Chương 4

7

Cô giáo Toán theo tôi về nhà, kiên nhẫn khuyên nhủ mẹ tôi.

"Chị Trương, hôm nay tôi đến là để nói về cuộc thi Olympic Toán. Trương Vi là một hạt giống rất tốt, cơ hội này hiếm có, không thể vì chút tiền ấy mà làm lỡ tương lai của con bé được."

Mẹ tôi lập tức phản bác:

"Nó cướp tài nguyên của chị gái nó, thành tích không tốt mới lạ!"

Đối diện với vẻ mặt đầy khó hiểu của cô giáo, bà thẳng thừng đuổi khách:

"Cô giáo, cô về đi, tôi không có tiền cho nó tham gia."

Cô giáo vẫn cố gắng tranh thủ cho tôi:

"Vậy tôi sẽ bỏ ra năm mươi tệ tiền xe cho em ấy, tôi đưa em ấy đi thi, như thế được không?"

"Không được, không đi."

"Chị Trương." Cô giáo hít một hơi rồi nói liền một mạch: "Cuộc thi lần này có tiền thưởng. Học sinh đạt giải sẽ được nhận thưởng, ít nhất cũng năm trăm tệ."

Mắt mẹ tôi sáng lên.

"Thật không?"

Cô giáo vội vàng gật đầu.

"Thật chứ, tôi lừa chị làm gì? Cuộc thi lần này có khá nhiều giải thưởng. Nếu Trương Vi đạt giải thì sẽ có tiền."

Mẹ tôi âm thầm tính toán trong lòng rồi đồng ý.

Và đúng như bà mong muốn, tôi đoạt giải.

Tiền thưởng là một nghìn tệ.

Mẹ tôi giật lấy toàn bộ tiền thưởng, hừ lạnh một tiếng.

"Cũng coi như mày còn có chút tác dụng."

Tôi từng nghĩ mối quan hệ giữa chúng tôi sẽ khá hơn.

Nhưng năm tôi chín tuổi, một chuyện lớn đã xảy ra, khiến mẹ tôi từ đó cực kỳ căm ghét tôi.

8

Số tiền trong tủ quần áo của mẹ tôi bỗng nhiên mất năm trăm tệ.

Vừa bước chân vào nhà, bà đã túm lấy tai tôi kéo mạnh.

"Trương Vi, lá gan mày lớn thật rồi đấy! Bây giờ còn dám ăn trộm tiền của tao nữa sao? Mau khai ra, mày đem tiền của tao đi đâu rồi?"

Tôi ngơ ngác.

"Con không lấy. Hôm nay cả ngày con đều ở cùng bạn học làm bài tập."

Tôi nhìn sang bố cầu cứu.

"Hôm nay bố ở nhà cả ngày, con ra ngoài từ rất sớm, bạn học của con cũng có thể làm chứng. Là Trương Phúc Bảo và Trương Nhan Nhan lấy. Mẹ nhìn đi, miệng chị Phúc Bảo vẫn còn dính nước sốt kìa."

"Con không lấy!" Trương Phúc Bảo hoảng hốt xua tay. "Đó là người ta mời con ăn."

Ngày hôm đó, mẹ tôi thở hổn hển, cầm thước đánh tôi không thương tiếc.

Từ đầu đến cuối, bố tôi không nói giúp tôi một lời nào.

Là cô giáo Toán phát hiện trên người tôi đầy vết thương.

Cô đưa tôi đến bệnh viện, rồi đưa cho tôi chiếc máy ghi âm của mình.

"Trương Vi, em đã từng nghe câu chuyện về cây song sinh chưa?"

"Người trông rừng vốn rất thiên vị, ông ta dồn hết dinh dưỡng cho cành non. Cành xanh lặng lẽ chịu đựng, chưa từng khóc lóc hay oán trách."

"Những cái cây khác đều cười nhạo cành xanh ngu ngốc, không biết tranh giành, không biết kêu đau, đáng đời cả đời không được yêu thương."

