Chương 1

Vào ngày ta làm lễ cập kê, trên đường gặp phải một tên gã du côn, hắn cưỡng ép nhét cho cha ta một thỏi bạc, rồi định bắt ta đi.

Cha ta liều chết phản kháng, nào ngờ lại đụng trúng Tiểu công chúa đang vi phục xuất cung.

Tiểu công chúa vốn ghét ác như thù, một kiếm đâm chết cha ta, rồi khinh bỉ nói:

"Cầm bạc rồi mà còn giữ con gái lại không giao ra. Xem ra lão muốn ngồi đó tăng giá, tống tiền người ta đây mà!"

Sau đó, nàng ta đâm mù đôi mắt ta, rạch nát mặt ta, rồi bán ta vào kỹ viện thấp kém nhất. Chẳng bao lâu sau, ta bị làm nhục đến chết.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở lại ngày làm lễ cập kê ấy.

Lần này, trước khi công chúa kịp mở miệng, ta đã nhanh hơn một bước, lao thẳng vào lòng nam nhân bên cạnh nàng ta.

1

"Công tử cứu ta!"

Vô số bàn tay bẩn thỉu xâu xé ta, kéo ta vào vực thẳm. Đôi mắt ta trống rỗng, thân xác như khúc gỗ mục. Từ xa thấp thoáng tiếng người nói:

"... Nghe nói mẫu thân nàng ta vẫn không cam tâm, chạy đi cáo ngự trạng. Kết quả bị đánh chết tươi rồi!"

Ai?

Mẫu thân sao?

"Cũng chẳng biết nghĩ gì nữa. Đó là đường đường Công chúa điện hạ! Há lại là hạng dân phụ như mụ ta có thể bám víu sao."

Cơn giận công tâm, ta vùng vẫy muốn bò dậy hỏi cho ra lẽ, nhưng lại bị hết bàn tay này đến bàn tay khác kéo lại chỗ cũ.

Ta uất nghẹn, phun ra một ngụm máu đen.

Ý thức dần tan biến. Từ hốc mắt trống rỗng, hai hàng huyết lệ chảy dài.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, ta chới với đưa tay vào hư không.

Trời xanh không có mắt! Để người thiện chịu khổ, kẻ ác cuồng vọng!

Nếu có kiếp sau, ta nhất định phải khiến kẻ đó nợ máu trả bằng máu, gấp ngàn lần trước kia!

2

Mở mắt ra lần nữa, ta kinh ngạc thấy mình đã trở lại ngày làm lễ cập kê.

"Vị công tử này, xin hãy thu lại bạc. Nhà tiểu nhân tuy nghèo, nhưng cũng chưa đến mức phải bán con cầu vinh!"

Cha ta tay cầm thỏi bạc, mặt đầy phẫn nộ. Mẫu thân thì như gà mẹ che chở gà con, chết sống chắn phía sau ta.

Một tên công tử bột mặc gấm vóc, bụng phệ mặt đầy mỡ, đang dùng ánh mắt bỡn cợt nhìn ta.

Ta ngơ ngác nhìn phụ mẫu mình — hai người nông dân lam lũ cả đời.

Mặc vải thô sờn cũ, ăn rau dưa dưa muối. Nhưng lại nâng niu ta như ngọc quý trong lòng bàn tay, chẳng nỡ để ta chịu chút khổ cực nào.

Ở thôn quê vốn không có lệ làm lễ cập kê. Nhưng cha ta nghĩ đây là ngày trọng đại duy nhất trong đời ta, nên đã lấy ra số tiền tích cóp hơn nửa năm, nói là muốn đưa ta và nương vào thành để mở mang tầm mắt.

Nào ngờ tai họa bất ngờ ập xuống. Một gã tồi nhìn trúng ta. Hắn ép cha ta nhận một thỏi bạc, rồi muốn mua ta về làm thiếp.

Cha ta đương nhiên không chịu khuất phục, nương cũng liều mạng bảo vệ ta.

Tên kia vốn chỉ là hứng chí nhất thời. Thấy họ phản ứng dữ dội như vậy, hắn cũng dần mất hứng, định thôi.

Nào ngờ… Ánh mắt ta lướt qua đám đông, dừng lại trân trân trên người một kẻ ở cách đó không xa.

