Chương 8

34

Ác quả của việc nhị phòng Phụ quốc công phủ tham ô tiền bạc của Công bộ cuối cùng cũng bắt đầu lộ rõ.

Hoàng Hà và Hoài Hà liên tiếp vỡ đê, vô số bá tánh rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, một bộ phận lưu dân chạy lên phía Bắc, một bộ phận đầu hàng ngụy đế ở phía Nam.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, nhất thời tức giận đến ngất đi.

Sau khi tỉnh lại, ngài lập tức hạ chỉ chém đầu những kẻ còn sót lại của Mục gia để xoa dịu lòng dân, lại sai người điều lương thực và bạc tiền đi cứu tế.

Sau đó, thân thể của Bệ hạ ngày càng yếu đi.

Ta đã sớm nhờ công chúa cứu ra thiếp thất và thông phòng của Mục Kỳ, bởi vì họ nhất thời không có chỗ nào để đi, nên tạm thời nuôi dưỡng họ trong phủ đệ mà Bệ hạ ban thưởng cho ta.

Đến ngày Mục Kỳ bị hành hình, ta lại nghe thấy hai người sau lưng nguyền rủa ta.

Đều là những thông phòng từng bị Mục Kỳ ngược đãi.

Ta hứng thú nhìn họ: "Các ngươi đang nói gì vậy?"

Một người tên là Ngọc Sắt, vành mắt đỏ hoe: "Hắn có thể là một tên khốn nạn, nhưng hắn cho dù có phụ lòng thiên hạ cũng chưa từng phụ lòng ngươi. Hắn đối với ngươi còn chưa đủ tốt sao?"

Một người khác tên là Thu Hà, lúc đầu ấp úng, sau đó cũng mặc kệ tất cả, bất bình nói: "Hắn yêu thích ngươi như vậy, sau khi có ngươi cũng không thèm để mắt đến chúng ta nữa, tại sao ngươi lại đối xử với hắn như vậy?"

Dung mạo của Mục Kỳ quả thật không tệ, xinh đẹp như nữ nhân, chỉ là có chút âm hiểm.

Cũng khó trách có thể mê hoặc những người hồ đồ này.

Ta nhạt nhòa cười một tiếng: "Vậy các ngươi cứ coi như ta phụ lòng hắn đi. Ta thà sống mà phụ lòng hắn, còn hơn là sống đúng với hắn rồi phải chết."

Ta dặn dò Thảo Nhi gọi những người còn lại đến, đứng thành một hàng trong sân.

"Có ai thương tiếc Mục Kỳ, coi thường ta, kẻ phản bội này, thì bước ra."

Họ nhìn nhau, do dự một hồi, lại có thêm hai người bước ra.

Thảo Nhi tức giận mắng: "Các ngươi đúng là đồ vong ân bội nghĩa! Tên họ Mục kia ngày ngày hành hạ các ngươi đến không ra hình người, nếu không phải phu nhân tốt bụng cưu mang các ngươi, thì đã sớm chết ở xó nào rồi! Hôm nay lại còn dám lấy oán báo ân!"

Ngọc Sắt mắng: "Nếu ta là lấy oán báo ân! Vậy phu nhân thì tính là gì? Để cho một ả thê tử thương nhân được ghi vào gia phả, trở thành chính thất phu nhân, Phụ quốc công phủ có chỗ nào phụ lòng nàng ta!”

"Nếu nàng ta không đứng ra, Phụ quốc công phủ hôm nay chắc chắn vẫn còn nguyên vẹn! Chúng ta làm sao lại rơi vào cảnh bơ vơ không nơi nương tựa như ngày hôm nay!”

"Rút mất trụ cột của chúng ta, rồi bố thí chút cơm thừa canh cặn như cho chó mèo, đây cũng gọi là ân đức sao?"

Ta vỗ tay cười nói: "Hay, hay lắm! Không ngờ các ngươi lại trung thành với Phụ quốc công phủ như vậy.

"Vừa vặn Mục Kỳ hôm nay lên đường, chết không toàn thây, nếu các ngươi thật sự tình thâm nghĩa trọng với hắn, chắc chắn không nỡ lòng nhìn hắn đầu lìa khỏi cổ xuống suối vàng.”

"Chốc nữa ta sẽ sai người đến pháp trường nói một tiếng, bảo họ đưa thi thể của Mục Kỳ đến. Tay nghề thêu thùa của các ngươi tốt, giúp hắn khâu lại cái đầu, coi như tận tâm rồi."

Nghe được lời này, tất cả mọi người đều há hốc mồm, không biết nên nói gì.

