Chương 4

Khi màn đêm buông xuống thấm qua ô cửa kính, Hứa Tinh Dao vẫn còn nằm bò trên bảng vẽ, liên tục sửa đổi bản thiết kế lấy cảm hứng từ chiếc đồng hồ quả quýt cổ. Những đường nét nguệch ngoạc của bút chì vạch trên mặt giấy, cô cắn đầu cục tẩy thở dài, luôn cảm thấy thiếu đi một chút linh hồn.

“Quá gượng ép.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ trên đỉnh đầu, Cố Trầm Chu không biết đã đứng sau lưng từ lúc nào, tay áo sơ mi tùy ý xắn đến khuỷu tay, để lộ bánh răng của chiếc đồng hồ bạc trên cổ tay đang khẽ chuyển động. Anh đưa tay rút tờ giấy vẽ đi, đầu ngón tay lướt qua mu bàn tay cô, gây ra một đợt run rẩy nhỏ.

Hứa Tinh Dao ngẩng đầu nhìn anh, người đàn ông rũ mắt nhìn chằm chằm vào bản vẽ, hàng mi đổ bóng hình quạt xuống dưới mắt. “Đồ cổ không phải là xiềng xích của thiết kế.” Anh rút ra một cuốn nhật ký bọc da từ ngăn kéo bàn làm việc, giữa những trang giấy ố vàng kẹp một cánh hoa hồng khô, “Đây là lá thư chủ nhân của chiếc đồng hồ viết cho người yêu vào năm 1947.”

Nét chữ đã nhòe đi vì năm tháng, nhưng vẫn còn nóng bỏng: “Mỗi lần nghe thấy tiếng kim đồng hồ chuyển động, giống như nghe thấy nhịp tim của anh.” Hứa Tinh Dao đọc đến nhập tâm, không để ý ánh mắt Cố Trầm Chu nhìn cô đã dần trở nên dịu dàng. Mãi cho đến khi ngoài cửa sổ vang lên tiếng còi xe, cô mới giật mình nhận ra hai người đang đứng rất gần, hơi thở gần như sắp quyện vào nhau.

Điện thoại đột nhiên rung lên trên bàn, tin nhắn của Giang Thừa Vũ hiện ra: “Xuống lầu đi, anh mang đồ ăn khuya cho em.” Ánh mắt của Cố Trầm Chu lướt qua màn hình, đường nét quai hàm ngay lập tức căng cứng. Anh quay người đặt cuốn nhật ký lại chỗ cũ, giọng nói lạnh nhạt: “Hết giờ làm việc rồi.”

Lúc thang máy đi xuống, Hứa Tinh Dao vẫn còn chìm đắm trong dư âm của lá thư tình đó. Bên ngoài tòa nhà văn phòng, Giang Thừa Vũ dựa vào chiếc xe thể thao màu đen, trong lòng ôm một hộp quà tráng miệng tinh xảo. “Nghe nói dạo này em tăng ca vất vả.” Anh ta mỉm cười mở cửa ghế phụ, nhưng ánh mắt đột nhiên đông cứng lại, “Trên tóc em…”

Hứa Tinh Dao đưa tay lên sờ, đầu ngón tay chạm phải một mảnh vụn gỗ nhỏ. Đó là mảnh vụn văng ra vào buổi chiều khi quan sát phục chế, lúc Cố Trầm Chu tháo dỡ một chiếc hộp gỗ cổ. Cô nhìn ánh mắt dần dần ảm đạm của Giang Thừa Vũ, không hiểu sao lại có chút hoảng hốt, nhưng trong lòng lại dấy lên một niềm vui thầm kín.

Đêm khuya, Hứa Tinh Dao kéo một yếu tố mới vào phần mềm thiết kế. Bánh răng của đồng hồ quả quýt hóa thành những dây leo quấn quýt, hoa hồng khô biến thành những viên hồng ngọc được đính kết, và quỹ đạo của kim đồng hồ, cuối cùng đã phác họa ra một hình trái tim. Khi lưu tệp, cô ma xui quỷ khiến lại đặt tên tài liệu là “Nhịp tim”.

Cùng lúc đó, chiếc đèn bàn của Studio Thập Quang vẫn còn sáng. Cố Trầm Chu nhìn vào bản thiết kế chưa hoàn thành của Hứa Tinh Dao trong máy tính, nhẹ nhàng đặt chiếc đồng hồ quả quýt đã phục chế xong lên bàn. Ánh sáng phản chiếu từ mặt đồng hồ hắt vào đáy mắt anh, như ẩn giấu một đốm lửa không chịu tắt. Điện thoại hiện lên bài đăng mới trên vòng bạn bè của Giang Thừa Vũ, ảnh kèm theo chính là bóng dáng nghiêng nghiêng của Hứa Tinh Dao đứng bên cạnh chiếc xe thể thao, anh khựng lại, rồi úp màn hình xuống mặt bàn.

Gió đêm cuốn lên những tờ giấy vẽ ở góc studio, mẩu giấy ghi chú có hình hoa hồng nhẹ nhàng bay xuống, che đi dòng chữ Cố Trầm Chu chưa viết xong – “Có lẽ, mình cũng nên thử…”