Chương 4

Khi họ đến biệt thự của gã mặt sẹo, gã đang vắt chân uống trà.

Gã thấy hai bóng người lấm lem bùn đất lạng chạng bước vào, nheo mắt quan sát một hồi lâu mới kinh ngạc đặt chén trà xuống bàn.

"Hai người... hóa ra vẫn còn sống sao?"

Trần Kiến Quốc quẹt lớp bụi trên mặt, bày ra bộ dạng đau xót tột cùng.

"Anh Đao, chúng tôi thoát chết trở về, vất vả lắm mới về được, kết quả nhà cũng mất, công ty cũng không còn..."

Trần Tuấn cũng vội vàng lau nước mắt: "Giờ chúng tôi không liên lạc được với mẹ và vợ tôi nữa, nên muốn đến hỏi anh xem năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Gã mặt sẹo nghi hoặc quét mắt nhìn hai người một lượt, sau đó cho người mang hai chiếc ghế ra, kể lại rành mạch mọi chuyện của ba năm trước.

Hai cha con nghe xong, biểu cảm trên mặt từ ngơ ngác chuyển sang kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc chuyển sang không thể tin nổi.

Trần Tuấn bỗng đứng phắt dậy: "Họ dám bán cả công ty để trả nợ sao?! Khả năng làm việc của Tô Vãn mạnh như vậy, theo lý thường chẳng phải nên điều hành công ty thật tốt để kiếm tiền trả nợ sao?!"

Gã mặt sẹo chậm rãi thổi bọt trà, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên: "Cả hai người đều chết rồi, họ có lẽ cũng chết tâm rồi chăng. Một người đàn bà thấy cuộc đời chẳng còn hy vọng gì nữa thì giữ lại những thứ đó có ích gì?"

Trần Kiến Quốc như bị rút mất xương sống, gục xuống ghế, một lúc lâu sau mới thốt ra được vài chữ từ cổ họng: "Vậy... họ đang ở đâu?"

"Họ đã đi..."

Gã mặt sẹo kéo dài giọng, cố ý dừng lại.

Hai cha con tức khắc mắt sáng rực, cổ vươn dài ra.

Gã mặt sẹo bưng chén trà lên nhấp một ngụm, đặt xuống, rồi mới từ từ lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý.

"Tôi cũng không biết."

Sau khi rời khỏi chỗ gã mặt sẹo, hai cha con đột nhiên nhớ đến chuyện số vàng.

Cả hai lại quay lại biệt thự.

Chàng trai lần trước mở cửa cho họ, khoanh tay tựa vào cửa sắt, giọng điệu không mấy thiện cảm: "Các người rốt cuộc muốn làm gì?"

Trần Kiến Quốc cười cầu hòa, nói muốn vào tìm chút đồ.

Trần Tuấn cuống hết cả lên: "Là thứ cực kỳ quan trọng!"

Khóe miệng chàng trai giật giật, lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn.

Một lát sau, điện thoại rung lên một cái, anh ta cúi đầu nhìn, rồi đổi sắc mặt:

"Được thôi, ông chủ chúng tôi bảo rồi, cho các người tìm, vào đi."

Hai cha con bò lăn bò càng lao vào sân, chạy thẳng đến gốc cây hòe già đó.

Hai người cuống đến mức không kịp tìm công cụ, trực tiếp dùng tay đào.

Đào ròng rã gần một tiếng đồng hồ, cho đến khi đào ra một cái hố sâu nửa người, cũng chẳng tìm thấy thứ gì.

"Vàng đâu?!"

Trần Kiến Quốc bỗng đứng phắt dậy, chộp lấy một công nhân đang đứng xem náo nhiệt bên cạnh: "Có phải các người ăn trộm rồi không?! Đó là vàng tôi chôn! Mười mấy thùng! Đám người các người—"

Lời chưa dứt, một cú đấm trực tiếp giáng vào quai hàm ông ta.

Cả người Trần Kiến Quốc văng ra ngoài, ngã nhào vào đống bùn.

Trần Tuấn vừa định lao lên giúp sức, liền bị một công nhân khác đá vào khoeo chân, "bùm" một tiếng cả người rơi tọt xuống cái hố vừa mới đào xong.

Tên công nhân cầm đầu ngồi thụp xuống, nhìn xuống hai cha con dưới hố với vẻ bề trên:

"Ông chủ cho các người đào, nhưng không bảo các người được chửi bới người khác."

