Chương 1

1.

Tôi sững người trước câu hỏi của anh.

Trải qua bao nhiêu cuộc phỏng vấn, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải kiểu câu hỏi thế này.

Các phỏng vấn viên khác cũng tỏ ra khó hiểu, nhưng chẳng ai dám cất lời thắc mắc.

Bởi vì Trần Tử Kinh là CEO.

Anh mang sẵn khí chất áp đảo của người ở bề trên, đôi mắt bình thản chứa đựng sự dò xét đầy trực diện.

Sống lưng tôi bất giác lâm râm mồ hôi lạnh.

“Vâng... vâng ạ, tôi sinh ra ở đó.”

“Học cấp hai ở Trường Trung học số 2 Vân Khê?”

Câu hỏi tiếp theo dồn dập ập tới.

Tôi gật đầu theo bản năng.

Sau đó mới giật mình nhận ra, trong CV của mình đâu có ghi từng học cấp hai ở trường nào.

Chẳng lẽ anh ấy là...?

Tôi ngước đầu lên, khoảnh khắc đó liền bị ánh mắt lạnh lẽo của anh khóa chặt.

Đầu óc rơi vào trạng thái trống rỗng ngắn ngủi.

Các phỏng vấn viên khác lại càng không dám thở mạnh.

Họ cũng chẳng hiểu vì sao sau khi đặt ra hai câu hỏi vô lý, Trần Tử Kinh lại đột ngột sa sầm mặt mũi xuống như vậy.

Phòng họp một lần nữa rơi vào không khí im lặng chết chóc.

Tôi thấp phỏm siết chặt gấu áo, đón lấy ánh mắt lạnh băng của Trần Tử Kinh.

Anh ấy liệu có phải là Trần Tử Kinh từng yêu qua mạng với tôi năm đó?

Trong lòng tôi trăm mối tơ vò.

Trần Tử Kinh đột ngột ném bản CV xuống mặt bàn.

“Về nhà chờ thông báo.”

Tôi có chút hụt hẫng, đứng dậy cúi đầu:

“Cảm ơn anh.”

Bước ra khỏi phòng họp, luồng không khí trong lành ùa vào mặt.

Lúc này tôi mới nhận ra lưng áo mình từ bao giờ đã ướt đầm mồ hôi lạnh.

Anh ấy... đáng sợ thật đấy.

Nhưng liệu anh ấy có đúng là Trần Tử Kinh đó không?

Tôi ngoái đầu nhìn lại cánh cửa phòng họp đóng kín lần cuối.

Rảo bước về phía thang máy, tôi vừa đi vừa lấy điện thoại ra.

2.

Ôm tâm trạng nghi ngờ, tôi mở lại trang web chính thức của công ty đó.

Tôi tra cứu lại thông tin của vị CEO Trần Tử Kinh.

Sơ yếu lý lịch vẫn giống hệt như lần đầu tiên tôi xem.

Trên đó hiển thị anh tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng.

24 tuổi tiếp quản công ty, thuộc diện thừa kế gia sản của gia tộc.

Tôi đúng là bị hỏi đến mức trí nhớ hỗn loạn cả lên rồi.

Rõ ràng trước khi nộp CV, tôi đã xem qua và loại trừ khả năng này rồi mà.

Hơn nữa, Trần Tử Kinh từng yêu qua mạng với tôi từng nói.

Bố mẹ anh bận rộn công việc, một năm chẳng ở bên anh được mấy ngày.

Dùng từ ngữ thời đó mà nói thì chẳng khác nào một ‘đứa trẻ lưu thủ’ (trẻ em thiếu vắng sự chăm sóc của cha mẹ).

Gia cảnh chắc hẳn cũng khá bình thường.

So với gia thế của vị giám khảo Trần Tử Kinh này, đúng là một trời một vực.

Chưa kể vị Trần Tử Kinh phỏng vấn tôi từ nhỏ gia cảnh đã ngậm thìa vàng, làm sao lại đi yêu qua mạng cơ chứ.

Anh ấy hỏi câu đó, rất có thể chỉ vì tình cờ có người bạn nào đó ở Nam Thành mà thôi.

Hy vọng lại một lần nữa dập tắt.

Tôi lặng lẽ tắt điện thoại, rủ mi mắt nhìn chằm chằm vào góc tường.

Bất giác, tôi nhớ lại chuyện năm xưa bị bắt buộc phải xóa tài khoản QQ, chẳng biết Trần Tử Kinh lúc đó đã phản ứng thế nào.

Nghĩ lại, chắc là anh ấy giận tôi lắm, giận vì tôi chẳng nói chẳng rằng mà đột ngột biến mất như bốc hơi khỏi thế gian.

3.

Hồi tôi học lớp tám, phong trào yêu qua mạng rộ lên dữ dội.

Xung quanh tôi mười đứa bạn thì đến chín đứa có người yêu qua mạng.

