Chương 3

Tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch một tiếng đầy kinh hãi.

Sắc mặt mẹ Giang lập tức thay đổi xoạch một cái.

"Mẹ, mẹ nói bậy bạ cái gì đó!"

Bàn tay bà nội run rẩy dữ dội, nhưng vẫn ra sức nắm chặt lấy tôi không buông.

"Chiếc vòng tay bằng bạc, ở dưới đáy tủ. Là mẹ ruột của cháu để lại đó. Đừng để cho Lưu Quế Lan lấy mất."

Lưu Quế Lan.

Chính là tên khai sinh của mẹ tôi.

Bà ta lao vồ tới định bịt miệng bà nội lại.

Cảnh sát lập tức ngăn bà ta lại.

"Bà định làm cái gì đấy?"

Mặt mẹ Giang trắng bệch ra như tờ giấy tờ.

Còn tôi thì cuối cùng đã có thể khẳng định chắc chắn một điều, bí mật mà kiếp trước bà nội chưa kịp nói hết, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là chuyện bế nhầm con đơn giản như vậy.

Tôi cúi người xuống, ghé sát vào tai bà nội khẽ nói: "Bà nội, lần này con nhất định sẽ điều tra đến cùng."

Giọt nước mắt của bà rơi trúng mu bàn tay tôi.

Nóng hổi.

Tôi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt mẹ Giang.

Lần đầu tiên trong đời, bà ta không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Khi cánh cửa xe cảnh sát đóng sầm lại, tôi nhìn thấy Giang Tiêu đang đứng ngay lối vào hành lang cầu thang, ánh mắt trân trân nhìn chằm chằm vào tôi đầy căm hận.

Trong ánh mắt của nó không hề có lấy một chút vẻ tủi thân hay hối lỗi nào cả.

Chỉ toàn là sự thù hận ngút ngàn.

Tôi biết rõ, nó tuyệt đối sẽ không chịu đầu hàng chấp nhận số phận dễ dàng như vậy đâu.

Rất tốt.

Nó phản kháng, điên cuồng cắn trả càng dữ dội bao nhiêu, thì chứng cứ trong tay tôi lại càng có giá trị bấy nhiêu.

Đến đồn cảnh sát để lấy lời khai, mẹ Giang vẫn cứ một mực muốn hướng câu chuyện theo chiều hướng "chuyện nội bộ trong gia đình".

Bà ta ngồi đối diện với tôi, nước mắt nói rơi là rơi ngay được.

"Đồng chí cảnh sát ơi, hoàn cảnh gia đình chúng tôi khó khăn lắm, cả hai đứa con cùng đi học một lúc thực sự là nuôi không nổi. Thành tích của Ninh Ninh tốt, sau này nó có học lại một năm thì vẫn có thể thi đỗ được, nhưng Tiêu Tiêu sức khỏe kém lắm, nó không chịu nổi cú sốc này đâu."

Nữ cảnh sát vặn hỏi lại bà ta: "Cho nên các người liền có quyền giấu giếm giấy tờ của con bé, luyện chữ ký của con bé, chuẩn bị mạo danh đỉnh thế để đi học thay à?"

Mẹ Giang nghẹn họng trân trối.

Bố Giang ngồi bên cạnh, sắc mặt âm trầm đến mức như muốn chảy ra nước.

Từ lúc bước chân vào cửa đến giờ ông ta chưa từng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, giống như tôi là một món đồ bẩn thỉu đột nhiên xuất hiện trong nhà vậy.

Tôi thừa hiểu ông ta đang suy nghĩ cái gì trong đầu.

Ông ta không sợ chuyện ăn cắp giấy tờ tùy thân.

Mà ông ta sợ tờ giấy giám định ADN kia kìa.

Sợ tờ giấy đó sẽ lột phăng cái mác làm cha cao thượng mà ông ta đã cố công dựng lên suốt mười tám năm qua, phơi bày ra bản chất thật sự dơ bẩn nằm sâu bên trong.