Trần Tuấn ngóc đầu lên khỏi hố, mắt đỏ rực: "Vàng... số vàng đó chắc chắn đã bị hai con tiện nhân kia đào đi rồi! Nhất định là họ!"

Trần Kiến Quốc ôm quai hàm, giọng nói rít qua kẽ răng: "Tìm... nhất định phải tìm thấy họ!"

Chiều hôm đó, hai cha con cắn răng bước vào đồn cảnh sát gần nhất.

Trần Tuấn đập tay xuống mặt bàn đá cẩm thạch của quầy tiếp tân, giọng nói vừa cao vừa gấp: "Chúng tôi muốn tìm người! Vợ của Trần Kiến Quốc là Trương Quế Lan, và vợ cũ của tôi là Tô Vãn!"

Cảnh sát trực nhật ngước mắt nhìn anh ta một cái, ra hiệu cho anh ta ngồi xuống nói chuyện.

Kết quả người thì không tìm thấy, cảnh sát hỏi han một hồi, trái lại đã điều tra ra sạch sành sanh những chuyện bẩn thỉu như họ giả chết thế nào, ác ý nợ nần ép vợ mẹ trả nợ ra sao.

Viên cảnh sát hỏi cung gấp sổ ghi chép lại, nhìn họ với vẻ khinh bỉ không thèm che giấu.

Cuối cùng, họ chỉ làm theo thủ tục khôi phục lại hộ khẩu cho hai người, rồi xua tay đuổi họ đi.

Trần Tuấn không cam tâm, cười nịnh nọt hỏi thăm tung tích của Tô Vãn và mẹ, cảnh sát không buồn ngẩng đầu lên, ném lại một câu:

"Quan hệ hôn nhân của các anh đã được pháp luật chấm dứt khi có tuyên bố tử vong, giờ đi điều tra địa chỉ của người ta là xâm phạm quyền riêng tư của công dân đấy."

Ra khỏi đồn cảnh sát, hai cha con hoàn toàn ngây dại.

Trần Kiến Quốc thời trẻ dựa vào quan hệ của bố vợ mà khởi nghiệp, Trần Tuấn lại càng là một gã công tử bột tiêu chuẩn, ngoài ăn chơi nhảy múa ra thì chẳng biết làm gì.

Sau khi vài tờ tiền cuối cùng trong túi tiêu hết, tỷ phú Trần Kiến Quốc lừng lẫy một thời, thiếu gia nhà họ Trần từng phong độ ngời ngời, giờ đây biến thành hai kẻ lang thang quần áo rách rưới, hôi hám bẩn thỉu.

Mùa đông nhanh chóng ập đến.

Trần Kiến Quốc đổ bệnh dưới gầm cầu.

Trần Tuấn muốn đến tiệm thuốc trộm ít thuốc, nhưng bị nhân viên phát hiện, bị đánh cho một trận rồi ném ra ngoài.

Bệnh tình của Trần Kiến Quốc ngày một nặng hơn.

Không có tiền khám bệnh, không có tiền mua thuốc, thậm chí đến một ngụm nước nóng cũng không có mà uống.

Ông ta nằm trên những tấm bìa các-tông, môi khô nứt nẻ, hơi thở phả ra ngày càng yếu ớt.

Vào đêm cuối cùng của cuộc đời, ông ta bỗng nắm lấy tay Trần Tuấn, từ đôi mắt đục ngầu chảy ra một giọt nước mắt.

"Con trai à... bố cả đời này... hối hận nhất là..."

Ông ta không nói hết câu.

Bàn tay buông thõng xuống bên cạnh những tấm bìa các-tông.

Cái tên Trần Kiến Quốc từng coi trời bằng vung đó, cứ thế chết đi dưới chân cầu vượt.

Trần Tuấn để lại xác Trần Kiến Quốc dưới gầm cầu, tự mình rời đi.

Nhưng kết cục của anh ta cũng chẳng tốt đẹp gì hơn.

Anh ta bị bảo vệ bắt giữ vì trộm bánh mì trong một siêu thị, bị đánh trọng thương.

Sau đó lại vì nhiều lần trộm cắp mà bị kết án năm năm tù giam.

Sau khi vào tù, anh ta bị các tù nhân cùng phòng giam để mắt tới.

Những kẻ đó biết anh ta trước đây là thiếu gia nhà giàu, nên chuyên bắt nạt anh ta.

