Chương 7

Nhưng tôi nghe ra ngọn lửa giận dữ trong cuống họng hắn, lúc này hắn đang cực lực đè nén sự nôn nóng khi kế hoạch bị đổ bể.

Nghe thấy tiếng Thi Hàm đã lên xe của hắn.

Cả người tôi đổ gục xuống đất vì kiệt sức.

Lần này để tránh bị cứu sống thêm lần nữa, tôi đã dùng liều lượng thuốc gấp đôi lần trước.

Máu cứ thế trào ngược lên thực quản, từ miệng, từ mũi chảy ra, thậm chí cả mắt cũng đang rỉ máu, tôi gần như không còn nhìn thấy gì nữa.

Giây phút cuối cùng sắp đến rồi.

Thế giới trở nên tĩnh lặng.

Bên tai chỉ còn nghe thấy tiếng Thi Hàm không ngừng khóc lóc hỏi tôi thế nào rồi.

Vẫn còn một việc cuối cùng chưa làm.

Tôi cố sức nghiêng người, áp điện thoại vào tai.

"Thi Hàm... con có nghe rõ lời ba nói không..."

"Có, ba ơi! Ba phải kiên trì lên nhé!"

"Được... tiếp theo... những lời ba nói, con phải nghe cho kỹ... Nhất định phải làm theo lời ba...

Lát nữa đến bệnh viện thành phố, vừa xuống xe, đừng quan tâm đến dượng con, hãy chạy thẳng về phía bên phải cổng lớn, ở đó có đồn cảnh sát tuần tra...

Sau đó, hãy nói với cảnh sát rằng dượng đã có hành vi quấy rối và lên kế hoạch cưỡng bức con đêm nay, xe của hắn hiện đang ở ngay cổng bệnh viện...

Ba biết chuyện này rất khó với con, nhưng trong lòng con hiểu rõ... lần này, con nhất định phải triệt để thoát khỏi hắn... Khi cảnh sát đưa con đi tìm hắn, con nhất định phải yêu cầu họ khám xét cốp xe...

Trong cốp xe của hắn có công cụ gây án và cả những bằng chứng phạm pháp khác, dù chưa đủ để định tội chết, nhưng cảnh sát chắc chắn có thể dựa vào đó để điều tra ra toàn bộ sự việc đứng sau...

Thi Hàm, nhớ kỹ nhé, không được sai một bước nào... Con là người kiên cường nhất, con nhất định phải làm được..."

"Thế còn ba, ba ơi, ba tính sao! Ba có ở bệnh viện không, ba vẫn đang nôn ra máu kìa!"

"Thi Hàm... ba không ở bệnh viện, ba... đang đợi con về nhà..."

Nói đến đây, cổ họng tôi đã bị máu tràn ngập.

Tôi không thể thở được nữa.

Bên tai vang lên tiếng khóc gọi của Thi Hàm, giọng nói ngày càng mờ nhạt… Cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa.

Thi Hàm, ba tin con, nhất định con sẽ làm được.

Con phải sống thật tốt nhé.

13. Vĩ thanh

Xung quanh chỉ còn lại bóng tối. Trước khi mọi thứ trở thành hư vô, tôi nghe thấy một giọng nói vang lên bên tai:

"Anh đã thành công rồi, anh đã thay đổi vận mệnh của con bé. Nhưng vạn pháp trong trời đất đều giữ thế cân bằng.

Anh của năm 2026 và anh của năm 2011 đều sẽ phải chết. Cuộc đời mới của con bé sau này, anh không thể cùng đi nữa rồi."

"Không sao, từ lúc nhận được cuộc gọi đầu tiên của Thi Hàm, tôi đã biết mình nên làm gì. Cảm ơn, tôi có thể thanh thản ra đi rồi."

"Vẫn chưa đến lúc," giọng nói đó nói tiếp: "Con bé sắp về nhà rồi. Hãy trân trọng lần cuối cùng được gặp con bé đi."

…

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi thấy mình đang gục trên bàn ăn.

Trời đã tối, ngoài cửa sổ không ngừng vang lên tiếng pháo hoa nổ rộn rã.

Trên bàn là chiếc điện thoại đời cũ, màn hình hiển thị ngày 2 tháng 2 năm 2011 (Đêm giao thừa).

Tôi theo bản năng sờ lên mặt mình, không có máu.

Trên người cũng không còn cảm giác đau đớn.

Trong không khí phảng phất mùi hương đã xa cách từ lâu.

Mùi của pháo hoa, mùi của Tết, và cả mùi của gia đình.

Đây chính là thời đại mà tôi hằng mong ước, biết bao lần hiện về trong giấc mộng giữa đêm khuya.

Đây chắc chắn cũng là đêm giao thừa bình yên, an lành nhất trong đời tôi.

Lúc này, Thi Hàm chắc chắn đã hoàn thành những gì tôi dặn dò, đang vội vã chạy về nhà. Tôi chỉ cần làm một việc cho con bé, rồi lặng lẽ đợi con về.

