Chương 1

1

Hôm nay, nương đưa ta đến chùa Phương Sơn lễ Phật.

Nói là lễ Phật, nhưng vừa đến nơi bà đã nhốt ta vào trong sương phòng, cửa bị khóa chặt từ bên ngoài.

Ta chẳng hiểu mình đã làm sai điều gì.

Ban đêm trời rất lạnh, gió núi lùa qua khe cửa khiến ta co ro trong chăn mà vẫn run cầm cập.

Ta muốn ra ngoài hỏi nương rằng có thể ôm ta một cái thôi được không, chỉ một cái thôi cũng đủ rồi.

Nhưng cửa không đẩy được, gọi cũng chẳng ai thưa.

Trong lúc tìm kiếm thêm áo ấm, ngón tay ta vô tình chạm đổ ngọn nến trên bàn.

"Vù" một tiếng, hỏa xà lập tức bùng lên.

Khói nồng nặc khiến ta không mở nổi mắt, hơi nóng hầm hập ập đến từ tứ phía.

Ta ngã nhào xuống đất, đầu gối đau điếng, muốn bò đi nhưng sức cùng lực kiệt.

Ngay khoảnh khắc tưởng như sắp vùi thây trong biển lửa, trước mắt ta bỗng hiện ra một mảnh chữ, ta không biết chữ.

Nhưng chúng tự biến thành âm thanh vang vọng bên tai.

【 Đứa con của nữ chính chính là bị thiêu đến mức hủy dung ở chỗ này phải không? Nếu không phải tại đứa nhỏ này không nghe lời, cứ thích chạy loạn, làm hại nam nữ chính suýt chút nữa bị phát hiện đang tư tình, thì nó cũng không biến thành kẻ mặt mày xấu xí. 】

【 Thật ra đứa trẻ này cũng chẳng phải con ruột của nữ chính, nàng ta nhận nuôi nó chẳng qua là vì lòng dạ lương thiện mà thôi. 】

【 Lầu trên nói gì thế, nhận nuôi cái gì? Rõ ràng là do chính nàng ta không sinh được, mới cố ý bế con của tỷ tỷ mình về. Ai bảo tỷ tỷ nàng ta là một ni cô điên, còn cha ruột đứa trẻ này lại là Tiêu Dao Vương giec người như ngoé kia chứ. 】

Ni cô?

Ban ngày khi chơi đùa trong chùa, ta đã gặp một vị di di rất xinh đẹp, mặc tăng bào màu xám, trèo lên cây học tiếng khỉ kêu, dẫn dụ cả một rừng khỉ kéo đến.

Đám khỉ ấy còn quỳ lạy bà nữa.

Trông bà oai phong biết bao!

Chẳng lẽ bà là nương của ta?

Ta vẫn còn một người nương khác sao?

Ta chẳng biết lấy đâu ra sức lực, từ khung cửa sổ đã cháy sụp một nửa bò ra ngoài, lăn lộn vào lùm cỏ bên ngoài để dập tắt tàn lửa trên người.

Ta bò dậy, lảo đảo chạy về phía hậu sơn.

Hậu sơn không có lửa, ánh trăng vằng vặc soi sáng mặt đất như phủ bạc.

Từ xa đã nghe thấy tiếng hú hét của ai đó, nghe như tiếng sói mà không phải sói, xen lẫn tiếng hô "Giá! Giá! Giá!".

Men theo âm thanh tìm tới, ta đã nhìn thấy một cảnh tượng mà cả đời này không thể nào quên.

Dưới ánh trăng, một người phụ nữ mặc tăng bào xám đang cưỡi trên lưng một người đàn ông, trên đầu cài hai cành liễu vẹo vọ, hai tay túm chặt tóc người đàn ông làm dây cương, đang hì hục "phi ngựa" trên thảm cỏ.

Người đàn ông kia bò dưới đất, sống lưng thẳng tắp, mặc cho bà giày vò mà không hề có nửa lời oán thán.

Đây là nương của ta sao?

Còn kẻ ở dưới kia... là cha ta ư?

Mấy dòng chữ:

【 Nữ phụ sau khi điên rồi, cảnh giới tinh thần quả nhiên thăng hoa, đến cả phản diện mà cũng đem ra làm ngựa cưỡi được. 】

【 Chứ còn gì nữa, khoảnh khắc huy hoàng nhất đời Lục Mặc Huyền chính là làm ngựa cho người ta cưỡi đấy. 】

【 Đừng nói thế, người ta dẫu sao cũng là Tiêu Dao Vương đường đường chính chính, một đại ma đầu giết người không chớp mắt, giờ thì thành một con ngựa già. 】

【 Tiêu Dao Vương: Đời ta giec người phóng hỏa, chưa từng nghĩ có ngày lại trở thành tọa kỵ cho kẻ khác. 】

Ta chẳng còn tâm trí đâu mà nghe mấy lời đó nữa, trong lòng chỉ muốn chạy đến gọi một tiếng "Nương".

