Chương 5

Tiểu Thất thở dài:

"Lục tiểu thư bị ngươi cướp mất nửa cái mạng, tuy đã tỉnh lại nhưng gân tay phải đã đứt. Trưởng Công chúa vốn muốn mượn chuyện liên minh với Thừa tướng để cùng mưu đại sự. Hôm đó ngươi đại náo một trận như vậy, hôn sự không thành đã đành, Thừa tướng còn suýt chút nữa mất nữ nhi. Giờ ông ta đang nổi trận lôi đình, định đem những bằng chứng Trưởng Công chúa bao năm qua kết bè kết cánh, ý đồ tạo phản trình lên trước ngai vàng."

"Trình lên rồi... thì sẽ thế nào?" Giọng ta khô khốc.

Tiểu Thất mím môi:

"Bệ hạ là đệ đệ ruột của Trưởng Công chúa, sẽ mắt nhắm mắt mở với những hành động nhỏ của bà ấy. Nhưng nếu Thừa tướng thực sự đem những chuyện này phanh phui trước triều đình, thì tính chất sẽ hoàn toàn khác hẳn. Bệ hạ có thể nương tay với tỷ tỷ, nhưng chủ tử là nhân vật nòng cốt trong kế hoạch, một khi bại lộ..."

Hắn không nói tiếp nữa. Nhưng ta đã nghe hiểu rồi. Một khi bại lộ, chủ tử sẽ phải chế-t.

Ta từ từ ngước mắt lên nhìn Tiểu Thất:

"Là Trưởng Công chúa phái ngươi tới, đúng không?"

Tiểu Thất sững người, rồi cười khổ.

"Phải, Trưởng Công chúa có đưa ta một khoản bạc, bảo ta tới khuyên ngươi, nhưng ta đứng ở đây, phần lớn là vì chủ tử! Ta theo hắn từ nhỏ, thực sự không thể trơ mắt nhìn hắn đi vào đường cùng."

Tiểu Thất nhìn chằm chằm vào ta, nhấn mạnh từng chữ:

"Cái gọi là đối sách của chủ tử, chẳng qua là trở mặt với Trưởng Công chúa, đấu một trận sống mái. Nhưng nếu không có ngươi ở đây, nếu hắn chịu cúi đầu cưới Lục tiểu thư, thì mọi chuyện vẫn còn cứu vãn được! Tiểu Bát, ta biết ngươi không ngốc, ngươi có thể nghe hiểu mà."

Không. Ta không hiểu. Không hiểu tại sao thế giới của loài người lại phức tạp đến thế. Không hiểu tại sao muốn bảo vệ một người thì lại phải rời xa người đó. Không hiểu tại sao không thể giống như loài sói, tự do tự tại, đói thì săn mồi, yêu thì ở bên nhau, dẫu có chảy má-u cũng phải kề cận đến chế-t.

Trong gió thoảng đưa mùi cỏ khô. Ta bỗng nhiên thấy nhớ thảo nguyên quá.

13

Trong thành xuất hiện thêm rất nhiều quan binh. Nghe nói là biên giới Tây Bắc đang nguy cấp, đang điều binh tăng viện. Ta suy đi tính lại, vẫn quyết định trộm một bộ binh phục, trà trộn vào đoàn quân sắp xuất phát.

Cổng thành quả nhiên có người của chủ tử canh gác cẩn mật, kiểm tra rất gắt gao. Nhưng hắn quên mất, ta là lang nữ lớn lên nơi hoang dã. Hành động của ta nhanh nhẹn, thính giác và khứu giác nhạy bén, càng hiểu rõ cách ẩn mình giữa bóng tối và cỏ cây. Những loài dã thú hung dữ nhất trong rừng thẳm còn chẳng tìm thấy ta, thì những người đó làm sao phát hiện ra ta được?

Ta theo quân đến Tây Bắc, nhưng không quay về bầy sói.

Những năm này được chủ tử nâng niu trong lòng bàn tay nuôi dưỡng cẩn thận, ta đã không còn nuốt nổi thịt sống, cũng không thể quay lại cái ngày tháng lăn lộn cùng bầy sói nữa rồi.

Tướng quân đại thúc phát hiện ra ta. Ta lừa ông ấy nói mình là trẻ mồ côi, muốn đến tòng quân kiếm miếng cơm ăn. Ông ấy mủi lòng, liền giữ ta lại.

Cũng thật khéo. Trước đó quân đội liên tiếp bại trận, hóa ra là do quân địch thuần dưỡng được một đàn sói dữ, khiến trận hình của quân ta bị xáo trộn tan tác. Ta cưỡi ngựa xông ra trước trận, ngẩng đầu, kêu lên mấy tiếng "ao u ao u". Đàn sói đó bị ta dọa cho tháo chạy tán loạn. Địch quân tức khắc mất sạch nhuệ khí, bị bọn ta đá-nh cho tan tác, rút lui liên tục.

