Chương 1

Sau chuyến về nhà ngoại thăm người thân, bên cạnh Vệ Lược đã có thêm một cô nhi.

Nàng nhìn thấy ta, dáng vẻ yếu đuối, mềm mại, nép sau lưng Vệ Lược.

Còn chưa kịp có ai lên tiếng, Vệ Lược đã cau mày: “Minh Nguyệt thân thế đáng thương, nàng đừng làm khó nàng ấy.”

Nghe hắn nói vậy, ta bèn tránh xa.

Thế nhưng Vệ Lược lại cuống lên: “Ta bảo nàng tránh xa Minh Nguyệt, ai bảo nàng tránh xa ta?”

1.

Sau khi từ nhà ngoại trở về, vừa đến thư viện, ta đã trông thấy Thẩm Minh Nguyệt đang khoác tay Vệ Lược bước xuống xe ngựa.

Ta đi tới.

Nàng như bị dọa sợ, vội vàng túm lấy vạt áo Vệ Lược. Động tác quá nhanh, chẳng biết đã vướng phải thứ gì mà cả người chao đảo, đôi mắt thoáng chốc đỏ hoe: “Vệ gia ca ca...”

Vệ Lược đưa tay che chở nàng, cau mày nhìn ta: “Nàng vừa trở về đã muốn nổi giận rồi sao?”

Ta còn chưa kịp nói gì, hắn đã đổ hết mọi chuyện lên đầu ta.

Trước cổng thư viện, người qua kẻ lại đông đúc. Không ít quý nữ nhà các phe đối địch với Vệ gia đều che môi, khúc khích cười.

“Kiều đại tiểu thư trở về rồi, vậy mà còn không biết thanh mai bên cạnh trúc mã của mình đã đổi thành người khác...”

Các nàng cười nói rồi đi vào thư viện.

Vệ Lược cau mày, vẻ mặt nghiêm nghị: “Minh Nguyệt là biểu muội bên nhà mẫu thân ta, thân thế đáng thương. Sau này hai người đều học cùng một thư viện, nàng đừng làm khó nàng ấy.”

Ta sững người tại chỗ.

Từ nhỏ, ta đã biết sau này mình sẽ gả cho Vệ Lược.

Năm mẫu thân khó sinh, bên cạnh chỉ còn lại Vệ gia di mẫu. Khi ấy, trong lòng nữ tử chốn khuê phòng, mẫu thân lo phụ thân sẽ tái giá rồi khiến ta chịu thiệt, nên vội vàng cầu xin một tờ hôn thư với Vệ Lược cho ta.

Mẫu thân may mắn vượt qua được cửa tử, mà Vệ gia di mẫu vốn luôn yêu thương ta. Vì vậy, hôn sự này cũng cứ thế được định xuống.

Từ nhỏ đến lớn, mọi chuyện vốn vẫn tốt đẹp.

Nào ngờ chỉ một chuyến về nhà ngoại thăm người thân, bên cạnh Vệ Lược đã xuất hiện thêm một Thẩm Minh Nguyệt mà ai cũng biết.

2.

Thẩm Minh Nguyệt là biểu muội của Vệ Lược.

Nhà nàng gặp biến cố, nàng đành đến Vệ phủ nương nhờ.

Ban đầu, rõ ràng Vệ Lược rất ghét nàng.

Nào ngờ, vì muốn cuộc sống ở Vệ phủ dễ chịu hơn một chút, Thẩm Minh Nguyệt đã khiến túi thơm ta tặng Vệ Lược rơi xuống nước.

Giữa đêm cuối thu lạnh giá, nàng không nói một lời mà nhảy xuống hồ.

Mãi thật lâu sau nàng mới trèo lên được.

Đến khi nàng nâng túi thơm lên trước mặt, trúc mã của ta bỗng mềm lòng.

Hắn cho phép nàng cùng vào học.

Hơn nữa, còn để nàng ngồi vào vị trí vốn thuộc về ta.

Chuyện ta và Vệ Lược có hôn ước, các phu tử ít nhiều cũng biết. Vì thế, khi nhìn ta, ánh mắt họ đều mang theo vài phần thương cảm.

Thẩm Minh Nguyệt run rẩy đứng dậy: “Kiều cô nương... ta, ta sẽ đổi sang chỗ khác ngồi...”