Sau khi thi thể được đưa đến, ta phân cho một gian phòng, chuẩn bị đầy đủ kim chỉ, nước nóng, nhốt bốn vị nữ tử tốt bụng này cùng với phu quân đã lạnh ngắt của họ lại với nhau.

Vừa mới vào nhìn một cái, đã có một người nôn mửa đầy đất, đập cửa muốn chạy.

Ta làm sao có thể nghe? Đương nhiên là để cho nàng ta tiếp tục.

Ba người còn lại cắn răng chịu đựng, cầm kim chỉ đâm mũi kim đầu tiên vào, liền vừa khóc vừa nôn.

Nửa canh giờ cũng chưa khâu xong, ta đi vào xem, mỉm cười nói:

"Xem ra tình nghĩa của các vị cũng chỉ đến thế mà thôi."

Họ khóc đến mức không nói nên lời, cũng không còn hơi sức đâu mà phản bác ta nữa.

Chuyện này vừa xảy ra, ta thật sự cảm thấy vô vị đến cùng cực.

Ta để Thảo Nhi phân phát tiền bạc cho những nữ tử còn lại, lại sắp xếp cho họ nơi ăn chốn ở.

Còn mấy vị khâu đầu kia, thì tự tìm đường sống đi.

Công chúa sau khi biết chuyện này lại cười nhạo ta: "Ta lại không nhìn ra, Thiển Nương hóa ra lại là người tốt bụng."

Ta lắc đầu: "Ta không phải là người tốt bụng, chỉ là làm những chuyện này, có thể khiến bản thân vui vẻ mà thôi. Vạn sự tùy tâm, khiến ta vui vẻ, ta liền làm, khiến ta khó chịu, ta liền dừng tay.”

"Chung quy vẫn là quá mềm lòng." Công chúa hận sắt không thành thép: "Người khác phản bội ngươi, cho dù ngươi không tức giận, cũng nên nghiêm khắc trừng phạt bọn họ. Nếu không người dưới trướng ngươi sẽ cho rằng, phản bội ngươi không có bất kỳ nguy hiểm nào.”

"Đến lúc đó, ngươi sẽ gặp nguy hiểm!"

Nghe được lời này, ta mới nhận ra uy nghi trên người công chúa ngày càng nặng.

Sau khi hút cạn khí vận của Phụ quốc công phủ, ta cuối cùng cũng có được bản lĩnh mới, tiêu hao khí vận liền có thể khai nhãn quan khí.

Ta tiêu hao một chút khí vận mở thiên nhãn, trong khí vận trên đỉnh đầu nàng ta quả nhiên có thêm một tia long khí.

35

Cứ mỗi tầng quan lại trung gian thì số ngân lượng cứu tế lại vơi đi một ít.

Đến tay bá tánh, hầu như chẳng còn lại gì.

Lương thực phát xuống cũng bị trộn lẫn gạo mốc, không ít người ăn vào bị tiêu chảy mà chết.

Lưu dân tụ tập, có người trở thành sơn tặc, có người dứt khoát tập hợp quần chúng cướp kho lương của quan phủ địa phương, giết chết huyện lệnh, dựng cờ tạo phản.

Tề Trường Lan là độc đinh trong nhà, nhưng có vài huynh đệ kết nghĩa anh dũng thiện chiến.

Hắn và những huynh đệ này dẫn binh dẹp loạn, lão Hoàng đế vẫn còn lo ngại, không cấp phát vũ khí lương thực cho quân đội.

Nhưng ta biết, Tề Trường Lan ngầm nuôi dưỡng nhân lực kinh doanh, tự mình nuôi sống quân đội.

Vì vậy, Tề gia quân trung thành tuyệt đối, chỉ nghe theo mệnh lệnh của Tề thị.

Theo những tin tức ta dò la được những ngày này, mẫu tộc của Tề Trường Lan bề ngoài thanh cao quyền quý, nhưng thực chất lại có mối quan hệ mật thiết với phe miền Nam.

Ta ngước mắt nhìn, khí thế của Tề gia đã thành.

Nay giang sơn tuy nhìn như ngàn cân treo sợi tóc, nhưng vẫn còn một tia sinh cơ.

36

Lão Hoàng đế cả đời có gần hai mươi người con trai, nhưng hiện tại chỉ còn lại toàn những thiếu niên mười mấy tuổi.

Những hoàng tử trưởng thành những năm trước hoặc bị Hoàng đế ép phản, hoặc cố ý mưu phản, đều chết gần hết, riêng Thái tử đã thay đổi hai người.

Từ khi Hoàng đế bệnh nặng, ta đã biết ngày này sớm muộn cũng sẽ đến.

Bào đệ của Trưởng công chúa, Thập Tứ hoàng tử trúng độc, sau khi tỉnh lại thì trở nên ngây ngốc.