Kẻ đó tuy mặc nam phục, nhưng gương mặt thanh tú, làn da trắng nõn, tất cả đều minh chứng cho thân phận nữ nhi — Tiểu công chúa đương triều Lăng Nhược Sơ.

Người đời đều nói, nàng ta có tấm lòng hiệp nghĩa, ghét ác như thù, hay giúp người lúc hoạn nạn.

Kiếp trước, sau khi chứng kiến cuộc tranh chấp này, nàng ta đã quyết đoán ra tay.

Một kiếm đâm chết cha ta.

Ta vẫn còn nhớ như in ánh mắt chán ghét của nàng ta khi đó.

"Cầm bạc rồi mà còn giữ con gái lại không giao ra. Xem ra lão muốn ngồi đó tăng giá, tống tiền người ta đây mà!"

Biến cố xảy đến quá nhanh, ta và nương đều chết lặng.

Nàng ta lại vung kiếm lần nữa, đâm mù đôi mắt ta, rồi rạch lên mặt ta hàng chục nhát.

Ta đau đớn ngã quỵ xuống đất, ôm mặt khóc la, thì nghe thấy nàng ta dịu dàng an ủi gã công tử bột kia:

"Đám đàn bà này đều như vậy cả. Cậy mình có chút nhan sắc là cứ muốn đàn ông phải chi tiền cho mình.

"Hôm nay ta ra tay cũng vì không muốn nhìn thấy hạng thiếu niên thuần khiết như ngươi bị ả lừa gạt."

Nói đoạn, nàng ta lại nhìn ta, lộ ra ánh mắt khinh bỉ:

"Nữ nhân tiêu tiền của nam nhân chính là hèn hạ. Đã tham tiền như vậy, thì vào kỹ viện mà làm ăn cho tốt đi!"

Đến tận lúc chết ta vẫn không thể hiểu nổi — tại sao cùng là nữ nhi, mà nàng ta lại mang lòng thù hận sâu sắc với những nữ nhân khác đến vậy.

Nhưng lại thương xót cho kẻ ngày ngày trêu hoa ghẹo nguyệt, cưỡng đoạt dân nữ, gọi hắn là "thiếu niên thuần khiết" bị ác nữ che mắt.

Còn kiếp này, ta không hề bỏ lỡ sự biến chuyển trong mắt nàng ta.

Lúc đầu, nàng ta chỉ khoanh tay đứng nhìn như xem một vở kịch vui. Nhưng khi nhìn rõ mặt ta, sắc mặt nàng ta đột ngột thay đổi. Nàng ta vô thức liếc nhìn nam tử tuấn tú bên cạnh, quả nhiên thấy hắn cũng đang thẫn thờ.

Công chúa cắn chặt môi, sải bước tiến về phía này. Đôi mắt ta đỏ ngầu, khóe môi khẽ nhếch lên đầy méo mó, ta cũng chậm rãi di chuyển bước chân, từng chút một tiến về phía họ.

Ngay khoảnh khắc gần họ nhất, chân ta loạng choạng, ngã thẳng vào lòng nam tử kia.

"Công tử cứu ta!"

3

Người nam tử theo bản năng đỡ lấy eo ta. Bốn mắt nhìn nhau, ta tìm thấy trong mắt hắn một thoáng hoài niệm.

Hắn vô thức hỏi: "Nàng có chuyện gì sao?"

Ta túm chặt lấy vạt áo hắn, chỉ tay vào gã tồi mà nói:

"Tiểu nữ cùng phụ mẫu vào thành dạo chơi, không ngờ gặp phải tên biến thái này, hắn ép tiểu nữ phải gả cho hắn làm thiếp.

"Công tử cẩm y ngọc sức, cử chỉ bất phàm, định không phải người thường. Xin công tử thương xót, giải vây cho tiểu nữ khỏi nạn này.

"Tiểu nữ nguyện kết cỏ ngậm vành để báo đáp đại ân của công tử!"

Khóe miệng nam tử hơi nhếch lên, khẽ cười một tiếng: "Nàng cũng thật thông tuệ."

