Chương 1

1

Tôi trọng sinh vào cái ngày tin tử trận của chồng và bố chồng truyền về.

Mẹ chồng nằm liệt trên ghế sofa, nước mắt rơi lã chã từng chuỗi.

Tôi không rảnh để an ủi bà.

Tôi nhanh chóng chạy đến trước két sắt nhập mật khẩu, gom hết các loại giấy chứng nhận bất động sản, sổ cổ phần, con dấu công ty vào phòng khách.

Mẹ chồng bị động tĩnh của tôi làm cho ngừng khóc: "Vãn Vãn, con làm gì thế này—"

Lời chưa dứt, cửa chính "rầm" một tiếng bị người ta đá văng.

Một người đàn ông với vết sẹo hình con rết nằm ngang trên mặt bước vào, phía sau là hai tay đấm có bắp tay còn to hơn bắp chân.

Mẹ chồng run rẩy đứng dậy chắn trước mặt tôi: "Các người là ai! Cút ra ngoài!"

"Chúng tôi là ai?"

Gã mặt sẹo cười lạnh một tiếng, rút từ trong ngực ra một xấp giấy, đập "bạch" một cái lên bàn trà.

"Chúng tôi là người đi thu nợ!"

Gã cúi người về phía trước: "Hai người đàn ông nhà các người đã vay của chúng tôi tám trăm triệu!"

"Cha nợ con trả, chồng nợ vợ đền. Quy tắc này, không cần tôi phải dạy chứ?"

Dứt lời, hai tên tay sai phía sau gã rút dao găm từ thắt lưng ra, xoay một vòng đẹp mắt.

Mẹ chồng run rẩy với lấy xấp giấy nợ trên bàn trà, sau khi nhìn rõ chữ ký và số tiền bên trên, bà "ào" một cái suýt nữa ngất đi.

Tôi cầm lấy giấy nợ từ tay bà, đặt lại lên bàn: "Được, chúng tôi trả."

Gã mặt sẹo nheo mắt, nhìn tôi từ đầu đến chân: "Cô định giở trò gì?"

"Anh à, anh cũng thấy rồi đó, chúng tôi không thể lấy ra ngay tám trăm triệu tiền mặt. Nhưng..."

Tôi lấy đống giấy tờ vừa lục từ két sắt ra, đặt bên cạnh giấy nợ.

"Cho chúng tôi ba ngày, ba ngày sau, ngoại trừ căn nhà chúng tôi đang ở này, tất cả tài sản khác đều chuyển hết cho anh."

"Những thứ này cộng lại, kiểu gì cũng đáng giá một tỷ rồi. Phần dư ra coi như là tiền lãi của ba ngày này, anh thấy thế nào?"

Phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.

Ánh mắt gã mặt sẹo đầy nghi hoặc quét qua quét lại giữa tôi và đống giấy tờ kia.

"Tôi đi đòi nợ bao nhiêu năm nay, hạng người khóc lóc om sòm, tìm sống tìm chết đều đã gặp qua, nhưng chưa từng thấy ai vừa mở miệng đã chủ động dâng hết gia sản như thế này."

Tôi mỉm cười: "Đại ca, tôi đây không có bản lĩnh gì khác, chỉ được cái biết điều. Cứ dây dưa mãi thì ngoài việc bị lột thêm vài lớp da ra thì còn ý nghĩa gì nữa? Đúng không?"

Gã lật xem đống sổ cổ phần và giấy chứng nhận quyền sở hữu, ngước mắt nhìn tôi: "Số tiền thì đủ đấy. Có điều..."

Gã dùng mũi dao chỉ vào cái tên trên giấy tờ: "Đây đâu phải tài sản của cô, cô có tư cách gì mà đưa cho tôi?"

Tôi gật đầu: "Người đã mất rồi, chúng tôi có thể đi xóa hộ khẩu trước rồi làm thủ tục thừa kế, chuyển số tài sản này sang tên chúng tôi, sau đó ký thỏa thuận chuyển nhượng cho các anh."

Mẹ chồng lúc này mới phản ứng lại.