Vị trí ấy vốn là của ta.

Trước ánh mắt của bao người, ta đi thẳng tới.

Thẩm Minh Nguyệt cắn môi, cuối cùng vẫn đứng đó.

Đến giờ tan học, Vệ Lược đã tìm tới.

Thư đồng ôm đồ đạc của hắn đứng phía sau, tiện tay nhận lấy sách vở và bút mực của Thẩm Minh Nguyệt.

Vệ Lược cau mày: “Kiều Cẩm Lê, chẳng phải chúng ta đã nói từ trước rồi sao? Nàng sẽ không làm khó Minh Nguyệt.”

Thẩm Minh Nguyệt không nói gì, chỉ đứng nguyên tại chỗ, đôi mắt đỏ lên.

Ta bước tới, nhìn thẳng vào Vệ Lược: “Vậy chàng nói thử xem, ta đã làm khó nàng ấy thế nào?”

Vệ Lược mím môi.

“Trong thư viện của các nàng đều là tiểu thư nhà quyền quý, trước mặt bao người, nàng đuổi Minh Nguyệt đi như vậy, sau này nàng bảo mọi người sẽ nhìn Minh Nguyệt thế nào?

“Nàng ấy vốn đã không nơi nương tựa, nàng còn làm ầm lên như vậy, sau này chẳng phải ai cũng sẽ cho rằng Minh Nguyệt yếu đuối, dễ bắt nạt hay sao?

“Hoàn cảnh của nàng ấy ở thư viện có trở nên khó khăn hơn không, những chuyện đó nàng đã từng nghĩ tới chưa?”

Ta còn chưa kịp lên tiếng, Thẩm Minh Nguyệt đã hoảng hốt giải thích: “Kiều cô nương, không phải... không phải ta nói đâu.”

Ta lặng lẽ nghe hết.

Cuối cùng, ta nhìn thẳng vào mắt Vệ Lược: “Ý chàng là, ta bị Thẩm Minh Nguyệt cướp mất chỗ ngồi, để sau này các tiểu thư nhà khác đều cho rằng ta yếu đuối, dễ bắt nạt?”

Vệ Lược sững lại.

“Nàng là cô nương Kiều gia, từ nhỏ đã lợi hại như vậy, ai dám bắt nạt nàng chứ...”

“Vậy bây giờ chàng đang làm gì?”

Ta hỏi xong, Vệ Lược không nói gì nữa.

Có lẽ thư đồng nhất thời chưa quen ôm nhiều đồ như vậy, sách vở cùng bút mực rơi ào xuống đất.

Mực còn chưa khô chẳng biết là cố ý hay vô tình, bắn tung tóe lên vạt váy ta.

Thẩm Minh Nguyệt kinh hô: “A, đó là cây bút mới biểu ca tặng ta!”

Ta bước lên xe ngựa.

Phía sau, ta nhìn thấy Vệ Lược dịu nét mày, kéo tay áo nàng, giọng nói dịu dàng đến cực điểm: “Không sao, ta mua cho nàng cây mới.”

Thẩm Minh Nguyệt kinh ngạc nhìn hắn: “Có thể sao...”

“Đương nhiên có thể.”

3.

Vệ Lược rõ ràng đã quyết tâm thiên vị cô nhi kia.

Nghĩ thông suốt chuyện ấy, ta cũng đã về đến phủ.

Trước cửa có thêm một chiếc xe ngựa.

Vừa bước vào trong, ta đã nghe thấy giọng của Vệ gia di mẫu.

Vừa trông thấy ta, bà đã kéo tay ta lại, hỏi han tình hình bệnh tình của ngoại tổ mẫu, sau đó mới đổi giọng:

“Cô nương bên nhà mẫu thân ta đáng thương, thật sự không còn cách nào khác mới phải đến nương nhờ ta.

“Nàng ấy tuổi tác tương đương Lược nhi, lại cùng sống trong một phủ, khó tránh khỏi người ngoài đồn đại. Nhưng Lược nhi là đứa biết chừng mực, từ ngày Minh Nguyệt tới đã nói rõ với nó, bảo nó phải tránh xa Minh Nguyệt. Vì vậy, Vãn Mịch cứ yên tâm...”