Tiểu công chúa Lăng Nhược Sơ đứng bên cạnh, đôi mắt như muốn phun ra lửa. Nàng ta hừ lạnh một tiếng rồi nói:

"Cha ngươi đã nhận bạc của người ta thì phải giữ chữ tín, gả ngươi cho người ta. Ta thấy cha con các người căn bản là chê bạc không đủ, muốn ngồi đó tăng giá thì có."

Thỏi bạc đó rõ ràng là gã công tử bột cưỡng ép nhét cho cha ta, vậy mà vào miệng nàng ta lại trở thành bằng chứng tội trạng "tăng giá" của chúng ta.

Ta sờ khắp người, lôi ra mười đồng tiền đồng, hung hăng ném thẳng vào mặt nàng ta!

"Trong làng ta có một tên ngốc, bốn năm mươi tuổi rồi vẫn không lấy được vợ.

"Vị cô nương này đã nhận mười đồng tiền của ta, vậy thì mời cô nương theo ta về làng, làm tân nương cho tên ngốc đó đi!"

Tiểu công chúa từ nhỏ được cưng chiều như ngọc như ngà, nào đã từng bị sỉ nhục như thế bao giờ? Nàng ta lập tức rút kiếm chỉ vào ta:

"Ngươi dám sỉ nhục bổn cung?"

Ta vội vàng nấp sau lưng người nam tử. Hắn che chở ta phía sau như một sự an ủi.

Khi nhìn về phía Lăng Nhược Sơ, giọng nói có phần lạnh lùng:

"Lời vị cô nương này nói không phải là không có lý. Nhược Sơ, thu kiếm lại đi."

Lăng Nhược Sơ đỏ hoe mắt, không phục nói:

"Muội biết ngay mà, đàn ông các huynh ai nấy đều là hạng ngốc nghếch, dễ bị loại nữ nhân thích giả vờ thuần khiết yếu đuối này lừa nhất.

"Vừa rồi muội đã thấy hết rồi, rõ ràng là ả chủ động quyến rũ vị công tử kia trước. Muốn mồi chài người ta tiêu tiền cho ả. Sau đó thấy y phục trên người huynh quý giá gấp mười lần người kia, lại sà vào lòng huynh.

"Huynh biết mà, muội tính tình cao khiết. Loại nữ nhân hám lợi tham lam này, muội tuyệt đối không dung thứ cho ả."

Khá cho một câu "tính tình cao khiết"!

Ta nhìn bộ mặt giả tạo thánh thiện của nàng ta, hận đến mức suýt cắn nát cả hàm răng.

Thấy người nam tử dường như có chút do dự, ta hung hăng cắn rách đầu lưỡi mình.

Cơn đau bất thình lình khiến đôi mắt ta phủ một tầng sương mù.

Ta ngước đôi mắt đẫm lệ, nhìn hắn đầy đáng thương, một lần nữa thốt lên:

"Cầu xin công tử cứu ta!"

Nam tử nhìn vào mắt ta, gương mặt lại hiện lên một thoáng hoài niệm. Lần này, hắn không còn do dự nữa.

Trực tiếp rút trường kiếm bên hông, một kiếm chém bay đầu con ngựa dưới thân gã công tử bột kia!

Gã ngã nhào xuống ngựa, kêu oai oái rồi lăn lộn dưới đất.

Nam tử cầm kiếm, lạnh giọng nói:

"Còn dám quấy rầy vị cô nương này, nhát kiếm sau sẽ chém đứt đầu ngươi!"

Gã công tử bột bị nhát kiếm đó làm cho khiếp vía, tè ra cả quần.

Lại thấy người trước mặt y phục sang trọng, khí độ phi phàm, biết mình đã đụng phải nhân vật tầm cỡ, hắn cũng không dám truy cứu, vội vàng cụp đuôi chạy mất dạng.

Cha nương ta thấy vậy, vội vàng chạy tới cảm tạ.

"Tiện tay mà thôi." Hắn nhàn nhạt nói, dứt lời liền định xoay người rời đi.

Nhưng ta đột ngột quỳ sụp xuống đất.

"Đại ân của công tử, tiểu nữ khắc cốt ghi tâm. Nguyện làm nô tì cho công tử, làm trâu làm ngựa để báo đáp."

Nam tử nhíu mày, giọng điệu xa cách:

"Cô nương không cần phải như vậy."