Chương 6

Ngày Thượng Nguyên, Hầu phủ treo đầy hoa đăng.

Trong sân là một màu vàng ấm.

Ta đứng dưới hiên, nhìn pháo hoa phía xa.

Bùi Nghiên Châu hỏi ta:

“Đang nghĩ gì?”

Ta nói:

“Ta đang nghĩ, người trong kinh ai cũng nói ta số tốt.”

Bùi Nghiên Châu đi đến bên cạnh ta.

“Vậy ngươi thấy sao?”

Ta nói:

“Ta thấy mắt bọn họ không tốt lắm.”

Hắn cười.

“Quả thật không tốt.”

Ta quay đầu nhìn hắn.

“Hầu gia cũng cảm thấy ta không phải số tốt?”

Bùi Nghiên Châu nhìn ta, ánh mắt ôn hòa.

“Ngươi là mệnh cứng.”

Ta ngẩn ra một chút, sau đó cũng cười.

“Câu này nghe giống một lời khen.”

Hắn thấp giọng nói:

“Vốn dĩ là vậy.”

Pháo hoa nổ tung trên bầu trời đêm.

Ánh sáng rực rỡ rơi xuống mày mắt hắn.

Ta bỗng nhớ lần đầu gặp hắn, hắn cũng lạnh lùng trầm ổn như vậy, giống như một ngọn núi cao ta không thể với tới.

Nhưng nay ngọn núi ấy đứng bên cạnh ta.

Không phải để ta ngước nhìn.

Mà là thay ta chắn gió.

Ta khẽ gọi:

“Bùi Nghiên Châu.”

Hắn nhìn ta.

Đây là lần đầu tiên ta gọi tên hắn.

Hắn không giận, chỉ đáp một tiếng.

“Ừ.”

Ta hỏi:

“Lúc trước ngài cưới ta, thật sự chỉ vì ta biết quản gia sao?”

Hắn im lặng chốc lát.

“Ban đầu là vậy.”

Ta gật đầu.

“Vậy bây giờ thì sao?”

Hắn nhìn ta, đáy mắt phản chiếu ánh đèn.

“Bây giờ thấy may vì ánh mắt của mình không tệ.”

Ta cười.

“Hầu gia nói câu này không đủ êm tai.”

Hắn nghĩ một chút.

“Ta đã sớm động lòng với nàng rồi.”

Ta sững người.

Hắn dường như cũng không quen nói những lời như vậy, bèn nghiêng đầu đi, tai vậy mà hơi đỏ.

Ta nhìn hắn, bỗng cảm thấy buồn cười, lại cảm thấy trong lồng ngực hơi ấm lên.

Trước kia ta cảm thấy, tình ái là thứ vô dụng nhất.

Nó khiến con người ngu muội, khiến con người yếu mềm, khiến người ta giao mạng mình vào tay người khác.

Nhưng về sau ta mới hiểu, bản thân tình ái không đáng sợ.

Đáng sợ là xem tình ái thành con đường sống duy nhất.

Nếu một người trước hết có chính mình, rồi mới yêu người khác, thì đó không phải điểm yếu.

Mà là gấm thêu thêm hoa.

Ta nhìn Bùi Nghiên Châu, khẽ nói:

“Ta cũng động lòng với chàng.”

Hắn quay đầu nhìn ta.

Pháo hoa lại một lần nữa bay lên.

Ta cười bổ sung thêm một câu:

“Nhưng sổ sách Hầu phủ ngày mai vẫn phải xem.”

Bùi Nghiên Châu cũng cười.

“Biết rồi.”

Rất nhiều năm sau, Bùi Thừa An kế thừa tước vị.

Ta và Bùi Nghiên Châu dọn đến biệt viện ngoài thành.

Trong sân trồng đầy lê.

Mỗi độ xuân về, lê hoa như tuyết.

Có một ngày, ta dọn dẹp đồ cũ, lật ra tờ danh sách của hồi môn năm xưa.

Trang giấy đã ố vàng.

Bùi Nghiên Châu ngồi bên cạnh, nhìn thoáng qua.

“Vẫn còn giữ sao?”

Ta gật đầu.

“Giữ lại để nhắc nhở bản thân.”

“Nhắc nhở điều gì?”

Ta gấp tờ giấy lại, đặt về trong hộp.

“Nhắc bản thân đừng quên mình đã bước ra khỏi quá khứ thế nào.”

Bùi Nghiên Châu nắm lấy tay ta.

Lòng bàn tay hắn vẫn ấm áp như cũ.

Ta nhìn lê hoa ngoài cửa sổ, bỗng nhớ đến rất lâu rất lâu trước kia, trong thư phòng Thẩm gia, phụ thân bảo ta nhường một chút.