Sau khi lấy xong lời khai, thầy giáo bên văn phòng tuyển sinh cũng vừa vặn đến nơi.

Người đến là thầy chủ nhiệm khối của trường cấp ba huyện chúng tôi, thầy họ Chu. Kiếp trước, chính thầy đã từng lặn lội đến tận nhà họ Giang để khuyên nhủ tôi quay trở lại trường học để ôn thi lại.

Khi đó tôi đã bị nhà họ Giang giam lỏng suốt nửa tháng trời, người ngợm gầy gò ốm yếu đến mức biến dạng cả đi. Thầy đứng ngoài cổng viện nói: "Giang Ninh, em là một mầm non tốt, đừng tự hủy hoại tương lai của chính mình."

Tôi khóc lóc thảm thiết van xin thầy hãy cứu tôi ra khỏi nơi này.

Nhưng mẹ Giang lại một mực khẳng định tâm thần của tôi dạo này không được ổn định, thầy Chu cuối cùng cũng chỉ có thể để lại một câu "phụ huynh hãy cố gắng giao tiếp, khuyên nhủ con em thêm vậy".

Kiếp này, thầy đứng ngay trong đồn cảnh sát, sau khi xem xong những tờ giấy luyện chữ ký nằm trong túi đựng vật chứng, sắc mặt thầy dần dần trầm xuống đầy nghiêm nghị.

"Em Giang Ninh, em có yêu cầu hay nguyện vọng gì không?"

Tôi dứt khoát trả lời: "Thứ nhất, em muốn nộp đơn xin thay đổi địa chỉ nhận giấy thông báo nhập học sang đồn cảnh sát hoặc trường học, tuyệt đối không gửi về nhà họ Giang nữa. Thứ hai, em muốn nộp đơn xin lưu hồ sơ tại văn phòng tuyển sinh, bất kỳ thao tác nào có liên quan đến thông tin cá nhân, thay đổi ảnh thẻ, nhận tài liệu nhập học của em, đều bắt buộc phải do chính bản thân em mang theo giấy tờ tùy thân hợp pháp đến tận nơi để xử lý. Thứ ba, em muốn nhà trường cấp cho một tờ giấy chứng nhận, xác nhận Giang Tiêu không có bất kỳ quyền hạn nào để nhận thay các tài liệu nhập học của em."

Thầy Chu ngẩn người ra một lúc.

Có lẽ thầy cũng không ngờ được rằng tôi lại có thể suy nghĩ thấu đáo và đưa ra các điều khoản rõ ràng, rành mạch đến mức này.

Tôi đem tờ đơn xin đã viết sẵn từ trước đưa qua cho thầy.

"Cả bản giấy và bản điện tử em đều đã chuẩn bị sẵn sàng hết rồi ạ."

Mẹ Giang đột ngột đứng phắt dậy.

"Mày đang đề phòng tụi tao như đề phòng quân ăn trộm ăn cắp đấy à?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta.

"Chẳng phải mọi người chính là quân ăn trộm ăn cắp đó sao?"

Mặt bà ta đỏ bừng lên vì tức giận, định lao vào đánh tôi một trận lôi đình nhưng đã bị cảnh sát nhanh chóng ấn ngược trở lại ghế ngồi.

Thầy Chu thở dài một tiếng đầy ngao ngán.

"Giang Ninh, những lá đơn này thầy sẽ giúp em chuyển lên cấp trên. Giấy thông báo nhập học hiện tại vẫn đang trong quá trình vận chuyển của bên bưu điện, thầy sẽ liên hệ với văn phòng tuyển sinh ngay bây giờ."

Giang Tiêu ngồi thu mình ở góc tường, bỗng nhiên lên tiếng.

"Chị ơi, em không tranh giành với chị nữa đâu."

Giọng nói của nó nhỏ nhẹ, mềm mại như bông.

"Em thực sự không tranh giành nữa đâu mà. Em đi học lại, có được không chị? Chị đừng làm rùm beng mọi chuyện lên như vậy nữa. Bố mẹ lớn tuổi rồi, không chịu nổi đả kích này đâu."

