai nạn nhân, các cô có cái sở thích biến thái gì vậy hả?”

“Hay là các cô khăng khăng tin vào thuyết nạn nhân có tội, có như vậy mới làm nổi bật lên sự sạch sẽ, hoặc là cao thượng của các cô?”

“Các cô sỉ nhục tôi, từ trước đến nay chưa từng là vì tôi đã làm sai điều gì, mà là vì các cô chỉ muốn sỉ nhục tôi mà thôi, chỉ có thế thôi!”

“Tôi chỉ là phải trải qua một trận tổn thương, sau khi bình phục, tôi vẫn là chính tôi; thế nhưng những lời nói của các cô, chỉ làm cho tôi nhìn rõ hơn sự hèn hạ và bỉ ổi của các cô mà thôi.”

“Tục ngữ có câu ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, em gái kết giao bạn bè thì vẫn nên cẩn trọng, chọn lọc một chút thì tốt hơn.”

Ánh mắt Dư Miểu nhìn tôi ngập tràn sự vui mừng và cảm động.

Đoạn quá khứ ngập tràn bóng tối kia, cuối cùng tôi vẫn phải dựa vào chính mình để bước ra ngoài.

Sau khi dứt lời, xung quanh liền rộ lên những tiếng xì xào bàn tán tai to nhỏ.

“Đúng thế đấy, chuyện đã qua lâu như vậy rồi, còn cứ lôi chuyện gặp nạn vài năm trước của người ta ra để làm trò đùa.”

“Phải đấy, Lâm tiểu thư làm sai điều gì cơ chứ, cô ấy chỉ là một nạn nhân vô tội, rõ ràng kẻ làm sai là đám sâu rượu kia mà!”

“Đã là thế kỷ 21 rồi mà còn có kẻ lôi cái chuyện trinh tiết ra để nói, trong đầu chắc toàn là hủ tục bó chân thời phong kiến quá.”

“Có những kẻ sống ở thời hiện đại nhưng tư tưởng thì ở thời cổ đại, cái mùi ẩm mốc của tư tưởng phong kiến này làm tôi ngột ngạt quá đi mất.”

“Đúng vậy, chẳng lẽ Lâm tiểu thư tự mình muốn trải qua những chuyện đó chắc, còn làm em gái nữa chứ, đúng là trà xanh chính hiệu.”

“Nếu không phải vì Lâm tiểu thư gặp phải những chuyện đó, thì cái vị trí của Triệu Thính Hoài làm sao mà đến lượt cô ta gặm được chứ!”

“Lâm Hi Hòa hồi đó chính là viên minh châu tỏa sáng rực rỡ nhất của thành phố Đồng chúng ta đấy, nếu không có vụ tai nạn năm đó…”

…

Sự náo động bên này đã sớm thu hút sự chú ý của những người xung quanh từ lâu rồi.

Triệu Thính Hoài đứng cách đám đông từ xa dõi theo tôi, ánh mắt của anh quá mức chăm chú, đến nỗi khiến tôi có chút ngẩn ngơ.

Anh đang dõi theo tôi của hiện tại, hay là tôi của ba năm về trước?

Kỳ Ngộ rẽ đám đông bước về phía tôi, ôm chặt lấy tôi vào lòng.

“Vợ ơi, em không sao chứ?”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng lắc đầu.

Giống như thể căn nhà cũ kỹ, mục nát, xập xệ trong lòng bỗng nhiên được một tia nắng ban mai rực rỡ soi rọi vào vậy.

Đứa trẻ trốn tránh trong bóng tối suốt bấy lâu nay rốt cuộc cũng có đủ dũng khí để bước ra ngoài rồi.

Bên ngoài, gió hòa nắng ấm, trời cao trong xanh.

20.

Triệu Thính Hoài sai người tiễn mấy vị tiểu thư vừa mỉa mai tôi ra ngoài.

Anh do dự một lát rồi cuối cùng mới tiến lên phía trước.

“Xin lỗi em, là Tình Nguyệt kết giao bạn bè không tốt, không kiểm tra kỹ danh sách khách mời ngày hôm nay, làm phiền đến em rồi.”

“Hôm nay là tiệc mừng thọ của bố, mọi người cứ cẩn thận một chút, đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì là được.”