Công chúa đau buồn khôn xiết, cũng lâm bệnh nặng.

Lệ phi và Thập Lục hoàng tử bị đày vào lãnh cung, trong ngoài kết hợp, đem binh vây hoàng cung, hạ độc giết chết Hoàng đế, phát động chính biến.

Thập Lục hoàng tử chém giết hết thảy huynh đệ của mình, chỉ giữ lại Thập Tứ hoàng tử ngây ngốc.

Hắn ta còn đặc biệt sai người trói ta lại, muốn đem ta ra lăng trì xử tử, để an ủi vong linh của biểu đệ hắn, Mục Kỳ.

Nhưng rất tiếc, khí vận của Phụ quốc công phủ đã cạn kiệt, vị tướng lĩnh bề ngoài tỏ vẻ trung thành với hắn ta, sớm đã sinh lòng phản nghịch.

Công lao phò tá tân đế, sao có thể sánh bằng việc độc hưởng đại quyền?

Vị tướng lĩnh tên là Hứa Khai kia phản thủ giết chết Thập Lục hoàng tử, tuyên bố mình bị phản tặc Mục thị lừa gạt.

Hắn ta nói kỷ luật quân doanh rất nghiêm khắc, tướng lĩnh của Mục gia đã giết chết người truyền lệnh, phong tỏa tin tức, lừa gạt binh sĩ rằng kinh thành gặp nạn.

Nay biết được Thập Lục hoàng tử và Lệ phi lại dám mưu phản soán ngôi, còn giết sạch những hoàng tử khác, hắn ta hối hận không thôi, lúc này mới nói mình đã lên nhầm thuyền giặc.

Ăn lộc vua, báo ơn vua, hắn ta không thể tiếp tục sai lầm nữa, quyết định tiêu diệt phản tặc, trả lại giang sơn cho Thập Tứ hoàng tử.

Vì vậy, Thập Tứ hoàng tử liền trở thành tân đế.

Ai ai cũng biết Thập Tứ hoàng tử hiện tại trúng độc ngây ngốc, không thể xử lý triều chính.

Sau khi thanh trừng triều đình một phen, Hứa Khai đường đường chính chính tiếp nhận đại quyền, trở thành tân chủ thực sự của hoàng cung.

37

Mọi chuyện xảy ra rất nhanh, mà lúc này, Tề Trường Lan và các huynh đệ kết nghĩa của hắn vẫn còn ở bên ngoài thảo phạt phản tặc.

Nghe tin kinh thành xảy ra biến cố, Tề gia dựng cờ "Thanh quân trắc", dẫn theo hai vạn đại quân, thề phải tự tay giết chết nghịch tặc Hứa Khai, cứu viện công chúa và tân đế.

"Hắn ta làm như vậy thật là khôn ngoan. Vừa không liên lụy đến bản thân, lại còn có danh nghĩa chính đáng." Công chúa hừ một tiếng, ăn mất mấy quân cờ trắng của ta.

Ta thong thả đặt quân cờ xuống: "Ta, một tiểu nữ tử, giết phu quân cũng biết phải mượn danh nghĩa chính đáng, huống chi là một đám lão hồ ly nhà họ Tề.”

"Chuyện đời, không có danh nghĩa chính đáng thì không được. Càng làm chuyện trái luân thường đạo lý, càng phải tô vẽ cho mình một vẻ ngoài chính trực lẫm liệt.”

"Cho nên, sau này công chúa đăng cơ, nếu gặp phải chuyện tham ô mưu phản, muốn trừng phạt kẻ chủ mưu, thì phải điều tra cho kỹ.”

"Biết đâu, những kẻ có vẻ mặt đau lòng phẫn nộ kia đều tham gia vào, chỉ có kẻ bị đẩy ra làm bia đỡ đạn là trong sạch."

"Đúng vậy." Công chúa tự giễu: "Ai có thể ngờ được, độc của Thập Tứ lại là do ta hạ chứ?"

Ta khẽ mỉm cười: "Ta cũng không ngờ tới, điện hạ lại có thể ra tay với bào đệ của mình."

"Nếu ta không ra tay, hắn ta bây giờ đã chết rồi." Trên mặt nàng ta không hề có chút gợn sóng nào.

"Gần đây điện hạ dường như có tâm sự, không biết vì sao?" Đầu ngón tay ta khẽ gõ lên bàn cờ: "Nếu có gì không vui, cứ nói ra sớm, ta cũng có thể giúp công chúa giải khuây."