Tôi quay sang nhìn nó.

"Giang Tiêu, bây giờ em nói không tranh giành nữa, là vì em đã không còn cơ hội để tranh giành nữa rồi."

Nước mắt nó lại tuôn rơi lã chã.

"Sao chị lại có thể suy nghĩ về em một cách xấu xa như vậy chứ?"

Tôi không thèm tiếp lời nó làm gì cho phí lời.

Tôi lấy điện thoại ra, bật đoạn băng ghi âm cuộc trò chuyện điện thoại giữa nó và cậu ruột vào tối ngày hôm qua lên.

Đây chính là đoạn ghi âm thứ hai.

Giọng nói của Giang Tiêu từ trong điện thoại phát ra, nghe có vẻ rụt rè, sợ sệt nhưng từng câu từng chữ lại vô cùng rõ ràng, rành mạch.

"Cậu ơi, cậu thực sự có thể thay đổi ảnh thẻ được không ạ? Con chỉ sợ đến lúc vào trường rồi sẽ bị người ta phát hiện ra thôi."

Giọng nói của người đàn ông bên kia đầu dây nghe rất ồm ồm, thô lỗ.

"Phát hiện cái gì mà phát hiện? Mẹ cháu đã nói rồi, giấy thông báo nhập học và chứng minh thư cứ giao trước cho cậu. Đến lúc đó làm một cái giấy chứng nhận thân phận tạm thời, hai chị em tụi cháu lại trông giống nhau như đúc, ai mà rảnh rỗi đi nhìn chằm chằm vào để soi mói chứ?"

Giang Tiêu im lặng một lát rồi hỏi tiếp: "Vậy còn Giang Ninh thì sao ạ?"

Người đàn ông cười lớn một tiếng đầy khinh bỉ.

"Một đứa con gái nít ranh thôi mà, cứ nhốt nó lại vài ngày là sẽ ngoan ngoãn nghe lời ngay thôi."

Đoạn ghi âm kết thúc.

Nước mắt trên mặt Giang Tiêu vẫn còn chưa kịp khô, nhưng đôi môi đã hoàn toàn mất đi sắc hồng nhuận.

Tôi nhìn nó hỏi lại: "Vừa rồi em mới nói cái gì cơ? Không tranh giành nữa à?"

Sắc mặt của thầy Chu lúc này đã hoàn toàn lạnh tanh.

"Chuyện này đã không còn là mâu thuẫn gia đình đơn thuần nữa rồi."

Mẹ Giang như phát điên lao vồ tới định cướp lấy chiếc điện thoại trên tay tôi.

"Đồ súc sinh nhỏ mọn này! Mày ngay cả cậu ruột của mày mà cũng muốn hãm hại cho bằng được sao!"

Tôi nhanh chân lùi lại phía sau né tránh.

"Đừng có gấp gáp, từng người một, không thiếu một ai đâu."

Ngay trong đêm hôm đó, em trai của mẹ Giang là Lưu Cường cũng bị triệu tập đến đồn cảnh sát để tiếp nhận thẩm vấn.

Lúc mới bước chân vào đồn cảnh sát ông ta còn tỏ ra vô cùng hống hách, ngang tàng, miệng liên tục chửi bới, lăng mạ nói nhà chúng tôi nuôi ong tay áo, nuôi ra một đứa sói mắt trắng ăn cháo đá bát.

Cho đến khi cảnh sát bật đoạn ghi âm lên cho ông ta nghe, ông ta thoạt đầu ngẩn người ra kinh hãi, sau đó lập tức quay ngoắt thái độ, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu của mẹ Giang.

"Tôi cũng chỉ là nói đùa miệng vậy thôi, chứ có thực hiện thật đâu, mà nếu có làm đi chăng nữa thì cũng là do hai mẹ con họ sai bảo tôi làm đấy chứ. Hơn nữa, tôi làm gì có cái bản lĩnh lớn lao đó mà đòi làm được chuyện này?"

