Chương 4

Thịnh Diên Lễ đi đến trước tủ quần áo, lấy ra bộ vest hơn một vạn tệ kia.

Đó là món quà Chu Diệp Chi tặng anh lúc tốt nghiệp thạc sĩ.

Khi đó, cô ấy vẫn còn đang đi làm thuê trong nhà máy. May một cái tay áo một hào bốn, kéo khóa phía trên một hào năm xu.

Cô ấy làm thêm tăng ca suốt hai tháng, mới góp cho anh được một bộ âu phục.

Lúc đó, cô ấy nuốt nước bọt, cẩn thận vuốt ve từng nếp vải trên cổ tay áo bộ vest. Khi ướm thử lên người anh, đôi mắt cô sáng lấp lánh:

“Kiểu dáng này đẹp thật, anh mặc bộ này vào nhất định sẽ bảo vệ luận văn thành công.”

Thật ra anh ta nên từ chối, nhưng nghĩ lại, bản thân cũng quả thật cần một bộ vest đắt tiền. Chu Diệp Chi vốn quá bình dân, thực sự không đủ đẳng cấp để sánh bước cùng anh. Nhưng bộ quần áo đánh đổi bằng sức lao động rẻ mạt của cô lại có thể giúp anh giữ chút thể diện. Anh tự nhủ, cùng lắm thì sau này sẽ bù đắp cho cô gấp bội.

Thế nhưng Chu Diệp Chi lại phát triển nhanh hơn anh tưởng. Khi anh còn đang cặm cụi làm thí nghiệm, cô đã cùng mấy chị em công nhân mở một xưởng nhỏ.

Cuối cùng, xưởng nhỏ ngày càng lớn mạnh, cô thuê hẳn nhà xưởng, lập công ty riêng.

Thậm chí, lúc rảnh rỗi cô còn tự học để lấy bằng đại học.

Với tư cách là bạn trai, lẽ ra Thịnh Diên Lễ phải thấy vui mừng mới đúng. Nhưng không hiểu sao, lòng anh lại nặng trĩu. Anh không thể không thừa nhận rằng mình đang ghen tị với Chu Diệp Chi.

Tại sao anh lại có thể thua kém một người mới chỉ học hết cấp hai cơ chứ?

Vì vậy, khi Lục Nhã Vy công khai mỉa mai Chu Diệp Chi, anh đã chọn cách im lặng. Vừa im lặng, vừa âm thầm đắc ý thưởng thức vẻ chật vật của cô. Chỉ là anh không ngờ, Chu Diệp Chi lại đường hoàng đáp trả bằng cách đưa cho Lục Nhã Vy một tấm danh thiếp.

Có lẽ vì muốn trút bỏ sự bực bội vô cớ trong lòng, anh đã cố ý an ủi Lục Nhã Vy ngay trước cửa nhà hàng. Thịnh Diên Lễ biết Chu Diệp Chi đang nhìn, anh muốn chứng minh mình là người có năng lực và sức hút.

Kết quả là Chu Diệp Chi lại ép cưới.

Đúng là nực cười, anh thắt ống dẫn tinh, lại còn trì hoãn hôn sự là muốn đợi đến khi tốt nghiệp tiến sĩ để có thể lấn át cô một bậc. Làm sao anh có thể kết hôn vào lúc Chu Diệp Chi đang ở thời kỳ rạng rỡ nhất chứ?

Đến lúc đó, bạn bè họ hàng sẽ chỉ bàn tán rằng học cao để làm gì, con trai học đến tiến sĩ mà kiếm tiền còn chẳng bằng một đứa học hết trung học.

Nhưng mấy ngày lạnh nhạt vừa qua rốt cuộc vẫn khiến Thịnh Diên Lễ thấy hoảng hốt. Thôi thì, nhường cô ấy một lần vậy.

Anh thay quần áo, chải chuốt tóc tai gọn gàng rồi vội vã chạy đến nhà Chu Diệp Chi. Trên đường đi, anh lướt mạng xã hội, hy vọng xem được chút tin tức về hôn lễ. Tính theo thời gian, chắc hẳn Chu Diệp Chi đang chờ chú rể đến đón dâu. Chợt nhớ tới phòng cưới vẫn chưa trang hoàng xong, lòng anh lại thoáng chút bực bội.

Lúc đi qua hầm chui, mạng đột nhiên bị lag. Khi trang cá nhân hiện ra lần nữa, một bài đăng của mẹ Chu Diệp Chi đập vào mắt:

【Tâm nguyện lão Nguyễn dặn dò cuối cùng cũng hoàn thành rồi! Con gái à, chúc con nửa đời sau thật hạnh phúc!】

Trong ảnh, Chu Diệp Chi ôm bó hoa trắng tinh, gương mặt rạng rỡ nụ cười e thẹn và vẻ mong chờ về tương lai. Xinh đẹp và bình yên đến lạ. Thịnh Diên Lễ như bị đánh trúng tim, cảm giác tê dại lan khắp tứ chi.

Đây chính là vợ của anh.