Tướng quân đại thúc khen ta làm tốt lắm, thưởng cho ta một cái đùi gà lớn. Ta ngửi mùi thơm mà phát khóc.

Từ lúc rời kinh đến nay, đã ba tháng rồi ta chưa được ăn đùi gà. Không chỉ không có đùi gà, mà đến một chút vụn thịt cũng chẳng thấy đâu.

Tướng quân đại thúc nói lương thảo của quân đội gặp chút trục trặc, mãi không tới nơi, bảo bọn ta ráng nhịn. Ta nhịn đến cực khổ, trước ngực đều xẹp đi một vòng. Nếu chủ tử biết ta gầy đi thế này, nhất định sẽ xót xa lắm.

Nhắc mới nhớ, không biết chủ tử có cưới Lục Thanh Dao không. Liệu có phải hắn sớm đã quên béng ta rồi không...

14

Trong quân ngày càng thiếu lương thực. Các binh sĩ đi đá-nh trận không có sức lực đã đành, mà còn thường xuyên có người chế-t đói.

Thật đen đủi, sao ta đi tới đâu là ở đó không có cơm ăn thế này. Vẫn là ở bên cạnh chủ tử tốt nhất, hắn sẽ cho ta ăn đùi gà, đùi vịt, đùi cừu… Đói quá.

Ngay khi ta đang phân vân xem có nên quay về bầy sói ăn chực hay không. Tướng quân đại thúc tập hợp bọn ta lại một chỗ.

Vương Nhị Cẩu nộp lên chiếc trâm cài tóc của tức phụ. Lý Thiết Trụ nộp số tiền đồng đã tích cóp bấy lâu. Ngay cả vị quân y ngoài năm sáu mươi tuổi cũng mang số tiền dưỡng già ra.

Ta nắm chặt miếng ngọc bội trên cổ, không chịu buông tay. Đây là vật đính ước mà chủ tử tự tay đeo cho ta vào cái đêm hai đứa đá-nh nhau. Hắn nói đeo nó vào rồi, ta chính là người của hắn. Ta không muốn tháo ra.

Tướng quân đại thúc xòe tay trước mặt ta:

"Nếu còn không đưa ra, hôm nay lại có huynh đệ phải chế-t đói đấy."

Nhìn đôi mắt vằn tia má-u của ông ấy, ta từ từ nới lỏng tay. Ngọc bội rơi vào lòng bàn tay đại thúc.

Ta chợt cảm thấy, chút niềm mong mỏi cuối cùng cũng bị ta làm mất rồi. Nhưng đến cả chủ tử ta còn không cần nữa, giữ miếng ngọc bội này thì có tác dụng gì đâu?

15

Lại qua hai tháng nữa, lương thảo của triều đình cuối cùng cũng tới nơi. Quan vận lương là một người quen. Vóc người cao ráo, gương mặt thanh tú, dẫu nhuốm đầy bụi gió thì trông vẫn đẹp đến lóa mắt. Có điều, gầy đi nhiều quá.

Tướng quân đại thúc đứng trên đài cao nói mấy lời khách sáo với hắn. Nhưng hắn lại có chút lơ đễnh, ánh mắt vô thức quét qua toàn trường như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Ta chen chúc trong đám đông, đứng từ xa nhìn cái bóng nghiêng gầy gò của hắn. Muốn khóc, lại muốn cười. Chủ tử, Tiểu Bát thực sự nhớ người lắm!

Đúng lúc này, ánh mắt đang rà soát của hắn bỗng nhiên khựng lại, xuyên qua tầng tầng lớp lớp người, khóa chặt lấy ta.

Tim ta nhảy thót một cái, thầm kêu không xong rồi, quay đầu định lẩn ra sau. Nhưng chủ tử không biết ăn gì mà hành động còn nhanh hơn cả sói. Chẳng mấy chốc đã đuổi kịp ta, túm lấy cổ tay ta.

"Bùi Tiểu Bát!"

Ba chữ này của hắn như rít ra từ kẽ răng, trầm đến đáng sợ.

"Ta đã lặn lội ngàn dặm đuổi tới tận đây rồi, nàng còn muốn trốn đi đâu nữa?"

Ta hoảng hốt nói năng lộn xộn:

"Ngươi... ngươi nhận nhầm người rồi! Không phải! Không phải Tiểu Bát!"

Chủ tử rõ ràng là không tin.

"Ngọc bội của nàng chính là từ doanh trại này lưu lạc ra ngoài, còn muốn lừa ta? Nàng không phải Tiểu Bát thì còn có thể là ai? Nói đi!"

Đúng lúc này, Tướng quân đại thúc rảo bước đi tới, cười lớn nói:

"Tư Quân, ngươi quen biết Bùi đại nhân sao?"

Mắt ta sáng lên. Đúng rồi! Lúc vào doanh trại, ta đã lấy tên giả mà! Giờ ta tên là Bùi Tư Quân, không phải ám vệ Tiểu Bát.