Mẹ Giang ngồi ở phòng bên cạnh nghe thấy được lời này, liền hướng về phía cửa phòng mà gào thét chửi bới om sòm.

"Lưu Cường! Cái lúc mày nhận tiền của tao sao mày không nói như vậy đi!"

Bà ta chửi xong mới chợt giật mình nhận ra mình đã lỡ lời nói hớ.

Trong phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Cảnh sát ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào bà ta.

"Nhận tiền gì cơ?"

Môi mẹ Giang run lên bần bật không thốt nên lời.

Tôi đứng nhìn bà ta, trong lòng bỗng nhiên chợt hiểu ra tại sao bà nội lại nói câu "bọn họ đang nợ cháu một mạng người".

Chuyện này nếu cứ tiếp tục truy cứu ngược về quá khứ, e rằng không chỉ đơn thuần là chuyện mạo danh đỉnh thế đi học thay đâu.

Lúc rời khỏi đồn cảnh sát, trời đã tối mịt từ lâu.

Thầy Chu tiễn tôi ra tận cổng.

"Giang Ninh, tối nay em đã có chỗ nào để về trú chân chưa?"

Tôi gật đầu.

"Dạ có rồi ạ."

Thực ra là tôi chẳng có nơi nào để đi cả.

Nhưng tôi tuyệt đối không muốn quay trở lại căn nhà họ Giang đó nữa.

Cũng không thể quay về được nữa rồi.

Thầy Chu liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay tâm tư của tôi, nhưng thầy không thèm vạch trần ra, chỉ nhẹ nhàng nói: "Trong phòng trực ban của trường có giường ngủ đấy, để thầy nói trước với bác bảo vệ một tiếng. Ngày mai bên văn phòng tuyển sinh có phản hồi lại, thầy sẽ lập tức thông báo cho em biết ngay."

Cổ họng tôi bỗng nhiên có chút nghẹn ngào, sống mũi cay cay.

Kiếp trước chẳng có một ai thèm đếm xỉa, coi trọng lời cầu cứu của tôi cả.

Còn kiếp này, ít nhất vẫn luôn có một cánh cửa sẵn sàng mở rộng ra để chào đón tôi trước.

Tôi cúi đầu nói: "Em cảm ơn thầy nhiều lắm ạ."

Thầy xua xua tay.

"Em tự biết cách bảo vệ tốt cho bản thân mình là được rồi."

Tôi ở phòng trực ban của trường ngủ một đêm.

Nói là ngủ, nhưng thực ra hầu như cả đêm tôi không hề chợp mắt.

Bên ngoài cửa sổ là sân thể dục, ánh đèn đường hắt xuống đường chạy cao su. Tôi chợt nhớ về kiếp trước, trong một trăm ngày cuối cùng của năm lớp mười hai, mỗi buổi sáng đúng năm giờ rưỡi tôi đều đến đây học thuộc lòng, chạy đến mức bao tử trào ngược ra dịch vị chua chát cũng không dám dừng lại.

Khi đó tôi cứ ngỡ rằng, chỉ cần thi đỗ đi học xa, là có thể chạy trốn khỏi nhà họ Giang.

Nhưng nhà họ Giang đã sớm đứng chực sẵn ở vạch đích để đợi tôi.

Lần này, tôi không chỉ muốn chạy thoát ra ngoài.

Tôi còn muốn đem những lưỡi dao bọn họ giấu nơi vạch đích, từng dao một băm nát hết thảy.

Sáng ngày hôm sau, thầy chủ nhiệm Chu đem tin tức tới.

"Văn phòng tuyển sinh đồng ý rồi. Giấy thông báo nhập học của em sẽ được đổi địa chỉ gửi về đồn cảnh sát, do chính bản thân em ký nhận."

Tôi vừa mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, thì điện thoại bỗng vang lên.

Là một tin nhắn ngắn được gửi đến từ một số máy lạ hoắc.

Chỉ vẻn vẹn có đúng một câu.

"Đừng có điều tra mẹ ruột của mày nữa, bà ấy không muốn mày quay trở về đâu."Tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch một tiếng đầy kinh hãi.