Bà nắm chặt lấy cánh tay tôi, nghiến răng nghiến lợi: "Tô Vãn, có phải con bị dọa sợ đến ngốc luôn rồi không?! Bán hết đống này đi thì sau này hai mẹ con mình húp không khí mà sống à?!"

Tôi không thèm để ý đến bà, chỉ mỉm cười nhìn gã mặt sẹo.

Gã mặt sẹo nhìn chằm chằm tôi hồi lâu, mới cất giấy nợ rồi đứng dậy.

"Được, ba ngày sau tôi mang luật sư tới. Đừng có giở trò."

Mẹ chồng gục xuống sofa khóc rống lên.

Bà khóc vì Trần Kiến Quốc và Trần Tuấn, cặp cha con lòng dạ đen tối kia đã hại hai mẹ con tôi cả đời.

Khóc xong bà lại quay sang mắng tôi là đứa phá gia chi tử, là sao chổi, nói bao nhiêu gia sản mà bảo đưa là đưa luôn.

Nhưng nếu không bị dồn vào đường cùng, ai lại cam tâm tình nguyện dâng hiến gia sản cho người khác?

Kiếp trước, tôi và mẹ chồng vì muốn giữ lại gia sản mà đã cắn răng ký vào thỏa thuận trả nợ dần.

Nhưng đó là tín dụng đen.

Trong vòng ba năm, tám trăm triệu đã lăn thành gần hai tỷ tệ.

Để lấp đầy cái hố đó, tôi và mẹ chồng ban ngày làm lụng như trâu ngựa ở công ty, đêm đến chạy ra chợ đêm bày hàng vỉa hè, đêm muộn về nhà còn phải dựng điện thoại lên livestream, dựa vào việc ăn mặc hở hang để xin quà tặng.

Tóc mẹ chồng đã bạc trắng quá nửa, tôi cũng gầy rộc đi không còn ra hình người.

Nhưng chúng tôi đã chống chọi được.

Chúng tôi nghĩ rằng, đợi khi trả hết nợ, mọi chuyện sẽ qua đi, ngày lành sẽ tới.

Nhưng ngay khi chúng tôi vừa trả xong khoản nợ cuối cùng, Trần Tuấn và Trần Kiến Quốc lại trở về!

Hóa ra bọn họ không hề chết ở Bắc Myanmar, mà là ở bên đó hưởng lạc suốt ba năm!

Việc đầu tiên họ làm khi trở về là đào lên số vàng miếng trị giá hơn hai tỷ tệ giấu sau vườn, sau đó ôm lấy người tình mới, đuổi tôi và mẹ chồng ra khỏi nhà.

Cơ thể chúng tôi vốn đã kiệt quệ vì trả nợ, sau khi bị đuổi đi, trên người không có tiền, cũng chẳng có đồ ăn.

Cuối cùng, trong mùa đông năm đó, tôi và mẹ chồng đã chết cóng dưới chân cầu vượt.

Cho nên, kiếp này dù biết rõ số vàng miếng thừa sức trả nợ, tôi vẫn phải bán hết bất động sản đi.

Tôi muốn bàn tính của cha con họ thất bại hoàn toàn, muốn họ khi trở về sẽ trắng tay không còn một xu dính túi!

Mẹ chồng thấy tôi không đoái hoài gì đến bà, khóc một mình không có khán giả nên cũng dần im lặng, bà nghẹn ngào hỏi tôi tiếp theo phải làm sao.

Tôi nói: "Xóa hộ khẩu, làm thủ tục thừa kế, trả nợ."

Bà méo miệng định khóc tiếp.

Tôi đưa tay ấn vai bà, nghiêm túc hỏi: "Mẹ, niềm hạnh phúc của đàn ông là thăng quan tiến chức, phát tài và chết vợ, vậy phụ nữ chúng ta thì sao?"

Mẹ chồng ngẩn người, nhất thời không trả lời được.

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, gằn từng chữ: "Phát tài, chết chồng."

Mắt mẹ chồng bỗng trợn tròn.

