Chương 1: Phần 1

1

Ta là Lục Uyển Thanh bên hồ Đại Minh ở Tô Châu, là một nữ tử thương hộ bình thường vô cùng. Nhà ta có một cửa hiệu bán lụa là, cha mẹ yêu thương ta từ nhỏ. Tuy nhà không giàu có nhưng cuộc sống cũng đầy đủ. Cho đến bốn năm trước, mọi thứ đã thay đổi.

Năm Vĩnh Định thứ bảy, Hoàng đế xuống Giang Nam, tình cờ gặp ta trên đường, đưa ta về hành cung. Ở được vài ngày, hắn cho người đưa ta về nhà rồi cùng các đại thần trở về kinh thành.

Mẹ ta ôm ta khóc nức nở. Đã được Hoàng đế sủng ái, tất nhiên không nam tử nào dám cưới ta, nhưng hắn cũng không hạ chỉ đón ta về cung. Ta đành ở lại Tô Châu không danh không phận, cuộc đời coi như đã hỏng. May mắn trong cái rủi là ta đã mang thai.

Ta trải qua muôn vàn khó khăn để sinh được mấy đứa con. Khi chúng lớn dần từng ngày, cha mẹ ta không thể ngồi yên được nữa. Bọn hhọ bỏ ra nhiều tiền của, phái người đến kinh thành gửi thư cho Hoàng đế, cuối cùng tìm được đường đến Đại thái giám Lý Phúc Vượng.

Ngày ấy, Hoàng đế đang phê duyệt tấu chương trong Cần Chính điện, bỗng thở dài:

"Haiz, ta đã gần ba mươi tuổi, hậu cung hiện chỉ có một Hoàng tử, tính tình lạnh nhạt, cũng không muốn thân cận với ta. Nhìn các phi tần, người nào người nấy đều uể oải, trong thâm cung này thật là cô đơn quá."

Lý Phúc Vượng lập tức nắm lấy cơ hội nói: "Thật trùng hợp, mấy hôm trước nô tài nhận được tin, nói rằng sáu năm trước khi Hoàng thượng xuống Giang Nam, còn có một viên minh châu chưa được phát hiện."

Lý Phúc Vượng nhắc đến tên ta, Hoàng đế mở to mắt ngơ ngác, suy nghĩ một lúc rồi kêu lên một tiếng "À".

"Là nàng ấy sao, trẫm nhớ nàng ấy, da trắng như tuyết, tính tình mềm mại, như một người làm bằng bột vậy. Không ngờ nàng ấy lại có phúc phận như vậy. Lý Phúc Vượng, ngươi cho người đón nàng ấy vào cung. Nàng ấy có công sinh con, vậy phong làm Uyển Quý nhân đi."

Khi nhận được tin này, Hoàng hậu và mấy vị phi tần đang thưởng hoa trong ngự hoa viên. Hoàng hậu cầm một đóa mẫu đơn trong tay, đầu ngón tay khẽ dùng sức đã bẻ gãy cành hoa tươi.

"Thật là buồn cười, hậu cung có ba nghìn giai lệ, trừ tiên Hoàng hậu ra, không ai sinh được con cái, lại để một dân nữ từ bên ngoài chiếm được ưu thế. Các muội muội, ta đã lớn tuổi rồi, nhưng các muội đều đang xuân sắc như hoa, sao bụng lại vô dụng như vậy?"

Hiền Phi cười lạnh:

"Hoàng thượng mấy tháng mới đến chỗ ta một lần, không như Lệ Phi, mười ngày có đến tám ngày ở chỗ muội ấy. Lệ Phi muội muội, cái bụng của muội là sao vậy? Nếu thật sự không được, gọi Thái y viện tìm Thái y đến khám cho muội đi."

Lệ Phi nghiến răng ken két, hung hăng trừng mắt nhìn Hiền Phi, rồi kéo lửa chiến sang người khác.

"Ôi, tỷ tỷ tuổi không lớn, sao trí nhớ lại kém thế? Từ khi trong cung tuyển tú nữ mới, Hoàng thượng đã lâu không đến chỗ ta rồi."

Ba người đấu khẩu một hồi, ai cũng không chiếm được thượng phong, nhưng trong lòng đã sớm căm ghét ta.

2

Ngày ta vào cung là mồng 7 tháng 4, nắng chói chang, mặt trời sáng rực khiến người ta hoa mắt. Nhìn nam nhân uy nghiêm trước mặt, ta sợ đến suýt ngất.

"Dân nữ bái kiến hoàng... Hoàng... Hoàng thượng."

Đại Bảo, Tiểu Bảo và Nhu Mễ cũng theo ta quỳ xuống hành lễ, ba đứa trẻ non nớt đồng thanh: "Bái kiến Hoàng... Hoàng... Hoàng thượng."

Đại Bảo: "Tại sao ngài ấy lại gọi là Hoàng Hoàng Hoàng thượng vậy?"

Tiểu Bảo: "Ta biết rồi, nhìn xem, áo của ngài ấy màu vàng, quần màu vàng, giày cũng màu vàng, nên gọi là Hoàng hoàng hoàng thượng."

Nhu Mễ hào hứng nhảy lên.

