Chương 3

"Hỏi sao nửa tháng nay mày không về nhà, hóa ra là một mình lén lút đi hưởng phúc!"

"Tiền tao bảo mày đòi đâu? Di sản của bố mày đâu? Đã đòi được chưa hả?"

Bà ta siết chặt cánh tay tôi mà lắc mạnh.

Tôi đau điếng, vô thức hất tay bà ta ra.

Hành động này đã kích động bà ta.

Bà ta vung tay tát một cái thật mạnh vào mặt tôi.

Tôi bị ngã sõng soài dưới đất, đầu đập mạnh vào phiến đá.

Dòng máu ấm nóng chảy dài theo gò má đang sưng đỏ của tôi.

Bà ta túm tai tôi, xách tôi đứng dậy một cách thô bạo.

"Nói đi, câm rồi à?"

"Tao hỏi mày, tiền đâu! Tiền đâu!"

"Con... không đòi được."

Không hiểu sao, dù trong thẻ tôi có tiền nhưng tôi tuyệt đối không muốn đưa cho bà ta.

Bà ta rõ ràng là không tin.

Giật lấy chiếc váy của tôi rồi vén lên: "Mày lừa ma à? Cái váy này mỗi cái cũng cả vạn tệ."

"Mặc đẹp như vậy, học lớp sang chảnh như vậy, mà bảo với tao là không có tiền?"

Bà ta cười một tiếng đầy quái đản.

"Chắc không phải mày đã leo lên giường của thằng anh nào rồi bị nuôi nhốt như một món đồ chơi đấy chứ?"

Tôi mạnh bạo đẩy bà ta ra.

Trái tim tôi như bị ai đó giáng một đòn thật mạnh.

Tôi biết từ nhỏ bà ta đã không thích tôi.

Trong mắt bà ta, tôi chỉ là một cái cây rụng tiền nhỏ bé.

Cái tên Tống Tiểu Bối là để nhắc nhở bà ta rằng, nuôi lớn đứa con gái này có thể đổi được tiền!

Tôi cũng chưa bao giờ dám mơ mộng bà ta sẽ đối xử tốt với mình.

Nhưng, tôi là con ruột của bà ta mà!

Sao bà ta có thể, sao bà ta có quyền dùng những lời độc địa như thế để suy đoán về tôi!

Mẹ tôi nhún vai, đầy vẻ bất cần: "Sao, giận rồi à?"

"Không đời nào, con của tiểu tam mà cũng biết trọng liêm sỉ cơ à?"

"Biết nhục thì mau chóng kiếm tiền về đây cho tao!"

"Nếu không tao sẽ nói với báo chí rằng con bé mà nhà họ Phó mang về là đứa con riêng nuôi bên ngoài! Là một con đĩ bị bố ruột bỏ rơi suốt mười bảy năm, sinh ra chẳng ai thèm nhận!"

"Dù cho ba đứa nhà họ Phó không để tâm, nhưng mày đoán xem phu nhân nhà họ Phó có để tâm không?"

"Giá cổ phiếu công ty của Phó Văn Triết có sụt giảm thê thảm không?"

"Những người hâm mộ của Phó Văn Tĩnh có quay sang chửi rủa chị ta không?"

"Kẻ coi con của tiểu tam như người nhà thì cũng chẳng phải loại tốt lành gì!"

Bà ta vỗ vỗ vào mặt tôi, rồi tiện tay quẹt vết máu trên tay mình lên chiếc váy trắng của tôi.

"Tỉnh lại đi, mày định sẵn là con chuột cống trong vũng bùn, chỉ xứng đáng sống trong bóng tối với tao thôi!"

"Chỉ cho mày một tuần, đến lúc đó không thấy tiền thì đừng trách tao không khách khí!"

Để lại câu nói đó, bà ta thản nhiên bỏ đi.

Để lại tôi đứng ở đầu ngõ, cảm thấy lạnh lẽo thấu xương.

Sự tự tin dần được bồi đắp trong nửa tháng qua bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn.

Đúng rồi.

Một con chuột cống dù được sống dưới ánh mặt trời một thời gian thì nó vẫn là chuột cống mà thôi.

Chỉ cần có bà ta ở bên cạnh, bất cứ ai tiếp cận tôi cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp!