Tôi tiếp tục nói: "Mẹ nghĩ xem những cô bồ nhí thứ ba, tư, năm, sáu, bảy, tám, chín, mười của bố... Mẹ làm ô-sin cho ông ta ba mươi năm, nhưng lúc ông ta ôm ấp người đàn bà khác ăn chơi trác táng ở bên ngoài, ông ta có từng nghĩ đến mẹ không?"

Môi mẹ chồng run rẩy.

"Còn Trần Tuấn nữa. Chúng con kết hôn năm năm, anh ta bao nuôi sáu cô sinh viên bên ngoài. Lần trước con mổ ruột thừa nằm viện, anh ta lại chỉ lo đi Tam Á nghỉ dưỡng với một cô hot girl mạng!"

Tôi hít một hơi thật sâu: "Dựa vào cái gì bọn họ chết rồi, lại bắt hai người chúng ta ở đây làm trâu làm ngựa trả nợ thay họ? Dựa vào cái gì?!"

Mẹ chồng bỗng đứng phắt dậy, nghiến răng mắng: "Con nói đúng! Chết chồng, chính là chuyện vui lớn nhất trần đời! Nhưng mà..."

"Nhưng hai mẹ con mình mới chỉ chết chồng chứ chưa phát tài mà! Không đúng... khoan đã?"

Bà chộp lấy cổ tay tôi, giọng điệu ẩn chứa sự phấn khích: "Mẹ nhớ ra một chuyện, nhưng không chắc chắn lắm... phải đợi buổi tối đi tận mắt xem mới được!"

Trời vừa sập tối, mẹ chồng đã kéo tôi đi thẳng ra gốc cây hòe già sau vườn một cách bí ẩn.

Bà chỉ vào vị trí cách phía đông gốc cây khoảng một mét: "Ba năm trước, mẹ tận mắt thấy Trần Kiến Quốc lén lút đào hố chôn đồ ở đây vào giữa đêm, chỉ là không biết giấu thứ gì."

"Đào lên xem là biết ngay."

Tôi vác xẻng, nhằm thẳng vị trí đó mà đào xuống.

Đào được năm sáu phút, xẻng bỗng chạm vào thứ gì đó cứng ngắc, phát ra một tiếng "cạnh" giòn giã.

Tôi và mẹ chồng nhìn nhau, trực tiếp dùng tay bới.

Một chiếc hộp kim loại màu xám bạc lộ ra đường nét.

Không ngờ chiếc hộp không lớn nhưng lại nặng trĩu.

Chúng tôi phải tốn chín trâu hai hổ mới kéo được nó ra khỏi hố.

Mẹ chồng ngồi thụp xuống, ngón tay run rẩy ấn chốt khóa.

Một tiếng "cạch" vang lên, nắp hộp bật mở—

Những thỏi vàng tiêu chuẩn một ký một thỏi, được xếp ngay ngắn chỉnh tề.

Tôi đếm thử, một hộp năm mươi thỏi.

Chiếc hộp này ít nhất cũng phải hơn năm mươi triệu tệ!

Mẹ chồng hăng máu: "Tiếp tục đào!"

Chúng tôi tràn đầy sức lực, một mạch đào ra hộp thứ hai, thứ ba, thứ tư... làm việc cho đến tận nửa đêm, quanh gốc hòe già lại đào được tổng cộng mười chín chiếc hộp!

Đó là số vàng trị giá gần một tỷ tệ!

Mẹ chồng bỗng dưng bật khóc:

"Mẹ sống với ông ta ba mươi năm, ông ta giấu nhiều vàng thế này mà chưa từng nói với mẹ lấy một lời!"

Tôi ôm lấy vai bà, để bà tựa vào người tôi.

"Không sao đâu mẹ."

Tôi khẽ nói: "Ông ta giấu tiền cả đời, cuối cùng lại làm lợi cho hai mẹ con mình, đây chính là quả báo."

Mẹ chồng dùng tay áo quẹt nước mắt, hít một hơi sâu: "Con nói đúng!"

Tôi vỗ vỗ lưng bà, nói: "Dưới bụi hoa hồng còn có bất ngờ nữa, Trần Tuấn cũng từng chôn đồ ở đó."

Chúng tôi lại xắn tay áo lên đào tiếp.

