Chương 12

Tiêu Thừa Yến ngồi thẫn thờ ở đó, rất lâu không nhúc nhích.

Ta bưng bát thuốc bước lại gần.

"Hầu gia nhường đường một chút."

Hắn buông tay đứa trẻ ra, đứng sang một bên.

Chiêu nhi nhận ra lòng bàn tay trống rỗng, lại bất an khua tay quờ quạng khắp nơi.

Ta nắm lấy tay con.

Con lúc này mới ngoan ngoãn dịu lại.

Tiêu Thừa Yến nhìn đôi bàn tay đan vào nhau của chúng ta, bỗng nhiên cất tiếng hỏi: "Trước đây mỗi lần nó bị bệnh cũng đều như thế này sao?"

Ta múc từng muỗng thuốc thổi cho nguội.

"Hầu gia trước đây chưa từng bận tâm, bây giờ cũng chẳng cần phải hỏi."

Sáng ngày hôm sau, từ phủ Hầu truyền tin tới.

Bạch Thanh Nhu đã bị đưa tới gia miếu ở ngoại thành, đám gia nhân làm chứng dối cho ả cũng đều bị bán tống bán tháo ra khỏi phủ.

Sau khi Chiêu nhi hạ sốt, Tiêu Thừa Yến đứng đợi trước cửa nhà họ Ôn suốt ba ngày liền.

Đến ngày thứ ba trời đổ mưa tuyết, ta bước ra ngoài gặp hắn.

Hắn không mang theo tùy tùng, trên vai đọng lại một lớp tuyết mỏng.

"Chuyện rơi xuống nước đã điều tra rõ ràng rồi, vị trí thế tử của Chiêu nhi sẽ không thay đổi."

"Bạch Thanh Nhu sẽ không bao giờ trở về nữa, phía mẫu thân ta cũng sẽ tự mình quản thúc."

"Vân Thư, đi theo ta trở về đi."

Hắn nói từng từ rất chậm.

Có lẽ trước khi tới đây hắn đã nhẩm đi nhẩm lại rất nhiều lần.

Ta hỏi: "Trở về rồi thì sao nữa?"

"Ta sẽ bù đắp cho hai mẹ con nàng."

"Nếu lần sau Ninh nhi lại bị thương, mà mọi bằng chứng lại một lần nữa chĩa về phía Chiêu nhi thì sao?"

Hắn không lập tức trả lời.

Chỉ một khoảnh khắc ngập ngừng ấy thôi đã quá đủ rồi.

Tiêu Thừa Yến siết chặt bàn tay.

"Ta chưa từng có ý nghĩ không cần nàng, ta cũng luôn thương yêu Chiêu nhi, chỉ là vì nó là con trai dòng đích, ta khó tránh khỏi việc yêu cầu nghiêm khắc với nó hơn."

Ta khẽ mỉm cười.

"Nó mới có bảy tuổi."

"Ngài yêu cầu con phải nhường nhịn, yêu cầu con phải hiểu chuyện, yêu cầu con chịu tủi thân cũng không được khóc, bởi vì con là con trai dòng đích, cho nên ngay cả việc muốn được phụ thân tin tưởng một lần cũng phải mang bằng chứng ra trước đã."

Đôi môi Tiêu Thừa Yến mấp máy.

"Vân Thư, ta yêu nàng."

Đó là lần đầu tiên hắn thốt ra ba chữ này trong suốt mười năm thành thân.

Nếu là trước đây, có lẽ ta sẽ khóc.

Nhưng bây giờ ta chỉ cảm thấy mệt mỏi.

"Hầu gia nếu thực sự yêu ta, tại sao lúc ta ở bên cạnh ngài, mỗi câu nói thốt ra đều phải nhìn sắc mặt ngài trước tiên?"

"Nếu ngài thực sự thương Chiêu nhi, tại sao khi nghe thấy tiếng bước chân của ngài, việc đầu tiên con làm là phải lau khô giọt nước mắt?"

Tuyết rơi lất phất trên tóc hắn.

Ta giương chiếc ô lên giúp hắn rồi đặt vào tay hắn.

"Tiêu Thừa Yến, không phải ngài chưa từng yêu mẹ con ta."

"Chỉ là tình yêu của ngài phải bắt chúng ta chịu quá nhiều tủi thân mới đổi lại được."

"Cho nên ta và Chiêu nhi đều không muốn cần đến nó nữa."

……

Sang xuân, Giang Thần Bạch tới nhà họ Ôn sang sính lễ cầu hôn.

Sính lễ huynh ấy mang tới không quá phô trương, nhưng cuối tờ danh mục sính lễ lại viết riêng một dòng: Con trai trưởng Ôn thị là Cảnh Chiêu vẫn giữ nguyên họ cũ, sau khi vào nhà họ Giang sẽ được xếp gian viện, ruộng vườn và văn tự nhà cửa riêng, tất cả đều thuộc về bản thân đứa trẻ.

Mẫu thân cầm tờ danh mục sính lễ nhìn một lúc lâu.

"Con không yêu cầu Chiêu nhi phải đổi họ sao?"

Giang Thần Bạch lắc đầu.

"Con đã có phụ thân, không cần thiết phải ép con nhận ta làm cha."

Chiêu nhi ngồi sau bức bình phong nín chặt hơi thở.

Giang Thần Bạch tiếp tục nói: "Con bằng lòng gọi ta một tiếng tiên sinh, ta sẽ dạy dỗ con; bằng lòng gọi ta một tiếng thúc phụ, ta sẽ che chở cho con; nếu có một ngày con bằng lòng đổi một xưng hô khác, đó là phúc khí của ta chứ không phải là bổn phận của con."

Chiêu nhi cúi đầu ôm lấy đầu gối.

Một lúc sau, đứa trẻ lén lau đi giọt nước mắt.

Đêm hôm đó, ta hỏi Chiêu nhi có bằng lòng hay không.

Con không gật đầu ngay lập tức.

"Mẫu thân nếu gả cho tiên sinh có vui vẻ không?"

"Có chứ."

"Thế thì con cũng bằng lòng."

Con nói xong lại có chút lo âu.

"Nhưng nếu con cứ gọi ngài ấy là tiên sinh mãi, ngài ấy có vì thế mà không thích con nữa không?"

Ngày hôm sau, Giang Thần Bạch đích thân tới trả lời con.

Huynh ấy bế Chiêu nhi lên bàn học, nhìn thẳng vào mắt con.

"Con gọi ta là gì là chuyện của con, ta thích ai là chuyện của ta."

"Con không gọi, ta vẫn thích con như cũ."