Phó Văn Tĩnh từ xa gọi tôi: "Tiểu Bối Bối ơi~ Không phải bảo em lên trước sao? Đứng đây làm gì thế này~"

Tôi chưa kịp lẩn tránh đã bị chị ấy chạy đến ôm chầm lấy đầy hăng hái.

Và rồi, chị ấy nhìn thấy vết máu trên người tôi, gò má sưng đỏ và chiếc váy trắng bị vấy bẩn.

Nụ cười trên môi Phó Văn Tĩnh vụt tắt.

Thay vào đó là vẻ lạnh lùng, thậm chí còn có một tia tàn nhẫn.

"Ai đánh?"

Tôi nhắm mắt lại.

Phó Văn Tĩnh tốt như vậy.

Suốt nửa tháng qua, việc ăn mặc ở đi lại của tôi trong mắt chị ấy là việc hệ trọng hàng đầu.

Cân nặng tăng thêm được nửa cân, chị ấy có thể mở sâm panh ăn mừng.

Vết sẹo cũ mờ đi đôi chút, chị ấy có thể khen tôi lên tận trời xanh.

Chị ấy cho tôi hơi ấm mà tôi hằng khao khát.

Tôi không dám tưởng tượng, một khi mẹ tôi tung tin tôi là con của tiểu tam, thì với tư cách là một ảnh hậu, chị ấy sẽ phải chịu đựng bao nhiêu sóng gió ngôn luận ác độc.

Đây là cái hạn của tôi.

Cái hạn này không nên vượt qua tôi mà đổ lên đầu chị ấy.

Đã quyết định xong, tôi mở mắt ra: "Chị Phó, làm phiền mọi người quá lâu rồi, em... em phải về nhà thôi..."

Phó Văn Tĩnh nheo mắt nhìn tôi.

Một hồi lâu sau, chị ấy vỗ vai tôi.

"Được rồi, Tiểu Bối, em muốn làm gì cũng được."

Tôi thay lại bộ đồng phục cũ, bắt xe buýt về nhà.

Giống như nửa tháng trước, tôi quay lại căn nhà cũ rách nát của mình.

Mẹ tôi vô cùng mừng rỡ, nhưng niềm vui đó biến mất sạch khi bà ta nhìn thấy tôi.

Bà ta lao vào lục lọi khắp người tôi một lượt.

Đến một đồng bạc cũng không tìm thấy.

Sắc mặt bà ta thay đổi ngay lập tức: "Tiền đâu? Tiền mày moi được từ nhà họ Phó đâu?"

Tôi ngước đầu lên, chỉ vào vết sưng đỏ trên mặt mình:

"Nhờ phúc của mẹ đấy, mẹ đánh sưng cả mặt con lên rồi."

"Họ nói mặt con sưng trông xấu xí, xúi quẩy quá, nên đã đuổi con ra ngoài rồi."

Cái cớ nhẹ tênh này vậy mà bà ta lại tin ngay lập tức.

Bởi vì bà ta vốn dĩ chẳng bao giờ tin nhà họ Phó sẽ coi tôi là người nhà.

Họ chỉ coi tôi như một món đồ chơi mới lạ mà thôi.

Đồ chơi không đẹp nữa thì vứt đi, đó là chuyện bình thường.

Bà ta có chút hối hận: "Biết thế tao đã đá vào chân mày rồi, vết thương trên chân thì không nhìn thấy được."

"... Thực sự không vớt vát được một xu nào sao?"

Tôi lắc đầu: "Vốn dĩ là có, nhưng trước khi đi họ đã khám xét người con, không cho con mang bất cứ thứ gì ra ngoài cả."

Mẹ tôi tức điên lên, ngón tay ấn mạnh vào vết thương trên trán tôi:

"Cái đồ vô dụng!"

Vẫn chưa hả giận, bà ta xoay vài vòng rồi cầm chổi định đánh tôi.

Tôi nhắm mắt lại chờ đợi.

Đánh đi, cứ đánh đi, tôi đã quen rồi.

Nhưng cơn đau mà tôi tưởng tượng đã không ập xuống.

Một cơn gió lướt qua bên cạnh tôi, tôi chỉ nghe thấy mẹ mình hét lên thảm thiết.

Mở mắt ra, cảnh tượng trước mắt khiến tôi sững sờ.

Một người đàn ông đi xe đạp đâm trúng người phụ nữ đang xách thùng nước bẩn đi bộ.

Người phụ nữ tuột tay, cả thùng nước bẩn tưới sạch lên người mẹ tôi.

