Chương 1

Ngày xem điểm thi Đại học, tôi phát hiện nguyện vọng của mình đã bị kẻ nào đó ác ý sửa đổi.

Ngồi trước máy tính, Giang Mộ Bạch bỗng nhiên lên tiếng: "Nguyện vọng là do anh sửa."

Anh ta chỉ vào một ngôi trường hẻm lánh, xa xôi trên màn hình, nở nụ cười bạc bẽo: "Ai bảo em cứ nhất quyết phải đăng ký cùng một trường với Uyển Nghi làm gì.

Đi đến vùng hẻo lánh một chút thôi mà, dù sao cũng tốt hơn là để cô ấy không vui."

Tôi bàng hoàng trợn to mắt, ra sức giãy giụa, cào rách tay anh ta thành mấy vệt máu dài. Anh ta lạnh lùng gạt tôi ra, rồi lại dịu dàng xoa đầu tôi như trước đây:

"Bây giờ anh đã hiểu cho bác cả của em rồi, hèn chi năm đó ông ấy lại tống em vào trường nội trú."

"Cái tính cách âm u này của em, đúng là chẳng đáng yêu bằng một góc của Uyển Nghi."

Bùi Uyển Nghi là con gái nhà bác cả tôi.

Tám năm trước, để cứu cô ta khỏi một con chó dữ, tôi đã bị cắn bị thương.

Thế nhưng cô ta lại khóc lóc thảm thiết với bác cả, nói rằng tôi cố tình dẫn chó đến cắn cô ta.

Bác cả ngay trong đêm đã ném đứa trẻ khắp người đầy thương tích là tôi vào trường nội trú.

Trong lúc tuyệt vọng nhất, Giang Mộ Bạch đã xuất hiện, hứa sẽ là chỗ dựa suốt đời cho tôi.

Vậy mà giờ đây, cũng vì chính người con gái đó, anh ta lại tự tay hủy hoại tôi.

1.

"Anh điên rồi sao? Đó là nguyện vọng mà tôi đã liều mạng đánh đổi bằng mười hai năm đèn sách!"

Giang Mộ Bạch tựa vào ghế máy tính, nghiêng đầu nhìn tôi, như thể đang nhìn một kẻ xa lạ lý sự cùn.

"Liều mạng mười hai năm thì đã sao? Uyển Nghi nhìn thấy em đăng ký cùng trường với cô ấy, đã khóc suốt cả đêm."

Anh ta chậm rãi vén tay áo lên, để lộ những vệt máu tôi vừa cào rách, lấy khăn giấy lau lau.

"Cô ấy nói với anh, từ nhỏ em đã luôn tranh giành với cô ấy, giành tình thương của bố mẹ, giành thành tích, bây giờ đến cả trường đại học em cũng muốn cướp."

"Tôi tranh giành với cô ta từ bao giờ?!"

Tôi lao mạnh về phía máy tính, muốn sửa lại nguyện vọng.

Giang Mộ Bạch bỗng bóp chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức xương cốt kêu răng rắc.

"Đừng tốn công vô ích nữa."

Anh ta dùng tay còn lại lắc lắc chiếc điện thoại trên bàn, màn hình hiển thị thông báo của Sở Giáo dục — cổng đăng ký nguyện vọng đã chính thức đóng lại vào lúc mười hai giờ đêm qua, quá hạn không thể sửa đổi.

"Anh đã sửa từ ba ngày trước rồi. Sửa xong là anh lập tức xóa sạch mã xác minh SMS và lịch sử đăng nhập trên điện thoại của em."

"Tài khoản của em, mật khẩu của em, hệ thống đều hiển thị chính em là người đăng nhập dưới wifi nhà mình để sửa. Cho dù em có đến Bộ Giáo dục làm loạn, cũng chẳng có ai tin em đâu."

Cả người tôi chết lặng.

Ba ngày trước, anh ta bảo đưa tôi đi ăn tiệc mừng công, tôi đã vui mừng suốt cả tối.

Hóa ra bữa ăn đó là tiệc mừng công của anh ta, chứ không phải của tôi.

"Anh mưu mô tính toán... ngay từ đầu đã lừa dối tôi..."