Nhưng khi ta còn chưa kịp bước tới gần, Tĩnh Tâm sư thái đã phát hiện ra ta.

02

Đôi mắt nương sáng rực lên, lướt nhanh tới trước mặt ta.

"Tốt, là một con tiểu mã câu! Nào, để Đại Thánh ta cưỡi một phen!"

Đại Thánh?

Ta còn chưa kịp định thần, bà đã cúi người định vớt lấy ta.

Lục Mặc Huyền ở phía dưới vội vàng bò dậy, bám gót theo sau, cẩn trọng lên tiếng: "A Miểu, nàng cưỡi ta không tốt sao? Ta vững chãi hơn tiểu mã câu này nhiều, thật đấy."

Tĩnh Tâm sư thái quay đầu lại tặng ngay một bạt tai: "Câm miệng! Lão mã không được phép nói chuyện!"

Lục Mặc Huyền ôm lấy mặt, vẻ mặt đầy tủi thân, nhu nhược không tả nổi.

Ta ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt, miệng nhanh hơn não mà thốt lên: "Nương."

Tĩnh Tâm sư thái sững lại.

Bà bóp khuôn mặt nhỏ của ta, hoài nghi ghé sát lại nhìn: "Ai là nương ngươi? Ta cũng có phải ngựa đâu."

Bà quay sang nhìn Lục Mặc Huyền: "Đây là nghiệt chủng của ngươi?"

Lục Mặc Huyền vẻ mặt vô tội: "A Miểu, phu nhân của ta chẳng phải là nàng sao? Ta lấy đâu ra con riêng chứ?"

Tĩnh Tâm sư thái nhíu mày suy nghĩ, cảm thấy dường như có lý, lại dường như có chỗ không đúng, liền dứt khoát không nghĩ nữa.

Ta thừa cơ ôm chặt lấy chân bà, nhất quyết không buông: "Nương, nương..."

Đạn mạc:

【 Đứa trẻ này sao lại gọi nữ phụ là nương? Chẳng lẽ thật sự là linh cảm huyết thống trỗi dậy? Hay là tiểu nhi bốn tuổi còn thông minh hơn cả người lớn? 】

【 Chắc là mèo mù vớ ván thôi? Đứa nhỏ sợ đến phát khiếp, gặp ai cũng gọi nương ấy mà. 】

【 Nghĩ cũng đáng thương. Nữ phụ năm đó sinh con xong, cứ ngỡ mình sinh ra một hài nhi chết lưu, lập tức phát điên tại chỗ. Kỳ thực đứa bé đã bị nữ chính ôm đi, sau này còn bị nữ chính dùng để uy hiếp phản diện bán mạng cho nam chính. 】

【 Đáng tiếc khi phản diện và con nhận nhau, đứa trẻ này vừa hủy dung vừa câm điếc, không lâu sau thì chết, nữ phụ cuối cùng cũng ôm con cùng nhảy xuống vực thẳm. 】

【 Đừng nói nữa, đừng nói nữa, ta bắt đầu thấy xót cho nữ phụ rồi. Dù bà ta là một kẻ điên. 】

Tĩnh Tâm vung chân định gạt ra nhưng không được, nhíu mày nói: "Con tiểu mã câu này xem ra khá bám người."

Lục Mặc Huyền rốt cuộc cũng tiến lại gần, một tay xách ta lên, giơ ra trước mắt mà quan sát từ trên xuống dưới.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt bị khói lửa hun đen của ta trông chẳng khác gì cục than vừa lôi ra từ lò bếp.

"Cục than đen này từ đâu ra thế?"

Ta luống cuống dùng ống tay áo lau mặt, đưa tay về phía ông: "Cha, bế—"

Ông sợ đến mức tay run lên bần bật.

"Bạch."

Mông ta chạm đất trước, đau đến mức nước mắt lại trào ra, nhưng ta cắn chặt môi không để phát ra tiếng khóc.

Ở trong Hầu phủ chịu đòn roi đã thành quen, ta biết khóc lóc chỉ rước thêm những cái tát mà thôi.

Tĩnh Tâm thấy vậy liền xót xa không thôi, vội vàng bế xốc ta lên ôm vào lòng, quay đầu lườm Lục Mặc Huyền: "Không được ném tiểu mã câu của ta!"

Khóe miệng Lục Mặc Huyền giật giật: "A Miểu, đây không phải ngựa, đây là một đứa trẻ..."

"Đứa trẻ thì sao? Đứa trẻ thì không được làm ngựa chắc?"

Bà hùng hồn trừng mắt đáp trả, bồng bế ta lắc lư vài cái, hài lòng gật đầu: "Bốn chân vững chãi, đuôi hơi ngắn một chút, nhưng thắng ở chỗ còn trẻ, có sức lực."

Lục Mặc Huyền: "..."

Ta rúc trong lòng Tĩnh Tâm, lén lút nhìn ông một cái.

Ông trông thật tuấn tú, chỉ là vẻ mặt đầy tủi nhục, dường như vì ta đã cướp mất nương thân của ông.

