Chương 1

Thành thân ba năm, ta mới phát hiện ra cả nhà phu quân vẫn luôn diễn kịch trước mặt ta.

Đêm Thượng Nguyên, ta tự tay nấu một bát canh hạt sen, định mang sang cho phu quân.

Vừa bưng khay lên, trước mắt bỗng hiện ra mấy hàng chữ.

[Đừng đi.]

[Chỉ cần cô bước vào viện, bát thuốc phá thai của Liễu di nương tối nay sẽ biến thành do chính tay cô mang tới.]

[Bùi Yến Châu sẽ lấy tư ấn của cô, làm giả chứng cứ rằng cô mua chuộc đại phu, để cô mang tiếng mưu hại cốt nhục.]

[Sáng hôm sau, lão phu nhân sẽ trước mặt toàn tộc mời gia pháp, giáng cô từ chính thê xuống làm thiếp, cướp sạch của hồi môn.]

[Cuối cùng, cô sẽ bị đánh gãy hai chân, ném vào ngôi miếu đổ nát ngoài thành rồi chec cóng.]

Ta khựng bước, hai tay siết chặt mép khay, không dám tin nhìn chằm chằm những hàng chữ trước mắt.

Ngay sau đó, ngoài cửa viện vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Thuận Tử, gã sai vặt thân cận bên cạnh phu quân, vội vàng chạy tới, đứng ngoài rèm lớn tiếng gọi:

1

"Phu nhân, người đã nghỉ chưa? Liễu di nương đột nhiên đau bụng dữ dội, hầu gia mời người mau sang viện phía đông chủ trì."

"Sang viện phía đông chủ trì?"

Ta bưng khay, đầu ngón tay lạnh như băng, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Giọng Thuận Tử đầy vẻ sốt ruột, liên tục thúc giục.

"Vâng, phu nhân. Thai của Liễu di nương vốn mang rất vất vả, tối nay đột nhiên đau bụng rồi ra huyết. Hầu gia nói người là đương gia chủ mẫu, chuyện hậu viện vẫn phải có người đứng ra xử lý."

Liễu di nương, Liễu Như Nguyệt.

Biểu muội họ xa của Bùi Yến Châu.

Lấy danh nghĩa đến nương nhờ, vào ở Hầu phủ, hai tháng trước được lão phu nhân làm chủ nạp làm thiếp.

Vài ngày trước, nàng vừa được chẩn ra đã có thai.

Trên dưới Hầu phủ đều vô cùng coi trọng cái thai này.

Lão phu nhân thậm chí còn nhân lúc ta đến thỉnh an mà gõ nhắc:

"Uyển Ninh, con gả vào phủ ba năm vẫn chưa sinh được con, nay Nguyệt Nhi đã có thai, đây là đại sự số một của Hầu phủ. Con cứ yên tâm, sau này đứa bé sẽ được ghi dưới danh nghĩa của con, con vẫn là chủ mẫu danh chính ngôn thuận của Hầu phủ."

Hóa ra bọn họ định lấy đứa trẻ còn chưa chào đời này làm quân cờ, chỉ để mưu tính của hồi môn của ta sao?

Ta hít sâu một hơi, cố nén giọng nói đang run rẩy.

"Ngươi về bẩm với hầu gia, ta không đi được."

"Mấy ngày nay ta liên tục mơ thấy mẫu thân đã khuất, vừa rồi đầu bỗng đau dữ dội, đang định trong đêm ra khỏi thành đến chùa Hộ Quốc, mời đại sư Liễu Trần châm cứu."

Thuận Tử chần chừ lên tiếng:

"Đầu đau sao? Vậy nô tài đi bẩm với hầu gia, tiện thể mời đại phu sang khám cho người..."

"Không cần."

Ta đặt khay xuống, khoác áo choàng rồi đẩy cửa bước ra.

"Hầu gia còn phải chăm sóc Liễu di nương, giữ thai mới là việc quan trọng. Đại phu trong phủ cứ để lại cho Liễu di nương dùng."

Thuận Tử lui đi.

Sân viện lại trở về yên tĩnh.

Nhưng ta biết, cửa ải này vẫn chưa qua.

Ta gọi Triệu quản sự, người theo ta từ nhà mẹ đẻ đến.

"Triệu thúc, bây giờ lập tức cầm tư ấn và bản in dấu của ta đến Bảo Ấn Trai."

"Cứ nói con dấu bị mòn ở viền, cần sửa lại. Làm đúng quy củ của Bảo Ấn Trai, mang khế thư sửa ấn cùng giấy ghi rõ thời gian về cho ta."

Triệu quản sự sửng sốt, nhưng không hỏi nhiều, chỉ cúi người đáp:

"Lão nô hiểu."

Tiếp đó, ta gọi Triệu ma ma.

"Ma ma, bà đến Vinh Thọ Đường của lão phu nhân, mang thẻ bài quản gia và chìa khóa giao lại."

"Nói với lão phu nhân rằng ta đau đầu dữ dội, phải đi chùa Hộ Quốc cầu phúc rồi châm cứu ngay trong đêm. Mọi việc lớn nhỏ trong phủ tối nay, xin lão phu nhân đích thân quyết định."

Chẳng bao lâu, Triệu ma ma trở về.

Sau một tuần hương, Triệu quản sự cũng mang khế thư có đóng đại ấn của Bảo Ấn Trai giao tận tay ta.

Ta cất khế thư vào trong người.

Rồi dẫn theo người của mình rời khỏi Hầu phủ.

Khi xe ngựa đến cổng thành thì vừa đúng giờ Tuất ba khắc, cửa thành sắp hạ.

Viên tướng thủ thành kiểm tra xe ngựa, ta cố ý vén rèm, để lộ gương mặt.

Làm xong tất cả những việc ấy, cuối cùng ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sau một đường xóc nảy, đoàn người rốt cuộc cũng tới chùa Hộ Quốc.

2

Ta ở lại chùa Hộ Quốc.

Đại sư Liễu Trần châm cứu cho ta, còn đích thân thắp một ngọn đèn trường minh trước linh vị mẫu thân.

Đến giờ Sửu hai khắc, người ta cài lại trong phủ truyền tin tới.

Xuân Đào là nha hoàn thân cận của ta, từ nhỏ đã lớn lên cùng ta. Khi nhìn thấy tin tức, nàng trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy khó tin.

"Phu nhân, Liễu di nương quả nhiên xảy ra chuyện rồi."

"Sau khi chúng ta rời đi, lão phu nhân sai phòng bếp sắc thuốc theo đơn của đại phu, nhưng vừa uống chưa bao lâu, bụng của Liễu di nương lại đau dữ dội hơn."

"Liễu di nương ôm bụng vừa khóc vừa gào, khăng khăng nói chính người hại nàng ấy."

Hàng mi ta khẽ run lên, chậm rãi thở ra một hơi.

Đến lúc này, ta mới hoàn toàn xác định.

Những dòng chữ xuất hiện từ hư không kia là thật.

Liễu Như Nguyệt.

Người ngày thường gặp ta thì dịu dàng ngoan ngoãn, bưng trà rót nước, nhưng sau lưng lại luôn dòm ngó vị trí chính thê của ta.

Chỉ cần sinh được trưởng tử của Hầu phủ, nàng ta sẽ mẹ nhờ con mà được quý trọng.