Mỗi ngày đến trường, chúng nó lại tụm năm tụm ba chia sẻ những chuyện thú vị khi nhắn tin với bạn trai lúc ở nhà.

Hồi đó, tôi cũng ngồi giữa đám bạn, vừa ghen tị lại vừa có chút ao ước.

Tuy tôi cũng là học sinh đi về trong ngày, nhưng gia cảnh nhà tôi lại chẳng mấy khá giả.

Ngoại trừ chị gái đi học xa nhà, trong nhà chỉ còn mỗi mẹ là có điện thoại thông minh.

Ban ngày mẹ phải đi làm, tối muộn mới về.

Hằng ngày tan học về nhà, tôi cũng chỉ có thể đợi mẹ về mới chạm được vào cái điện thoại.

Hơn nữa nhà tôi không lắp mạng, sim điện thoại cũng là loại gói cước 8 tệ rẻ nhất hằng tháng, chẳng có chút dung lượng data nào.

Muốn lên mạng, tôi phải ngồi xổm trên sân thượng để dùng nhờ Wifi nhà hàng xóm.

Một đứa không thể lúc nào cũng online, lại chẳng thể trả lời tin nhắn kịp thời như tôi hoàn toàn không dám nghĩ đến chuyện yêu qua mạng.

Nhưng cô bạn cùng bàn cứ liên tục khuyên tôi, còn bảo hoàn cảnh của tôi thế này cực kỳ hợp để tìm một anh chàng thuộc tuýp người lạnh lùng.

Cuối cùng, trước sự kiên trì thuyết phục của nó, tôi thấp phỏm thử mở rộng danh sách kết bạn.

Người đầu tiên tôi kết bạn được có ID chỉ vỏn vẹn một chữ, hình đại diện màu đen tuyền.

Vô cùng đúng với mô tả của cô bạn cùng bàn về kiểu ID mà các nam sinh lạnh lùng hay dùng.

Bạn cùng bàn lập tức giục tôi gửi nhãn dán để chào hỏi.

Nhịp thở tôi dồn dập, ngập ngừng gửi đi một nhãn dán ‘Xin chào~’.

Chờ một lúc, đối phương phản hồi:

"Chào cậu."

Tôi hồi hộp cắn chặt môi dưới, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao.

Chiếc điện thoại trên tay khẽ rung lên, tôi cúi đầu xuống.

Độ: “Tôi tên Trần Tử Kinh.”

Tôi lập tức gõ phím:

“Tôi tên Lâm Mạt.”

4.

Cô bạn cùng bàn lại xúi tôi hỏi xin ảnh của Trần Tử Kinh ngay.

Nếu đẹp trai thì nhân cơ hội đề nghị hẹn hò. Nếu không đẹp trai hoặc không chịu gửi, thì tiếp tục đi kết bạn với người khác.

Tôi ngập ngừng.

Như vậy có vẻ không lịch sự cho lắm.

Cuối cùng, tôi không nghe theo lời bạn cùng bàn.

Rốt cuộc là tôi chẳng biết phải nói chuyện gì với Trần Tử Kinh.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay liên tục lướt lên lướt xuống khung chat.

Lịch sử trò chuyện chỉ dừng lại ở bước trao đổi tên tuổi.

Chẳng biết đã lướt qua lướt lại bao nhiêu lần, khung chat đột nhiên nảy ra một tin nhắn.

Độ: “Chúc ngủ ngon.”

Mắt tôi mở to, ngón tay gõ một tràng dài thật nhanh. Cuối cùng, xóa đi sửa lại, tôi cũng chỉ đáp lại một câu: “Chúc ngủ ngon.”

Ngay giây sau, tài khoản của anh đã chuyển sang trạng thái ngoại tuyến.

Tôi rủ mi mắt, tâm trạng vừa hụt hẫng lại vừa mang chút mong chờ.

……

Trong suốt một tháng sau đó, tôi và Trần Tử Kinh trò chuyện với nhau nhiều hơn.

Từ vài câu bập bẹ ban đầu đã tăng lên thành vài chục câu.

Thậm chí anh còn bắt đầu chủ động nhắn cho tôi những câu như ‘Buổi sáng tốt lành’, ‘Cậu có đó không?’

Hầu như lần nào tôi cũng chẳng thể trả lời kịp thời.

Tôi áy náy xin lỗi anh.

Anh bảo không cần xin lỗi, là do anh chưa suy nghĩ thấu đáo cho tôi.

Lòng tôi trào dâng cảm giác ấm áp, ngày càng mong ngóng được trò chuyện cùng anh.

……

Sang tháng thứ hai, tôi không chỉ biết tên của Trần Tử Kinh.

Tôi còn biết anh sống ở thành phố A và đang học lớp mười một.