Đất dưới bụi hoa hồng xốp hơn chỗ cây hòe già nên xẻng xuống rất ngọt.

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, lại đào thêm được mười chiếc hộp kim loại màu xám bạc, y hệt như bên phía bố chồng.

Lại thêm hơn năm trăm triệu tệ nữa.

Hai mẹ con ngồi bên hố đất, nhìn nhau rồi cùng nhe răng cười.

Mẹ chồng chống xẻng xuống đất, thở phào một hơi: "Thế này thì tốt rồi! Chúng ta có đống vàng này thì không cần bán nhà cửa đất đai nữa! Bố con và chồng con không phải thứ tốt lành gì, nhưng cuối cùng vẫn để lại đường lui cho chúng ta!"

Tim tôi "thót" một cái.

Chuyện tôi sợ nhất cuối cùng cũng đến.

Suy nghĩ của mẹ chồng hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Bất cứ ai thấy đống vàng này, phản ứng đầu tiên đều là đem đi trả nợ để giữ lại công ty và nhà cửa.

Dù sao đó mới là cái gốc để an thân lập mệnh.

Nhưng hai cha con nhà kia là giả chết.

Họ sẽ trở về.

Họ sẽ cướp lại mọi thứ.

Dù không cướp được, tôi cũng không muốn đánh cược xem lúc đó mẹ chồng có mủi lòng hay không.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ, tuyệt đối không thể làm lụng chết bỏ để rồi làm bàn đạp cho kẻ khác.

Trí não xoay chuyển, nụ cười trên mặt tôi biến mất, thay vào đó là khuôn mặt đầy vẻ lo âu.

"Mẹ, mẹ nghĩ đơn giản quá rồi."

Tôi hạ thấp giọng, giọng điệu lo lắng: "Số vàng này không có chứng từ mua bán, ngộ nhỡ gã mặt sẹo bảo là đồ giả rồi tịch thu luôn, hai mẹ con mình biết đi đâu mà đòi lý lẽ?"

"Chúng ta đi báo cảnh sát!"

"Báo cảnh sát? Người ta nắm trong tay giấy nợ trắng mực đen, cảnh sát đến ông ta không những không thừa nhận mà còn có thể cắn ngược lại, bảo chúng ta dùng vàng giả lừa ông ta, lúc đó nợ vẫn phải trả mà vàng cũng mất trắng."

Sắc mặt mẹ chồng trắng bệch.

"Nhưng... nhưng vàng này của chúng ta là thật mà!"

"Thật thì có ích gì?"

Tôi thở dài: "Thứ không có nguồn gốc hợp pháp, trong mắt những kẻ đó chính là một miếng mỡ béo bở."

Mẹ chồng im bặt, tiếc nuối vỗ đùi một cái: "Phải! Con nói đúng! Đám người đó ăn tươi nuốt sống người ta, chúng ta không thể mạo hiểm như vậy được."

Bà ngồi thụp xuống, luyến tiếc vuốt ve những thỏi vàng xếp ngay ngắn trong hộp, miệng lẩm bẩm: "Thật sự không giữ lại được sao? Tiếc quá, cái công ty lớn như vậy..."

Tôi đỡ bà dậy, phủi bụi đất trên đầu gối bà: "Không còn cách nào khác, ai bảo hai người kia mắc nợ làm gì. Không sao đâu, sau này hai mẹ con mình cứ sống tốt cuộc đời của riêng mình thôi."

Mẹ chồng nhìn tôi, gật đầu thật mạnh.

Hai mẹ con vội vàng lấp hố lại.

Sau khi vào nhà, tôi lại dặn dò lần nữa.

"Mẹ, chuyện về số vàng này tuyệt đối không được nhắc với bất kỳ ai. Người của gã mặt sẹo không biết chừng đang theo dõi chúng ta ở đâu đó đâu."

Mẹ chồng gật đầu lia lịa.

Sau khi đưa bà về phòng nghỉ ngơi, tôi mới về phòng mình nằm xuống.

Tôi nằm trên giường, nhìn vầng trăng tròn và sáng ngoài cửa sổ.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không lặp lại sai lầm.

Tuyệt đối không!