Chương 5

“Phần hồ sơ bảo lãnh còn quan trọng hơn. Sáng mai đến ngân hàng nộp đơn phản đối và bản giải trình về rủi ro. Đừng để chậm trễ.”

Tôi gật đầu: “Tôi biết rồi.”

“Nếu anh ta đến xin lỗi, muốn thương lượng riêng với cô thì đừng gặp một mình. Mọi trao đổi đều phải giữ lại bằng văn bản, tiền bạc cũng không được nhận bằng tiền mặt.”

Đường Kiến Vi ở bên cạnh chen vào:

“Nghe rõ chưa? Sau này gặp loại đàn ông tồi tệ như vậy phải dẫn theo luật sư, tốt nhất là mang thêm cả bảo vệ.”

Trình Nghiễn Ninh liếc cô ấy một cái, vậy mà không hề phản bác.

Tôi cúi xuống nhìn tập tài liệu trong tay. Các mép giấy được xếp ngay ngắn đến từng chút một.

Đột nhiên tôi hiểu ra, cái gọi là mạnh mẽ không phải là khi đau đớn nhất vẫn có thể bình tĩnh như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Mà là sau khi đã rối loạn, mình vẫn biết phải gọi cho ai, cần giữ lại những gì và phải đi con đường nào.

Trên đường về nhà, tôi ngồi ở hàng ghế sau, chiếc hộp đựng váy cưới đặt trên đầu gối.

Ánh đèn neon bên ngoài lướt qua cửa kính, kéo thành từng dải sáng dài như những dải ruy băng.

Bố tôi suốt quãng đường không nói gì.

Mãi đến khi xe dừng dưới khu nhà, bố mới tắt máy rồi quay lại nhìn tôi.

“Thanh Hòa, ngày mai bố đi cùng con đến ngân hàng.”

Tôi nói: “Không cần đâu, con tự đi được.”

Bố gật đầu rồi nói thêm: “Bố biết con tự làm được. Bố chỉ muốn đi cùng con thôi.”

Tôi bỗng không kìm được nữa.

Không phải kiểu khóc nức nở.

Chỉ là nước mắt cứ thế rơi xuống, lau mãi cũng không hết.

Bố không bảo tôi đừng khóc, chỉ đưa hộp khăn giấy ra ghế sau.

Mẹ cũng không nói gì, chỉ đưa tay xoa nhẹ lên đầu tôi.

Đêm đó, tôi ngủ lại nhà bố mẹ.

Rèm cửa không được kéo kín. Ánh sáng buổi sớm len qua khe rèm, rơi xuống chiếc đồng hồ báo thức cũ đặt ở đầu giường.

Chiếc đồng hồ ấy đã ngừng chạy từ nhiều năm trước. Đó là món đồ tôi từng dùng hồi cấp ba nhưng mẹ vẫn không nỡ vứt đi.

Tôi nằm thêm một lúc, tự rót cho mình một cốc nước rồi mở điện thoại.

Chu Tự Bạch gửi đến hàng chục tin nhắn.

Có lời xin lỗi, có lời giải thích, cũng có cả những lời đe dọa.

Anh ta nói tôi đã hủy hoại anh ta, nói bố mẹ anh ta sẽ không để tôi yên, còn nói sớm muộn gì tôi cũng sẽ hối hận.

Tôi không trả lời một tin nào.

Tôi lưu toàn bộ ảnh chụp màn hình vào một thư mục, cùng với chiếc đồng hồ cũ đã ngừng chạy ấy, để tất cả lại phía sau.

***

Khi tiệc cưới kết thúc, trời đã tối hẳn.

Khách mời lần lượt ra về. Có người để lại phong bao mừng cưới, có người còn đem những món quà vừa bốc được trả lại cho tôi, bảo tôi giữ lấy để tự mua thứ gì đó khiến mình vui.

Bố mẹ tôi tiễn những người họ hàng cuối cùng ra về. Đường Kiến Vi ngồi bên mép sân khấu trống trải, tháo giày cao gót rồi xoa chân.

“Nguyễn Thanh Hòa.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.

“Hôm nay cậu là cô dâu đáng sợ nhất mà tôi từng gặp.”

“Đang khen hay đang chê tôi đấy?”

“Tất nhiên là khen.”

Cô ấy lấy từ trong túi ra một lon Coca lạnh đưa cho tôi.

“Lúc cậu nói câu ‘Hoan nghênh anh về thanh toán’, tôi suýt nữa muốn bắn pháo chúc mừng cho cậu.”

Tôi nhận lon Coca, tiếng bật nắp vang lên khe khẽ.

Những bông hoa trên sân khấu vẫn còn tươi. Từng ngọn đèn lần lượt tắt đi. Trong hội trường rộng lớn, cuối cùng chỉ còn những hạt đá nhỏ trên váy cưới của tôi vẫn lấp lánh.

Đến lúc này, tôi mới nhận ra mình đã run suốt từ nãy đến giờ.

Đường Kiến Vi không hỏi tôi có buồn không, chỉ ngồi xuống bên cạnh.

Cả hai chúng tôi đều không nói gì.

Cuối cùng, tôi cúi đầu. Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay.