Ban đầu khi biết anh sống ở thành phố, tôi còn ngỡ gia đình anh rất giàu có. Kệ cả tệ nhất thì cũng không đến mức như nhà tôi.

Cho đến một buổi tối nọ, anh đột nhiên hỏi tôi: “Tại sao cậu lại đi kết bạn qua mạng?”

Tôi đỏ mặt, thật thà đáp: “Bạn bè xung quanh tớ đều yêu qua mạng, tớ…”

Chờ một lúc lâu, anh mới trả lời: “Tớ là vì cô đơn. Ban ngày bài vở bận rộn, tối đến rảnh rỗi lại một mình ăn tối, ăn xong thì lặng lẽ về phòng. Ngày này qua ngày khác, trong lòng thấy trống trải lắm.”

Trái tim tôi bỗng thắt lại. “Thế còn bố mẹ cậu thì sao?”

Độ: “Họ bận công việc, hầu như chẳng mấy khi về nhà.”

Giống hệt như Trương Lan Lan lớp tôi vậy.

Phản ứng đầu tiên của tôi là, Trần Tử Kinh cũng là một đứa trẻ lưu thủ. Tôi luống cuống an ủi ngay: “Tớ... tớ sẽ ở bên cậu.”

Anh gửi lại một nhãn dán chữ ‘Được’.

Ngay sau đó lại nhắn thêm một câu: “Thế cậu đã có người yêu qua mạng chưa? Nếu chưa, tớ có được không?”

5.

Hoàn toàn không có chút chuẩn bị tâm lý nào.

Tay tôi run lên, chiếc điện thoại suýt chút nữa thì rơi xuống đất.

Trái tim còn đang đập liên hồi, Trần Tử Kinh lại gửi thêm một tin nhắn nữa.

“Tớ đường đột quá sao?”

Tôi lập tức gõ phím.

“Không có, không có đâu.”

“Tớ chưa có người yêu, cậu... đồng ý làm bạn trai tớ, tớ vui lắm.”

Độ: “Tớ cũng rất vui.”

Hai má tôi nóng bừng, đến cả việc muỗi đốt vào cổ chân cũng chẳng hề hay biết.

……

Những ngày tiếp theo, chúng tôi giống như mọi cặp đôi bình thường khác.

Đổi ảnh đại diện đôi, đổi tên biệt danh đôi.

Trò chuyện về chuyện học hành, về những điều đã qua, cùng tưởng tượng về tương lai, rồi chia sẻ những chuyện thú vị gặp ở trường...

Tôi càng ngày càng cảm thấy, việc chỉ có thể nhắn tin với Trần Tử Kinh một tiếng đồng hồ vào buổi tối là quá ngắn ngủi.

Nhưng điều kiện của tôi thật sự không cho phép.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Cuối cùng, tôi cũng đợi được đến ngày mẹ không phải đi làm, mà tôi cũng chẳng phải đến trường.

Tôi lập tức hào hứng gửi tin nhắn cho Trần Tử Kinh.

Rốt cuộc anh ấy lại không trả lời ngay.

Đến tận mười giờ tối, khung giờ mà trước đây cả hai luôn cùng lúc online, anh ấy vẫn chưa nhắn lại.

Tôi ôm chiếc điện thoại, thẫn thờ nhìn vào kẽ gạch dưới chân.

Mười giờ mười phút, cuối cùng anh ấy cũng trả lời tin nhắn.

“Xin lỗi cậu, hôm nay bố mẹ tớ đột ngột về nhà để kiểm tra bài vở của tớ.”

Bố mẹ anh ấy về nhà, đáng lẽ tôi nên mừng cho anh ấy mới phải.

“Thế bố mẹ cậu sắp đi ngủ chưa? Nếu chưa thì cậu mau qua trò chuyện với họ đi.”

Mạt Mạt Tử Kinh: “Họ vừa mới nghỉ ngơi rồi.”

Tôi vừa mới gõ chữ, anh ấy lại gửi thêm một tin nhắn nữa.

Là một đoạn tin nhắn thoại dài 2 giây.

Đầu óc tôi lập tức trống rỗng.

Mấy phút sau mới bừng tỉnh lại, ngón tay run run bấm mở đoạn tin nhắn thoại.

“Tớ mệt lắm.”

Giọng nói rất khẽ, rất chậm, mang theo nét khàn khàn đầy mệt mỏi.

Trong khoảnh khắc, tôi quên cả hít thở, tiếng tim đập ‘thình thịch thình thịch’ vang vọng bên tai.

Ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết trên cao, tôi hít một hơi thật sâu.

Cứ ngỡ đoạn tin nhắn thoại này sẽ là điểm khởi đầu, tiếp sau đó sẽ là những cuộc gọi thoại, những cuộc gọi video.

Nào ngờ thứ đón chờ tôi lại là tài khoản QQ bị hack, khiến tôi buộc lòng phải xóa vĩnh viễn tài khoản.