Chương 3

Kể từ khi cô chuyển đến đội cấp cao, chu kỳ dễ bị tổn thương của cô đã hoàn toàn bị nhóm người này phá vỡ.

Tệ hơn nữa là...

Khi thời kỳ dễ bị tổn thương thực sự đến, số lần xin nghỉ phép của cô đã đạt đến giới hạn.

Không còn cách nào khác, cô đành phải đến điểm danh đúng giờ.

Thất Thất vẫn không hiểu chuyện như thường lệ.

Anh ta một tay cầm hamburger, vừa nhai vừa đánh giá cô đang tự bọc mình kín mít từ trên xuống dưới.

"Đây là trang bị mới của cô à?" Anh ta vẫn còn một miếng thịt bò trong miệng, "Sao tôi không có."

Cô kéo khẩu trang lên, hạ thấp giọng, hơi nóng phả vào mặt mình khi nói.

"Chỉ là bị cảm thôi. Hôm nay dọn dẹp khu vực nào?"

Mấy đứa trẻ con thật dễ lừa.

Thất Thất nhìn cô một cái, không nghi ngờ gì nhiều, chỉ suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Hôm nay cô ở khu A. Ở đó có nhiều thể lang thang, nhưng có đội trưởng ở đó, cô có thể cùng tôi lười biếng."

Đầu óc lơ mơ của cô lập tức nắm bắt được từ khóa: "Anh ấy hôm nay cùng nhóm với tôi?"

"Đúng vậy. Sao cô đột nhiên vui vẻ vậy?"

"Có sao?" Cô nghiêng đầu không thèm để ý đến anh ta nữa, tháo thanh trọng kiếm sau lưng xuống, thay bằng cặp súng đôi thuận tay hơn.

Ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn mấy phần.

Không chỉ vui vẻ.

Mặc dù trạng thái không tốt, không thể lại gần anh quá, nhưng... Có thể cùng làm việc, cũng là một điều tốt mà.

—

Khi cô đến khu A, Lê Thâm đã ở đó rồi.

Anh không nói gì, cô cũng không nói gì.

Chỉ cúi đầu, bắt đầu nhiệm vụ dọn dẹp ngày hôm đó.

Thế nhưng, không biết có phải do thời kỳ dễ bị tổn thương gây ra hay không, cô cảm thấy hôm nay mình đặc biệt không ổn. Cơ thể nặng nề như đổ chì, ngay cả việc nhắm bắn cũng lệch mục tiêu, mấy phát súng đều bắn trượt.

Cô lắc đầu, cố gắng tập trung.

Kết quả là nhất thời đứng không vững, chân lảo đảo, suýt nữa ngã nhào lên đống đổ nát kiến trúc phía trước.

Sau đó...

Cô bị một cánh tay mạnh mẽ từ phía sau ôm lấy.

Lê Thâm.

Một tay anh giữ vững cô, tay kia giơ lên, evol khóa chặt chân con thể lang thang đó một cách chính xác.

Khi cúi xuống kiểm tra trạng thái của cô, lông mày anh hơi nhăn lại, nhưng vẫn bình tĩnh.

Con thể lang thang kia vẫn đang gầm gừ.

Giây tiếp theo, miệng nó đã bị đóng băng.

"Cô ấy không khỏe. Đừng ồn ào." Anh nói.

Cô ngây người.

Cô áp vào lồng ngực anh, mới nhận ra anh đang giải thích với con thể lang thang kia.

Đáng yêu quá.

Trong lòng cô dâng lên một cảm xúc khó tả, đôi mắt khẽ cong lại, vừa định ngẩng đầu nhìn anh một cái...

Nhưng lại quên mất rằng bọn họ đang cách nhau rất gần.

Thế là, cô va vào má phải của Lê Thâm.

"!"

Cả người cô lập tức cứng đờ, cả khuôn mặt nóng bừng như bị đốt cháy.

