Chương 1

Vừa đi làm về, tôi đã nhận được tin vui là chị gái sắp dẫn bạn trai về ra mắt bố mẹ.

Anh rể tương lai tặng quà quý giá cho cả bố và mẹ, nhưng khi đến lượt tôi, anh ta lại đưa ra một đôi găng tay vệ sinh.

"Giúp việc dùng cái này để làm việc là hợp nhất, coi như chút lòng thành của tôi."

Người giúp việc?

Tôi vừa định lên tiếng giải thích thì chị gái đứng bên cạnh đã mỉm cười nói đỡ: "Anh yêu, anh thật có tâm quá! Em cảm ơn anh nhé!"

Thấy tôi đứng ngẩn ra, mẹ liền kéo tôi vào bếp.

"Tiểu Tuyên, mau vào nấu cơm đi, hôm nay con rể tương lai đến nhà, phải làm một bàn thức ăn thật ngon mới được."

Anh rể đã tự nhiên ngồi xuống sofa vắt chéo chân, nói với bố tôi.

"Người giúp việc nhà bác có vẻ còn cứng đầu nhỉ, phải đào tạo lại thôi, không là mất hết quy tắc."

Mẹ tôi lúc này kéo cánh tay tôi, hạ thấp giọng nói.

"Bây giờ đi xem mắt đều chú trọng việc con một tìm con một, bạn trai chị con là con một, nên chúng ta cũng nói chị con là con một rồi."

Nói xong, mẹ nhét chiếc khăn lau vào tay tôi.

"Nhớ kỹ, ở trong cái nhà này, thân phận bây giờ của con là người giúp việc."

Tôi buông chiếc khăn lau ra, nhìn bà với vẻ buồn cười.

Nếu tôi chỉ là một người giúp việc.

Vậy thì cả nhà các người đang ở trong căn nhà của người giúp việc, chẳng phải là quá vô lý sao?

"Mẹ, lời mẹ nói nghe mới thú vị làm sao."

Mẹ nghe thấy lời tôi nói, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Con lo mà nấu cơm đi có nghe thấy không? Thân làm người giúp việc mà không nấu cơm, chúng ta biết giải thích thế nào với bạn trai chị con? Thế chẳng phải là lộ hết sao?"

Tôi không nói lời nào.

Mẹ hít một hơi thật sâu, giọng điệu từ ra lệnh chuyển sang van nài, thanh âm cũng mềm mỏng hẳn đi.

"Tiểu Tuyên, sau này mẹ sẽ tìm cơ hội giải thích giúp con, thật đấy."

"Nhưng chuyện quan trọng nhất lúc này là giúp chị con lấp liếm cái lời nói dối này đi, con chịu thiệt thòi một chút không được sao?"

Mẹ lại nhìn ra ngoài một cái, vỗ vỗ cánh tay tôi.

"Ngoan nhé."

Nói xong, mẹ quay người ra khỏi bếp, ngồi ở phòng khách tiếp chuyện anh rể.

Một mình tôi đối mặt với đống rau củ chất đầy trong bếp, liền rút điện thoại ra.

Sau đó, tôi tìm một nhà hàng gần đó có dịch vụ giao hàng tận nơi, đặt một bàn tiệc thịnh soạn.

Thanh toán khi nhận hàng, tên người trả tiền tôi điền là tên của bố tôi.

Trên đời này không có chuyện các người vừa không thừa nhận sự tồn tại của tôi, vừa muốn tôi làm kẻ ngốc gánh vác mọi việc đâu.

Làm xong tất cả, tôi trở về phòng mình và đóng cửa lại.

Thấp thoáng vẫn còn nghe thấy tiếng anh rể cảm thán rằng tính nết người giúp việc này thật tệ hại.

Không lâu sau, thức ăn đã được giao đến.

Bố tôi mở cửa, đứng hình mất mấy giây.

"Tôi không có đặt cái này."

Anh shipper nói: "Tên người nhận là của bác, địa chỉ cũng ở đây, phiền bác xem qua đơn hàng."

