Chương 1

1

Khi ta đội khăn voan bước xuống khỏi kiệu hoa.

Ta nghe thấy đám người xung quanh tụ lại xem náo nhiệt, xì xào bàn tán.

“Đại cô nương Thẩm gia chẳng phải nổi danh là bệnh Tây Thi sao?”

“Sao nhìn dáng người lại cao lớn như vậy?”

“Bệnh Tây Thi cũng đâu nhất định phải thấp bé.”

“Bây giờ trời lạnh, có lẽ bên trong áo cưới mặc thêm nhiều lớp.”

“Cũng có thể là cháu gái giống cô cô, cô cô của tân nương chính là người nổi tiếng cao lớn mà.”

Còn tân lang Tạ Bồi Tùng thì căn bản không thèm nhìn thẳng ta lấy một cái.

Xuống kiệu, bước qua chậu than, hắn cũng chẳng buồn dắt tay tân nương.

Cuối cùng cũng vào đến động phòng.

Thuộc hạ của ta là Thanh Phỉ đuổi hết người của Tạ phủ ra ngoài.

Thập Tam mặc một thân áo đỏ bước lên vén khăn voan cho ta.

Ta trêu hắn:

“Tân lang còn chưa tới, ngươi đã thay hắn vén khăn voan của tân nương trước rồi.”

“Hay là tối nay động phòng, ngươi cũng thay hắn luôn đi.”

Đôi mắt phượng trong veo của Thập Tam nhìn ta.

“Tướng quân nói thật chứ?”

Ta mặc kệ hắn, ngáp một cái.

Ta quen cưỡi ngựa, bị chiếc kiệu tám người khiêng này lắc lư suốt đường, ngược lại lắc đến buồn ngủ.

Ta dứt khoát nghiêng người nằm xuống chăn gấm uyên ương rồi ngủ thiếp đi.

Đến khi ta chợp mắt tỉnh lại, trời đã sẩm tối.

Tạ Bồi Tùng uống say khướt, cả người đầy mùi rượu bước vào tân phòng.

Thập Tam lại phủ khăn voan lên đầu ta.

Vị tiểu thế tử mà ta gả cho đứng trước mặt ta.

Hắn không vén khăn voan.

Không uống rượu hợp cẩn.

Mở miệng liền thao thao bất tuyệt răn dạy người thê tử vừa qua cửa.

“Thẩm Phù Linh, nàng nhớ cho kỹ.”

“Đã bước vào cửa Tạ gia, từ nay nàng chính là người Tạ gia, đừng còn xem mình là tiểu thư kiều quý của Thẩm gia nữa.”

“Nếu không phải thánh thượng tứ hôn, với gia phong thối nát mười dặm của Thẩm gia các ngươi, nàng còn chẳng bước nổi vào cửa Hầu phủ của ta đâu.”

“Làm thê tử của người ta thì phải biết đặt mình đúng vị trí.”

“Nếu nàng có thể an phận hiếu kính cha mẹ ta, chăm sóc tốt trên dưới trong phủ, ta cũng không phải không thể ngủ với nàng, cho nàng một đứa con.”

“Ta cũng không ngại nói thẳng với nàng, trong lòng ta có người rồi.”

“Dĩ nhiên không phải nàng.”

“Nhưng nếu sau này nàng dám ghen tuông chua ngoa, gây chuyện thị phi, gia pháp Tạ gia chúng ta cũng không phải vật trang trí.”

“Những lời ta nói, nàng đã nghe rõ chưa?”

Ta nghe mà liên tục gật đầu, không nhịn được thúc giục hắn:

“Phu quân nói hay lắm.”

“Không qua đây vén khăn voan cho ta sao?”

Tạ Bồi Tùng giật phắt khăn voan khỏi đầu ta.

Khăn voan rơi xuống đất.

Hắn mơ màng vì say, nhìn rõ gương mặt ta.

Sau đó.

Hắn hét lên như gặp quỷ:

“Mụ già nhà ngươi là ai?”