Cô vội vàng lùi về phía sau, vội vàng kéo chiếc mũ áo hoodie lên, vùi cả đầu vào trong như một con đà điểu.

"..."

Lê Thâm không nói gì.

Thế nhưng cô có thể cảm nhận được anh vẫn đứng trước mặt mình, thậm chí còn cúi xuống nhìn cô.

"Bịt kín quá lâu không tốt cho cơ thể đâu."

Giọng nói anh từ phía trên vọng xuống, ôn hòa không có tính công kích.

Cô xuyên thấu qua khe mũ len lén nhìn anh, chỉ thấy anh ngồi xổm xuống, gần như ngang tầm mắt với cô, như đang nhẹ nhàng dỗ dành một đứa trẻ.

Pheromone trên người anh lặng lẽ khuếch tán, bao trùm lấy cô.

Giống như một trận tuyết rơi giữa đêm đông, vừa lạnh lẽo vừa mềm mại, ẩn chứa cảm giác an toàn khiến người ta say đắm.

"Lê Thâm..."

"Ừm?"

Câu "Anh tránh xa tôi ra" vừa đến bên miệng, lại bị hơi nóng và cảm giác choáng váng ép xuống.

"Tôi kể cho anh một bí mật nhé."

Cô ngẩng đầu lên, giọng nói chậm rãi.

Lê Thâm không vội, vẫn ngồi xổm như cũ, thậm chí còn giúp cô vén tay áo hoodie lên, phát hiện cổ tay cô nóng đến đáng sợ, sau đó lại lặng lẽ điều khiển evol giúp cô hạ nhiệt.

Cô cảm thấy mình giống như một nồi nước sắp sôi, bị anh giữ trên lửa.

Cuối cùng, cô nhỏ giọng nói: "Thật ra tôi không phải là Alpha."

Động tác của anh hơi khựng lại.

Cô không kìm được nhìn biểu cảm của anh, có chút căng thẳng, lại có chút mong đợi khó hiểu.

Lê Thâm không lộ ra vẻ mặt kinh ngạc hay khó hiểu như cô tưởng tượng, ngược lại chỉ xác nhận lại nhiệt độ cơ thể cô, sau đó bình tĩnh nhìn cô:

"Ừm. Tôi sẽ giữ bí mật cho cô."

Anh bình tĩnh hơn cô tưởng tượng...

Trái tim cô đập thình thịch, đập loạn xạ trong lòng.

Cô nuốt nước bọt một cái, giằng co một giây, cuối cùng thò đầu ra khỏi mũ, cọ nhẹ vào lòng bàn tay anh đang dò nhiệt độ nơi má cô một cái.

Cô cảm thấy toàn thân mình đang nóng bừng, nhưng vẫn cố chấp dựa vào anh.

Cô nhỏ giọng nói: "Chỉ giữ bí mật thôi thì không đủ."

"..."

"Anh còn phải giúp tôi."

—

"Anh còn phải giúp tôi."

Lời vừa dứt, không khí như ngưng đọng trong tích tắc.

Cô cũng không hiểu tại sao mình lại nói ra những lời này. Có thể do đầu óc quá nóng, có thể do mấy ngày nay bị kìm nén quá lâu, cũng có thể là do người đàn ông bên cạnh quá đỗi tĩnh lặng và dịu dàng, khiến người ta không kìm được muốn dựa dẫm sâu hơn một chút.

Cô ngẩng đầu nhìn Lê Thâm.

Lông mi anh rất dài, khẽ cụp xuống, đang cúi nhìn cô như thể nghe được lời thỉnh cầu tùy hứng của một đứa trẻ, không lập tức đáp lời, nhưng cũng không từ chối.

Mùi pheromone tuyết vẫn bao bọc lấy cô.

Lạnh lùng, kiềm chế, lại như một trận tuyết lớn im lìm trên núi xa, khi rơi xuống không một tiếng động, nhưng lại bao trùm lên tất cả.

Cô vùi người vào trước mặt anh, toàn thân vẫn nóng ran, rõ ràng là đang trong kỳ phát tình, nhưng lại không cảm thấy chút nguy hiểm nào.

