Chương 32

Tống Hạc An đích thân bưng đồ ăn nóng hổi bước vào phòng, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng Thẩm Thu Ly đang ngồi thườn thượt thở ngắn than dài, hắn liền ân cần hỏi han: "Sao trông nàng có vẻ sầu não, thở ngắn than dài thế kia?"

Thẩm Thu Ly ngước mắt nhìn người đàn ông vừa bước vào, thắc mắc: "Hạc An, tại sao hai đứa mình lại phải chọn cái thời tiết lạnh thấu xương này để đi du lịch cơ chứ?"

Tống Hạc An vừa thong thả bày biện các món ăn lên bàn, vừa ôn tồn giải thích: "Bây giờ chúng ta chịu khó di chuyển qua đó trước, có thể ở lại Giang Nam nghỉ dưỡng một thời gian dài. Đợi đến khi mùa xuân sang, hoa nở rực rỡ ấm áp, hai đứa mình sẽ cùng nhau đi chơi bời ngắm cảnh vài ngày rồi mới quay trở về kinh thành."

"Nàng đừng nghĩ ngợi lung tung nhiều quá làm gì, mau lại đây dùng bữa đi thôi. Thời tiết lạnh thế này, phải ăn chút đồ nóng sốt vào thì cơ thể mới ấm áp lên được."

Thẩm Thu Ly nghe vậy cũng liền bước tới bàn ăn uống ngon lành.

Cỗ xe ngựa cứ thế kiên trì di chuyển ròng rã trên đường suốt khoảng mười ngày trời, cuối cùng cũng đã sắp sửa tiếp cận đến đích.

Xe ngựa chính thức tiến vào địa phận vùng sông nước Giang Nam.

Tại Hoài Châu, vào một đêm muộn.

Thẩm Thu Ly bước xuống xe ngựa, đưa mắt tò mò nhìn ngó khung cảnh non nước hữu tình xung quanh, trong lòng bỗng chốc dấy lên một cảm giác vô cùng mới mẻ, thích thú.

Tống Hạc An đã sai thuộc hạ đi tiền trạm, thuê sẵn một căn tư dinh vô cùng rộng rãi, khang trang. Hiện tại họ đã đặt chân đến Hoài Châu, hắn dự định sẽ tạm thời lưu lại nơi này nghỉ ngơi vài ngày, sau đó mới tiếp tục khởi hành đi Cô Tô.

Bước vào bên trong phủ đệ mới.

Thẩm Thu Ly thích thú đi dạo quanh một vòng, nàng vô cùng có cảm tình với phong cách kiến trúc tinh tế, trang nhã của vùng sông nước nơi đây.

Các vị quan viên chức sắc địa phương ở Hoài Châu từ sớm đã chuẩn bị sẵn một bữa tiệc tẩy trần vô cùng thịnh soạn để nghênh đón sự xuất hiện của hoàng đế và hoàng hậu.

Thẩm Thu Ly vốn dĩ bẩm sinh đã không thích những chốn xã giao tiệc tùng phiền phức, liền quay sang nói với Tống Hạc An: "Hạc An, bữa tiệc tối nay em xin phép không tham gia đâu nhé."

Tống Hạc An nghe vậy đôi lông mày không tự chủ được mà khẽ nhíu chặt lại: "Thu Ly, hiện tại nàng đã là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ rồi, những buổi tiệc tùng xã giao như thế này nàng bắt buộc phải xuất hiện để bệ kiến các quan viên địa phương chứ. Sau này những cảnh tượng như thế này còn diễn ra rất nhiều, nàng không thể cứ chọn cách trốn tránh mãi như vậy được."

Thẩm Thu Ly mím chặt môi giữ im lặng, không thèm đáp lời. Nàng mơ hồ cảm nhận được kể từ sau khi đặt chân đến thế giới này, tính khí của Tống Hạc An dường như đã có sự thay đổi rất lớn. Mặc dù tính ra hai người họ mới chỉ ở nơi này được vài tháng ngắn ngủi, nhưng nàng cứ có cảm giác Tống Hạc An giống như một kẻ đã sinh trưởng và sinh sống ở cái thời đại phong kiến này từ hàng chục năm trời rồi vậy.