Sắc mặt mẹ Giang lập tức thay đổi xoạch một cái.

"Mẹ, mẹ nói bậy bạ cái gì đó!"

Bàn tay bà nội run rẩy dữ dội, nhưng vẫn ra sức nắm chặt lấy tôi không buông.

"Chiếc vòng tay bằng bạc, ở dưới đáy tủ. Là mẹ ruột của cháu để lại đó. Đừng để cho Lưu Quế Lan lấy mất."

Lưu Quế Lan.

Chính là tên khai sinh của mẹ tôi.

Bà ta lao vồ tới định bịt miệng bà nội lại.

Cảnh sát lập tức ngăn bà ta lại.

"Bà định làm cái gì đấy?"

Mặt mẹ Giang trắng bệch ra như tờ giấy tờ.

Còn tôi thì cuối cùng đã có thể khẳng định chắc chắn một điều, bí mật mà kiếp trước bà nội chưa kịp nói hết, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là chuyện bế nhầm con đơn giản như vậy.

Tôi cúi người xuống, ghé sát vào tai bà nội khẽ nói: "Bà nội, lần này con nhất định sẽ điều tra đến cùng."

Giọt nước mắt của bà rơi trúng mu bàn tay tôi.

Nóng hổi.

Tôi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt mẹ Giang.

Lần đầu tiên trong đời, bà ta không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Khi cánh cửa xe cảnh sát đóng sầm lại, tôi nhìn thấy Giang Tiêu đang đứng ngay lối vào hành lang cầu thang, ánh mắt trân trân nhìn chằm chằm vào tôi đầy căm hận.

Trong ánh mắt của nó không hề có lấy một chút vẻ tủi thân hay hối lỗi nào cả.

Chỉ toàn là sự thù hận ngút ngàn.

Tôi biết rõ, nó tuyệt đối sẽ không chịu đầu hàng chấp nhận số phận dễ dàng như vậy đâu.

Rất tốt.

Nó phản kháng, điên cuồng cắn trả càng dữ dội bao nhiêu, thì chứng cứ trong tay tôi lại càng có giá trị bấy nhiêu.

Đến đồn cảnh sát để lấy lời khai, mẹ Giang vẫn cứ một mực muốn hướng câu chuyện theo chiều hướng "chuyện nội bộ trong gia đình".

Bà ta ngồi đối diện với tôi, nước mắt nói rơi là rơi ngay được.

"Đồng chí cảnh sát ơi, hoàn cảnh gia đình chúng tôi khó khăn lắm, cả hai đứa con cùng đi học một lúc thực sự là nuôi không nổi. Thành tích của Ninh Ninh tốt, sau này nó có học lại một năm thì vẫn có thể thi đỗ được, nhưng Tiêu Tiêu sức khỏe kém lắm, nó không chịu nổi cú sốc này đâu."

Nữ cảnh sát vặn hỏi lại bà ta: "Cho nên các người liền có quyền giấu giếm giấy tờ của con bé, luyện chữ ký của con bé, chuẩn bị mạo danh đỉnh thế để đi học thay à?"

Mẹ Giang nghẹn họng trân trối.

Bố Giang ngồi bên cạnh, sắc mặt âm trầm đến mức như muốn chảy ra nước.

Từ lúc bước chân vào cửa đến giờ ông ta chưa từng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, giống như tôi là một món đồ bẩn thỉu đột nhiên xuất hiện trong nhà vậy.

Tôi thừa hiểu ông ta đang suy nghĩ cái gì trong đầu.

Ông ta không sợ chuyện ăn cắp giấy tờ tùy thân.

Mà ông ta sợ tờ giấy giám định ADN kia kìa.

Sợ tờ giấy đó sẽ lột phăng cái mác làm cha cao thượng mà ông ta đã cố công dựng lên suốt mười tám năm qua, phơi bày ra bản chất thật sự dơ bẩn nằm sâu bên trong.