Không lâu sau, cuối cùng tôi cũng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc trên hành lang.

Giống như vô số ngày tháng trước đây, từ lúc con bé còn chập chững biết đi cho đến khi trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, chỉ cần con bước lên bậc thang đầu tiên, tôi đã biết đó là Thi Hàm của tôi đã về.

Tôi rảo bước ra cửa, mở rộng cửa.

"Ba! Ba ơi!" Khuôn mặt con bé nhòe lệ, mang theo sự run rẩy sau khi thoát chết, nhào vào lòng tôi.

"Tốt quá rồi ba không sao! Con làm được rồi ba ơi! Con đã tố cáo dượng, cảnh sát nói với con họ sẽ điều tra nghiêm ngặt, không để dượng làm hại con nữa..."

Trải nghiệm vừa rồi khiến con bé dường như có muôn vàn lời muốn nói.

Còn tôi chỉ nhẹ nhàng vỗ vai con:

"Thi Hàm của ba giỏi lắm! Chắc là đói lắm rồi phải không, con xem, hôm nay đêm giao thừa, ba nấu món bánh trôi con thích nhất này, đã để nguội bớt rồi, mau ngồi xuống ăn đi."

Thi Hàm lau nước mắt ngồi xuống, cắn miếng bánh trôi đầu tiên, lập tức nín khóc mỉm cười, quẳng hết mọi chuyện vừa rồi ra sau đầu.

Nhìn dáng vẻ đó của con, lòng tôi vừa ấm áp vừa xót xa — con bé luôn như vậy, từ nhỏ đã chịu khổ cùng tôi, chỉ một chút ấm áp nhỏ nhoi cũng đủ khiến con vui vẻ thật lâu.

Con bé nói: "Ba ơi, sao lần nào ba nấu bánh trôi cũng ngon thế?"

Đợi con ăn hết chiếc bánh cuối cùng, buông thìa xuống, tôi hít một hơi thật sâu rồi nói với con:

"Thi Hàm, sau này con phải học hết đại học cho thật tốt, ăn uống đầy đủ, đừng thức khuya. Tốt nghiệp rồi thì cứ ở lại thành phố đó đi, ba rất thích thành phố nơi con học đại học, phong cảnh ở đó thực sự rất đẹp, mùa xuân có hoa anh đào, mùa thu có lá vàng rơi... Đừng quay lại đây nữa, cũng đừng liên lạc với bất kỳ ai ở đây."

Nụ cười trên mặt Thi Hàm vụt tắt.

Con bé buông thìa, lao đến trước mặt tôi, những giọt nước mắt lớn lã chã rơi lên tay tôi:

"Sao con có thể không về chứ? Ở đây có ba mà! Đây là nhà của con! Có phải ba đang giấu con chuyện gì không? Có phải ba bị bệnh rồi không?

Giờ chúng ta đi bệnh viện ngay, dù tốn bao nhiêu tiền con cũng phải chữa khỏi bệnh cho ba, ba đừng dọa con có được không? Ba ơi, ba đừng dọa con..."

"Thi Hàm, xin lỗi con, sau này ba không thể ở bên con mãi được nữa. Con nhất định phải sống một cuộc đời rực rỡ, có chuyện gì muốn làm thì cứ mạnh dạn mà làm, có người nào hay điều gì yêu thích thì hãy dũng cảm theo đuổi, đừng để bản thân phải chịu uất ức."

"Ba ơi, con không thể thiếu ba được! Phong cảnh kia có đẹp đến mấy, tương lai kia có tuyệt vời đến đâu, nếu không có ba thì còn ý nghĩa gì nữa?

Xin ba đừng đi, sau này con nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời, con sẽ hiểu chuyện hơn mà, xin ba đừng bỏ lại con một mình..."

"Đã đến giờ rồi." Một giọng nói vang lên bên tai.

Tôi cảm thấy cơ thể mình đang dần trở nên trong suốt, đôi bàn tay bắt đầu tỏa ra ánh sáng mờ ảo, giống như làn sương bị gió thổi tan, từng chút từng chút tan biến.

"Thi Hàm," tôi đứng dậy, ôm chặt lấy con bé:

"Điều cuối cùng ba muốn nói với con. Con chẳng phải luôn muốn biết tại sao lần nào ba cũng nấu bánh trôi ngon sao?

Bởi vì mỗi lần nấu, ba đều nghĩ rằng đây là nấu cho Thi Hàm của ba, cho đứa con gái mà ba yêu thương nhất, món mà con bé thích nhất. Ba nhất định phải nấu thật ngon."

"Thế nên, từ nay về sau, con cũng phải giống như cách ba yêu con vậy... Trong năm mới này, và cả trong quãng đời dài đằng đẵng sau này….Hãy sống thật tốt, mà yêu lấy chính bản thân mình."

(Hết toàn văn)