Chuyện này…

Thật là quá trùng hợp rồi?

Hai người họ cuống quýt xin lỗi, vừa xin lỗi vừa lẩn đi mất hút.

Để lại mẹ tôi đứng đó tức phát nghẹn.

Gió lạnh đầu xuân thổi qua, toàn thân bà ta vừa lạnh vừa buồn nôn.

Làm gì còn tâm trí đâu mà đánh tôi nữa?

"Cút ngay vào trong cho tao!" Bà ta vừa chửi rủa vừa vào phòng thay quần áo.

Thay đồ xong, bà ta nhận được một cuộc điện thoại.

Ánh mắt bà ta lướt qua người tôi vài cái rồi vội vàng đi ra khỏi cửa.

Mãi đến tối mịt bà ta vẫn chưa về, tôi đã quen với việc đó rồi.

Từ năm tôi năm tuổi, bà ta đã luôn như vậy, có khi cả đêm không thấy bóng dáng đâu.

Cô bé từng khóc lóc thảm thiết là tôi, dần dần học được cách nhai bánh bao với nước lã, rồi dần dần học được cách tự nấu ăn cho mình.

Đang định đi vào bếp thì cửa sổ bỗng bị ai đó đẩy ra.

Phó Văn Uyên bám vào bậu cửa sổ ngó vào trong: "Em gái ơi, anh đưa cơm đến cho em đây!"

Anh ấy vất vả trèo vào, tay xách một hộp cơm gà hầm thơm lừng, vừa mở ra vừa lầm bầm:

"Chị cả tự tay hầm cho em đấy, anh không mang đến không xong đâu, chị ấy cứ lải nhải làm tai anh sắp mọc kén cả rồi..."

"Mau uống đi, em đang tuổi lớn, không ăn no là không được đâu."

"Nếu em mà gầy đi là anh bị ăn đòn đấy!"

Tôi bưng bát canh gà, sống mũi cay cay.

Mẹ ruột của tôi động chút là đánh chửi, vậy mà họ lại đối xử tốt với tôi như thế.

Một người như tôi, sao có thể xứng đáng với lòng tốt như vậy cơ chứ?

Tôi ích kỷ mong rằng lòng tốt này có thể kéo dài lâu hơn một chút.

Nó có thể lấp đầy mười bảy năm cô đơn của tôi.

Đôi mắt tôi nóng lên, vội bưng bát canh gà lên uống cẩn thận.

Phó Văn Uyên ở bên cạnh lúng túng bảo tôi uống chậm thôi.

Tôi uống cạn một hơi, lúc đặt bát xuống liền mỉm cười nói: "Hơi nóng ạ."

Phó Văn Uyên im lặng một lúc, đưa ngón tay quẹt dưới mắt tôi.

"Đúng vậy, nóng đến mức làm đỏ cả mắt rồi này."

"Đừng sợ, Tiểu Bối, có bọn anh ở đây, bọn anh sẽ luôn ở bên em."

Mẹ tôi mất hút liên tiếp hai ngày trời.

Từ miệng Phó Văn Uyên, tôi được biết trong hai ngày này bà ta đã liên tục quấy nhiễu tất cả các cơ sở kinh doanh của nhà họ Phó.

Bà ta lăn lộn ăn vạ, buông những lời tục tĩu, nói rằng nhà họ Phó đã chơi đùa con gái bà ta suốt nửa tháng, lúc trả về người ngợm đã không còn sạch sẽ nữa.

Bà ta bắt nhà họ Phó phải nộp tiền bồi thường!

Dù đã quá rõ phong cách của bà ta, nhưng khi nghe thấy những lời này, tôi vẫn cảm thấy đau lòng.

Bà ta chưa từng yêu tôi, tôi trong mắt bà ta chỉ là một đạo cụ.

Lúc tôi chưa sinh ra, bà ta cậy vào bụng bầu để đi tống tiền.

Lúc tôi đi học, bà ta vì một chiếc váy đỏ mà làm loạn đòi tiền bối mẹ bạn học.

Giờ đây, bà ta lại lấy sự trong sạch của tôi ra để đi tống tiền.

Bà ta không bao giờ nghĩ rằng, mỗi lần bà ta tống tiền là mỗi lần đem lòng tự trọng của tôi vứt xuống đất cho người ta chà đạp.

Còn việc sau đó tôi phải sống thế nào, phải đứng dậy ra sao.