Mấy dòng chữ:

【 Lục Mặc Huyền: Ta sống ba mươi năm trời, sát nhân vô số, chưa từng nghĩ có ngày phải tranh sủng với một đứa trẻ bốn tuổi. 】

【 Mà còn tranh thua nữa chứ. 】

【 Cười chết ta mất, nữ phụ nói hắn là ngựa già, nói đứa trẻ là ngựa non, cao thấp rõ ràng rồi nhé. 】

【 Tiêu Dao Vương, thể diện của ngài đâu rồi? 】

【 Thể diện? Trước mặt nương tử thì cần gì thể diện? Thể diện có đem ra cưỡi được không? 】

Lục Mặc Huyền im lặng hồi lâu, thở dài một tiếng, cam chịu dẫn ta và Tĩnh Tâm cùng trở về chùa.

03

Khi trở về chùa, lửa đã được dập tắt.

Khắp viện nồng nặc mùi khét, mấy tiểu sa di đang hối hả xách từng thùng nước ra ngoài.

Tri khách tăng thấy chúng ta thì sững sờ, nhanh chân bước tới nói nhỏ với Lục Mặc Huyền vài câu.

Ta vểnh tai lên nghe, chỉ nghe được mấy từ rời rạc: "...Định Nam Hầu phu nhân... đứa trẻ... chết cháy... khóc rất thảm thiết... trong đêm đã xuống núi rồi..."

Mấy dòng chữ:

【 Nữ chính khóc lóc thảm thiết lắm cơ, Hầu gia chắc chắn sẽ trách tội nàng ta. Nếu không phải vì phò tá nam chính lên ngôi, nàng ta cũng chẳng phải hạ mình gả vào Định Nam Hầu phủ. 】

【 Nghe tin đứa trẻ chết cháy, nàng ta liền thở phào nhẹ nhõm. 】

【 Nếu đứa trẻ không chết, nàng ta trở về biết ăn nói thế nào? Chẳng lẽ nói nàng ta đi ngoại tình rồi nhốt con trong phòng, kết quả đứa bé tự mình chạy ra ngoài sao? 】

【 Cho nên đứa trẻ chết đi mới là kết cục tốt nhất, mọi chuyện kết thúc, nàng ta vẫn có thể thanh thanh bạch bạch làm Hầu phu nhân của mình. 】

【 Nhưng cốt truyện gốc không phải là đứa trẻ bị hủy dung sao? Nếu chết rồi thì làm sao uy hiếp Tiêu Dao Vương được nữa? Hầu gia vì muốn an ủi nữ chính nên đã nói có thể sinh thêm đứa khác, kết quả chính là lần này, nữ chính đã mang thai con của nam chính. 】

Lục Mặc Huyền sai người đi dò hỏi một vòng, khi trở về sắc mặt không được tốt cho lắm.

Ông đón lấy ta từ tay Tĩnh Tâm, đặt ta ngồi lên ghế.

"Ngươi tên là gì?"

Ta rụt rè đáp: "A Nhan. Thẩm Triều Nhan."

Lục Mặc Huyền lại hỏi: "Ngươi mấy tuổi rồi?"

Ta xòe bốn ngón tay ra.

Chân mày ông càng nhíu chặt hơn.

Tĩnh Tâm ở bên cạnh chờ đến mất kiên nhẫn, liền bế ta từ trên ghế lại lòng mình: "Ngươi hỏi nhiều thế làm gì? Nó là tiểu mã câu của ta, chứ có phải phạm nhân của ngươi đâu."

Lục Mặc Huyền cân nhắc câu chữ một chút: "A Miểu, đây là hài nhi của Định Nam Hầu phủ. Sáng sớm mai, ta sẽ đưa nó trở về."

Tĩnh Tâm nghe xong, lập tức bùng nổ.

"Đưa cái gì mà đưa? Tiểu mã câu của ta, dựa vào cái gì mà phải đưa về?"

"A Miểu, đây là con cái nhà người ta..."

"Nhà ai chứ? Nó gọi ta là nương, đứa trẻ gọi ta là nương thì chính là của ta!"

Bà hung dữ lườm Lục Mặc Huyền: "Ngươi dám đưa nó đi, ta sẽ không bao giờ cưỡi ngươi nữa."

"...Thực ra nàng vốn dĩ cũng chẳng mấy khi cưỡi ta."

Tĩnh Tâm giơ tay định tát.

Ông lập tức đổi giọng: "Không đưa, không đưa đi đâu hết, nàng nói không đưa thì nhất định không đưa."

Mấy dòng chữ đã cười đến mức không chịu nổi:

【 Lục Mặc Huyền: Ta đường đường là Tiêu Dao Vương, giết người không chớp mắt, uy chấn thiên hạ. 】

【 Lầu trên thì biết cái gì, đây không phải là bị áp chế, đây là ái tình. 】

【 Ái tình? Ngươi gọi cái này là ái tình sao? Đây rõ ràng là làm trâu làm ngựa. 】

【 Có gì khác biệt sao? 】