Anh giục tài xế tăng tốc, lòng bắt đầu lo lắng vì bản thân chẳng chuẩn bị gì cả. Nhưng nghĩ lại, là Chu Diệp Chi cầu xin anh cưới, chắc hẳn cô đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ lâu rồi.

Thế nhưng khi đến nơi, anh sững sờ. Dưới sân khu nhà chỉ còn sót lại vài dải ruy băng lác đác. Nhân viên quản lý tòa nhà thấy bộ dạng của anh thì tốt bụng lên tiếng:

“Đến đón dâu cùng chú rể hả? Muộn rồi, người ta đi khách sạn hết rồi.”

Anh khựng lại, quay đầu chạy thẳng đến khách sạn, thậm chí còn chẳng kịp để ý đến hai chữ “chú rể” mà người kia vừa nhắc tới.

Đến nơi, anh thở phào một hơi thật dài, cố trấn tĩnh lại sự kích động. Sau khi kiểm tra lại trang phục, anh trịnh trọng đẩy cánh cửa sảnh tiệc ra. Quả nhiên Chu Diệp Chi đẹp đúng như anh tưởng tượng, chỉ có điều, đứng bên cạnh cô lại là một người đàn ông khác.

Mà người đàn ông này, anh lại quen thuộc vô cùng.

Một ngọn lửa vô danh lập tức bốc thẳng lên đầu, tai anh ù đi ong ong.

“Là cậu!”

Phó Hoài Cẩn khẽ nhướng mày, điềm tĩnh chắn tôi ra sau lưng:

“Là cậu à, bạn học Thịnh. Ngồi bàn bên phải đi, vừa lúc đạo sư của cậu cũng đang ở đó.”

Thịnh Diên Lễ nghiến răng ken két:

“Cướp vợ tôi còn muốn tôi ăn cỗ của cậu? Mơ đi!”

Anh ta vừa giơ tay định kéo tôi lại thì bị tiếng quát của vị đạo sư chặn đứng ngay tại chỗ:

“Diên Lễ! Đây là nơi công cộng, cậu định làm cái gì thế hả!”

Bàn tay đang vươn ra của anh ta cứng đờ, khựng lại một lát rồi lầm lũi rụt về. Điều này vốn đã nằm trong dự tính của tôi. Dù sao anh ta cũng luôn coi trọng học vị và thanh danh của mình hơn hết thảy, sao có thể để bản thân mất điểm trước mặt thầy hướng dẫn được.

Đối diện với ánh mắt nóng rực của anh ta, tôi chậm rãi lên tiếng:

“Thịnh Diên Lễ, nếu anh đến dự tiệc cưới thì mời tìm chỗ trống mà ngồi, còn nếu đến để gây rối thì tôi sẽ gọi bảo vệ.”

Mắt Thịnh Diên Lễ đỏ hoe: “Người kết hôn với em rõ ràng phải là anh mới đúng!”

Anh ta chỉ tay vào Phó Hoài Cẩn, giọng đầy khinh miệt:

“Em có biết rõ lai lịch của anh ta không? Có biết nhân phẩm anh ta thế nào không? Anh ta trẻ thế này đã làm giáo sư, em không thấy mình nên cẩn thận tìm hiểu lại à? Chu Diệp Chi, chuyện gì em cũng muốn làm theo kế hoạch, sao đến chuyện đại sự cả đời lại bốc đồng như vậy?”

“Nếu em muốn chọc tức anh, muốn ép anh phải cúi đầu nhận thua, được, anh nói cho em biết là anh thua rồi, anh sai rồi! Em đừng lấy nửa đời sau của mình ra để dỗi hờn nữa!”

Anh lôi từ trong túi ra tờ giấy hẹn của Cục Dân chính:

“Ngày mai chúng ta đi đăng ký.”

Tờ giấy đó bị vò nát nhăn nhúm, góc còn dính cả vệt nước canh. Nhìn là biết Thịnh Diên Lễ đã nhặt nó từ thùng rác về, anh ta căn bản chẳng hề trân trọng chuyện kết hôn này.

Tôi lấy giấy tờ trong túi ra, mở đến trang dán ảnh:

“Thịnh Diên Lễ, chúng tôi kết hôn rồi. Chính vào cái ngày anh đi dự tiệc mừng công với Lục Nhã Vy ấy.”

“Tôi đã nói rồi, tôi nhất định phải kết hôn vào ngày hai mươi lăm. Tôi không thể vì cái tôi của anh mà lại trì hoãn kế hoạch thêm lần nữa. Hôm đó mọi người đều bận đi tiệc mừng, chỉ có Hoài Cẩn chạy tới chỗ tôi, nên tôi chỉ có thể chọn anh ấy.”

Sắc mặt Thịnh Diên Lễ dần trắng bệch. Anh nhìn chằm chằm vào tờ giấy đăng ký kết hôn, lúc này chỉ mong sao đó là đồ giả. Nhưng con dấu đỏ chói cùng nụ cười hạnh phúc của hai người trong ảnh cứ như bóp nghẹt hơi thở của anh.

Người đứng cạnh Chu Diệp Chi, đáng lẽ phải là anh mới đúng.