Bố tôi bảo: "Tôi đặt cái này làm gì? Trong nhà chẳng phải có người giúp việc nấu cơm sao?"

Giọng anh rể xen vào.

"Chắc không phải là do người giúp việc nhà bác đặt đấy chứ? Tính khí thì lớn, cơm không nấu lại còn đi gọi đồ bên ngoài."

Rất nhanh sau đó, cửa phòng tôi bị đẩy mạnh ra.

Bố tôi đứng ở cửa quát: "Lý Tiểu Tuyên, con ra đây cho bố! Đống thức ăn 2888 tệ này là do con đặt đúng không?"

Tôi ngồi dậy từ trên giường: "Đúng, là con đặt."

Thấy tôi thản nhiên thừa nhận, bố tôi cũng cuống lên: "Trong bếp bao nhiêu rau cỏ con không nấu, lại đi giở cái trò này?"

Anh rể cũng đi theo phía sau.

"Cháu đã nói gì mà? Chưa thấy người giúp việc nào lười như thế này, ngay cả cơm cũng không thèm nấu, nhà bác thuê người thế này đúng là rước bực vào thân."

Chị gái lúc này mới lên tiếng.

"Lý Tiểu Tuyên, bình thường nhà tôi trả lương cho cô cao như vậy, lại còn đối xử tốt với cô, có phải vì quen quá nên hóa nhờn không?"

"Được thôi, cô đã không nấu cơm thì tự đi mà trả tiền đi, dù sao bàn tiệc 2888 tệ này cũng là do cô đặt."

Chị ta nói xong liền liếc nhìn bố tôi một cái, đầy ẩn ý.

"Bố xem, chính vì bố mẹ bình thường quá tốt với cô ta, nên đến lúc quan trọng cô ta mới được đằng chân lân đằng đầu như thế này."

Anh rể bên cạnh gật đầu lia lịa.

"Nhà cháu cũng thuê người giúp việc, theo cháu thì cứ đuổi quách cho xong, mấy đứa con gái trẻ làm giúp việc... nói thẳng ra là vừa lười vừa ham ăn."

Chị gái lại bồi thêm một câu.

"Lý Tiểu Tuyên, giờ cô chuyển 2888 tệ cho tôi ngay, để tôi đi nhận đồ cho, không thì tôi sẽ bảo bố mẹ đuổi việc cô đấy."

Tôi nhìn sang người mẹ vừa nãy còn thề thốt sẽ giải thích giúp mình, hỏi lại.

"Mẹ còn không định nói gì sao? Hay là mẹ cũng giống chị, đang đợi con nôn tiền ra?"

Tôi vừa dứt lời, anh rể lộ vẻ kỳ lạ hỏi.

"Sao người giúp việc nhà bác lại gọi Duy Nhất là chị thế? Gọi nghe thân thiết quá nhỉ."

Sắc mặt chị gái biến đổi, vội vàng ôm lấy cánh tay anh rể.

"Ôi dào, là vì cô ta ở nhà em lâu rồi, quen thuộc với mọi người quá nên mới không coi ai ra gì như thế đấy."

Mẹ tôi cũng vội vàng cười gượng vài tiếng.

"À thì... con bé này là con của một người họ hàng xa của nhà bác, thấy hoàn cảnh khó khăn nên giúp đỡ một tay, con bé cũng hay gọi Duy Nhất là chị."

"Cháu cứ yên tâm, nhà bác chỉ có một mình Lý Duy Nhất là con thôi, cháu nghe cái tên là biết rồi đấy."

Tôi nghe lời mẹ nói mà nhìn bà trân trân.

Trước đây chị tôi không gọi là Lý Duy Nhất, mà tên là Lý Hiểu Thần.

Chỉ là chị ta luôn bất mãn vì sự ra đời của tôi khiến chị ta không được làm con một, 5 năm trước lại gây ra một trận náo loạn lớn.

Bố mẹ vì để dỗ dành chị ta, đã nhẫn tâm đổi tên chị ta thành Lý Duy Nhất.