“Ừm.”

Triệu Thính Hoài gật đầu, quay người rời đi.

Lâm Tình Nguyệt đứng ở cách đó không xa. Lặng lẽ nhìn bạn bè của mình bị đuổi khéo ra ngoài; lặng lẽ nhìn vị kỵ sĩ của mình cẩn trọng che chở cho tôi; lặng lẽ nhìn chồng của mình khép nép nói lời xin lỗi với tôi… Cô ta đố kỵ đến đỏ cả mắt.

Tôi khẽ cụp mắt xuống. Đố kỵ, đúng là một loại độc dược đáng sợ, làm cho con người ta hóa điên dại mà chẳng hề hay biết.

Hôm nay là tiệc mừng thọ của bố, chúng tôi phải lo liệu việc sắp xếp và đón tiếp khách khứa.

Khúc nhạc dạo vừa rồi nhanh chóng qua đi, chúng tôi lại tất bật lao vào việc tiếp khách, ngoại giao của buổi tiệc.

Có lẽ do những lời tôi vừa thốt ra có chút trọng lượng, nên lại có không ít những người trước đây từng né tránh tôi giờ đây lại cười nói tiến lại bắt chuyện.

Tôi đều mỉm cười đáp lại. Dù sao thì, thời gian chính là liều thuốc tốt nhất; huống hồ, dân làm ăn kinh doanh lúc nào cũng đặt lợi ích lên hàng đầu. Tôi có dự án, có tài nguyên, có năng lực; tự nhiên sẽ có người đổ xô đến muốn kết giao, hợp tác.

Tiệc mừng thọ của bố diễn ra vô cùng suôn sẻ, mắt thấy buổi tiệc sắp sửa tàn, tôi mới khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Dư Miểu ghé sát tai tôi nói nhỏ: “Tiệc sắp tàn rồi, cô em gái kia của em liệu có chịu an phận thủ thường như thế không, sao chị cứ thấy không tin thế nhỉ?”

“Em cũng không tin.” Tôi cười một cách thong dong: “Cứ chờ xem đi, người ta đã đang lên kế hoạch rồi kìa.”

Dư Miểu tỏ vẻ biết tuốt nhếch khóe môi: “Haiz, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bấy nhiêu cái trò mèo cũ rích, chẳng ra làm sao cả.”

Quả nhiên, chẳng mấy chốc sau Lâm Tình Nguyệt đã nhờ tôi đi lấy giúp cô ta một cốc nước trái cây.

Vào khoảnh khắc cô ta chuẩn bị đỡ lấy cốc nước từ tay tôi, cô ta đột nhiên ngửa người ngã nhào về phía sau, kéo theo đó là làm đổ cốc nước trái cây vương vãi khắp người mình.

Nếu không phải vì đang nghĩ cách làm cho cô ta ghê tởm, tôi thực sự đã suýt phì cười vì cái tài diễn xuất vụng về này rồi.

Lâm Tình Nguyệt một mặt lấy tay ôm bụng, một mặt nặn ra những giọt nước mắt cá sấu: “Chị ơi, tại sao chị lại đẩy em?”

“Em biết chị đố kỵ vì em gả cho Thính Hoài, đố kỵ vì em mang thai con của anh ấy. Thế nhưng đây cũng là cháu ruột của chị mà, sao chị lại có thể nhẫn tâm đến thế cơ chứ.”

Lâm Tình Nguyệt khóc lóc kể lể một hồi, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh đổ dồn về phía này.

“Thính Hoài, bụng em đau quá.”

Triệu Thính Hoài nửa tin nửa ngờ bước lại gần.

“Thính Hoài, là chị ấy cố tình đẩy em đấy!”

Triệu Thính Hoài hoài nghi nhìn về phía tôi.

Tôi từ đầu đến cuối luôn giữ vẻ bình tĩnh.

“Không phải tôi.”

“Chị ơi, cho dù chị có đố kỵ với em, có ý đồ muốn hãm hại em đi chăng nữa thì em cũng sẽ không trách chị đâu mà. Dù sao… chị cũng là chị gái của em!”

Tôi lặng lẽ nhìn Lâm Tình Nguyệt diễn trò, cười lạnh mở miệng: “Em có cái gì đáng để chị phải đố kỵ cơ chứ, chỉ vì em gả cho Triệu Thính Hoài sao.”