"Lừa dối?" Giang Mộ Bạch nhướng mày, bỗng bật cười, "Anh trả tiền học phí cho em suốt tám năm, kèm em ôn tập, chắn bạo lực học đường cho em. Những điều đó là giả sao?"

Anh ta đứng dậy, nhìn xuống tôi từ trên cao, đưa tay nhéo nhẹ má tôi.

Động tác đó quá đỗi dịu dàng, dịu dàng đến mức khiến tôi lạnh toát cả người.

"Chỉ là lần này, giữa Uyển Nghi và em, anh chọn cô ấy mà thôi."

Đúng lúc này, điện thoại của anh ta vang lên.

Hiển thị cuộc gọi: Uyển Nghi.

Giang Mộ Bạch nghe máy ngay trước mặt tôi, còn cố tình bật loa ngoài.

Giọng nói nũng nịu, ngọt ngào của Bùi Uyển Nghi vang lên từ loa điện thoại: "Anh Mộ Bạch, em vừa xem điểm rồi, 687 điểm! Anh đoán xem em thấy gì nào — Nguyện vọng của Bùi Dự đã đổi thành Đại học Dân tộc Tây Thùy rồi, vừa xa vừa hẻo lánh luôn á."

"Có phải đến ông trời cũng thấy chị ta không xứng học cùng trường với em không ạ?"

Khóe môi Giang Mộ Bạch tự nhiên cong lên, giọng điệu dịu dàng hơn hẳn:

"Ừm, em cứ yên tâm chuẩn bị nhận giấy báo nhập học đi, những việc khác cứ để anh xử lý."

Cúp điện thoại, anh ta quay đầu lại.

Tôi đứng chết trân tại chỗ, nước mắt rơi lã chã xuống mu bàn chân, từng giọt từng giọt, lặng lẽ không một tiếng động.

"Lúc ở cô nhi viện... à không, lúc ở trường nội trú, em từng nói với anh một câu."

"Em nói, những gì thế giới này nợ em, anh sẽ từng thứ từng thứ một đòi lại giúp em."

Giang Mộ Bạch im lặng trong thoáng chốc.

Khoảnh khắc đó, tôi cứ ngỡ anh ta sẽ dao động.

Nhưng anh ta chỉ rút chìa khóa xe từ trong túi ra, đi về phía cửa, bỏ lại một câu mà không hề quay đầu:

"Bùi Dự, em phải biết điều một chút. Đại học Dân tộc Tây Thùy cũng không tệ, đến đó rồi thì lo mà học hành tử tế, đừng để Uyển Nghi cảm thấy mắc nợ em."

Cánh cửa đóng sập lại phía sau, trong phòng khách chỉ còn lại ánh sáng từ màn hình máy tính hắt lên mặt tôi.

Tên ngôi trường hẻo lánh trên màn hình — nơi mà phải phóng to bản đồ ba lần mới nhìn thấy rõ — giống như một mũi dao, đâm chuẩn xác và khoét sâu vào tim tôi.

Tôi cầm điện thoại lên, ngón tay run rẩy bấm số đường dây nóng khiếu nại của Bộ Giáo dục.

Tiếng bận.

Lại bấm.

"Xin chào, cổng chỉnh sửa nguyện vọng đã đóng. Nếu cần khiếu nại, vui lòng mang theo giấy tờ tùy thân của bản thân đến quầy thủ tục vào ngày làm việc để giải quyết —"

"Các bên có thể kiểm tra lịch sử chỉnh sửa không? Không phải chính tôi sửa, có người đã trộm tài khoản của tôi!"

Đầu dây bên kia khựng lại một chút.

"Thưa cô, hệ thống hiển thị địa chỉ IP đăng nhập của lần chỉnh sửa này trùng khớp với thiết bị thường dùng của cô, thời gian thao tác là 23 giờ 47 phút ngày 29 tháng 6. Nếu có tranh chấp, vui lòng cung cấp biên bản lập án của cơ quan công an."

Biên bản lập án của cơ quan công an.

Giang Mộ Bạch đã dùng máy tính của tôi, mạng internet của tôi, tài khoản của tôi.

Sẽ không có một ai tin tôi cả.

Tôi sụp ngồi xuống, chiếc điện thoại trượt khỏi kẽ tay, đầu gối đập mạnh xuống sàn gạch lạnh ngắt.

Tám năm rồi.