Khi ấy ta quỳ ở đó, tất cả mọi người đều tưởng ta thua rồi.

Nhưng bọn họ không biết.

Có những sự nhường nhịn là nhận mệnh.

Có những sự nhường nhịn là đổi đường.

Ta nhường Bùi Cảnh Hành.

Nhường thứ gọi là thể diện.

Nhường thứ mà trong mắt người ngoài, nữ tử nên tranh giành.

Nhưng ta giành lại của hồi môn của di nương.

Giành lại thân phận của chính mình.

Giành lại những ngày tháng mấy chục năm sau không cần nhìn sắc mặt người khác mà sống.

Về sau, người trong kinh ai cũng nói nhị cô nương Thẩm gia số tốt.

Chỉ có ta biết.

Mệnh không phải chờ mà có.

Là giành mà tới.

Chỉ là thứ ta giành trước giờ không phải nam nhân.

Mà là đường sống.

---

Ngoại truyện: Thẩm Minh Châu.

Người ta hận nhất đời này, là Thẩm Thanh Từ.

Không phải từ ngày nàng gả vào Hầu phủ.

Mà là từ rất lâu rất lâu trước kia.

Lâu đến khi ta còn chưa học được thế nào là đích thứ, thế nào là tôn ti.

Năm đó ta bảy tuổi, tiên sinh khen chữ nàng viết vững.

Ta ngồi bên cạnh, tay nắm chặt bút, đầu ngón tay gần như trắng bệch.

Tiên sinh nói:

“Nhị cô nương tuy còn nhỏ, nhưng tâm rất tĩnh.”

Sau khi về, mẫu thân an ủi ta:

“Minh Châu, con là đích nữ.”

“Nó có biết viết chữ đến đâu, cũng không vượt qua con được.”

Nhưng ta chẳng được an ủi chút nào.

Bởi vì ta biết, khi tiên sinh khen nàng, trong mắt ông ấy là sự thưởng thức thật lòng.

Khi khen ta, lại giống như đang dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện.

Về sau, quản sự khen nàng tính sổ rõ ràng.

Ma ma khen đường kim mũi chỉ của nàng tinh tế.

Ngay cả phụ thân thỉnh thoảng đi ngang thư phòng, cũng sẽ dừng lại nhìn nàng một cái.

Cái nhìn ấy rất ngắn.

Ngắn đến mức người khác đều không chú ý.

Nhưng ta nhìn thấy.

Ta không thể nhịn.

Thẩm Thanh Từ chỉ là một thứ nữ.

Dựa vào đâu nàng được người khác nhìn thấy?

Vì vậy ta cướp vòng ngọc của nàng, cướp tiên sinh của nàng, cướp chiếc váy mà di nương nàng để lại.

Lần nào nàng cũng cúi đầu nhường.

Nàng càng nhường, ta càng tức giận.

Bởi vì ta phát hiện, ta cướp đồ của nàng, cũng không thể khiến ta thật sự vui vẻ.

Thứ ta muốn không phải vòng ngọc, không phải tiên sinh, cũng không phải váy.

Thứ ta muốn là nàng cúi đầu.

Ta muốn chứng minh, nàng vĩnh viễn chỉ có thể đứng dưới ta.

Cho nên khi ta biết nàng sắp gả vào An Viễn Hầu phủ, ta gần như phát điên.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu một thứ nữ có thể gả cho thế tử Hầu phủ?

Dựa vào đâu sau này nàng ra ngoài, người ta cũng phải gọi nàng một tiếng thế tử phu nhân?

Khi Bùi Cảnh Hành nói hắn động lòng với ta, ta tin.

Có lẽ ban đầu, ta cũng không thích hắn đến vậy.

Nhưng hắn nói:

“Minh Châu, một nữ tử tốt như nàng, sao có thể để Thẩm Thanh Từ đè lên đầu?”

Chỉ một câu này, đã khiến ta cảm thấy hắn hiểu ta.

Ta quỳ ngoài thư phòng phụ thân, khóc đến gần như không thở nổi.

Ta nói ta và hắn lưỡng tình tương duyệt.

Ta nói nếu không thể gả cho hắn, ta thà chết.

Thật ra ta biết, ta sẽ không chết.

Ta chỉ biết phụ thân mẫu thân nhất định không nỡ để ta chết.

Quả nhiên, Thẩm Thanh Từ nhường.

Ta tưởng ta thắng rồi.

Nhưng ta không ngờ, nàng sẽ gả cho Bùi Nghiên Châu.

Càng không ngờ, ngày kính trà, ta lại phải quỳ trước mặt nàng, gọi nàng là mẫu thân.