“Tình Nguyệt, em yêu anh ta, nhưng đối với chị anh ta chỉ là chuyện của quá khứ mà thôi.”

Ánh mắt tôi ngập tràn tình yêu nhìn về phía Kỳ Ngộ đang sải bước đi lại gần, thâm tình bày tỏ: “Chị chẳng có một chút đố kỵ nào với em cả, ngược lại, chị đang sống cực kỳ hạnh phúc.”

“Chị có một người chồng yêu chị sâu đậm, anh ấy là người đàn ông tốt nhất trên đời này.”

“Anh ấy sẽ kiên định đứng ở bên cạnh bảo vệ chị mỗi khi chị gặp phải tai nạn, cổ vũ, hỗ trợ chị, cùng chị bước ra khỏi vũng bùn tăm tối.”

“Anh ấy đã dành cho chị tình yêu và sự tin tưởng không một chút dè dặt, cho chị dũng khí để kiên trì và đối mặt với cuộc đời. Chị đã có một người chồng tốt đến thế rồi, thì làm sao có thể cứ mãi tơ tưởng, nhớ nhung về người đàn ông từng chê bai, bỏ rơi chị năm đó chứ.”

“Tình Nguyệt, chị chẳng có lấy một lý do nào để phải đố kỵ với em cả.”

Triệu Thính Hoài đứng ở cách đó không xa luôn cúi gầm mặt xuống. Những lời tôi nói, từng chữ như xọc thẳng vào tim gan; dĩ nhiên, cũng là nhắm vào Kỳ Ngộ nữa. Chỉ là hiện tại anh ta đang bị một tràng thổ lộ thâm tình của tôi làm cho u mê lạc lối mất rồi.

Không sao cả, vẫn chưa đến lúc phải trừng phạt anh ta đâu.

Anh ta ngơ ngẩn nhìn tôi, sự cảm động như muốn trào dâng ra ngoài.

“Vợ ơi, anh yêu em, anh sẽ mãi mãi yêu em!” Anh ta ôm chặt lấy tôi vào lòng.

Khóe mắt liếc thấy biểu cảm trên gương mặt của Lâm Tình Nguyệt đã đố kỵ đến mức vặn vẹo, biến dạng…

Tôi khẽ đẩy Kỳ Ngộ ra, quay sang nghiêm nghị nói với Lâm Tình Nguyệt: “Tình Nguyệt, mặc dù chị không biết tại sao em lại muốn vu oan cho chị, thế nhưng… chị không hề đẩy em, và hơn nữa, ở đây có camera giám sát.”

Vị quản lý đã túc trực sẵn từ trước vội vàng chạy lại gần. Gương mặt ông ta ngơ ngác hỏi: “Lâm đại tiểu thư, là có nhân viên nào làm việc không cẩn thận va chạm phải Lâm nhị tiểu thư sao ạ? Sao tôi lại nghe bảo là muốn trích xuất camera giám sát thế này?”

Tôi lặng lẽ nhìn Lâm Tình Nguyệt vẫn đang ngồi bệt dưới đất.

“Em gái tôi bảo, có người muốn hãm hại đứa nhỏ trong bụng cô ấy.”

“Chuyện này tuyệt đối không thể nào xảy ra được!”

“Hôm nay là ngày vui của chủ tịch, lại gặp đúng dịp nhị tiểu thư có tin vui, toàn bộ nhân viên khách sạn chúng tôi đều phải lên dây cót tinh thần 120% để ứng phó.”

Vị quản lý sốt sắng giải thích với Lâm Tình Nguyệt: “Nhị tiểu thư, ở đây liệu có hiểu lầm gì không ạ! Ngày hôm qua đại tiểu thư còn đặc biệt dặn dò, trong bụng cô đang mang giọt máu vàng đầu tiên của Lâm gia, nhất định phải hết sức cẩn thận, chú ý từng chi tiết nhỏ.”