Không, nói chính xác hơn, chính vì anh là Lê Thâm, cô mới phóng túng tiếp cận, dựa dẫm, thậm chí là làm nũng với anh.

Anh dường như nhận ra sự mệt mỏi của cô, khẽ thở dài một tiếng, từ từ kéo khóa áo hoodie của cô xuống một chút, đặt lòng bàn tay lên gáy cô, giúp cô hạ nhiệt.

"Biết rồi, tôi giúp cô."

Cô vốn dĩ đến đây để giả trang, để chứng minh bản thân, để sống một mình.

Nhưng trong kỳ phát tình bất ngờ này, khi mọi lý trí và sự phản kháng đều sụp đổ, cô lại nhận được sự che chở của anh.

Cô lại gần anh thêm một chút, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai anh, giọng nói nghèn nghẹt: "Tôi thực sự mệt rồi."

"Tôi biết."

"Vì vậy anh phải giúp tôi."

"Tôi sẽ giúp."

Cô lại cọ cọ một cái, như thể đang xác nhận, lại như thể đang làm nũng. Lê Thâm không đẩy cô ra, thậm chí còn đưa tay xoa xoa gáy cô, giống như an ủi, lại giống như đang nhận chủ.

Cô chìm đắm trong hơi thở của anh, dần dần trở nên yên tĩnh.

"Lê Thâm."

"Sau này tôi cũng sẽ giúp anh."

Lê Thâm cúi đầu nhìn cô, trong mắt lần đầu tiên xuất hiện một chút dao động cảm xúc nhẹ.

"Ừm."

Lê Thâm không nói thêm, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô, kéo cô vào lòng.

—

Và phía sau bức tường cao cách đó vài mét, Thất Thất vừa trèo lên hàng rào, thò đầu ra nhìn ngó.

Sau đó, cảnh tượng anh ta nhìn thấy là cô đang vùi mình trong vòng tay Lê Thâm, còn Lê Thâm thì một tay đỡ gáy cô giúp cô thở.

Anh ta lặng lẽ rụt người lại, hắt hơi một cái.

"Phì- Đúng là bị sốt rồi."

"Tôi đã nói mà, đội trưởng thực sự đang nuôi một tiểu O."

"Không phải nuôi." Chu Lâm bên cạnh không ngẩng đầu lên.

"Vậy là gì?"

"Mấy đứa nhỏ không cần hiểu."

Không đi nữa.

—

Nhìn vào chỗ làm việc trống không trước mặt, Lê Thâm nhẹ giọng hỏi: "Cô ấy vẫn xin nghỉ sao?"

Chu Lâm nghe ra một tia áp lực khó nhận thấy trong giọng điệu của anh, lật xem hồ sơ điểm danh của nhân viên: "Hình như xin nghỉ đến hôm nay."

Ánh mắt dừng lại trên cảnh báo đỏ bật ra từ hệ thống, Chu Lâm cắn cây kẹo mút, nhướn mày một cái: "Anh đang trong kỳ dễ bị tổn thương sao?"

"Ừm." Lê Thâm gật đầu, quay người đi về phía phòng nghỉ riêng.

"Tôi sẽ mở lại quyền truy cập phòng cho anh nhé. Lần này... Năm ngày chắc là đủ." Chu Lâm nhìn bóng lưng anh, "Chỉ số của anh dạo này không ổn định lắm, tốt nhất đừng tiếp xúc với Omega."

Anh ta vốn dĩ không hỏi quá nhiều, với tư cách là đồng nghiệp, có những lời chỉ cần nói đến đó là đủ.

Lê Thâm khựng bước, như thể nhớ ra điều gì đó. Giọng anh khàn đặc: "Cô ấy đến thì nói tôi không có ở đây."

"Được rồi."

—

Trong phòng nghỉ, điều hòa được chỉnh xuống mức thấp nhất.