Không phải vì tôi còn tiếc Chu Tự Bạch.

Mà vì tôi tiếc cho chính mình của những năm tháng trước đây, người luôn nghĩ rằng chỉ cần nhẫn nhịn thì có thể đổi lấy một cuộc sống bình yên.

Tôi khóc chưa đến mười phút thì tự lau khô nước mắt, mở điện thoại.

Trên bảng tin nổi bật của thành phố đã xuất hiện một chủ đề:

#Cô Dâu Biến Đám Cưới Bỏ Trốn Thành Tiệc Bốc Thăm#

Đoạn video được xem nhiều nhất là cảnh tôi đứng trên sân khấu công khai bảng kê chi phí. Phần bình luận gần như nghiêng hẳn về một phía.

Có người nói muốn thuê tôi làm người dẫn chương trình cho đám cưới.

Có người hỏi tôi có làm tổ chức sự kiện không.

Thậm chí, một công ty tổ chức đám cưới trong thành phố còn nhắn tin riêng, hỏi tôi có muốn hợp tác thực hiện những dự án xử lý khủng hoảng trong đám cưới hay không.

Vốn dĩ tôi đã có một tài khoản nhỏ chuyên ghi lại những chuyện hậu trường của đám cưới. Người theo dõi không nhiều, bình thường tôi chỉ chia sẻ một số kinh nghiệm và kỹ năng dẫn chương trình.

Vậy mà chỉ trong một đêm, tài khoản ấy tăng thêm hơn một trăm nghìn người theo dõi.

Tôi không kể khổ, cũng không biến mình thành nạn nhân.

Tôi chỉ đăng một đoạn video.

Trong video không có mặt tôi, chỉ có hội trường sau khi đã được dọn dẹp sạch sẽ và bó linh lan được đặt trên sân khấu.

Tôi viết:

“Đám cưới có thể hủy bỏ, nhưng cuộc đời thì không cần phải dừng lại.

Mong rằng mỗi người từng thật lòng yêu ai đó đều có đủ bản lĩnh để kịp thời dừng lại trước khi tổn thương thêm.”

Sau khi đăng video, tôi gửi toàn bộ tài liệu cho luật sư Trình Nghiễn Ninh.

Trình Nghiễn Ninh là chị gái của một người bạn học của tôi. Cô ấy làm việc rất cẩn thận, lại ít nói.

Xem xong tài liệu, cô ấy chỉ trả lời tôi một câu:

“Chữ ký trong hồ sơ bảo lãnh có dấu hiệu giả mạo rất rõ. Trước tiên hãy làm thủ tục yêu cầu tạm ngừng thanh toán và cảnh báo rủi ro. Nếu anh ta dám chuyển tài sản đi thì sau này sẽ càng khó giải quyết.”

Tôi trả lời:

“Phiền luật sư Trình. Những gì pháp luật cho phép làm, chị cứ làm đầy đủ từng bước, đừng bỏ sót bất cứ bước nào.”

Sáng hôm sau, bố Chu Tự Bạch chuyển lại cho tôi 70.000 tệ, đồng thời đề nghị bồi thường riêng toàn bộ thiệt hại của đám cưới với điều kiện tôi phải xóa đoạn video trên mạng.

Tôi từ chối.

Video không bịa đặt, cũng không công khai căn cước hay địa chỉ của anh ta. Tất cả bằng chứng đều đã được che thông tin cá nhân.

Anh ta coi trọng thể diện nhất.

Vậy thì tôi càng muốn anh ta hiểu rằng thể diện là thứ một người phải tự mình giành lấy, chứ không phải thứ có thể dựa vào người khác che đậy giúp.

Hơn nữa, những gì anh ta nợ tôi chưa bao giờ chỉ là tiền tổ chức đám cưới.

Những ngày sau đó, tôi không lãng phí thời gian vào những chủ đề đang nổi trên mạng.

Tôi xé bỏ toàn bộ lịch trình từng chuẩn bị cho cuộc sống sau khi kết hôn, rồi lập lại một kế hoạch công việc mới.

Ban ngày, tôi xử lý thư luật sư và các giấy tờ ngân hàng.

Buổi tối, tôi livestream chia sẻ về quy trình tổ chức đám cưới, cách dự trù ngân sách và cách xử lý những tình huống bất ngờ.

Rất nhiều cô gái nhắn tin cho tôi, kể rằng họ từng bị đối phương hủy hẹn ngay sát giờ, bị gia đình nhà trai làm nhục nhưng lại không biết phải làm thế nào để bảo vệ quyền lợi của mình.

Tôi tổng hợp những kinh nghiệm đó thành một danh sách:

Hợp đồng phải ghi rõ trách nhiệm của từng bên.

Mọi khoản thanh toán đều phải giữ lại giấy tờ, chứng từ.

Không giao giấy tờ tùy thân cho người yêu hoặc bạn đời giữ.

Bất kỳ lời đề nghị kiểu “đưa anh dùng tạm một chút” nào cũng phải có giới hạn rõ ràng.

Tôi không biến những điều đó thành những lời giáo huấn cao siêu, chỉ kể lại những bài học tôi từng tự mình trả giá.