Anh rể nhướng mày, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và chị gái.

"Họ hàng xa à, thảo nào."

"Lúc nãy cháu cứ thấy cô ta trông cũng có nét hơi giống Duy Nhất."

Bố tôi xoa xoa hai bàn tay vào nhau.

"Haiz, cũng tại con bé Tiểu Tuyên này không có học thức gì, ra ngoài không tìm được việc làm chính đáng, nên chúng ta mới nghĩ đến việc giúp đỡ một chút, cho nó làm việc trong nhà, bao ăn bao ở, dù sao cũng tốt hơn là đi lang thang bên ngoài."

Anh rể gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

"Ồ... hèn chi. Cháu bảo sao tính khí cô ta lại lớn thế, hóa ra là con cháu trong họ, không phải người ngoài nên không tự xem mình là giúp việc, thế thì giải thích được rồi."

Anh rể nhìn bố mẹ tôi.

"Giúp việc là giúp việc, người nhà là người nhà, cái này phải phân định rõ ràng. Cháu thấy là do hai bác tốt với cô ta quá nên mới sinh hư đấy."

Chị gái bị nói đến đỏ mặt, lập tức chỉ tay vào tôi quát.

"Lý Tiểu Tuyên, tôi không rảnh để phí lời với cô, mau trả tiền đi!"

Tôi không thèm đếm xỉa đến chị ta, nhìn thẳng vào mẹ.

"Mẹ, rốt cuộc mẹ có nói không?"

Anh rể sững sờ.

"Cô ta vừa gọi bác là gì cơ?"

Sắc mặt mẹ tôi trắng bệch.

Chị gái thấy tôi không chịu hợp tác thì càng nổi điên.

"Lý Tiểu Tuyên, cô đủ rồi đấy! Cô gọi ai là mẹ hả? Đầu óc cô có vấn đề à? Đó là mẹ tôi!"

Mẹ nhìn tôi, rồi lại nhìn chị gái, cuối cùng mở miệng.

"Haiz, con bé này từ nhỏ đầu óc đã không tỉnh táo, lúc mới đến nhà chúng ta cứ nhất quyết đòi nhận tôi làm mẹ nuôi, tôi không đồng ý nhưng nó cứ gọi bừa như thế mấy năm nay rồi, không sửa được."

Anh rể như chợt hiểu ra, cười lắc đầu.

"Đúng là... chưa thấy ai mặt dày như thế này bao giờ."

Anh ta tiến lại trước mặt tôi.

"Cô gái nhỏ này, nếu cô làm việc cho tốt, làm tròn bổn phận của người giúp việc, chăm chỉ và biết điều một chút thì chú dì đây sẽ không để cô chịu thiệt đâu."

"Nhưng cái kiểu vừa lười vừa ham ăn lại không có quy tắc như thế này thì đi đâu cũng chẳng ai nhận cô đâu, hiểu chưa?"

Đúng lúc này, anh shipper bên ngoài lên tiếng nhắc nhở.

"Xin chào? Có ai không? Phiền mọi người ra ký nhận giúp, tôi còn phải đi giao đơn khác nữa!"

Bố tôi túm lấy cánh tay tôi.

"Đồ ăn con đặt thì tự con đi mà trả tiền, đừng có lôi thôi nữa."

Bố kéo tôi ra ngoài cửa, nhân lúc anh rể không chú ý, bố nghiến răng trợn mắt quát thấp giọng.

"Bố bảo cho con biết, bố không có hiền như mẹ con đâu, hôm nay con mà không trả tiền thì đợi anh rể con đi khỏi đây xem bố xử con thế nào."

Tôi vừa định lên tiếng phản bác.

Mẹ đã gạt tay bố ra, thở dài một tiếng.

"Thôi được rồi, đừng cãi nhau nữa, làm loạn lên thế này thì ra thể thống gì."

Bà rút điện thoại ra, quét mã của anh shipper và thanh toán 2888 tệ.

Thanh toán xong, mẹ cất điện thoại rồi quay lại nhìn tôi với vẻ mặt đầy mệt mỏi.