Sau khi lấy xong lời khai, thầy giáo bên văn phòng tuyển sinh cũng vừa vặn đến nơi.

Người đến là thầy chủ nhiệm khối của trường cấp ba huyện chúng tôi, thầy họ Chu. Kiếp trước, chính thầy đã từng lặn lội đến tận nhà họ Giang để khuyên nhủ tôi quay trở lại trường học để ôn thi lại.

Khi đó tôi đã bị nhà họ Giang giam lỏng suốt nửa tháng trời, người ngợm gầy gò ốm yếu đến mức biến dạng cả đi. Thầy đứng ngoài cổng viện nói: "Giang Ninh, em là một mầm non tốt, đừng tự hủy hoại tương lai của chính mình."

Tôi khóc lóc thảm thiết van xin thầy hãy cứu tôi ra khỏi nơi này.

Nhưng mẹ Giang lại một mực khẳng định tâm thần của tôi dạo này không được ổn định, thầy Chu cuối cùng cũng chỉ có thể để lại một câu "phụ huynh hãy cố gắng giao tiếp, khuyên nhủ con em thêm vậy".

Kiếp này, thầy đứng ngay trong đồn cảnh sát, sau khi xem xong những tờ giấy luyện chữ ký nằm trong túi đựng vật chứng, sắc mặt thầy dần dần trầm xuống đầy nghiêm nghị.

"Em Giang Ninh, em có yêu cầu hay nguyện vọng gì không?"

Tôi dứt khoát trả lời: "Thứ nhất, em muốn nộp đơn xin thay đổi địa chỉ nhận giấy thông báo nhập học sang đồn cảnh sát hoặc trường học, tuyệt đối không gửi về nhà họ Giang nữa. Thứ hai, em muốn nộp đơn xin lưu hồ sơ tại văn phòng tuyển sinh, bất kỳ thao tác nào có liên quan đến thông tin cá nhân, thay đổi ảnh thẻ, nhận tài liệu nhập học của em, đều bắt buộc phải do chính bản thân em mang theo giấy tờ tùy thân hợp pháp đến tận nơi để xử lý. Thứ ba, em muốn nhà trường cấp cho một tờ giấy chứng nhận, xác nhận Giang Tiêu không có bất kỳ quyền hạn nào để nhận thay các tài liệu nhập học của em."

Thầy Chu ngẩn người ra một lúc.

Có lẽ thầy cũng không ngờ được rằng tôi lại có thể suy nghĩ thấu đáo và đưa ra các điều khoản rõ ràng, rành mạch đến mức này.

Tôi đem tờ đơn xin đã viết sẵn từ trước đưa qua cho thầy.

"Cả bản giấy và bản điện tử em đều đã chuẩn bị sẵn sàng hết rồi ạ."

Mẹ Giang đột ngột đứng phắt dậy.

"Mày đang đề phòng tụi tao như đề phòng quân ăn trộm ăn cắp đấy à?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta.

"Chẳng phải mọi người chính là quân ăn trộm ăn cắp đó sao?"

Mặt bà ta đỏ bừng lên vì tức giận, định lao vào đánh tôi một trận lôi đình nhưng đã bị cảnh sát nhanh chóng ấn ngược trở lại ghế ngồi.

Thầy Chu thở dài một tiếng đầy ngao ngán.

"Giang Ninh, những lá đơn này thầy sẽ giúp em chuyển lên cấp trên. Giấy thông báo nhập học hiện tại vẫn đang trong quá trình vận chuyển của bên bưu điện, thầy sẽ liên hệ với văn phòng tuyển sinh ngay bây giờ."

Giang Tiêu ngồi thu mình ở góc tường, bỗng nhiên lên tiếng.

"Chị ơi, em không tranh giành với chị nữa đâu."

Giọng nói của nó nhỏ nhẹ, mềm mại như bông.

"Em thực sự không tranh giành nữa đâu mà. Em đi học lại, có được không chị? Chị đừng làm rùm beng mọi chuyện lên như vậy nữa. Bố mẹ lớn tuổi rồi, không chịu nổi đả kích này đâu."