Các ống tiêm chất ức chế rỗng nằm rải rác trên bàn, hầu như không còn chỗ để chân. Trong không khí còn vương lại mùi pheromone nồng đậm, giống như một hơi thở lạnh lẽo thoát ra không kiểm soát sau sự kìm nén cực độ.

Lê Thâm nằm nửa mình trên ghế sofa, tóc mái lòa xòa, khóe mắt hơi đỏ, gân xanh nổi lên trên cánh tay.

Anh nhắm mắt lại, sau đó lại mở ra, cắn chặt dây chun buộc tóc của cô gái đeo trên cổ tay, cho đến khi hơi thở có thể bình ổn trở lại.

—

Cô đã đi làm lại được hai ngày, nhưng vẫn không nhịn được nhìn về phía chiếc ghế trống kia.

"Cô tìm đội trưởng à?" Thất Thất vừa đeo tai nghe viết báo cáo, vừa đẩy một chiếc hộp bên cạnh qua, “Vừa khéo, cô giúp tôi mang cái này qua đi."

"Anh ấy ở căn cứ sao?"

"Ừm, ngay trong phòng nghỉ đó, cô cứ gõ cửa là được."

Cô không hỏi trong hộp có gì, không chần chừ một giây nào đã đi về phía đó.

Nhìn bóng lưng cô gái rời đi.

Thất Thất tháo tai nghe ra, hình như mới nhớ ra: "...Chu Lâm nhờ tôi chuyển cái gì ấy nhỉ?"

—

Cô đứng trước cửa, bàn tay lơ lửng trên không mãi không gõ cửa.

Trong đầu cô hiện lên cảnh tượng lần cuối gặp anh.

Ngay khi cô đang do dự, cánh cửa đột nhiên mở ra từ bên trong.

Tóc anh buông xõa hoàn toàn, tóc mái lòa xòa rủ xuống, khóe mắt ửng đỏ, giọng nói khàn đặc không giống ai: "Cảm ơn, đây là tất cả chất ức chế sao?"

Không khí lạnh buốt trong phòng khiến cô không khỏi rùng mình.

Lúc này cô mới nhận ra – pheromone của anh không còn cố ý kìm nén nữa, mà đã hoàn toàn lan tỏa.

Lần đầu tiên cô biết được, hóa ra mùi của anh là như vậy – Lạnh lẽo đến mức gần như nghẹt thở.

"...Ra ngoài đi."

Sau khi nhìn rõ người đến, Lê Thâm nhỏ giọng nói, đưa tay định đóng cửa lại.

Cơ thể cô phản ứng nhanh hơn não, cô đưa một tay vào khung cửa.

Ngay khi cô nghĩ rằng mình sẽ bị kẹp, động tác của anh đột nhiên dừng lại.

Cô ngước nhìn anh, anh cũng nhìn cô.

"Không muốn." Cô nghển cổ, lợi dụng lúc anh chưa kịp phản ứng đã trực tiếp xông vào.

Căn phòng lộn xộn hơn so với những gì cô tưởng tượng. Vỏ hộp rỗng, ống tiêm, mùi pheromone còn sót lại hòa lẫn trong hơi lạnh, nghẹt thở như bị bóp cổ.

"Anh là Alpha?" Cô quay lại nhìn anh.

Lê Thâm không trả lời, ánh mắt sâu thẳm.

Cô biết mình hỏi một câu rất ngu ngốc. Đến nước này, hỏi câu đó khác gì tự chui đầu vào rọ?

Nhưng cô chỉ muốn nghe anh nói.

"Nếu là vậy, cô định làm gì?"

Anh đưa tay ra, khóa trái cửa phía sau.

Cô ngước nhìn anh, nhón chân, tiến lại gần hôn nhẹ lên môi anh một cái.

Không khí đột nhiên ngưng đọng một chút.

Đồng tử anh dường như co rút lại trong tích tắc.

Trái tim cô đập như trống bỏi, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.

"Có lẽ là như vậy."