Chương 15
Về đến nhà, bên cổng sắt có một người đang đứng.
Em trai tôi.
Tiểu Xuyên tự mình tìm đến sân, trong tay còn xách một chiếc túi vải.
Thấy chúng tôi, nó bước lên hai bước.
“Chị Thanh Hòa, sinh nhật vui vẻ.”
Tiểu Xuyên đưa chiếc túi cho tôi.
Bên trong là một chiếc khăn quàng cổ.
Khăn tự đan, đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, có vài chỗ còn đan sai.
“Em học từ mẹ bạn cùng bàn, mất cả tháng mới đan xong.”
Nó cúi đầu, tai đỏ bừng.
“Không đẹp đâu, chị đừng chê.”
Tôi cầm chiếc khăn, nhìn rất lâu.
Tháng Bảy nóng đến mức toát mồ hôi.
Chiếc khăn này vốn phải đến mùa đông mới dùng được.
Nhưng tôi vẫn quàng nó lên cổ.
“Chị không chê.”
Em tôi ngẩng lên, mắt đỏ hoe.
“Chị, em xin lỗi.”
“Chuyện trước đây, không nói nữa.”
“Không phải chỉ là chuyện trước đây.”
Nó lau mắt.
“Chuyện em khai man ở tòa... em không nên làm vậy.”
Tôi nhìn thẳng vào nó.
Một đứa trẻ mới mười bốn tuổi nhưng đã liên tục bị người lớn xung quanh lợi dụng và điều khiển.
Nó từng làm chuyện ngu ngốc, từng nói dối.
Nhưng nó vẫn chỉ là một đứa trẻ.
“Tiểu Xuyên, em nhớ một câu này.”
“Câu gì?”
“Sau này bất kể ai bảo em làm gì, trước tiên em phải tự mình nghĩ xem chuyện đó đúng hay sai.”
“Chuyện người khác dạy em làm chưa chắc thật sự là giúp em.”
Nó gật đầu.
Chú họ đứng bên cạnh nhìn hai chị em tôi, không chen vào.
Nhưng vẻ mặt chú lúc này còn dịu dàng hơn cả khi hoàn tất thủ tục sang tên nhà đất.
Lúc Tiểu Xuyên rời đi, nó liên tục quay đầu nhìn tôi.
Chú họ vẫy tay với nó.
“Tiểu Xuyên, nghỉ hè rảnh thì sang chơi.”
Em tôi khựng lại trong thoáng chốc.
Sau đó dùng sức gật đầu.
Rồi chạy đi.
21.
Bước sang tháng Tám, thỏa thuận bồi thường giải tỏa cuối cùng cũng được ký.
Ba căn nhà cũ lần lượt đổi lấy ba căn nhà mới, hai cửa hàng cũng lần lượt đổi lấy hai cửa hàng mới.
Tính cả khoản chênh lệch và tiền hỗ trợ sửa sang, tổng giá trị quyền lợi của năm bất động sản là năm triệu một trăm nghìn tệ.
Tất cả đều đứng tên tôi.
Luật sư Tần nói, đây là hộ gia đình nhận được mức bồi thường cao nhất trong khu Đông.
Ngày ký tên, chú họ mặc chiếc sơ mi trắng ấy.
Chú ký xong thỏa thuận rồi đưa bút cho tôi.
Tôi nhận bút, ký tên mình.
Bước ra khỏi văn phòng giải tỏa, chú đứng bên cửa châm một điếu thuốc.
Chú rất ít hút thuốc.
Tôi nói: “Chú ba, hút ít thôi.”
Chú bật cười rồi dụi tắt điếu thuốc.
“Chỉ châm một điếu thôi, coi như ăn mừng.”
Tháng Chín, vụ án của Thẩm Quốc Lương được đưa ra xét xử.
Tòa xác định anh ta phạm tội cưỡng ép giao dịch và tuyên phạt hai năm sáu tháng tù.
Lương Thế Xương không bị liên đới.
Tuy vậy, Bất động sản Đỉnh Thịnh vẫn bị cơ quan quản lý xử phạt, đồng thời mất tư cách tham gia đấu thầu hai dự án.
Cuộc sống của Lương Thế Xương cũng chẳng dễ chịu gì.
Sau khi Thẩm Quốc Lương bị kết án, ông chú họ đổ bệnh nặng.
Ông nằm liệt giường suốt một tháng, sụt gần mười cân.
Chú họ đến thăm ông một lần.
Chú mang theo một thùng sữa và một cân táo.
Ông già nằm trên giường, nhìn chú họ, môi động đậy.
“Lão ba...”
“Ông chú, giữ gìn sức khỏe.”
Chú đặt đồ xuống rồi quay người rời đi.
Phía sau, ông chú họ gọi một tiếng.
“Em ba, chuyện chia nhà năm đó... là ông làm không đúng.”
Chú họ dừng lại một thoáng.
Không quay đầu.
Rồi bước đi.
Sau khi bố rút đơn, ông không bao giờ bước qua cánh cửa nhà chú họ nữa.
Nhưng thỉnh thoảng mẹ vẫn đến.
Mỗi lần đến, bà đều mang theo ít thức ăn, ở lại một lát rồi đi.
Bà không nhắc chuyện trước kia.
Chú họ cũng không nhắc.
Tiểu Xuyên từng đến hai lần trong kỳ nghỉ hè.