“Thẩm Phù Linh đâu?”

2

Thẩm Phù Linh là con gái của đệ đệ ta, cũng là đại chất nữ của ta.

Vĩnh Ninh Hầu phủ chắc là nhìn trúng nàng thân thể yếu ớt, tính tình mềm mỏng, dễ bắt nạt.

Lại thêm Chu quý phi đang được sủng ái trong cung là dì ruột của Tạ Bồi Tùng.

Vậy nên bọn họ mới cầu được hoàng thượng hạ thánh chỉ tứ hôn, muốn để Phù Linh gả sang cho bọn họ chà đạp.

Ta là một cô cô thương cháu gái.

Vì vậy ta gả tới đây.

3

Tạ Bồi Tùng uống nhiều quá, xem ra không nhận ra ta.

Ta chỉ từng gặp hắn một lần năm hắn bảy tuổi, lúc ta ba mươi tư tuổi.

Khi ấy là ở yến tiệc Thiên Thu trong hoàng cung.

Tạ Bồi Tùng cầm pháo đã châm lửa nhét vào váy một tiểu cô nương cùng bàn.

Ta nhìn thấy, tiện tay quất một roi khiến hắn ngất xỉu.

Vết sẹo sau gáy hắn chính là để lại từ lúc đó.

Không ngờ.

Mười một năm sau, hôm nay chúng ta lại thành thân.

Duyên phận thật đúng là khó nói.

Chỉ là tân nương là ta.

Còn tân lang Tạ Bồi Tùng xem ra không hài lòng lắm.

Hắn vẫn đang gào cổ lên la hét:

“Thẩm gia các ngươi điên rồi sao?”

“Tiểu gia ta muốn cưới là Thẩm Phù Linh, các ngươi dám đưa một mụ già tới lừa gạt ta!”

“Người đâu, ưm…”

Lời còn chưa dứt.

Thập Tam bước lên, “rắc” một tiếng tháo khớp hàm hắn.

Thanh Phỉ thì đá một cước vào khoeo chân hắn.

Ta ngồi trên giường.

Tạ Bồi Tùng “bịch” một tiếng quỳ sụp dưới chân ta.

Ta đưa tay nắm cằm hắn, nhìn kỹ.

Da thịt non mịn, cũng có vài phần nhan sắc.

Nếu đổi lại lúc ta còn trẻ, chưa kén ăn, có lẽ ta thật sự có thể trói hắn lại rồi hưởng dụng một phen.

Giờ tuổi tác đã cao, khẩu vị lại kén hơn.

Loại hàng này nuốt không trôi nữa.

Ta nói với Thanh Phỉ:

“Trói tay chân hắn lại, ném sang gian bên cạnh.”

“Cẩn thận đừng để người Tạ gia phát hiện.”

Thanh Phỉ xách Tạ Bồi Tùng ra ngoài.

Trong phòng không còn người ngoài.

Thập Tam chậm rãi quỳ ngồi bên chân ta, gối đầu lên đùi ta.

“Trước đó tướng quân nói để ta tới động phòng, còn tính không?”

Thập Tam là nam sủng của ta.

Năm đó, khi ta lôi hắn ra từ đống người chết, trong miệng hắn còn cắn nửa vành tai của giặc.

Những năm qua, ta dạy hắn dùng kiếm, vung roi, cưỡi ngựa, múa đao.

Sau đó, năm hắn mười bảy tuổi, hắn bò lên giường ta.

Thiếu niên tuấn tú trắng trẻo quỳ giữa hai chân ta trên giường, run rẩy cởi áo mình, nói:

“Tướng quân, bọn họ được, vì sao ta không được?”

Ta là người chẳng có tiết tháo gì.

Thịt tươi đã đưa tới miệng, nào có đạo lý không ăn.

Một đêm điên cuồng.

Phó tướng của ta biết chuyện thì đau lòng nhức óc.