"Nhưng cành xanh không biện minh. Nó chỉ âm thầm giữ lại những chiếc lá rụng, đợi đến khi sơn thần đi tuần, mới mang chứng cứ ra, kéo người trông rừng xuống và giành lại tự do cho chính mình."

Cô giáo nhẹ nhàng xoa đầu tôi, lặp đi lặp lại:

"Trương Vi, em hiểu không? Em phải hiểu, hiểu chưa?"

Tôi hiểu ý cô.

Kể từ ngày đó, mỗi lần về nhà, tôi đều có thói quen bật máy ghi âm lên.

Nghĩ lại chuyện cũ, tôi bật cười tự giễu.

…

Chồng của Trương Phúc Bảo vốn mở một quán ăn nhỏ gần trường học, mỗi tháng kiếm được khoảng tám nghìn tệ.

Nhưng sau vụ việc "Trương Phúc Bảo là hung thủ" bị phanh phui, có người dùng sơn đỏ viết trước cửa quán bốn chữ: "Giec người đền mạng."

Bây giờ câu cửa miệng của nhiều phụ huynh là:

"Đừng đến quán đó."

"Coi chừng bị cho uống nước khử trùng mà còn không biết."

Việc làm ăn của quán lao dốc không phanh, cuối cùng phải đóng cửa.

Trương Nhan Nhan gửi cho tôi một bức ảnh của Trương Phúc Bảo.

"Chị hai, nhìn mọi chuyện thành ra thế này, em đau lòng lắm. Hôm qua chị cả gọi điện cho em khóc suốt, nói anh rể đánh chị ấy, con trai chị ấy cũng mắng chị ấy, không chịu đi học nữa. Thằng bé bảo chẳng ai chịu chơi với nó, ai cũng gọi nó là con của kẻ giec người, là tiểu sát nhân."

"Còn mẹ nữa, từ ngày từ tòa án về, mẹ nhốt mình trong nhà, không ăn không uống."

Tôi tò mò hỏi:

"Từ hôm ra tòa đến giờ cũng hơn một tháng rồi, không ăn không uống lâu như vậy chắc chec rồi nhỉ?"

"Có cần tôi về dự đám tang không?"

Trương Nhan Nhan lập tức nghẹn họng.

"Em phải khuyên mãi mẹ mới chịu ăn vài miếng..."

"Ồ." Tôi đáp. "Vậy em vĩ đại thật."

Tôi đếm từng ngày trôi qua.

Đến tháng thứ ba, cuối cùng mẹ tôi cũng không nhịn được mà tìm đến cửa.

Lần này không chỉ có mình bà.

Bà còn mang theo cả một đội viện binh.

Bảy cô tám dì, sáu chú bảy bác, gần như kéo cả họ đến.

9

"Trương Vi à, bác sĩ nói bệnh tình của bố cháu nặng hơn rồi. Nghe lời dì cả đi, đừng làm ầm ĩ nữa. Dù họ có thế nào thì cũng là bố mẹ cháu. Không có họ thì làm gì có cháu ngày hôm nay?"

Dì cả nhìn tôi với vẻ đau lòng.

Tôi mở một đoạn video cũ bà từng quay khi say rượu.

Trong video, bà nghiến răng nghiến lợi nói với dượng:

"Đáng chec thật! Mẹ anh thiên vị quá đáng, chỉ biết lo cho anh trai anh. Nhà mình sắp hết gạo rồi mà bà ấy còn chẳng thèm hỏi han một câu! Làm mẹ kiểu gì vậy? Đã không thương thì sinh con ra làm gì? Có ai ép bà ấy sinh đâu!"

Video vừa phát xong, dì cả lập tức im bặt.

Chú hai bước lên.

"Trương Vi, chú nhìn cháu lớn lên từ nhỏ. Bây giờ bố mẹ cháu cũng biết sai rồi, cháu đừng chấp nhặt nữa."

Tôi mở một bản sao kê ngân hàng.

"Chú hai rộng lượng như vậy, chắc cũng không để ý chuyện chú ba lén lấy điện thoại và căn cước của chú đi vay nặng lãi để đánh bạc đâu nhỉ?"