Hai chữ ấy như dao cứa vào cổ họng ta.

Ta bưng chén trà, hận không thể đập chén trà lên mặt nàng.

Nhưng cả sảnh tân khách đều đang nhìn.

Bùi Nghiên Châu cũng đang nhìn.

Ta chỉ có thể gọi.

“Mẫu thân.”

Khoảnh khắc ấy, ta nghe thấy rất nhiều người cười.

Bọn họ cười rất khẽ, nhưng ta đều nghe thấy.

Từ đó về sau, ta không còn ngủ ngon nữa.

Ta không hiểu.

Rõ ràng ta đã cướp được hôn sự, vì sao cuối cùng người quỳ xuống lại là ta?

Về sau, nữ nhân kia ôm con vào Hầu phủ.

Bùi Cảnh Hành thừa nhận đứa trẻ là của hắn.

Ta mới biết, hóa ra thứ ta cướp được không phải lương duyên.

Mà là một đầm bùn nhão.

Nhưng ta càng hận Thẩm Thanh Từ hơn.

Bởi vì nàng sớm đã biết.

Nàng nhìn ta nhảy xuống.

Thậm chí nàng còn đứng trên bờ, bình tĩnh nói với ta:

“Tỷ tỷ, đây là do tỷ tự chọn.”

Khi ấy ta hận không thể giết nàng.

Nhưng về sau, ta ở thôn trang rất lâu.

Lâu đến mức không còn ai gọi ta là đại tiểu thư nữa.

Lâu đến mức cuối cùng ta cũng có thể yên tĩnh suy nghĩ một số chuyện.

Ta mới dần dần hiểu ra.

Thẩm Thanh Từ chưa từng đẩy ta.

Nàng chỉ là không cứu ta.

Nhưng dựa vào đâu mà nàng phải cứu ta?

Khi trước ta cướp đồ của nàng, cũng chưa từng nghĩ sẽ chừa cho nàng một con đường.

Sau này, ta từng lén trở về kinh một lần.

Khi ấy nàng đã là Hầu phu nhân được mọi người kính trọng.

Ta đứng ngoài cửa sau Hầu phủ, trên người mặc áo cũ, bỗng cảm thấy rất buồn cười.

Trước kia ta sợ nàng đè lên đầu ta đến vậy.

Nhưng khi nàng thật sự đứng trên cao, thậm chí còn không quay đầu giẫm ta một cước.

Ta hỏi nàng:

“Nếu năm đó ta không cướp hôn sự của ngươi, ngươi có cứu ta không?”

Nàng nhìn ta rất lâu.

Nàng nói:

“Không.”

Khi ấy lòng ta lạnh đi.

Nàng lại nói:

“Ta nhiều nhất sẽ nhắc tỷ một lần.”

“Nếu tỷ không nghe, ta sẽ không quản nữa.”

Ta cười.

Ta nói:

“Quả nhiên ngươi vẫn tàn nhẫn như vậy.”

Nhưng sau khi xoay người rời đi, ta bỗng bật khóc.

Bởi vì ta biết, nàng nói thật.

Mà đó đã là thiện ý lớn nhất nàng có thể cho ta rồi.

Về sau, ta gả cho một thương hộ ở nơi khác làm kế thất.

Ngày tháng không tính là tốt, cũng không tính là xấu.

Hắn có hai đứa con, không thân cận ta, nhưng cũng không làm khó ta.

Cuối cùng ta không cần tranh đích thứ với ai nữa, cũng không cần sợ ai đè lên đầu mình nữa.

Nhưng ta thường xuyên mơ thấy thư phòng Thẩm gia.

Mơ thấy ta năm bảy tuổi ngồi ở đó, nghe tiên sinh khen chữ Thẩm Thanh Từ viết đẹp.

Trong mơ, ta không ném bút, không khóc, cũng không chạy về tìm mẫu thân cáo trạng.

Ta chỉ bước qua, nhìn chữ của nàng.

Sau đó hỏi nàng:

“Thẩm Thanh Từ, ngươi có thể dạy ta không?”

Sau khi tỉnh mộng, ta ngồi bên mép giường, ngẩn ngơ nhìn trời sáng.

Đời người này, điều đáng sợ nhất không phải là thua.

Mà là rõ ràng ngươi có thể học được cách thắng, lại cố tình dốc hết sức lực vào việc cướp đồ của người khác.

Đời này ta từng cướp rất nhiều thứ.

Nhưng đến cuối cùng mới hiểu ra.

Thứ cướp được, trước giờ chưa từng tính là của mình.

Chỉ có bản lĩnh do chính mình rèn ra, mới là số mệnh mà không ai có thể cướp đi.

[HOÀN]