"Cả người ta đều màu hồng, vậy các đệ phải gọi ta là Hồng Hồng Hồng thượng, ta là Hồng Hồng Hồng Công chúa!"

Hoàng thượng ngơ ngác nhìn ba đứa trẻ phấn điêu ngọc trác, đưa tay dụi mắt.

"Trẫm... Lục Uyển Thanh phải không, ba đứa này, đều là con của trẫm sao?"

Ta gật đầu, cung kính đáp: "Bẩm Hoàng thượng, ba đứa là sinh ba, Nhu Mễ lớn nhất, sau đó là Đại Bảo, đây là Tiểu Bảo."

Tuy là sinh ba nhưng ngoại hình ba đứa không hoàn toàn giống nhau. Đại Bảo và Tiểu Bảo có đôi mắt giống ta, da trắng thanh tú, nhưng Nhu Mễ lại hoàn toàn khác. Con bé có đôi mắt phượng dài, giữa mày còn có nốt chu sa đỏ tươi, mũi cao miệng anh đào, đẹp hơn tất cả những đứa trẻ ta từng gặp. Chính vì ngoại hình của Nhu Mễ mà ta quyết tâm đưa chúng về cung. Phải biết rằng, với dung mạo xuất sắc như vậy, gia đình bình thường không thể nào bảo vệ được.

Hoàng thượng ngây người nhìn ba đứa trẻ nhảy nhót, hồi lâu không hoàn hồn.

Nhìn một lúc, hắn vẫy tay gọi Nhu Mễ. Nhu Mễ chạy nhanh đến, leo lên đùi hắn.

Tiểu cô nương trắng trẻo đáng yêu ngồi trên đầu gối, trái tim Hoàng thượng mềm nhũn, đưa tay vuốt ve mặt Nhu Mễ.

"Con là con của trẫm sao?"

Nhu Mễ nhìn mặt hắn, do dự một lúc rồi dứt khoát lắc đầu.

"Chắc là không phải đâu, ngài không đẹp bằng con."

Hoàng thượng có dung mạo giống tiên đế, đoan chính oai hùng, quả thật không thể gọi là đẹp.

Ta hoảng sợ, đang định quở trách Nhu Mễ thì đại thái giám Lý Phúc Vượng bên cạnh bỗng thốt lên kinh ngạc, vỗ đùi một cái.

"Hoàng thượng, nô tài nhớ ra rồi, Công chúa Nhu Mễ này giống hệt Thái hậu, ngay cả nốt chu sa giữa mày cũng giống!"

Thái hậu năm xưa diễm quan hậu cung, được tiên đế độc sủng mấy chục năm. Khi Hoàng thượng còn nhỏ thường ôm cánh tay Thái hậu, nói mẫu hậu của mình là đệ nhất mỹ nhân thiên hạ.

Nhìn dấu vết quen thuộc giữa đôi mày của tiểu cô nương, đôi mắt Hoàng thượng bỗng lấp lánh nước mắt.

"Tốt... ha ha ha ha... là con của trẫm, là Công chúa của trẫm! Người đâu, Uyển Quý nhân có công sinh con, từ hôm nay, thăng Uyển Quý nhân làm Uyển Tần."

3

Cung điện của Quý nhân ta còn chưa kịp ở đã được thăng một bậc, chuyển đến Thúy Ngọc cung gần Hoàng thượng hơn.

Tin tức vừa truyền ra, các phi tần trong hậu cung đều ngồi không yên. Lệ Phi tức giận đập vỡ một bình hoa.

"Được lắm, ta muốn xem thử là tuyệt sắc gì mà chỉ nửa ngày đã mê hoặc được Hoàng thượng!"

Nhà mẹ đẻ nàng ta quân công hiển hách, nàng ta lại trẻ đẹp, sau khi vào cung được sủng ái không ngớt, tính tình ngạo mạn nhất, ngay cả Hoàng hậu cũng phải tránh mặt.

Ta còn chưa kịp ổn định, Lệ Phi đã đến thăm trước.

Trong Thúy Ngọc cung, cung nữ đi di lại lại, sắp xếp đồ đạc, thu dọn hành lý, mấy đứa trẻ chạy qua chạy lại chơi đùa trong sân, tiếng cười nói, tiếng la hét gần như muốn làm sập mái nhà.

"Hừ... ngươi chính là Uyển Tần sao? Trông bình thường thế này, không biết dùng thủ đoạn gì."

Lệ Phi ngẩng cao đầu, kiêu ngạo bước vào từ cửa. Nàng ta đầu đội châu ngọc, quý phái bức người, ta trong lòng hơi căng thẳng, lúng túng nhìn nàng ta. Cung nữ bên cạnh nhỏ giọng nhắc ta đây là Lệ Phi nương nương, ta vội khom người hành lễ.

"Bái kiến Lệ Phi nương nương."

Lệ Phi hừ lạnh một tiếng, cúi đầu nhìn móng tay mình, cũng không cho ta đứng dậy, đầu gối ta bắt đầu run rẩy.

Đúng lúc này, mấy đứa trẻ chạy về phía này, đâm sầm vào lòng Lệ Phi. Lệ Phi bị va một cái lảo đảo, phải vịn tay cung nữ mới không ngã.