"Tiểu Tuyên, rốt cuộc con định không hiểu chuyện đến bao giờ nữa?"

"Tiểu Tuyên, coi như mẹ xin con đấy, chỉ một bữa cơm này thôi, con cứ coi như giúp chị con một lần đi? Con chịu thiệt thòi nốt lần này thôi có được không?"

Trong mắt mẹ đầy vẻ khẩn cầu, nhưng là khẩn cầu tôi hãy chịu thêm một lần uất ức.

Tôi nén lại nỗi chua xót trong lòng.

Chị gái thấy mẹ trả tiền thì chân mày lộ rõ vẻ không vui.

Anh rể chống hai tay ngang hông.

"Duy Nhất, nếu bố mẹ em không nỡ lập quy tắc cho cô ta, vậy để anh dạy dỗ lại cho hẳn hoi."

Nói rồi, anh rể đi đến bên cạnh vị trí chủ tọa trên bàn ăn.

"Lại đây, người giúp việc, qua đây bày thức ăn ra."

Tôi bị chọc cho tức cười, nhưng mẹ đứng ngay cạnh tôi, đưa tay kéo kéo vạt áo tôi.

Tôi quay đầu lại, thấy ánh mắt bà toàn là cầu xin.

Tôi nhìn mẹ, nghĩ đến tiếng run rẩy của bà khi nói "con chịu thiệt thòi nốt lần này thôi".

Tôi thở dài, đây là lần cuối cùng tôi mềm lòng.

Tôi đi đến bàn ăn, mở từng hộp đồ ăn ra, bày biện bát đũa chỉnh tề.

Anh rể ngồi xuống.

"Thế có phải ngoan không, giúp việc thì phải ra dáng giúp việc, đừng có suốt ngày trưng cái bộ mặt như ai đang nợ tiền mình thế."

Chị gái cũng ngồi xuống, cười ngọt ngào.

"Anh yêu đừng chấp nhặt với cô ta, chỉ là một đứa con gái quê mùa không hiểu chuyện thôi."

Tôi hoàn toàn phớt lờ họ, bày xong món cuối cùng là định quay về phòng ngay.

Tôi không định ăn cơm cùng họ, mà thực tế cũng chẳng có ai mời tôi ăn cơm cả.

Nhưng tôi vừa quay đi thì chị gái đã gọi giật lại.

"Người giúp việc! Đi đâu mà đi? Qua đây bóc tôm cho tôi."

Chị gái dựa lưng vào ghế, chỉ vào đĩa tôm rim mặn ngọt trên bàn, hất cằm.

"Đứng ngẩn ra đấy làm gì? Bóc vỏ tôm đi, chồng sắp cưới của tôi thích ăn tôm nhất đấy."

Anh rể ngồi bên cạnh thong dong nhìn tôi.

"Đúng rồi, cái dẻ sườn kia cũng lóc thịt ra giúp tôi, lóc nguyên miếng nhé, đừng có làm vụn ra."

Nghe họ sai bảo một cách hiển nhiên như thế, tôi không nhịn được mà cười lạnh một tiếng.

"Có cần tôi ăn hộ luôn không? Như thế các người ngay cả nhai cũng không cần nữa, càng đỡ tốn sức."

Không khí trong nhà bỗng chốc im bặt, ngay sau đó, chị gái đập bàn một cái "chát", mặt đỏ gay vì tức giận.

"Lý Tiểu Tuyên! Cô có ý gì hả? Bảo cô làm chút việc mà cô lại nói năng âm dương quái khí như thế? Cô cố tình muốn đối đầu với tôi đúng không?"

Tôi nhìn chị ta, bình tĩnh nói.

"Vừa rồi tôi bày thức ăn là vì nể mặt mẹ, nhưng điều đó không có nghĩa là chị có quyền sai bảo tôi."

"Chị rõ ràng có thể để tôi về phòng để mọi người tự trò chuyện, nhưng chị lại cố tình gọi tôi lại. Chị à, chị thử sờ lên lương tâm mình xem, rốt cuộc là ai đang gây hấn với ai?"