Tôi quay sang nhìn nó.

"Giang Tiêu, bây giờ em nói không tranh giành nữa, là vì em đã không còn cơ hội để tranh giành nữa rồi."

Nước mắt nó lại tuôn rơi lã chã.

"Sao chị lại có thể suy nghĩ về em một cách xấu xa như vậy chứ?"

Tôi không thèm tiếp lời nó làm gì cho phí lời.

Tôi lấy điện thoại ra, bật đoạn băng ghi âm cuộc trò chuyện điện thoại giữa nó và cậu ruột vào tối ngày hôm qua lên.

Đây chính là đoạn ghi âm thứ hai.

Giọng nói của Giang Tiêu từ trong điện thoại phát ra, nghe có vẻ rụt rè, sợ sệt nhưng từng câu từng chữ lại vô cùng rõ ràng, rành mạch.

"Cậu ơi, cậu thực sự có thể thay đổi ảnh thẻ được không ạ? Con chỉ sợ đến lúc vào trường rồi sẽ bị người ta phát hiện ra thôi."

Giọng nói của người đàn ông bên kia đầu dây nghe rất ồm ồm, thô lỗ.

"Phát hiện cái gì mà phát hiện? Mẹ cháu đã nói rồi, giấy thông báo nhập học và chứng minh thư cứ giao trước cho cậu. Đến lúc đó làm một cái giấy chứng nhận thân phận tạm thời, hai chị em tụi cháu lại trông giống nhau như đúc, ai mà rảnh rỗi đi nhìn chằm chằm vào để soi mói chứ?"

Giang Tiêu im lặng một lát rồi hỏi tiếp: "Vậy còn Giang Ninh thì sao ạ?"

Người đàn ông cười lớn một tiếng đầy khinh bỉ.

"Một đứa con gái nít ranh thôi mà, cứ nhốt nó lại vài ngày là sẽ ngoan ngoãn nghe lời ngay thôi."

Đoạn ghi âm kết thúc.

Nước mắt trên mặt Giang Tiêu vẫn còn chưa kịp khô, nhưng đôi môi đã hoàn toàn mất đi sắc hồng nhuận.

Tôi nhìn nó hỏi lại: "Vừa rồi em mới nói cái gì cơ? Không tranh giành nữa à?"

Sắc mặt của thầy Chu lúc này đã hoàn toàn lạnh tanh.

"Chuyện này đã không còn là mâu thuẫn gia đình đơn thuần nữa rồi."

Mẹ Giang như phát điên lao vồ tới định cướp lấy chiếc điện thoại trên tay tôi.

"Đồ súc sinh nhỏ mọn này! Mày ngay cả cậu ruột của mày mà cũng muốn hãm hại cho bằng được sao!"

Tôi nhanh chân lùi lại phía sau né tránh.

"Đừng có gấp gáp, từng người một, không thiếu một ai đâu."

Ngay trong đêm hôm đó, em trai của mẹ Giang là Lưu Cường cũng bị triệu tập đến đồn cảnh sát để tiếp nhận thẩm vấn.

Lúc mới bước chân vào đồn cảnh sát ông ta còn tỏ ra vô cùng hống hách, ngang tàng, miệng liên tục chửi bới, lăng mạ nói nhà chúng tôi nuôi ong tay áo, nuôi ra một đứa sói mắt trắng ăn cháo đá bát.

Cho đến khi cảnh sát bật đoạn ghi âm lên cho ông ta nghe, ông ta thoạt đầu ngẩn người ra kinh hãi, sau đó lập tức quay ngoắt thái độ, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu của mẹ Giang.

"Tôi cũng chỉ là nói đùa miệng vậy thôi, chứ có thực hiện thật đâu, mà nếu có làm đi chăng nữa thì cũng là do hai mẹ con họ sai bảo tôi làm đấy chứ. Hơn nữa, tôi làm gì có cái bản lĩnh lớn lao đó mà đòi làm được chuyện này?"