“Đại tiểu thư đặc biệt nhấn mạnh thực đơn ngày hôm nay không được có bất cứ món ăn nào mà sản phụ phải kiêng kỵ, trên sàn nhà nhất định phải trải thảm để tránh trơn trượt, ngay đến cả nhà vệ sinh cũng phải dùng một lần là dọn rửa ngay một lần, tuyệt đối không được để sót một khả năng nguy hiểm nào…”

Từ lời nói của một bên thứ ba nói ra sự “Tận tâm” của tôi dành cho đứa trẻ này, thì mới càng thêm phần đáng tin cậy.

Triệu Thính Hoài thất thần nhìn chằm chằm vào tôi. Có lẽ anh không ngờ được tôi lại “Để tâm” đến đứa trẻ này đến thế. Là vì đó là con của anh; hay là vì đó là con của em gái tôi đây.

Thế nhưng ánh nhìn không chớp mắt của Triệu Thính Hoài làm cho Kỳ Ngộ thấy không thoải mái. Anh ta ôm lấy tôi như để khẳng định chủ quyền, cố tình che khuất tầm nhìn của Triệu Thính Hoài.

Triệu Thính Hoài cay đắng cúi đầu, chủ động đứng ra thừa nhận vụ tai nạn thay cho Lâm Tình Nguyệt.

“Xin lỗi mọi người, Tình Nguyệt sau khi mang thai tinh thần cứ luôn không được tốt, vừa rồi là do cô ấy trượt chân thôi, không liên quan đến bất kỳ ai cả. Khách sạn đã làm rất tốt, cũng không hề có chuyện cố tình hãm hại gì ở đây đâu.”

“Chỉ là một tai nạn nhỏ thôi, làm phiền đến các vị quan khách rồi.”

“Xin các vị cứ tiếp tục thưởng thức bữa tiệc, tôi xin phép đưa Tình Nguyệt đi nghỉ ngơi trước.”

Triệu Thính Hoài vừa nói vừa kéo xềnh xệch Lâm Tình Nguyệt đứng dậy, động tác có chút thô lỗ. Anh nắm chặt đến mức cổ tay của Lâm Tình Nguyệt đỏ ửng cả lên.

“Triệu Thính Hoài! Anh nhẹ tay một chút, em gái tôi đang mang thai đấy!” Trên mặt tôi toàn là sự lo lắng dành cho Lâm Tình Nguyệt, hình ảnh đó tạo nên một sự tương phản rõ rệt với cái trò ngậm máu phun người của cô ta.

Khách mời có mặt tại hiện trường toàn là những nhân vật từng trải qua trăm trận chiến tranh giành gia tộc, lăn lộn trên thương trường, thủ đoạn của Lâm Tình Nguyệt chỉ cần nhìn một cái là thấu ngay từ đầu.

Bọn họ túm năm tụm ba xì xào bàn tán nhỏ to với nhau.

“Vị Lâm đại tiểu thư này đúng là biết xót thương em gái của mình thật đấy.”

“Người ta dù sao cũng là người thừa kế được Lâm gia dày công bồi dưỡng mà, giáo dưỡng phẩm hạnh đều thuộc hàng nhất.”

“Cái thủ đoạn này của Lâm nhị tiểu thư này, thực sự có chút không lên được mặt bàn.”

“Dù sao cũng đâu phải là con ruột do Lâm gia sinh ra đâu, cứ đem ra so sánh một cái là thấy rõ cao thấp ngay.”

…

Tôi bảo Kỳ Ngộ tiếp tục ở lại giúp tiếp đón quan khách, còn mình thì cần phải đi nghỉ ngơi một lát.

Kỳ Ngộ lưu luyến vuốt ve gò má tôi: “Vợ ơi, em thực sự tốt quá đi mất, cưới được em chính là phúc phận của đời anh.”

Tôi thẹn thùng mỉm cười, cho đến khi bóng dáng của anh ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, biểu cảm trên gương mặt tôi mới thu liễm sạch sẽ.

Dư Miểu đứng bên cạnh nói nhỏ vào tai tôi: “Nhìn cái bộ dạng thâm tình thiết tha vừa rồi của em kìa, đến chị còn suýt chút nữa là bị cảm động lây rồi đấy.”

“Không ngờ được tài diễn xuất của Hi Hòa lại xuất thần đến nhường này, so với cô em gái trà xanh kia của em thì có khi còn hơn chứ chẳng kém đâu.”

Tôi bất đắc dĩ mỉm cười: “Gần mực thì đen mà chị.”