Chị gái bật dậy.

"Cô gọi ai là chị? Ai là chị của cô? Một đứa giúp việc mà cũng quá xem trọng bản thân mình rồi đấy!"

Tôi nhìn khuôn mặt có ba bốn phần giống mình của chị ta, bỗng thấy buồn cười lạ lùng.

"Chị, chị diễn đủ chưa? Chị rõ ràng là chị ruột của tôi, mà chị định coi tôi là giúp việc, coi mình là bà chủ thật đấy à?"

Anh rể nghe vậy thì nhíu mày.

"Cái gì? Chị ruột? Nghĩa là sao?"

Anh ta quay sang nhìn chị gái, nụ cười trên mặt cũng vụt tắt.

"Duy Nhất, cô ta nói gì vậy? Cô ta là em ruột của em?"

Chị gái còn chưa kịp thanh minh, anh rể đã quay sang hỏi bố mẹ tôi.

"Chú, dì, chuyện này là thế nào? Chẳng phải hai người nói Lý Duy Nhất là con một sao? Sao tự nhiên lại lòi ra một đứa em ruột?"

Thấy bố mẹ tôi ấp úng, anh rể càng lên giọng hơn.

"Rốt cuộc là thế nào? Nhà hai người có nói thật với tôi câu nào không?"

"Nếu đúng như vậy thì chuyện kết hôn của tôi và Duy Nhất cũng chẳng cần bàn bạc gì thêm nữa!"

Tôi không quan tâm họ cãi nhau thế nào, nhưng ngay lúc đó, mẹ tôi đột nhiên lao tới.

Bà lao đến trước mặt tôi và giáng một cái tát trời giáng.

Chát! ——

Tôi bị cái tát bất ngờ làm cho choáng váng, tai ù đi.

Mẹ chỉ thẳng vào mặt tôi, gào lên.

"Mày ăn nói bậy bạ cái gì đấy?! Ai là chị ruột của mày? Mày còn dám nói thêm một chữ nào nữa thì cút ngay ra khỏi nhà này cho tao!"

Má tôi đau rát như lửa đốt.

"Con ăn nói bậy bạ?"

Tôi đưa tay xoa gò má bị tát.

"Được, con có nói bậy hay không, hai người cứ mở sổ hộ khẩu ra cho anh rể tương lai xem là biết ngay."

Tôi nhìn sang anh rể.

"Anh không phải muốn biết sự thật sao? Cứ bảo họ lấy sổ hộ khẩu ra, lật xem trên đó rốt cuộc có mấy đứa con gái."

Sắc mặt anh rể xanh mét.

"Đúng, lấy sổ hộ khẩu ra đây, tôi phải xem xem cả nhà các người có phải đang lừa dối tôi suốt thời gian qua không."

Chị gái hoảng hốt, níu lấy tay anh rể.

"Anh yêu, anh đừng nghe nó nói bậy, nó điên rồi, nó chỉ là..."

Anh rể hất tay chị ta ra: "Lấy ra đây!"

Bố tôi lúc này đứng dậy.

Tôi cứ ngỡ ông sẽ do dự, sẽ tìm lý do để thoái thác.

Nhưng không, ông không nói một lời, quay người đi vào phòng.

Chưa đầy nửa phút, bố đã cầm cuốn sổ hộ khẩu đi ra.

Ông đập mạnh cuốn sổ lên bàn ăn: "Xem đi."

Anh rể nghi hoặc cầm lấy, lật vài trang rồi lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.

Anh ta như trút được gánh nặng.

"Haiz, suýt nữa thì bị đứa giúp việc này lừa."

"Chú dì ạ, đứa giúp việc này nhà mình đúng là không an phận, làm việc không chăm chỉ đã đành, mồm miệng còn chẳng có câu nào thật lòng."

Tôi sững sờ, vội vàng giằng lấy cuốn sổ hộ khẩu từ tay anh rể.

Chỉ có ba trang.