Mẹ Giang ngồi ở phòng bên cạnh nghe thấy được lời này, liền hướng về phía cửa phòng mà gào thét chửi bới om sòm.

"Lưu Cường! Cái lúc mày nhận tiền của tao sao mày không nói như vậy đi!"

Bà ta chửi xong mới chợt giật mình nhận ra mình đã lỡ lời nói hớ.

Trong phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Cảnh sát ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào bà ta.

"Nhận tiền gì cơ?"

Môi mẹ Giang run lên bần bật không thốt nên lời.

Tôi đứng nhìn bà ta, trong lòng bỗng nhiên chợt hiểu ra tại sao bà nội lại nói câu "bọn họ đang nợ cháu một mạng người".

Chuyện này nếu cứ tiếp tục truy cứu ngược về quá khứ, e rằng không chỉ đơn thuần là chuyện mạo danh đỉnh thế đi học thay đâu.

Lúc rời khỏi đồn cảnh sát, trời đã tối mịt từ lâu.

Thầy Chu tiễn tôi ra tận cổng.

"Giang Ninh, tối nay em đã có chỗ nào để về trú chân chưa?"

Tôi gật đầu.

"Dạ có rồi ạ."

Thực ra là tôi chẳng có nơi nào để đi cả.

Nhưng tôi tuyệt đối không muốn quay trở lại căn nhà họ Giang đó nữa.

Cũng không thể quay về được nữa rồi.

Thầy Chu liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay tâm tư của tôi, nhưng thầy không thèm vạch trần ra, chỉ nhẹ nhàng nói: "Trong phòng trực ban của trường có giường ngủ đấy, để thầy nói trước với bác bảo vệ một tiếng. Ngày mai bên văn phòng tuyển sinh có phản hồi lại, thầy sẽ lập tức thông báo cho em biết ngay."

Cổ họng tôi bỗng nhiên có chút nghẹn ngào, sống mũi cay cay.

Kiếp trước chẳng có một ai thèm đếm xỉa, coi trọng lời cầu cứu của tôi cả.

Còn kiếp này, ít nhất vẫn luôn có một cánh cửa sẵn sàng mở rộng ra để chào đón tôi trước.

Tôi cúi đầu nói: "Em cảm ơn thầy nhiều lắm ạ."

Thầy xua xua tay.

"Em tự biết cách bảo vệ tốt cho bản thân mình là được rồi."

Tôi ở phòng trực ban của trường ngủ một đêm.

Nói là ngủ, nhưng thực ra hầu như cả đêm tôi không hề chợp mắt.

Bên ngoài cửa sổ là sân thể dục, ánh đèn đường hắt xuống đường chạy cao su. Tôi chợt nhớ về kiếp trước, trong một trăm ngày cuối cùng của năm lớp mười hai, mỗi buổi sáng đúng năm giờ rưỡi tôi đều đến đây học thuộc lòng, chạy đến mức bao tử trào ngược ra dịch vị chua chát cũng không dám dừng lại.

Khi đó tôi cứ ngỡ rằng, chỉ cần thi đỗ đi học xa, là có thể chạy trốn khỏi nhà họ Giang.

Nhưng nhà họ Giang đã sớm đứng chực sẵn ở vạch đích để đợi tôi.

Lần này, tôi không chỉ muốn chạy thoát ra ngoài.

Tôi còn muốn đem những lưỡi dao bọn họ giấu nơi vạch đích, từng dao một băm nát hết thảy.

Sáng ngày hôm sau, thầy chủ nhiệm Chu đem tin tức tới.

"Văn phòng tuyển sinh đồng ý rồi. Giấy thông báo nhập học của em sẽ được đổi địa chỉ gửi về đồn cảnh sát, do chính bản thân em ký nhận."

Tôi vừa mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, thì điện thoại bỗng vang lên.

Là một tin nhắn ngắn được gửi đến từ một số máy lạ hoắc.

Chỉ vẻn vẹn có đúng một câu.

"Đừng có điều tra mẹ ruột của mày nữa, bà ấy không muốn mày quay trở về đâu."