Chú hai sững sờ.

"Chú dùng danh nghĩa của tôi đi vay tiền?"

"Không phải chú đã hứa sẽ không đụng đến cờ bạc nữa sao?"

“Rốt cuộc chú còn bao nhiêu chuyện giấu tôi?"

Ba câu hỏi liên tiếp khiến chú ba sợ hãi lùi lại.

"Không phải... anh à... nghe em giải thích..."

"Ra ngoài!"

Chú hai túm lấy cánh tay ông rồi kéo thẳng ra cửa.

Mẹ tôi lập tức nháy mắt với cô út.

Cô út nuốt nước bọt, lấy hết can đảm bước lên.

"Tiểu Vi, anh trai cô chưa từng đánh mắng cháu đúng không? Bây giờ anh ấy sắp chec rồi, cháu còn hận đến bao giờ nữa?"

Tôi gật đầu.

"Đúng, ông ấy chưa từng đánh hay mắng tôi."

"Nhưng bạo lực vô hình cũng là bạo lực. Khi mẹ đánh tôi, ông ấy giả vờ không nhìn thấy, khi Trương Phúc Bảo muốn hại chec tôi, ông ấy không ngăn cản. Khi họ vu oan cho tôi, ông ấy im lặng."

"Cô nói xem, ông ấy vô tội ở chỗ nào?"

Tôi cười khẩy, mở một bức ảnh trong điện thoại rồi phóng to trước mặt cô út.

"Cô út, tuần trước cháu ra ngoài mua đồ ăn khuya, cô đoán cháu nhìn thấy ai?"

"Cháu nhìn thấy dượng út ôm eo một người phụ nữ bước vào khách sạn."

"Chậc chậc..."

"Nói không phải chứ, dáng người của cô ta đúng là rất đẹp."

Môi cô út run lên, sắc mặt trắng bệch rồi quay đầu bỏ chạy.

Chẳng mấy chốc, người nên đi đều đi hết.

Trong phòng khách chỉ còn lại tôi và mẹ.

Bịch!

Bà quỳ xuống trước mặt tôi, thái độ cực kỳ miễn cưỡng nhận sai.

"Trương Vi, mẹ xin lỗi. Mẹ quỳ xuống cầu xin con tha thứ. Sau này mẹ sẽ đối xử công bằng với các con, con rộng lượng một chút được không?"

Ánh mắt tôi lạnh lẽo.

"Xét trên việc bà sinh ra tôi, tôi gọi bà một tiếng mẹ."

"Xét trên việc bà sinh mà không nuôi, tôi nghĩ vẫn nên gọi bà là bà Lâm thì hơn."

"Bà Lâm, bây giờ tôi đã trưởng thành rồi. Cái gọi là 'sau này' của bà đáng giá bao nhiêu tiền? Bà có thể cho người khác thứ họ thực sự cần không?"

Bà ngây người.

"Con cần gì?"

Tôi trả lời thẳng thừng:

"Tôi cần các người biến mất khỏi cuộc sống của tôi, đừng xuất hiện nữa, đừng làm phiền tôi nữa."

"Trương Vi!"

Bà tức đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội.

"Con nhất định phải tuyệt tình đến thế sao? Đúng là mẹ thiên vị, nhưng chẳng phải mẹ vẫn nuôi con lớn lên sao? Bố con bây giờ nằm trên giường bệnh mà con còn mặc kệ. Sau này đến lượt con nằm trên giường bệnh, con cái của con cũng sẽ mặc kệ con thôi."

"Đó là báo ứng!"

"Nhân quả sẽ không tha cho con đâu!"

Tôi nhìn bà đầy hứng thú.

"Tôi thấy lạ thật. Ung thư phổi giai đoạn đầu phẫu thuật cũng đâu cần quá nhiều tiền. Trương Phúc Bảo và Trương Nhan Nhan không gom nổi mười mấy vạn tệ sao?"

Ánh mắt bà né tránh.

"Còn không phải tại con sao?"

"Vì vụ bạo lực mạng nhắm vào Phúc Bảo..."