“Họ Thẩm kia, cô làm người đi, có chút lương tâm được không?”

“Trái dưa non mềm như vậy mà cô cũng ăn cho được.”

Ta đáp trả hắn:

“Nói thừa, dưa không ăn quả non, chẳng lẽ gặm cái xơ mướp già như ngươi à?”

Từ lần đầu hắn bò lên giường ta đến nay, cũng đã mười năm rồi.

Những năm này, khi hứng thú nổi lên, hai chúng ta từng làm càn giữa trời đất, trong xe ngựa, trên lưng ngựa không ít lần.

Ngược lại chưa từng thử trong động phòng phủ lụa đỏ, trải thảm đỏ, khắp nơi dán chữ song hỷ, nến đỏ cháy cao thế này.

Ta hiếm khi nổi hứng.

Ta vuốt gương mặt vẫn diễm lệ của Thập Tam.

“Tiểu phu quân của ta còn ở gian bên cạnh đấy.”

“Ngươi động phòng với ta, nếu để hắn nghe thấy thì phải làm sao?”

Thập Tam cọ mặt vào lòng bàn tay ta.

“Tiểu phu quân của nàng hầu hạ người khác giỏi bằng ta sao?”

4

Sáng hôm sau ta tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Tối qua cùng Thập Tam diễn nửa đêm động phòng hoa chúc.

Thập Tam nổi hứng còn chạy đi lột hỉ phục của Tạ Bồi Tùng mặc lên người mình, quấn lấy ta bắt ta gọi hắn là phu quân.

Sau khi thức dậy, ta nhìn thấy Tạ Bồi Tùng chỉ mặc trung y, nằm co ro trong góc tường như một con chó chết.

Vì khớp hàm bị tháo còn chưa lắp lại, miệng hắn không khép được, nước dãi chảy ướt một mảng thảm nhỏ.

Ta phân phó Thanh Phỉ:

“Tìm cho cô gia nhà các ngươi bộ y phục thay vào.”

“Cũng nên thu dọn một chút rồi đi kính trà cha mẹ chồng.”

Ta lại dặn Thập Tam:

“Ngươi đi đỡ tiểu phu quân của ta một chút.”

“Chân hắn bị trói cả đêm, lúc này chắc không đi nổi.”

“Khớp hàm khoan hãy lắp lại, ta sợ dọc đường hắn ầm ĩ.”

Cả đoàn chúng ta đi tới chính viện Gia Hòa đường của Hầu phủ.

Còn chưa đến gần đã nghe thấy tiếng bên trong truyền ra.

“Muốn uống một chén trà con dâu của Thẩm Phù Linh cũng thật không dễ.”

“Mặt trời đã lên ba sào rồi mà vẫn chưa thấy bóng người đâu.”

“Cả phòng trưởng bối đều ngồi đây chờ nàng ta.”

“Thẩm gia đã có thể sinh ra một Thẩm Tiếu An kinh thế hãi tục, chắc hẳn trong việc giáo dưỡng nữ nhi, cũng buông lỏng hơn những nhà như chúng ta.”

“Nay đã vào cửa rồi, đại tẩu nhân từ, nhưng cũng phải nhẫn tâm lập quy củ cho nàng ta trước.”

Chậc.

Bất kể là nhi tử hay mẫu thân, còn chưa gặp mặt đã muốn lập quy củ với nữ nhi Thẩm gia ta.

Ta dẫn Thanh Phỉ đi vào.

Thập Tam thì khống chế Tạ Bồi Tùng chờ ngoài cửa.

Ta vừa lộ diện, Ninh An Hầu Tạ Mân ngồi ở chủ vị lập tức đứng dậy.

Hắn bước lên, vẻ mặt kinh ngạc nói:

“Thẩm đại tướng quân sao đột nhiên đến đây?”

Sau đó hắn quay đầu nghiêm giọng quát hạ nhân bên cạnh:

“Đám hạ nhân trong phủ này chết sạch cả rồi sao?”