Lần đầu nó giúp chú chuyển gạch, lần sau giúp tôi dọn sân.
Nó rất ít nói, nhưng làm việc cực kỳ chăm chỉ.
Lúc Tiểu Xuyên chuẩn bị về, chú họ nhất quyết nhét cho nó hai trăm tệ.
“Cầm lấy, mua ít đồ dùng học tập.”
Tiểu Xuyên không chịu nhận.
Chú họ dúi tiền vào tay nó.
“Cầm đi. Lần sau lại sang giúp chú làm việc.”
Em tôi nhận lấy, nhỏ giọng nói cảm ơn.
Ngày mùng một tháng Chín, học kỳ mới bắt đầu.
Tôi lên lớp mười hai.
Hứa Tiểu Mãn vẫn là bạn cùng bàn.
Vừa gặp tôi, cô ấy đã hỏi: “Thanh Hòa, kỳ nghỉ này cậu lại gặp chuyện lớn gì à?”
“Vì sao lại hỏi vậy?”
“Vì trông cậu khác trước.”
“Khác ở đâu?”
Cô ấy suy nghĩ một lúc.
“Ánh mắt.”
“Trước đây ánh mắt cậu lúc nào cũng như đang đề phòng ai đó. Bây giờ thì không còn nữa.”
Tôi mỉm cười.
“Có lẽ vì chẳng còn gì phải đề phòng nữa.”
Tháng Mười, căn nhà mới được bàn giao.
Chú họ chọn căn nhỏ nhất để ở, còn căn lớn nhất để lại cho tôi.
“Sau này cháu đi học đại học xa, căn này có thể cho thuê. Tiền thuê đủ trang trải sinh hoạt hằng ngày.”
“Chú ba, chú ở căn lớn đi, cháu ở căn nhỏ là được.”
“Nghe chú.”
Ngày chuyển vào nhà mới, chú họ đào cả cây lựu ở căn nhà cũ lên.
Rễ cây vẫn bọc nguyên đất cũ, sau đó được chở bằng xe ba bánh đến khu dân cư mới.
Chú trồng nó vào bồn hoa dưới chân tòa nhà.
Nhân viên quản lý khu dân cư đến nói không thể tùy tiện trồng cây.
Chú họ nói: “Cây này đã ở bên tôi hai mươi năm, còn lâu đời hơn cả khu nhà của các anh.”
Nhân viên quản lý nhìn cây, rồi nhìn chú.
Không nói thêm gì nữa.
Một đêm tháng Mười Hai, trận tuyết đầu mùa của năm ấy rơi xuống.
Tôi đang làm bài trong phòng.
Chú họ gõ cửa.
“Thanh Hòa, ra đây xem.”
Tôi bước ra ban công.
Tuyết rơi dày, từng bông nối nhau phủ trắng trời.
Cây lựu dưới chân tòa nhà đã rụng sạch lá, những cành cây phủ đầy tuyết.
Chú họ đứng bên lan can, hai tay đặt lên thành chắn.
“Thanh Hòa, đến mùa đông năm sau, cháu đã là sinh viên rồi.”
“Vâng.”
“Đã nghĩ xong sẽ thi trường nào chưa?”
“Nghĩ xong rồi.”
“Trường nào?”
“Khoa Luật.”
Chú họ quay sang nhìn tôi.
“Vì sao lại học luật?”
Tôi nhìn cây lựu dưới sân.
“Suốt nửa năm qua, cháu đã tận mắt hiểu ra một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Trên đời này, có người dùng sức mạnh để chèn ép người khác, có người dựa vào tiền bạc để chèn ép người khác, cũng có người dựa vào quan hệ để chèn ép người khác.”
“Nhưng thứ cuối cùng có thể bảo vệ chính mình vẫn là pháp luật.”
Chú họ nhìn tôi rất lâu.
Sau đó chú bật cười.
Không phải nụ cười bình thản thường ngày.
Mà là nụ cười thật sự bật ra từ tận đáy lòng, sảng khoái và chân thành.
“Được.”
Chú họ chỉ nói một chữ.
“Vậy thì học luật.”
Tuyết càng lúc càng rơi dày.
Những cành lựu bị tuyết đè cong xuống rồi lại bật lên.
Mùa xuân năm sau, nó vẫn sẽ nở hoa.
Những bông hoa sẽ đỏ rực, từng đóa từng đóa.
Tôi lấy chiếc khăn Tiểu Xuyên đan ra khỏi tủ, chậm rãi quấn quanh cổ.
Đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, nhưng chiếc khăn rất ấm.
Chú họ nhìn một cái.
“Em cháu đan à?”
“Vâng.”
“Đan xấu.”
“Miễn cưỡng dùng được.”
Chú hừ một tiếng rồi quay người đi vào bếp.
“Đói rồi phải không? Nấu mì.”
“Lại nở thành cục à?”
“Lần này chắc chắn không.”
Vẫn nở thành một cục.
Nhưng tôi ăn rất ngon.
Ngoài cửa sổ, tuyết rơi xuống huyện thành mới, những căn nhà mới, một cuộc đời mới.
Sạch sẽ, tinh khôi, như một tờ giấy trắng chờ tôi tự tay viết lên đó.
(Hết)
🎉
Bạn đã đọc hết truyện rồi!
Nếu bộ này làm bạn vui, mời web một ly trà sữa để có thêm nhiều truyện hay nữa nha 🧋
Mời một ly trà sữa