Bắt anh ta ngủ cạnh bồn cầu, ăn thức ăn thừa của họ, mỗi ngày đều tìm cách hành hạ anh ta.

Anh ta sống dở chết dở trong tù.

Bị người ta đánh gãy ba chiếc xương sườn, mắt trái bị tổn thương thị lực nghiêm trọng, trên mặt có thêm một vết sẹo dài từ trán xuống đến cằm.

Ngày nào anh ta cũng gào thét hối hận.

Nhưng không ai nghe thấy.

Cũng chẳng ai thèm quan tâm.

Tin tức truyền về từ trong nước khiến hòn đá cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn rơi xuống đất.

Hai người đó, cả đời này không bao giờ còn có thể quấy nhiễu sự bình yên của tôi và mẹ chồng nữa.

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Hôm nay, tôi hỏi mẹ chồng:

"Mẹ, mẹ có muốn về nước xem thử không?"

Dáng người mẹ chồng khựng lại một chút, ánh mắt dừng lại trên người giáo sư Chu, một Hoa kiều già ở phía đầu vườn.

"Thực ra... không về cũng được mà."

Tôi nhìn theo hướng mắt của bà, bỗng nhiên bật cười thành tiếng: "Ồ, mẹ ơi, hai người đã nói rõ với nhau rồi cơ à?"

Mẹ chồng lườm tôi một cái, ngược lại bắt đầu càm ràm tôi: "Đừng chỉ nói mẹ, con cũng lo mà nắm bắt đi. Giáo sư Chu có một người cháu trai, mở văn phòng luật sư ở Sydney, tài mạo song toàn; còn có ông Lý nữa, con trai ông ấy là bác sĩ phẫu thuật tim mạch, tuổi tác cũng tương xứng với con..."

Tôi giơ tay đầu hàng: "Được rồi được rồi, mẹ ơi, cứ tùy duyên đi ạ."

Lúc này, Jack, học trò của giáo sư Chu, thò đầu ra từ trong nhà.

"Chị Vãn, tối nay ăn... cái gì?"

Cậu chàng người Úc này học tiếng Trung gần một năm rồi, mỗi lần mở miệng vẫn còn nồng nặc mùi thịt xiên nướng.

Tôi cười với cậu ta: "Đầu bếp Trương làm món thịt kho tàu mà cậu và thầy Chu thích ăn nhất đấy."

"Tốt... quá... rồi!"

Mắt Jack lập tức sáng rực lên như hai bóng đèn pha.

Bữa tối là bốn người chúng tôi cùng ăn.

Tay nghề của đầu bếp Trương thì khỏi phải bàn, thịt kho tàu nhừ mà không ngấy, Jack ăn không ngừng đũa.

Còn chưa ăn xong bữa, giáo sư Chu và mẹ chồng không biết thế nào lại cùng hát bài "Gặp gỡ ở Bao". Một người thì ê a, một người thì dùng giọng thảo nguyên lạc điệu, nghe mà tôi cười đến mức bò ra bàn không đứng dậy nổi.

Cười xong, tôi tựa vào lưng ghế, nhìn họ xoay vòng một cách vụng về, đáy lòng lại là một sự bình yên chưa từng có.

Mẹ chồng không biết từ lúc nào đã bưng ly rượu vang đỏ đi đến trước mặt tôi.

"Tô Vãn."

Bà nâng ly, trên mặt vẫn còn vương chút ửng hồng sau khi nhảy: "Cảm ơn con."

Tôi ngẩn người một chút.

Sau đó đứng dậy, cũng nâng ly rượu lên, nhẹ nhàng chạm vào.

"Mẹ, con cũng cảm ơn mẹ."

Cảm ơn mẹ, khi cha con Trần Kiến Quốc gửi tin nhắn Wechat cầu cứu, mẹ đã không thèm đoái hoài.

Mẹ chồng đưa tay quẹt khóe mắt, chúng tôi nhìn nhau mỉm cười.

Tiếng sóng biển từ xa vỗ vào bờ cát, phát ra những âm thanh rì rào êm ái.

Đây mới là cuộc đời mà chúng tôi xứng đáng có được.

Không có tính toán, không có phản bội.

Chỉ có tự do, chỉ có niềm hạnh phúc chân thật.

Cầu chúc cho tất cả những người lương thiện trên thế gian này đều có thể nắm giữ được những ngày tháng tốt đẹp của riêng mình.

Chúc chúng ta cùng nhau—hạnh phúc!

Cạn ly!

[HOÀN]