“Đại tướng quân tới phủ, đã đi đến tận nội viện rồi, sao ngay cả một người tới thông báo cũng không có!”

Ta xua tay bảo hắn đừng làm khó hạ nhân.

“Ta ngồi kiệu hoa vào đây từ hôm qua.”

“Người trong phủ các ngươi không biết ta tới cũng là chuyện bình thường.”

Chủ mẫu Hầu phủ là mẫu thân của Tạ Bồi Tùng, Chu phu nhân.

Bà ta không có chút sắc mặt tốt nào với ta.

Bà ta và ta có chút thù nhỏ.

Năm đó ta dùng một roi quất Tạ Bồi Tùng bảy tuổi đến máu thịt be bét.

Chu phu nhân ôm nhi tử muốn liều mạng với ta.

Ta phe phẩy roi nói với bà ta:

“Lần sau còn không quản được nhi tử, ta đánh cả ngươi.”

Được rồi.

Bây giờ chúng ta thành mẹ chồng nàng dâu rồi.

5

“Thẩm gia các ngươi đúng là thú vị.”

“Ta sống đến bốn mươi tuổi rồi, chưa từng nghe nói cô nương nhà nào xuất giá mà trên kiệu hoa còn ngồi cả cô cô.”

“Sao nào, Thẩm đại tướng quân cũng đi theo vào đây, là muốn chống lưng cho Thẩm Phù Linh à?”

“Hay là sợ Hầu phủ chúng ta ức hiếp cô nương Thẩm gia các ngươi?”

“Chẳng lẽ là bất mãn với hôn sự thánh thượng ban xuống?”

Chu phu nhân cho rằng kiệu hoa hôm qua khiêng vào phủ có ta và chất nữ cùng ngồi.

Bà ta thật sự nghĩ nhiều rồi.

Ta bốn mươi lăm tuổi mới gả được cho một tiểu phu quân mười tám tuổi.

Ta có gì mà bất mãn chứ.

Vì vậy ta nói với Chu phu nhân:

“Không có, không có.”

“Hầu phủ chúng ta tôn quý giàu sang, thế tử lại trẻ tuổi tuấn mỹ.”

“Ta không có gì bất mãn với hôn sự này.”

Chu phu nhân vẫn không cho ta sắc mặt tốt.

“Vậy Thẩm Phù Linh đâu?”

“Hôm nay là lễ kính trà, nàng ta không tới kính trà, chẳng lẽ còn đợi bà bà này đi kính trà nàng ta sao?”

Ta không nhịn được bật cười.

“Đại chất nữ Phù Linh của ta hiện giờ dĩ nhiên vẫn còn ở tướng quân phủ.”

“Bởi vì người hôm qua gả tới là ta, thưa bà bà.”

Nói xong.

Ta còn bưng một chén trà trên bàn đưa tới.

Cung cung kính kính nói:

“Bà bà, mời dùng trà.”

6

Trong Gia Hòa đường này.

Có thúc bá, tẩu thẩm già trẻ lớn bé của Tạ gia, chừng hơn mười người.

Ai nấy đều trợn mắt há miệng nhìn ta kính trà con dâu cho Chu phu nhân.

Chu phu nhân đập rơi chén trà bằng một cái tát.

“Thẩm Tiếu An, ngươi đang phát điên cái gì vậy!”

Ta thở dài, nói ra ngoài cửa:

“Thập Tam, đỡ thế tử gia vào đi.”

“Để thế tử nói với mẫu thân hắn, người hôm qua bái đường vào động phòng với hắn rốt cuộc có phải là ta hay không.”

Thập Tam “rắc” một tiếng lắp lại khớp hàm đã lủng lẳng cả đêm cho thế tử.

Thập Tam vừa buông tay.

Tạ Bồi Tùng liền như chó hoang lao vào phòng.

Hắn “oa” một tiếng khóc òa, nhào vào lòng Chu phu nhân.

Vừa khóc vừa nói:

“Mẫu thân, là thật.”