Dường như hắn đã hoàn toàn thích nghi và hòa nhập một cách hoàn hảo với những hủ tục, quy củ rườm rà nơi đây, hoàn toàn không hề cảm thấy có bất cứ điều gì bất ổn hay khó chịu cả.

Còn bản thân cô thì ngược lại, nàng vô cùng căm ghét những thứ quy tắc, lễ nghi phong kiến phiền phức, rắc rối nhiều vô kể ở nơi này. Đã vậy, thân phận người phụ nữ ở cái thế giới cổ đại này hoàn toàn không có một chút địa vị hay quyền hạn gì cả, nàng thực sự là vô cùng chán ghét cái chốn này.

Tống Hạc An nhận thấy tâm trạng của Thẩm Thu Ly có vẻ đang chuyển biến theo chiều hướng xấu, liền vội vàng ôm lấy nàng vào lòng, dịu dàng xuống nước dỗ dành: "Ta xin lỗi, vừa rồi ta không nên dùng ngữ điệu nặng nề như vậy để nói chuyện với nàng. Nếu như nàng đã thực sự không muốn đi, vậy thì tối nay ta sẽ ở lại đây để bầu bạn với nàng nhé."

Thẩm Thu Ly đưa tay lên khẽ lay lay gấu áo của Tống Hạc An, nói: "Hạc An, anh không cần phải ở lại đây để bầu bạn với em làm gì đâu, anh cứ việc đi tham gia bữa tiệc đi. Dẫu sao hiện tại anh cũng đang gánh vác trọng trách là hoàng đế đứng đầu một nước, nếu như đột ngột vắng mặt như vậy thì thật là không chỉnh chu chút nào. Anh vẫn nên ra ngoài gặp gỡ, thân chinh với các quan viên và người dân địa phương thì mới dễ bề cai trị đất nước được."

"Tối nay hai đứa mình mới vừa trải qua một chặng đường dài mệt mỏi để đến đây, ta ở lại đây chăm sóc cho nàng là điều nên làm. Hơn nữa trời cũng đã muộn thế này rồi, bữa tiệc xã giao kia có để dời sang ngày mai tổ chức cũng đâu có muộn."

Đêm hôm đó, Tống Hạc An quả thực đã trọn vẹn ở lại thư phòng để bầu bạn với Thẩm Thu Ly.

Cho đến đêm ngày hôm sau.

Thẩm Thu Ly tỉnh giấc như thường lệ, nhưng nàng đưa mắt nhìn quanh phòng thì hoàn toàn không thấy bóng dáng của Tống Hạc An đâu cả. Nàng liền bước ra ngoài dạo quanh một vòng khắp phủ đệ để tìm kiếm nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Nàng liền lên tiếng hỏi thăm đám gia nhân, cung nữ trong phủ thì nhận được câu trả lời rằng Tống Hạc An đã đi tham gia buổi yến tiệc của các quan viên địa phương từ sớm và hiện tại vẫn chưa trở về.

Thẩm Thu Ly nghe vậy cũng không mấy bận tâm, nàng liền sai người chuẩn bị cho mình một chút đồ ăn tối. Sau khi dùng bữa xong xuôi, nàng ngồi trong phòng đợi thêm một lúc lâu thì Tống Hạc An mới lững thững bước vào phòng.

Nhìn dáng vẻ bước đi có phần xiêu vẹo cùng gương mặt đỏ gay của hắn, Thẩm Thu Ly thừa biết hắn đã uống không ít rượu, liền chu đáo tiến lên phía trước để dang tay đỡ lấy cơ thể hắn.

Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc nàng vừa mới tiếp cận gần sát người Tống Hạc An, một mùi hương thơm nồng nàn, quyến rũ bỗng chốc sực nức, phả thẳng vào mũi nàng. Đó tuyệt đối không phải là mùi hương trầm hay mùi cơ thể của nam nhân, mà rõ ràng là thứ hương phấn son đặc trưng của một nữ nhân. Cơ thể Thẩm Thu Ly bỗng chốc cứng đờ lại tại chỗ vì kinh hãi.