Kể từ mùa đông bị bác cả vứt bỏ ở cổng trường nội trú, tôi cứ ngỡ mình đã học được cách không khóc.

Nhưng đến hôm nay tôi mới biết, không phải tôi đã học được cách không khóc, mà là trước đây trong lòng vẫn còn nhen nhóm một chút hy vọng.

Tiếng vỡ vụn của hy vọng, còn khó nghe hơn cả tiếng khóc.

2.

"Bạn học Bùi Dự, tình huống của em tôi đã hiểu rõ, nhưng tôi không giúp được gì cho em."

Nhân viên tại quầy của Bộ Giáo dục đẩy xấp hồ sơ lại, vẻ mặt lạnh lùng như làm việc công.

"Tất cả hồ sơ điện tử đều hiển thị do chính em thao tác, không có bất kỳ dấu vết đăng nhập bất thường nào."

Tôi bấu chặt vào mép quầy, các khớp ngón tay trắng bệch.

"Có thể trích xuất nhật ký chi tiết hơn không ạ? Ví dụ như dấu vân tay trình duyệt, dòng máy thiết bị —"

"Em gái à, chúng tôi chỉ nhìn vào hồ sơ hệ thống. Những thứ em nói, đó là việc của công an."

Người nhân viên hất cằm, ra hiệu bảo tôi tránh ra.

"Người tiếp theo."

Tôi bị đẩy ra khỏi hàng, đứng thẫn thờ ở hành lang rất lâu.

Sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói mà mình không muốn nghe nhất.

"Bùi Dự."

Bác cả đang đứng ở cuối hành lang, complet phẳng phiu, sắc mặt âm trầm.

Bên cạnh ông ta là Bùi Uyển Nghi, hôm nay cô ta cố tình mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, trông như một búp bê sứ vô tội.

"Mày chạy đến Bộ Giáo dục làm loạn cái gì? Chưa thấy đủ mất mặt hay sao?"

Bác cả sải bước lao tới, chộp lấy cánh tay tôi, lực mạnh như muốn bóp nát xương.

"Mộ Bạch đã kể cho tao nghe rồi. Mày ghen tị vì Uyển Nghi thi điểm cao hơn mày, tâm lý vặn vẹo bất mãn, đi khắp nơi phao tin đồn nhảm là có người sửa đổi nguyện vọng của mày."

"Bác cả, không phải tin đồn nhảm! Chính miệng Giang Mộ Bạch đã thừa nhận —"

"Chát!"

Một cái tát giáng thẳng xuống mặt tôi.

Tai tôi lùng bùng một tiếng, nơi khóe miệng nếm được vị tanh ngọt của máu.

Bùi Uyển Nghi trốn sau lưng bác cả, kịp thời đưa tay bịt miệng, hốc mắt đỏ hoe một cách chuẩn xác.

"Bố ơi, đừng đánh em... là tại con không tốt, con không nên thi điểm cao như vậy, làm em trong lòng khó chịu..."

Giọng cô ta nhỏ dần, như một con mèo bị giẫm phải đuôi.

Sắc mặt bác cả quả nhiên dịu xuống, ông ta quay sang ôm lấy vai Bùi Uyển Nghi, trầm giọng an ủi.

"Không phải chuyện của con, là do tâm lý nó tự vặn vẹo thôi."

Sau đó, bác cả lườm tôi một cái.

Ánh mắt đó giống hệt như tám năm trước khi ông ta ném tôi trước cổng trường nội trú — chán ghét, ghê tởm, như đang nhìn một gánh nặng không thể vứt bỏ.

"Bùi Dự, tao nói cho mày biết lần cuối cùng. Sau khi giấy báo nhập học của Đại học Dân tộc Tây Thùy gửi về, mày ngoan ngoãn mà đi báo danh.

"Uyển Nghi đăng ký Đại học Hoa Thanh, mày càng cách xa nó bao nhiêu càng tốt bấy nhiêu."

"Chờ đã."

Tôi ôm lấy một bên má nóng rát, đột nhiên bắt được thông tin mấu chốt.

"Bác nói... Uyển Nghi đăng ký Đại học Hoa Thanh?"

Bác cả nhíu mày: "Thì sao?"

Đại học Hoa Thanh.

Đó vốn là nguyện vọng một của tôi.