Trưởng công chúa trầm mặc một lát, rồi mới thổ lộ tâm sự với ta:

"Ta từ nhỏ đã luyện võ, ở biên quan theo sư phụ luyện tập vài năm, nếu không có võ nghệ này, ta cũng không thể cứu Phụ hoàng trong buổi đi săn mùa thu, có được danh hiệu Trưởng công chúa này.”

"Mẫu tộc ta tuy rằng ở biên quan cũng có mấy chục vạn đại quân, nhưng phải phòng bị dị tộc, không thể dễ dàng điều động.”

"Ta tuy có võ nghệ mưu lược, nhưng lại không thể đường đường chính chính đoạt lấy hoàng vị, khiến những nam nhân kia tâm phục khẩu phục.”

"Giờ thì, Hứa Khai dẫn binh mưu phản, Tề gia dẫn binh tiến về kinh thành, ta lại chỉ có thể ở đây chờ đợi, đợi Tề Trường Lan công phá kinh thành, gả cho hắn làm Hoàng hậu, mới có thể tính toán chuyện lớn.”

"Như vậy, ta sẽ giống như nữ đế tiền triều, bị người đời chê bai, hậu thế cũng sẽ cho rằng ta không có năng lực gì, dựa vào nam nhân mới leo lên được long vị.”

"Thiển Nương, ta không cam lòng."

Ta nghiêm nghị đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc nhìn nàng ta.

"Điện hạ nói vậy là sai rồi!”

"Nữ tướng quân tiền triều La Tố Y oai phong lẫm liệt biết bao, cả đời lập vô số chiến công hiển hách. Cuối cùng chẳng phải cũng rơi vào kết cục bị giết hại sao! Bà ấy quả thực dũng mãnh hơn người, nhưng bà ấy đã chết, đến chết vẫn chỉ là một tướng quân!”

"Vì sao phải khiến nam nhân tâm phục khẩu phục? Điện hạ tranh giành là một chút thể diện, hay là quyền lực ngập trời này? Tranh giành là thiên hạ, hay là sự công nhận của nam nhân? Nếu đã ngồi trên thiên hạ, bị hậu thế chửi rủa thì đã sao? Bị người ta nói là dựa vào nam nhân thì đã sao?”

"Điện hạ muốn chứng minh mình mạnh mẽ với người khác, là bởi vì trong lòng điện hạ, bản thân vẫn chưa đủ mạnh mẽ.”

"Kẻ mạnh tỏ ra yếu đuối, kẻ yếu mới hay thích tỏ ra mạnh mẽ. Cua dùng vỏ cứng để chống đỡ, nhím dùng gai nhọn để hù dọa, rắn dùng nọc độc để tấn công, đều là bởi vì chúng nhìn thì có vẻ hung dữ, nhưng thực chất lại vô cùng yếu ớt, dễ dàng trở thành miếng mồi ngon trong miệng người khác.”

"Còn hổ báo gấu ngựa, có bao giờ làm như vậy? Nếu lợn dê cho rằng hổ yếu đuối, chủ động đến khiêu khích, đối với hổ báo mà nói mới là chuyện cười!”

"Công chúa, người muốn làm rắn độc, hay là gấu ngựa?"

Công chúa nhất thời sững sờ.

Một lát sau, nàng ta không nhịn được cười, vừa cười vừa điểm điểm vào đầu ta.

"Tống Thiển à Tống Thiển, vẫn là ngươi hiểu rõ tâm tư của Cô!"

Ta cũng cười: "Bây giờ nghĩ lại, dựa vào nam nhân hay không thì có gì đáng ngại? Trong sử sách, những vị đế vương dựa vào phu nhân, dựa vào nhạc phụ mà phất lên cũng không phải là không có! Chẳng phải vừa dựa vào nam nhân vừa dựa vào nữ nhân sao! Sao chỉ có nữ đế mới bị người ta dị nghị?”

"Thế nhân phong tỏa con đường tiến thân của nữ tử, không cho chúng ta đọc sách làm quan, không cho chúng ta dẫn binh đánh trận, chỉ cho chúng ta xuất giá.”

"Giờ lại còn chỉ trích nữ tử lấy chồng để mưu cầu lợi ích, dựa vào cái gì chứ? Rõ ràng nam nhân dựa vào chuyện cưới gả để mưu cầu lợi ích còn nhiều hơn.”

"Không bằng nhìn ta, ta gả cho biết bao nhiêu nam nhân mới có được ngày hôm nay. Ta không hề thấy xấu hổ.”

"Nam nhân háo sắc lại ích kỷ vô tình, nữ tử sau khi xuất giá không mưu cầu được lợi ích, ngược lại bị hãm hại đến mức thi cốt vô tồn nhiều vô số kể, có thể từ trong tay nam nhân gian xảo kiếm được tiền tài quyền lực, chẳng phải là bản lĩnh sao?"